瑞王的視線陡然銳利了起來，看著顧嶼，似是猛無聲的威脅，顧嶼淡笑以對，溫潤如一雙墨玉的眸子里好似蘊了萬千星辰，微點點。

一時被顧嶼的鎮定制住了氣勢，瑞王停了一刻才反應過來，他並不相信顧嶼能查到什麼首位，更何況一個閨閣里的，豈是他說見就能見的，只是這話確實掐到了他的嗓子眼，讓他不得不慎重了起來。

顧嶼卻沒有打啞謎的意思，見瑞王神里似有懷疑，似有冷意，再也不復那張強裝出溫和的面孔，眸子微微抬了起來，慢慢地說道：「堂堂定北侯長，母家亦尊榮，若非世見不得人，家底比阿凝還高些，為殿下妾，委屈了吧？」

瑞王微微瞇了一下眼睛，看上去不聲，在被褥里的手卻是死死地攥了帕子，他一字一句道：「本王不知。」

「殿下盡可不知，即便到了天子駕前，這也是沒法查證的事，文卿知道，不過是偶然罷了。」

若是常人，在真的不知的況下，陡然聽說這種事，第一反應定然是懷疑真假，可瑞王第一反應卻是自己不知，顯然已經印證了他的猜測，顧嶼卻沒有抓住這點和他爭辯的意思，笑了笑，退了一步。

瑞王面上浮現出層層的冷意，看著顧嶼，道：「鎮國公府和本王應當同氣連枝，莫非舅兄是想拿此事威脅本王？」

顧嶼搖了搖頭，道：「父親疾病纏，文卿年底就離京，三弟尚，故而想讓阿凝回府照顧父親些日子，皇家亦有人，文卿的要求並不過分，上報天子，也是一樣的結果。」

瑞王差點被氣笑了，道：「舅兄既然已有決定，那還來找本王作甚？鎮國公一道摺子上去，莫非本王還有通天徹地之能，攔著父皇看摺子？」

顧嶼的眸子抬起，毫不避諱地直視瑞王，語氣輕描淡寫，神卻很嚴肅，「文卿來找殿下，是想讓殿下答應，一年之後，阿凝病重死，因無子繼，靈位不王府，到時殿下婚嫁另娶，同我鎮國公府再不相干。」

「這簡直是天方夜譚！」瑞王直起子，漂亮的年臉龐上戾氣深刻，怒火重重，眼裡閃過一不明顯的恐慌，他盯著顧嶼，顧嶼卻沒有退讓的意思，聽著瑞王大聲地怒斥著，外間匆匆的腳步聲漸近。

顧嶼一手微抬，另一隻手從袖子里取出了一份疊好的宣紙，在瑞王面前抖開，看清了上面的名字時，瑞王的瞳孔陡然一，外頭周管家尖細的聲音傳來，「王爺？」

瑞王盯著顧嶼手裡的宣紙，良久，冷聲說道：「這裡沒你的事，下去。」

周管家帶著人猶疑地退遠，房裡的氣氛卻還是十分凝滯，隔了一會兒，顧嶼收好了宣紙，語氣有些微的緩和，「顧氏人丁單薄，即便是外嫁的兒，也是族中的珍寶，殿下婚時答應的話，既然能為安定侯之破例，也就能為更多的貴破例，阿凝脾氣大，忍不了，殿下不放離開，遲早會死，顧氏是殿下的妻族，能給殿下的也不過是滴水，名單上的這些員，他們或有肋，或有把柄，或是能力極佳，困境，殿下因人施法，想在太子眼皮子底下做出一番事業，用不了幾年。」

瑞王這會兒倒是冷靜下來了，他冷笑著說道：「本王若是答應了，最大的把柄就在你手裡，何況本王怎麼知道是真是假？顧文卿，你打的好算盤，用幾個名字就想換走阿凝，你當本王是傻的不？」

「這裡頭的人，殿下應該已經接了其中一些了吧。」顧嶼說著，微微笑了起來，「有的不得其法，有的把柄在握，文卿替殿下斷言，按部就班籠絡這些人，殿下至要花十年時間，如今只要殿下點頭，最三年，最多五年，這些都會為殿下的人，殿下覺得文卿此舉是在握殿下把柄，可文卿將這張名單給殿下的時候，就已經是將把柄給了殿下。」

顧嶼只是一個沒仕途的閑散世家子，本沒有渠道得知這麼多員的背景勢力，唯一的解釋就是鎮國公府這些年一直在用扶持的門生勢力暗中收集報，這是一道雙向的把柄，一旦達協議，雙方就此中斷干係最好。

