亞馬遜是人類。

們只是個一支數民族，還是埃瑞安諸多民族當中不算特別數，也不算特別避世的一支。亞馬遜人有自己的王國與王，卻沒有恆定不的國土，持弓的戰士們在一片片森林間流浪，旅行便是們生存的方式。離開族群冒險的亞馬遜戰士是很歡迎的雇傭兵人選，冒險小隊爭相邀請這些聲名在外的弓箭手。作為一個大部分時候都於中立位置的民族，們到的喜與憎惡並不比其他民族更多。

但那是幾百年前的事了，現在大地上的國家只有埃瑞安，主宰者是人類，被狩獵的就是他們所認為的魔鬼。

塔砂能聽出維克多在嘲弄什麼，但如果人類軍隊準備圍剿的「魔鬼」真的是為人類的亞馬遜，也不會覺得特別震驚或失。在原來的世界里，智慧生只有人類，戰爭還不是一次次打響了嗎。

幽靈繼續跟在那位獵手後面，一路來到所居住的地方。周圍漸漸出現人類活的痕跡，視野開闊起來，獵手警惕的姿也變得放鬆了許多。林中的村落出現了廓，遠遠的有人快步跑過來，高興地招呼道：「姐姐！」

這一聲呼喚用的就是通用語，塔砂完全能聽懂。來人越來越近，那瘦高的個頭與略帶稚氣的面孔也清晰起來。獵手和了臉，說：「亞倫。」

沒錯，儘管看上去只有十四五歲，這個人的別也完全不會被錯認。他的口長著而非ru房，他的面龐稚氣卻線條朗，這就是個男孩子。獵手的弟弟快步迎上來，為姐姐的獵獲吹起了口哨。

彷彿覺到了塔砂質疑的目，維克多爭辯道：「我也沒說過一定是亞馬遜。」

「亞馬遜只有？」塔砂問，「男的亞馬遜呢？」

「們會和外面的男人一起生下後代，但只留下孩。男孩會被退還給父親，或者扔掉。男在亞馬遜文明中是低等別，決不允許在亞馬遜聚居地中出現……最極端的男尊卑社會也不會有們這麼誇張，畢竟男人自己不能生孩子。」

明正大地和姐姐並肩走回部落的男孩子，顯然沒被丟掉。

幽靈盤旋在村落當中，觀察起其中的員。村子很大，背著弓箭的戰士到都是，大部分都高挑健，手敏捷。男分佈在村中各個角落，數量看不出比，但沒有一個做戰士打扮，大部分干著理武和獵的活。「肯定不是靈。」看到他們怎麼理獵后維克多說，「聽聽那些向獵神致敬的祈禱詞，還有柱子上的紋章。」

但確認對方是不是亞馬遜人並不是最重要的事，塔砂放出的巡視幽靈不止一隻，目前只有這一隻發現了獵手的村落。這龐大的村落人數勝過在地下城定居的匠矮人們，如果安加索森林還有比這規模更大的聚落，塔砂不太可能現在還沒找到。

人類軍隊準備對付的目標，多半就在這裡了。

沒有直接現與找到的村落領導人談，初次見面時瑪麗昂的寧死不屈充分說明，一隻來歷不明的無面幽靈絕對不是理想的流形象。塔砂剛發現村落的位置，在地下城中的部分就找到了瑪麗昂，讓狼人帶上紅鼻頭匠矮人出發——能分#就是方便，省下了來回跑的時間。

瑪麗昂把那個見過森林住民的紅鼻頭匠矮人背在背上，輕裝從簡地踏上了旅程。幽靈能指出通向林中村落的最近道路，而瑪麗昂的靈活度不比獵手們遜。有這種開掛的嚮導在前面帶路，在夜之前，瑪麗昂二人便穿過迷宮似的森林，來到了獵手的村落前。

亞倫與他的姐姐輕鬆踏村落，那時這裡看起來連個守衛都沒有。但當出現在部落口的人是兩個來歷不明的旅人，手持弓箭的護衛隊不知從哪裡鑽了出來。一支箭□□他們前頭的地面，瑪麗昂跳起來，另一支箭截斷了的後路。

