番外之皇門舊事終

永佑元年春末,皇帝領朝臣宮中親眷往南苑騎春獵。

塔珠好不容易等到此時機，待到午后,撇開眾人,策馬尋到坡上無人之，出腰間竹哨，輕輕吹了吹。

不過片刻,仰頭越過叢叢樹尖而,天邊一只褐鷹展翅翱翔而來。

可褐鷹還沒飛到近前，空中銀一閃,一支不知從何而來的鐵箭,遽然中了鷹腹。

褐鷹極快地振翅,往高而去,掩于云端,可憑空又是一箭直鷹眼,褐鷹如一綹破縷旋即落地。

塔珠臉煞白，猛夾馬腹，心急火燎地往飛鷹落策馬而去。

趕到之時,便見蕭虢黑袍玄冠,騎在馬上,背上一把長弓,比尋常弓箭長出數尺,泛著凜凜鐵冷。

他眉眼凌厲地著，似乎早就等著來。

塔珠滾落下馬,蹲去地上的褐鷹,羽翼,腹僵，卻是死了。

的眼淚奪眶而出：“你為何殺我的鷹……”

這頭褐鷹從小就養在旁的,陪伴已過了十個年頭。

蕭虢面冷肅，漆黑的長眉蹙攏。

他心中驚怒翻滾，從未曾料到哈塔珠真就如此絕。

他暗暗舒氣，手中著他從鷹爪下取下來的信筒，抑著怒意道：“你數次往外傳鷹送信，朕都睜一只眼閉一只眼，可你若是傳鷹于哈代，謀求出宮北歸，朕便不能再聽之任之了。”

他閉了閉眼，問道：“你真連衍兒都要舍下了？”

塔珠用手背抹干了眼淚，怒目相向：“衍兒都是皇后的兒子了！我不想在宮里呆了！你許我得既然都是廢話，我為何要留下！”

蕭虢然大怒：“好，好，好，哈塔珠，朕往日確實太過縱容你了，你既能舍下衍兒，往后就不必見了。”

塔珠恨不能一躍而起再扇他一掌，可蕭虢已調轉馬頭，飛奔而去。

從那日之后，塔珠就不能再進蒹葭殿的殿門了。

只能去花園中“偶遇”出門玩耍的蕭衍。

永佑元年末，劉嬪生下一子，賜名蕭律，劉嬪升作劉妃。

塔珠卻再沒和蕭虢說過半句好話，除了逢年過節之時“陛下金安”的問候，平日里，就當宮里沒這麼一個人。

不愿見他，而蕭虢也沒來找。

躲進了屏翠宮中度日，先種了一棵枇杷樹，后來又種了一棵櫻桃樹。

等到結果子的時候，蕭衍已經長了一個會跑會跳的小男孩，還會跑來屏翠宮看。

塔珠不知是不是皇后默許或者皇帝默許，蕭衍來的次數多了，宮人也就不再戰戰兢兢，反倒習以為常了。

永佑四年這一年，一開年，蕭虢就殺了兩個朝中眾臣，千刀萬剮而死，兩人死的罪名是結黨營私，貪/污，鬻爵，連同朋黨，一共殺了一千六百人，還將一千六百人名冊編為黨錄，細陳其罪，供百傳閱。

當年五月的萬壽節，塔珠便覺，金龍在，冕冠旒珠下的蕭虢看上去尤為意氣風發。

短短數載，他就已然坐穩了下的龍椅。

只輕描淡寫地瞥過一眼，就扭頭專注地看案幾上的菜肴。

這種宮宴場合之中，塔珠歷來都是坐在角落里的那一個。

沒有封號，卻獨自住在西苑里最大的宮闕，素來穿正紅，不合宮制，可也無人指摘。

今日就穿著大袖領紅，上一紋飾也無，只在腰間纏著金縷帶墜著珠環，靜默地坐于宮室一角，明眸善睞，姿冶麗。

蕭虢隔著人煙，卻能一眼見。

竹齊奏，朝臣賀贊之后，廳中迎來了太子，二皇子和三皇子。

塔珠目不轉睛地張殿門外走來三人。

為首的自然是當朝太子蕭衡。

蕭衡已長了溫潤如玉的年，一明藍太子蟒袍，一容一止，肅肅如松下風。

人人都說太子聰敏好學，德才兼備，陛下對之寄予厚。

塔珠在宮宴之上見過他數回，只覺他的眉眼尤像蕭虢，因而不再多看。

他的后，亦步亦趨地跟著兩個比他矮了一大截的小不點，一個穿藍，一個穿青，并肩而行，駐足階前，齊齊拜道：“參見父皇，兒臣恭祝父皇生辰。”