何況拉攏員，風險和收益是正比的，若是不小心拉攏到別家的暗線，就是把野心攤開了給別人瞧，惹了一，還落不到好，瑞王和太子一母同胞，一直依附在太子羽翼之下，行事更加小心謹慎，到如今，手底下也沒幾個真正得用的人。

顧嶼遞來的不是一份名單，而是一個完整的勢力系，瑞王野心初不過一年余，縱有城府，也被砸得有些暈，他的目仍舊警惕，可攥著帕子的手已經有了鬆。

王府後花園有一不大不小的湖泊，蓋了水榭，看上去有些樸拙，陳若弱看著四個侍分別守住了水榭四角，又有兩個嬤嬤立在了顧凝後，其餘的婢子則在邊上眼睛也不眨地盯著，不像跟著王妃，倒像是看著犯人似的。

顧凝面容清冷，對這些人明裡暗裡的守衛視若無睹，張姑姑端來了茶水點心瓜果，也不看一眼，只是靠著陳若弱坐著，偶爾開口說幾句話，視線大半都是落在湖面上的。

隔著水邊，倒是涼了不，陳若弱有想問顧凝的傷勢，可見周遭的人都沒什麼反應，連顧凝自己都是一副不在意的樣子，頓時熄了火，不大自在地坐著，忽然見岸邊上走來了一行人，才又高興了起來。

周管家問了侍，又恭恭敬敬帶著顧嶼來到後花園，陳若弱一見顧嶼就彎起了眼睛，顧凝順著的視線看去，頓時站起了。

「大哥……」顧凝張了張口，似乎想要說些什麼，但是很快就別開了視線，低聲道：「坐吧。」

顧嶼看著活生生的妹妹，雙目中似有星辰，他的角微微地彎了彎，說道：「父親托周相在朝上遞了摺子，讓你回府住幾天，摺子應該已經批了，殿下也同意了，收拾東西，跟大哥回家。」

顧凝怔住了，清冷的面容上獃獃落下了兩行淚，陳若弱嚇了一跳，趕忙拿了帕子給眼淚，「別哭啊，回家有什麼好哭的，我兩天不回家都想得很，別哭別哭。」

顧嶼反而笑了，抬手彈了一下顧凝的腦門，語氣輕緩而又溫和，「不想收拾，那就走吧。」

顧凝搖搖頭，又很快點點頭，不想收拾東西了，只想立刻回家，回到還沒出嫁時的住，抱著最悉的枕頭，痛快淋漓地哭上一場。

來的時候只有一副車駕，兩個人還好，三個人就有些了，顧嶼原想讓顧凝和陳若弱在車駕里，他騎馬回去，可是顧凝怎麼說都不肯鬆開他的角，只得由去，陳若弱不知其中，搖頭晃腦地在車裡哼著小曲。

顧凝原本以為自己能撐到回家，可半路上靠著悉的肩膀，聽著歡快的小曲，忍了很久的委屈終於忍不住一腦地衝上了腦海，一把撲進顧嶼的懷裡，清冷的表象撕開，像個了委屈的小姑娘，抱著能為遮風擋雨，為頂天立地的兄長，噎噎地哭了起來。

陳若弱嚇了一跳，連忙問道：「怎麼又哭了，是不是那個什麼側妃給你委屈了？你要告訴王爺啊，別哭，乖啊……」

許久沒有被人這樣關心過，顧凝的哭聲更大了些，伴隨著一些哽咽的連不句的話，地抱著顧嶼的腰，哭得近乎嘶啞。

倒是顧嶼有些瞭然的樣子，了顧凝的發，對陳若弱微微搖了搖頭，「讓哭吧，委屈不是為一兩個妾，是瑞王。」

顧氏嫁，不攀權貴，高嫁不妾，當年榮寵至巔頂，也只有尚公主，而非嫁皇室。顧氏先祖曾言，這世道子艱難，男兒在外，榮辱與否，絕不繫於族中子婚事，即便天子有心，也不好冷了鎮國公府的心，顧凝嫁給瑞王，是因為和瑞王兩下有，執意要嫁。

陳若弱頓時更加同了，忽然又想起了什麼，把顧凝的袖子拉起一段，見上面纏繞了長長的白布帶，跡滲出來，紅紅黃黃的，不由嘆了一口氣，道：「再難，也不要尋死，你看看，你這傷這麼深，除了家裡人心疼，別人難道還搭理嗎？」

顧嶼的臉陡然黑沉了下來，「他還敢傷你！」

陳若弱愣了一下，見顧凝哭著搖頭，也跟著搖了搖頭，道：「手腕上豎著的傷口，上深下淺，側略彎，是存心要自盡的，這是了多委屈……」