穆母怔了半晌，才明白他什麼意思。

“你說什麼？！”

“這，這好端端的怎麼就無婚打算？你在想什麼？怎麼會想不家？不行！我不同意！……”

坐在床沿絮叨的穆母一下子跳了起，門前“哐當”一聲，眉娘驚詫惱看了屋里半晌，踢開鐵壺轉跑了。

“眉娘，眉娘！”

穆母追出幾步，“你看你，你看你！！”回頭拍大：“好好的一樁親事，這是造了什麼孽？！”

穆母沖回來，來回走又急又氣，可不管怎麼激怎麼吐沫橫飛，穆寒靜靜立著，高大的影映著檐下燈在檻窗前投出長長剪影，姿不變，眼眸波瀾未。

沉靜肅然，巋然不，一如往日，他只是告訴布媼自己的決定罷了。

穆母忽瀉了氣，兒子是生的，最知道這個兒子主意多定，認準了死也不回頭，憑著這天生的韌勁他在那個殘酷的奴隸營掙出一條命，頹然坐下，知道自己說什麼也沒法搖他。

穆母忽記起這是酈居，這里距離主子正房很近，驚惶左右看看，見四下安靜才定了定神，低聲音：“你，你這為什麼啊？”

想不通，以前是沒資格，奴隸營里頭本就沒婚的概念，布媼不知道自己生的是誰的孩子，能活命就好。

可現在不一樣，溫飽，安穩，有奔頭，大兒還給主子近當差深得主子倚重，這又是為了什麼？

是，眉娘是因聽聞穆寒任了商號大主事才靠攏過來的，不過是良籍，溫媼不在意反如獲至寶。

可如果穆寒介意，那可以不要啊。

換個不是這樣的，慢慢找，總能找到的。

怎麼就，怎麼就……

這，這總得有個原因吧？！

朔風呼嘯，雪花紛揚，一圈圈晃的暈為素雪覆上一層昏黃，漸漸沒一片黢黢夜中，穆寒只說：“沒什麼原因，我從不打算娶妻。”

這輩子。

他主意定，說不他，穆母沒辦法，又不敢高聲，穆寒回頭：“我送你回去。”

夜已深，布媼明日還要上工。

他取了奉銀，用布帕裹了，他什麼不缺奉銀沒花過，都裝起來給穆母補家用，穆母卻不要，有差事，月例夠花。

“不用你，這一點點路。”

拒絕穆寒送，只讓他多想想，希他好歹能想通。

門打開，阿亞提食盒站在臺階下，他聽說穆母過來特地打了酒菜作夜宵，門突然開了，他有點尷尬，“布阿娘。”

“給你打的炙和黃酒。”

穆母心里糟糟的，哪里有心思吃酒菜，勉強笑笑，小聲阿亞多勸勸他。

穆母走了。

也不用人送，自己戴上斗笠就回去了。

炙烤金黃的豚擱在案上，還有兩個小菜，很小一盅黃酒，阿亞尋了兩個陶杯，一人倒了一杯。

他端起啜了口，提起木箸吃菜，穆寒卻是滴酒不沾的，除非長時間休假，他現在統著酈居守衛，除了昨日酒宴，他就沒過酒。

他不，他用了晚食才回府，和韓仲丘一起去的商號膳房，韓菀也讓他去，這樣可以盡快悉人事。

提木箸隨意了點，阿亞風卷殘云，穆寒問：“你過來了，誰領人戍守？”

“羅承在呢。”

羅承是羅平長子，和阿亞一樣是隊副，穆寒點點頭，“那你差事呢？”

“正審著，我等會還得去看看，”阿亞沒好氣：“那群小王八羔子，說了一大堆一句有用的都沒！”

阿亞速度很快，說完了，他也吃完了，隨手將盤碗擱回小食盒，阿亞手肘了穆寒，“噯，總得有個原因吧？”

他們這類人，最好的追求，就是掙個前程得主子重，娶個良籍，好讓孩子擺卑賤子孫后代不再當奴隸。

他倒是無所謂的，他沒爹沒媽沒兄弟姐妹，孑然一，吃飽了全家不，沒人管，也沒什麼。

可穆寒不同啊。

阿亞眨眨眼睛，笑得有些意味深長。

穆寒皺眉看過來，阿亞舉手投降：“行，不說了，我走了。”

阿亞提起食盒，飛快閃人。

門扇開合，帶起一陣寒風，青陶燭臺上的燈火猛晃幾下，燭明滅。

屋安靜下來。

穆寒靜靜盯著案上面前這杯黃酒，出神良久，他端起漆杯，慢慢轉，漆杯繪著致的玄赤二花紋，微微混濁的酒看著較平日深了些許。

許久，他慢慢喝了下去，谷釀特有的醇香，一辛辣順著管沖了下去。

因為他心里有人。

……

十歲之前，穆寒的人生都于混沌的黑暗之中，晦，殺戮，腥，霸凌，強.暴，在很長很長的一段歲月里，他以為世界就是這樣的，他甚至不知道有明。

腥殘酷，弱強食，死亡的影從懂事起就籠罩著他，他唯一得到的溫，就是母親拖著疲憊的給他省下的一點點食，以及一站著同嗷嗷待哺的兄弟姐妹。

雖這些兄弟姐妹經常在換，舊的不斷減，也陸續有新的出生。

可惜這溫太只有一點點，母親太忙，白日辛苦勞作，晚間會有或悉或陌生的面孔闖帳篷，除了分食的那許時間，他接近不了。

至于他的兄弟姐妹們，在明白羯奴在營中是怎麼一個地位后，漸漸拉開距離不再靠近他。

所有人都以為他活不下來，甚至有人勸阿布省下食，不要浪費在這個注定長不大的孩子上。

可穆寒就像一頭狼崽子一般，磕磕絆絆長起來了。在他十歲之前的記憶里，他上似乎就沒多沒有傷口的時候，別人用石頭砸他，他砸回去，圍毆他，他拼出去，大人的惡意避無可避時，他甚至借刀殺人過，當時他五歲。