蕭虢笑道：“平。”

兩小人兒站定過后，塔珠就見藍袍的蕭律，手到背后，悄悄拽了拽青袍的蕭衍的黑錦腰帶。

蕭衍眉頭微皺，不聲地往外挪了挪，視線巡過半圈，朝塔珠坐的角落看來，頗為靦腆地一笑。

塔珠立刻展眉朝他齒一笑，蕭衍眨了眨眼，轉回了視線注視王座上的蕭虢。

蕭律隨之看來，竟也朝笑了笑。

兩個雕玉琢的小男孩站在一，模樣亦有幾分相似。

塔珠也朝蕭律粲然一笑。

心中對于蕭律的緒十分復雜，一來，厭惡蕭律的存在，覺得他時時提醒自己究竟有多蠢，二來，心中暗暗卻又有一激，蕭律從小恩寵加，罐里泡大的，心爛漫，蕭衍自此也多了一個歲數相近的玩伴。

心中不覺又是一嘆，剛移開眼，卻見蕭衡微微側目，亦是極快地掃過一眼。

一雙目寒星一般，眸微。

塔珠不明所以，只好埋低了頭。

萬壽節一過，蕭衍和蕭律就開始正式念學了，每日自辰時起，夫子于太極殿講學，至酉時方歇。

塔珠去不了蒹葭殿探蕭衍，只得每日傍晚前去花園，守候在從太極殿到蒹葭殿的必經之路上，同蕭衍說說話，一時半刻的寒暄，問問他念學是否辛苦一類的絮絮之語。

直到六月末的一日，左等右等都沒有等來蕭衍。

夕早已落盡，花園里唯有蟲聲細鳴。

塔珠尋了宮人，一問才知，今日原是因為一只青蟒風箏，蕭衍了皇帝責罰，被打了十五杖，眼下人還躺在太極殿里，起不來床。

一聽，當即趕去了太極殿。

太極殿外的宮侍并沒有攔，塔珠一路橫沖直撞地進了太極殿。

一進殿門就見蕭衍趴在殿中的一張榻上，臉上紅紅的，分明是哭過了。

蕭虢立在榻旁，冷聲問他：“知錯了麼？”

蕭衍倔強地閉不答。

塔珠眉心一皺，兩步上前推開蕭虢，趴在塌邊，去扯蕭衍的袍，想看一看他的傷。

“還痛麼？”

聲問道。

蕭衍扭頭見到很是驚訝，一張小臉漲得更紅，手上拽著袍不松手，慌慌忙忙，聲氣道：“不痛了，不必看了。”

塔珠不好再去拉他的子，只得憐地了他的頭，又親了親他的小臉。

蕭虢吩咐宮人道：“既已無礙，送二皇子回去罷。”

一個宮人立刻來抱了蕭衍出殿。

塔珠見狀連忙也要跟上，卻聽蕭虢冷聲喝道：“站住。”

塔珠停住腳步，轉不悅道：“你為何打他？”

蕭虢眼風一掃，太極殿的宮侍們紛紛退了出去，又將殿門合攏。

蕭虢云淡風輕道：“他犯了錯，自要罰。”

塔珠不由怒道：“他才多大，你打他十五杖，打壞了怎麼辦？”

蕭虢忽而手捉住的手腕，卻被塔珠掙開。

蕭虢眉頭一皺，手更地拽住的手腕。

塔珠掙不得，見蕭虢拖著沿著太極殿的幽暗長廊，往寢殿而去。

“你要作什麼？”

驚道。

寢殿之中，青銅燭架上十二只華燭遍照，一方鏤金龍榻立在中央，榻頂黃帛垂懸墜著碧環，夜風輕拂，叮鈴作響。

蕭虢著的手腕不放，一手拔簪卸冠，將玉冠隨手拋擲一旁，凝眉著：“你的氣未免也太大了些……”

塔珠甩了甩手臂，發現仍舊掙不得：“你放手。”

蕭虢自然不放。

“你為何不來找我？”

他嗤笑道，“寧可日日去花園里守著，也不來求我？”

“我愿意。”

塔珠咬牙切齒道。

蕭虢看雙頰緋紅，是生了氣。

他長嘆了一聲：“你想著衍兒，卻一點也不想我？”

塔珠一頓，細看之下，他眼中竟流出幾分可憐之來。

聲道：“我為何要想你！”

