夜闌靜，細雪簌簌飄了下來，檐下的羊角風燈隨風晃著，菱花窗紗上出橘暈。

浴房房門“咿呀”一聲，水汽隨著響聲輕溢，仆婦忙碌收拾，穆寒聽見悉的輕盈腳步聲踏在室的柚木地板上，他起門簾。

“主子。”

他俯見禮。

橘燭，韓菀新浴后的白皙臉頰泛一層，攏了攏斗篷，“快起來。”

笑了笑。

屋里炭火旺足，地面鋪了厚厚的羊絨地毯，熏一室暖熱，足踏寢履，落地輕盈，掉束發用的玉簪，一頭如漆般的青瀉下，隨手將玉簪扔在妝臺上。

“昨兒一宿沒歇，快去睡吧。”

足下輕盈一轉，漳緞斗篷劃起一個優弧道，帶起一陣輕風，幽幽桃花香。

就站在他跟前，溫聲叮囑他。

揮退婢仆，燭火被吹熄，僅留門側一盞，靜謐的室，小小一圈昏黃，提著擺，坐在隔墻一側鋪蓋齊整的榻上，微笑沖他揮揮手。

穆寒吹了燭火，淺淺“噗”一聲，他輕輕帶上門。

把外室的留燭也滅了，解下佩劍，和躺下。

室外寒風呼嘯，簌簌雪聲，夜靜謐，他側耳聽著，室輕微料和被褥的挲聲，在翻。

翻了幾個，就安靜了下來。

清淺的呼吸聲，逐漸變得綿長，已陷夢鄉。

穆寒慢慢翻了個。

下這個坐榻很寬，經韓菀吩咐，換一個最大尺寸的，即便是穆寒這樣的長，也十分盈余。

還有上的衾枕被褥，也是特地讓人重新做的。

他靜靜看著隔墻，炭火赤紅，亮，隔著菱花窗格上的厚紗，看見一團模糊的隆起。

他的心變得寧靜。

靜謐的夜，他慢慢將手放在左下的位置。

掌下是個袋，里用帕珍而重包裹了一個藕荷包。

東廂憩室家齊備，那個陳舊的五斗柜并沒搬過來，新柜沒帶鎖，那個荷包他便一直放在上。

穆寒今天是第一次見到楊于淳。

世卿名門，貴胄嫡長，楊于淳形貌俊，年輕有為。他是侯府世子，但他卻更是楊于淳，世子份只為他增添彩，他至左徒，深得郇王倚重，權位聲早不遜于他的父親。

持重端方，威儀有度，出類拔萃，配，一雙璧人，正正合適。

真好。

……

午夜夢回，銀鈴輕響。

宛如天際一明月，照亮了他的一生。

若能為死去，他毫不猶豫。

穆寒卻從沒想過再多。

，對他這種人本就是奢侈東西，更何況登天摘月？

他不配。

穆寒由此到終，都沒想過玷污明月。

他深知自己卑賤如泥，即便肖想，也是。

他怎肯？

他從未生過毫逾越之念。

他只盼好，得遇良人，嫁人生子，一生和樂。

他很慶幸，能來到邊。

他唯一希，他能活得長一些，守護，為解憂，一輩子。

……

小心輕襟下的荷包，穆寒雙手置于腹前，閉上眼睛。

一夜無詞。

卯初，雪映在窗欞，室昏暗。

趕在天明前，穆寒便起了，將衾枕收回箱奩，他輕輕拉開門，代值守護衛小心在意，離去洗漱。

一如往日。

……

穆寒回來的時候，韓菀也要起了。

里頭溫媼問了句他心里正想的話，“主子，怎麼不多睡會兒？”

平日出門時辰，再睡兩刻也使得。

韓菀搖了搖頭：“不了，今兒要去侯府。”

再忙，侯府還是要去的，孫氏韓琮去三次，怎麼也得去一次。

既然如此，那還是早去早回吧。

梳洗更后，韓菀打開櫥看了半晌，最后還是選了一淺碧的海棠暗紋曲裾，青輕綰，額心一枚紅梅花鈿，艷紅六瓣，白如玉，一端莊嫻雅。

孫氏喜了的臉，“我兒真俊。”

“你姨母見了定喜歡的。”

韓菀笑了笑。

車轆轆，出府往東而去，青石板大街寬敞又平正，很快就到了襄平侯府。

輜車一路直二門，楊夫人母早等在階下，車未停穩就迎了上來，福笑：“天兒冷，主子們快進來吧。”

楊夫人母孫氏也悉，母引路，和孫氏走在前頭，韓菀韓琮稍落后一步。

姐弟倆正拉手說話，“……二郎莫心急了，慢慢來，你還有書要讀哩。”

孫氏母子都在學著看外賬，韓琮很努力，奈何他不好，韓菀擔心他過分用功損了，正溫聲說他：“有阿姐在，不怕的。”

韓琮牽胞姐的手，十三歲的孩子，他是有些瘦了，大斗篷披上去顯得空，襯得臉蒼白格外小，他點頭，有些愧疚：“阿姐，我知道了。”

他一直很小心避免再生病，給母親姐姐添麻煩，但奈何前幾天又有些寒，才剛養好。

“沒事的，”韓菀安，弟弟弱冬天很難不生病，不是大病就好，“藥膳你好好吃，瞿醫士說了，這幾年養得好了，以后怎麼也會比現在好些的。”