「我沒有惡意！」瑪麗昂舉起雙手，站在原地，「我是西邊荒原上流浪者營地的棄民，我有消息要告訴你們的頭兒！」

「拿出你的憑證！」為首的戰士低喝道，「證明你沒有說謊。」

瑪麗昂掉了的兜帽，一對茸茸的耳朵暴在空氣中。一些年輕的守衛出驚訝的神，紅鼻頭匠矮人從瑪麗昂背後跳下來，對著人群揮舞起自己的工包。

「咱們幾年前見過！我認得你們的弓，都用同一種的牛角來弓面！」他說，「我把三號鉗子帶來了，哦還有這把新矬子，現在我能幹的更好！」

他掏出了滿滿兩手的工，眼珠子轉來轉去，從這一把弓箭移到另一把。「是你？」守衛中有一個深頭髮的戰士說，在領頭人耳邊低聲說了幾句，讓對方的臉緩和下來。

「啊呀，是你！」紅鼻頭歡快地說，「你還是這麼高！那把弓還好嗎？」

「我又不會變矮。」深頭髮簡短地說，嚴肅的臉上閃過一笑意，「謝謝，你讓它的壽命延長了一年。」

「那是因為我沒有趁手的工。」紅鼻頭驕傲又憾地說，「如果我帶了今天的工包，我可以讓你的弓多服役兩三年！」

對峙雙方的氣氛因為這翻場合不對的談話緩和了不，不久后守衛散開，瑪麗昂二人被帶進一間小屋，見到了一個大概三四十歲的威嚴。的棕頭髮利落地剪短，一打扮與戰士們沒什麼差別，只有金額飾現了領導者的份。問：「異族的客人，你來這裡有何貴幹？」

「流浪者營地在大概兩周前被燒毀了，人類軍隊正在備戰，準備向安加索森林進軍。」瑪麗昂開門見山道，「我想，或許你們就是他們的新目標。」

對方的神變得更加嚴肅，「如果這是真的，我也不會到奇怪，他們並不是第一天看我們不順眼。」搖了搖頭，說：「謝謝，我們會儘快求證。如果這是真的，你的善良會得到回報。」

「我並不需要回報，發現這樁事並讓我來到這裡的另有其人。」瑪麗昂說，「流浪者營地的一半居民都被拯救了，他們現在住在安全的地方。我來此是想詢問，你們是否願意搬到我所說的地方去？」

「一個好心的貴族？」人譏笑道。

「我的主人不是人類。」瑪麗昂說，「是一座和深淵斷開聯繫的地下城之主。這不是什麼陷阱，如果不相信，您可以派人跟我去看。」

塔砂沒形飄在瑪麗昂旁邊，契約者可以聽見所說的話，將之轉達給這個村落的領袖。地下城這個詞沒激起特彆強烈的反應，因此驗證「沒有深淵氣息」的後續說服方式也沒有了用武之地。村莊的領袖只是思索了片刻，搖了搖頭。

「謝謝你和你的主人。」禮貌地拒絕道，「但是亞馬遜從來不會不戰而逃。」

還真是亞馬遜，維克多難以置信地嘀咕不停，說男從來不被允許進亞馬遜的國度，更別說生活在那裡。塔砂把這個問題轉達給瑪麗昂，狼人將之問出來。對於「我聽說亞馬遜中只有」的疑問，棕短髮的亞馬遜王只是帶著嘲諷意味地笑了笑。

「過去我們丟棄男嬰，但是現在，我們沒有這種『奢侈』。」說，「我們的數量不足曾經的十分之一，每一個員都值得珍惜，為此某些傳統需要作出改變，有太多太多的數派消失在了歷史當中。而且，要是提起亞馬遜，人們最先想起的不是我們的箭，不是獵神指引下的榮和英勇，不是古老的歷史和獨特的文明，而是丟棄男嬰……對亞馬遜來說，簡直沒有比這更諷刺的事了。」

這個尊民族在時流逝中做出了妥協，他們延續至今，儘管風不再。

「我真搞不明白。」維克多說，「既然傳統能為生存讓步，何必再堅持什麼『亞馬遜從不會不戰而逃』？他們是人類，而且放棄了以前最遭詬病的傳統，如果索居住在人類城市當中，現在本不會被當靶子打。」

「那樣的話，『亞馬遜』也就不存在了吧。」塔砂說。

「『亞馬遜』這個名號不存在而已。」維克多糾正，「他們會活著，子孫後代也和普通人類活在一起，不用擔心哪天自己會滅絕。我還以為加強者當中獲得更好的生活是生本能呢，啊，去掉那群腦子壞掉的苦修者和狂信徒。」

「不，亞馬遜文明會被吞沒，消失，為傳說，那才是他們拒絕的東西。」塔砂搖頭道，「不過跟你解釋也解釋不通，反正你既無法理解當初那些深淵信徒和巫為什麼要反對深淵，也無法理解我為什麼喜歡阿黃。」

「這本來就無法理解，加深淵明明能得到莫大的好，無盡的生命和力量啊。」維克多翻了個白眼，「為什麼？因為主質位面的生喜歡跟自己過不去？因為你覺得老鼠長得可？」

「理由其實只有一個。」塔砂說，「比起待遇良好的傀儡，我們更喜歡自由意志。」