蕭虢低聲一笑：“可我想你，想得都疼了。”

塔珠一愣，就見他恬不知恥地拉著的手腕，到他的腰間玉帶之下。

一張面立時漲得通紅，“你！”

忙不迭地要回手，慌不擇言道，“你無恥！”

蕭虢趁勢抱住的腰，將不風地向自己：“我無不無恥，你不是最清楚。”

話音未落，他手就扯斷了腰上的金鏈珠子，金箔片細細碎碎，鎏金珠子四散劈里啪啦地滾了一地。

塔珠道：“你住手！”

又去推他，口中憤恨道，“你為何要打我兒子，為了一只風箏，就把他打這樣！”

蕭虢蠻橫地撕開了的領口。

“玉不琢不。”

他笑了起來，“朕不打他，你肯來見我？”

塔珠又叱道：“你無恥！”

蕭虢抱著退了數步，將在榻上，笑道：“無恥就無恥，這兩三年來，你同朕說的話，都不及今日一夜之多。”

他說罷就埋首親吻的。

塔珠張就是一咬，咬得蕭虢上出了。

齒之間腥味頓時彌漫開來。

蕭虢卻不松口，手下利落地剝了二人。

兩個人很快就纏在了一起。

“朕想你，甚想你……”他在塔珠耳邊說道。

塔珠語帶嘲諷：“你也從不曾來尋我。”

蕭虢自嘲一笑：“我如何未曾尋你，夜深落鎖后的翠屏宮門，朕閉上眼睛都能畫出來。”

塔珠怔愣一息，蕭虢再無別話。

等到塔珠清醒過來之時，窗外依舊漆黑一片。

面前的蕭虢醒著，眼中滿是笑意，抱著道：“再給朕生個公主罷。”

塔珠沒好氣道：“陛下同別人去生罷。”

說罷，就翻了個。

蕭虢把摟得更了些，手上又去撥。

“朕意已決，只想你和朕生。”

塔珠按住他的手：“生不了了，大夫說我生蕭衍時傷了，再不能生了。”

蕭虢呼吸一滯，手上卻忽而大力地箍住了。

塔珠頓覺腰都要被折斷了。

殿中人聲寂靜，燭火未熄，紫金爐中竹香飄飄散散。

塔珠去撥腰上的手臂，耳后卻聽他語音輕，問道：“你……后悔麼？”

塔珠緘默數息，搖搖頭：“不后悔。”

蕭虢地抱著，一下又一下地親吻的頭發。

“那就你來作朕的公主。”

*

隔天一早，塔珠睜開眼睛，蕭虢早已去上朝了。

躺在榻上發了一會兒呆，才手開床帳，榻前幾上已是擺好了換洗的。

一個宮婢行到榻前，躬道：“奴婢伺候主子沐浴。”

沐浴過后，推開軒窗，豎著耳朵聽到了大殿孩傳來的朗朗讀書聲。

塔珠不敢再呆，想另尋個出路，從寢殿出去回屏翠宮。

宮婢瞧出了的心思，笑道：“主子隨奴婢來，這出了寢殿，繞過長廊，還有一道側門。”

塔珠頷首，隨出了側門。

走到太極殿外，才大舒了一口氣，加快腳步往花園而去。

剛轉過一道宮門，迎面便是蕭衡。

蕭衡見到來人，停下了腳步。

塔珠站定，先是笑了笑，片刻之后，想起來該蹲福，于是口中稱呼道：“殿下。”

蕭衡輕輕地“嗯”了一聲，臉上出些微笑意，抬步與肩而過。

待到他走遠了，塔珠才起，繼續往屏翠宮而去。

蕭衡走了數步，回再看，那火紅的人影已經轉過花園石徑的月亮門，再不見。

哈塔珠。

他初見，是父皇自丹韃而返的那日，他去相迎，可是當他看見蕭虢進得城門之后，策馬畔的卻是一個陌生的子。

高坐馬上，英英玉立，紅似火。

后來，他才知道是丹韃來的人，是蕭衍的生母，是父皇的塔珠。

*

塔珠回到屏翠宮，腦中七八糟。

和蕭虢算不算和好了，不愿深想。

不過，蕭虢顯然認為二人已是和好如初，他每過幾日都會來屏翠宮，就像從前一樣。

塔珠卻再沒提過劉妃，高皇后，或是后宮之中的別的什麼人。

怕提了，徒惹一通失。

除此之外，塔珠全然沒有把巧遇蕭衡一事放在心上。

直到秋天過后，在屏翠宮后面，西苑里的一棵大槐樹上發現了一窩鳥蛋。

那一窩鳥蛋就臥在低矮的樹葉枝杈間，有三枚，紋路大小，都萬分悉。

見四下正是無人，塔珠毫不猶豫地攀上了樹干，去取鳥蛋。

“你在作什麼？”