不能本末倒置。

“嗯！”韓琮用力點頭：“阿姐我知道的，……”

姐弟倆竊竊私語，楊夫人正院距二門不遠，說話間的功夫就到了。

院里很安靜，約聽見誦經的聲音，這是楊夫人每日晨起禮佛的點，母請孫氏三人進屋坐，笑道：“婢子去夫人。”

孫氏說不用，等楊夫人把經念完無妨，反正也不是外人。不過楊夫人說了妹甥來了就，母不敢怠慢，笑應幾句還是要轉。

這時門簾一挑，楊夫人自己出來了，佛堂就在隔壁，聽見了。

孫氏嗔道：“又不是外人，我們自己坐會怎麼了？”

“也差不多時候了。”

楊夫人一八新的石青襖，戴了一褐抹額，居家打扮，剛從佛堂出來上淡淡沉水檀香，“侍佛不在時候長短，在乎心誠。”

孫氏一聽佛偈就腦仁兒疼，楊夫人禮佛剛起，有些麻，由侍攙扶著坐下，見了不由埋怨，“阿姐，要我說這冬日天寒，不妨念半個時辰，心誠便可，……”

“這怎一樣？”

楊夫人瞪一眼：“不許胡說半道。”

說著喃喃：“菩薩莫怪，二娘不知無忌。”

孫氏只好也跟著告了罪，楊夫人才算滿意，問：“怎這般早過來？也不嫌冷。”

“想著下晌去朱雀大街呢。”

“哦，那用了午膳再回罷。”

“那行，……”

姐妹說著，楊夫人看向韓菀姐弟，“元娘今兒也來了？”

韓菀姐弟上前問安，扶起，“不必拘禮，快坐罷。”

素莊重嚴正，即便關系親厚，韓琮在姨母跟前也拘謹得很，聞言乖乖被韓菀牽著坐下。

韓菀微笑：“謝姨母。”

“有些日子沒見元娘了。”

楊夫人端詳韓菀，笑道：“似長開了些。”

韓菀笑了笑。

許久不來，話題不得圍繞，說著說著，難免就說起沒空多來的原因。

說到這里，楊夫人還是不皺了皺眉頭，到底仍不大贊同，“等商號理順了，日后多吩咐管事就好。”

韓菀知楊夫人素重規矩，喜子嫻靜端莊，知道說不通，也沒說什麼，只笑笑“嗯”了一聲。

孫氏忙道：“還不是那曹憑？等除去此人就好了。”

面黯然：“都是我無用，一竅不通，才要菀兒小小年紀這勞心費神。”

楊夫人溫言安，孫氏神一振：“好在現在好多了。”

“明年應就能解決這姓曹的！菀兒十七，正好……”孫氏笑住，閨在場沒再說下去。

“誒，如今就是還不，等過些日子悉了，菀兒就能閑些，也能多和我們一起過來了。”

說到這里，孫氏不免想起曹邑宰，恨道：“都怪那起子居心叵測不思恩之徒！”

曹邑宰現是最痛恨的人沒有之一。

楊夫人也皺眉：“可不是，”安妹妹說：“明年很快了，你莫急……”

韓菀微笑斂了斂，呼了口氣。

有關李翳栗氏，沒告訴任何人，對孫氏也只簡單提提后者，和二叔那邊一樣。再深的以及前者，不是時候一句沒說。

一來沒進展沒證據，二來正值隆冬又初離故土，韓琮弱，怕他察覺什麼心神大。

只有知道，曹邑宰僅是一個開始。

哪怕解決了他，也并不會閑下來。

再有，這輩子，早決心不再進宅了。

不打算外嫁，要留在家中，守住韓氏。

……

韓菀心思幾轉，面上微笑不變，不過韓琮還是察覺了，他從小多病，對人的緒格外敏。

他抓住姐姐的手。

韓菀回握，沖他笑笑。

細雪簌簌，逐漸轉大，在侯府用了午膳，就打道回府了。

回到家，娘仨說了一會子的話，韓菀弟弟發頂，聲：“好了，該睡午覺了，讓羅啟領你回去吧。”

孫氏就笑：“你也回去睡會兒，商號事再多，也不差這小半時辰。”

韓菀目送韓琮出了門檻轉右，回過來。

“阿娘，我有話和你說。”

孫氏也正好有私房話和兒說，才知道原來楊于淳去過朱雀大街，“你這孩子，也不告訴我。”

吩咐：“都下去吧。”

將婢護衛都遣了下去，原來孫氏是要傳授兒一些男相之道。

“這男人啊，要順，也不能太順了。你敬他重他，他也會敬你重你。我看著，大郎是個好孩子，你們是姨表兄妹，格外親厚，不必很含蓄，只也不能……”

孫氏握著韓菀的手，說的是畢生夫妻相經驗，諄諄教導，只盼兒日子過得順心。

韓菀聽得心里發酸，但是，有些話不能不說，“阿娘。”

低聲打斷母親的話。

孫氏看過來。

韓菀沉默半晌，認真說：“阿娘，我想解了婚約。”

……

“你說什麼？”

“啪”一聲茶盞失手落地，寂了半晌，孫氏不可思議：“你說什麼？退婚？”

“你再說一遍？！”

聲音之大，連戍守在外的穆寒也驚了。

一怔，他霍地轉，看向門扉。

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