很多時候他以為他會就此死去，但最后他還是奇跡般熬過活下來了，伴著腥味把手上能吃的東西以最快速度咽下去。

他逐漸長大，十歲的孩子像十三四歲一樣，沒有孩子再敢輕易招惹他。

穆寒以為自己會這樣一直生活下去的，未來的某一天，或許他會為這一片的頭目阿虎一樣的人。

可惜他這樣想完沒兩天，一個夜里，阿虎突然闖進他母親的帳篷。

這不是第一次，阿布在這一塊，還算尚能目的人，阿虎想起了就會過來。穆寒很厭憎他，因為這個男人殘暴，帳中有許多兇狠癖好，每次他走后，阿布都沒法上工。

他來了，阿布起把孩子們攆去另一邊小帳。

這時的孩子們，其實已不多，就剩下兩個。小帳沒燈，黑漆漆里兩人坐著。阿虎年歲漸長，到挑戰越多，對待人發泄得也愈發兇猛。奴隸營中，死個把奴實在沒什麼稀奇的。

漸漸的，隔壁的聲音不大對，穆寒霍地站了起，他的弟弟害怕，一把攥住他的手。

他甩開了。

伏在隙中看了一會，他飛快鉆出小帳，捧著一塊大石頭，從大帳破口鉆進去，用盡全力氣往阿虎后腦一砸！

阿虎撲倒，阿布獲救，可不等穆寒補上一記，阿虎扶著滴滴答答淌的后腦站了起來。

兇猛的廝殺搏斗，一個十歲的孩子和一個中年大漢，千鈞一發，阿布推到帳篷，拉著穆寒兄弟狂奔。

風雪咆哮，犬吠暴喝，水滴滴答答淌進眼睛里，視野一片的紅，徹骨的嚴寒，他倒在冰冷的雪地上，能覺到生命力和溫一樣在飛速流逝。

穆寒第一次覺到絕，那一次，他真的以為自己會就此死去。

在意識開始朦朧的時候，他聽見清脆叮叮叮叮，有風吹過銀鈴發出的響聲，穿過風雪，約約。

他以為是幻覺。

多年后識了字的穆寒，他認識一個詞，否極泰來。

他想，當時的他應就是否極泰來了。

在黑暗中輾轉十年，在即將彌難的絕一瞬，他遇上他此生最幸運的事，遇上了改變他命運的貴人。

他不甘心，他掙扎著滾到朱車側，他聲如蚊吶，他掙命地求救。

沒想到，朱車真的就停下來了。

下來一個驚慌失措的小孩兒，他想，應是菩薩座下的玉，圓圓的小臉，紅齒白，烏黑亮的發梳兩個小揪揪，用紅的緞帶束住。

居然沒有嫌棄他，反而解下自己的小斗篷，披在他的上。害怕，他一紅，怕他就此死去，驚慌，一疊聲喊管事救他。

明明很害怕，但還是努力保持鎮定，蹲下來小聲告訴他，說，沒事了，田阿叔說，已經人去了，不怕了。

但怕，怕管事哄，一邊安他，一邊堅持仰頭眼看著，直到真有人去了才松了口氣。

起車簾，努力出一條小胳膊，遞給他一個荷包，的葫蘆荷包鼓鼓囊囊，把的小零都裝進去了，努力遞給他，很認真說：“回頭就有吃的了。”

吃飽了，就沒那麼疼了。

小聲和他說。

穆寒當時很疼，寒冷，筋疲力盡，失過多，他已經爬不起來了。但當時不知哪來的一勁，他不想失，不想那雙殷殷的晶亮眼眸出失落。

他是憋著一口氣直起，把那個猶待溫的荷包接了過來。

……

午夜夢回，銀鈴脆響。

至今業已一十二年。

他從來沒有見過這麼漂亮致的人。

救他于水火。

是他生命里的第一束，

可能對而言只是舉手之勞，可卻扭轉了他的命運，出一雙小小的手，將他從泥沼中撈了出來。

永遠不知道，對他有多麼重要。

他遠遠的，默默看一點點長大，長韶華，和他想象中一般的麗。

……

瑩瑩燭火，一室暈黃。

穆寒取出那個半舊的小匣，打開匣蓋，指尖拂過十二個小玉瓶，他從底下取出一個小巾帕。

很整潔的一方巾帕，就是有些舊了，卻是上等綢織的，當年他被選進親衛隊后，用第一個月月奉買的。

打開帕，里頭放著一個已褪去鮮亮的藕形荷包。

一層一層用綢包裹，荷包已褪去新綢的澤，但保存得極好，和新的一樣。

他細細看，用帕重新包好，小心放進懷里，收袋。

這個房間，其實他沒怎麼用過，日常只用作盥洗換。東廂書房有休憩的房，這邊的東西會有人幫他挪過去。

他沒什麼重要東西。

只除了匣的荷包和玉瓶。

玉瓶尚能說明出，荷包不能。

他細細看過，去掉銅鎖，輕輕闔上匣蓋，小心將小匣放回柜，又往里另擱了一些其他東西。

而荷包，他仔細收起。