聽到人聲，塔珠嚇了一跳，卻穩穩地捧著鳥蛋，手腳并用地從樹上落到地上。

回頭一看，竟是蕭衡。

故作輕松道：“沒作什麼。”

蕭衡目落到手上，淺笑問道：“你手里是鳥蛋麼？”

塔珠不答反問：“殿下為何來了西苑？”

蕭衡答道：“父皇在西苑建一座佛堂，令我與幾位大人先來看看。”

塔珠點了點頭，左右一，還未見其余來人，轉就要走，卻聽蕭衡徐徐問道：“是鷹的蛋麼？”

塔珠臉上一驚，蕭衡又笑：“我猜中了？”

塔珠適才抬眼端詳他的眉目，年無邪，目之中笑意疏朗。

驚訝道：“你如何知曉？”

蕭衡：“我聽聞你曾是飼鷹人，故而有此猜測。”

塔珠心中贊他一聲，果是聰敏好學。

蕭衡朝前邁了一步，走近了些。

“我能細觀一番麼？

我從前還未曾見過鷹卵。”

塔珠不不愿地把鷹卵朝前遞了遞。

蕭衡看那月白鷹卵，比尋常鴨鵝蛋似乎大了數圈。

“這是你的鷹的卵？”

塔珠笑著搖搖頭：“我的鷹死得死，老得老。”

蕭衡見角雖在笑，眼中卻殊無笑意，腦中驀然想起他在太極殿中見過的貫日長弓。

“此鷹卵從何而來？”

塔珠笑了笑，只說：“今日之事，你勿要告知他人，好麼？”

蕭衡沉片刻，微微頷首：“好。”

塔珠暗松了一口氣，正走，蕭衡追問道：“若是沒了鷹，這鷹卵能孵出來麼？

鷹吃什麼？”

塔珠當他是年心，樣樣好奇，于是耐著子，一一答道：“沒了鷹，我再想些別的法子，許不能全部孵化，但能有一只也是好的。”

說著說著，會心一笑：“別的鷹吃牛羊蛇鼠，可我的鷹，不知為何，從來最吃的都是兔子，草原上的白兔子，一捉一個準。”

蕭衡聽罷，淺淺一笑，卻問：“你很喜歡鷹麼？”

塔珠笑道：“當然，飼鷹人都的鷹。”

“你為何喜歡鷹？”

蕭衡踟躕問道。

塔珠從未想過這個問題，經他一問，才想了一會兒，答道：“鷹聰明，目力極好，并且……”不莞爾，“鷹忠貞不二。”

蕭衡頷首笑道：“原是如此”

*

西苑中的佛堂修了好幾年，原本冷冷清清的西苑驟然熱鬧了些，人來人往。

永佑七年，西苑里的談源堂終于建。

夏過后，蕭虢再次率兵北征丹韃。

此一回戰況持久，及至冬，勝負依舊未分。

十一月的時候，蕭衍卻忽然在宮里病倒了，病得很重。

塔珠不能日日夜夜地守在蒹葭殿中，心急如焚。

日日去求高皇后，高皇后卻說，太醫院已盡了全力，仍是束手無策，只待天命。

苦苦捱到了年末，終于等到了蕭虢歸京的消息。

蕭虢回宮當日，漫天下著鵝大雪，一聽說此消息，便往太極殿發足狂奔。

太極殿的宮人卻將攔在殿外：“陛下這幾日，誰也不見。”

塔珠在殿外大聲喚道：“蕭虎，你出來，衍兒就要死了，你都不管麼！”

可惜，太極殿的大門依舊閉，紋不。

塔珠猶不敢信，往前而行，卻被兩個侍衛以刀戟攔住，拉扯之間，摔倒在了雪地之上，明明一點也沒摔疼，可忽然就哭了，一邊哭一邊道：“蕭虎，你出來！你出來！”

太極殿的朱漆紅門緩緩拉開，塔珠眼中一亮，只見高皇后裹著白裘緩步而出，憐憫地俯視雪地里的，口中說道：“塔珠，回去罷，陛下不會見你。”

刺骨的寒風雪沫自四面八方吹來，塔珠茫然無措：“為何？”

高皇后輕搖其首，徐徐說道：“衍兒藥石無醫，陛下與本宮皆痛心疾首。”

定定地凝視著失魂落魄的塔珠，眼中寒乍現：“此一回北征，陛下擒獲哈代，囚于漠南大營，乃是軍國大事，亦非小兒長可左右的，你回去罷。”

塔珠心中宛如又挨了一記重拳，先前本不知哈代此事。

雪上復又加霜，的一顆心仿佛四分五裂開來，臉驟然慘白：“蕭虢捉了哈代？”

垂眼一息，忽地瞪向高皇后：“你騙我！你讓蕭虢出來，自己同我說！”

“放肆！何可直呼帝王名諱！”

高皇后冷聲喝道，“來人，掌。”

四個矯健的仆婦魚貫而出，兩人捉住塔珠雙臂，另一人固住的頭。

“啪啪”兩聲大響，塔珠生挨了兩記耳。

臉頰本就被風雪吹得麻木了，渾不在意，只顧抬頭去看太極殿的八扇雕花窗格。

“蕭虢！”

又道。

“掌！”

高皇后斥道。

塔珠又挨了幾記耳，蕭虢卻終沒有出來見。

隔天，聞聽皇帝下旨令太子衡監國，監國令形同圣旨。

塔珠本已萬念俱灰，可抱著最后一期，派人往東宮送信，求蕭衡一見。

蕭衡業已及冠，當朝太子，亦是高皇后之子，并不奢蕭衡真的愿意見。

沒料到的是，蕭衡真的見了。

甫一踏進東宮，塔珠雙頰赤紅，跪地長拜道：“求殿下救救我兒。”

蕭衡發間玉冠高豎，上著明黃蟒袍，面目早已褪去了年稚氣，垂眼看了良久，終于應了一聲：“好。”

他走到近前，手拉的袍袖，將拉起來：“過幾日，我便讓人將二弟送往滄郡養病。”

塔珠避過他的手，再一長拜：“多謝殿下。”

說罷起走。

“塔珠。”

蕭衡住了。

塔珠心中一跳，蕭衡從前從未喚過“塔珠”。

立在原地，見蕭衡信步走到前，視線從臉上過，長眉微斂，眸中流幾分不忍。

塔珠別過眼，卻見他忽而手，遞來一枚白玉：“我偶然得見，贈予你罷。”

塔珠低眉一看，掌中玉佩澤若水，潔白無暇，是個兔子的形制。

自不敢接：“無功不祿，殿下收回去罷。”

蕭衡倏地一笑：“我以為飛鷹最白兔，此玉不過是個擺弄的件，并不是什麼貴重之。”

塔珠聞言一怔，抬頭凝他的一雙目，約約如見故人，怔忡之間，蕭衡已將玉佩塞了的掌中。

玉佩手冰涼，塔珠猛地回過神來，心頭古怪愈盛。

“退下罷。”

蕭衡卻冷了聲道。

塔珠惶然地朝東宮門外走了兩步，又回首再道：“殿下今日大恩，塔珠沒齒難忘。

往后若有機緣，定當報答。”

蕭衡卻只是笑了笑，并未作聲。

三日過后，蕭衍被送去了滄郡養病，臨走前，還來屏翠宮瞧了。

他一張小臉已瘦得顴骨高聳，塔珠不敢哭只笑道：“養好病回來，興許就到了櫻桃的時候了，再給你摘櫻桃吃。”

蕭衍點點頭，也沒有哭。

發現蕭衍不知從什麼時候起就再也不哭了。

永佑八年春。

聽聞蕭衍終是病愈，夏天過后便會從滄郡而返。

塔珠懸著的心事落下了一半。

端坐屏翠宮中，見到門外一個著青，纏玄帶的青年宦朝走了進來。

他眉眼細長，滿臉堆笑，躬一揖道：“高貴問主子安。”

塔珠看他面生，問道：“你為何來此？”

高貴笑答道：“陛下令奴從今往后跟著二皇子，特來告訴主子一聲，也替陛下傳話，陛下今夜就來屏翠宮瞧主子。”

回宮兩月不見，如今蕭虢終于肯來見了。

上下打量了一番高貴，輕輕點了頭，鄭重道：“往后勞煩高公公了。”

高貴又笑：“分之事，奴才告退了。”

塔珠等在屏翠宮，一直等到夜幕落下，繁星滿天，蕭虢來了。

“皇上駕到。”

一聲高唱道。

疾步迎到宮門外，蹲福道：“參見陛下。”

蕭虢扶起，語含笑意：“今天是怎麼了？”

塔珠抬頭看他，見他臉蒼白，人也瘦削了不，龍袍加，袍角晃得空空。

心中的疑慮解開了：“陛下病了？”

蕭虢拉著的手，進到殿中坐下：“朕確實了傷，將養數月，才算無礙。”

塔珠眼眶一酸，眨了眨眼：“我知道了。

陛下不是故意不見我的。”

蕭虢了的臉頰，紅痕早已淡去。

“聽說你挨打了？”

塔珠搖頭道：“不算什麼。

好在衍兒已經好了。”

蕭虢將打橫抱了起來，躺倒榻上，看眼淚如珠地流下。

他用指腹抹去了的眼淚：“朕已經罰了當日的宮人，替你出過氣了，若是還不解氣，再罰他們便是。”

塔珠默不作聲地抱了他的腰，溫熱的眼淚順著他的頸窩，往襟下流淌。

蕭虢嘆了一口氣：“你在哭什麼？”

他沉默數息，了然道，“是為了哈代？”

塔珠抬頭瞬也不瞬地盯著他：“陛下不能放了哥哥麼？”

蕭虢嘆息道：“不能。”

塔珠絕地閉上了眼睛：“算我求求陛下，放過哈代，好麼？”

蕭虢輕地拂過的長發，將的一縷碎發挽到耳后：“你呢，你想過要放過我麼？”

塔珠渾一僵，心跳驟然停歇了一瞬，聽蕭虢冷冷然道：“此一番飛鷹傳信，你是從何得來的鷹？

是哈代給你的？”

塔珠咬不答。

蕭虢笑了一聲：“朕從不避諱于你，而你呢，將軍事機要傳予哈代，是為他自保麼？”

他又朗聲一笑：“哈塔珠，你未免太過天真了，他用以自保一回，既知你傳信為真，第二回，便是他建功立業之時，他得此機要，反其道而行之，朕中了埋伏，險些就死了……這一切，你都沒想過麼？”

塔珠渾發，一個字都說不出口。

蕭虢以手掩面：“哈塔珠，經年朝夕而伴，你……真讓朕失了。”

塔珠中乍痛，只覺一顆心早已千瘡百孔，終被得碎。

深深地吸了一口氣：”陛下呢……”閉了閉眼，“陛下難道不懂我的失麼，陛下覺得我沒有失麼？”

推開蕭虢，干了眼淚。

“陛下日理萬機，宏圖霸業，我一個異人，留在這宮中，早已是多余，不若讓我歸去，從今往后一別兩寬，各還本道。”

蕭虢大笑了兩聲：“哈塔珠，你想得太了。”

他的面目凜如冰霜，語意又輕又緩道，“你哪里都不能去。”

塔珠被足于屏翠宮中。

其后六年，蕭虢率兵征伐丹韃四次，屢戰屢勝。

丹韃每年納貢，稍有不臣之心，便又有一役。

永佑十五年，蕭衍被皇帝送去了漠南大營。

塔珠是從蕭衡口中得知了此事。

雖足屏翠宮中，但宮中大小飲宴，推拒不得的，也時而捧場作陪。

太子及冠之后，高皇后于宮中舉辦的捶丸戲，賞花宴，觀月宴等諸多宴會愈發多了起來。

京中貴皆為座上之賓。

塔珠百無聊賴地看眾人捶丸，自從蕭衍搬出了皇宮，另立王府，便對宮中宴會不那麼熱衷了。

悄無聲息地打了一個呵欠，下意識地察覺到一道目相隨，每每回頭一，卻見眾人如常，什麼都沒有。

想，自己可能是多心了。

正午剛過，日頭又烈了一些，觀了一會兒擊球，就旋往屏翠宮而去。

走到花園半路，一道悉的男音住了：“塔珠。”

塔珠頓足腳步，側頭一，來人青蟒袍，信步而來，果是蕭衡。

“殿下。”

出聲道。

蕭衡一笑，如沐春風：“此際便要走了？”

塔珠客氣道：“本就是來作陪的，日中過后有些暈眩，回殿歇息一會兒。”

蕭衡輕蹙眉道：“可曾看過太醫？”

塔珠笑了一聲：“并無大礙，午睡一刻，便不暈了。”

蕭衡微微頷首，卻說：“聽聞二皇子要被父皇派去漠南大營。”

塔珠驚道：“何時啟程？”

蕭衡：“想來就是這一兩日。

蕭衍定會求父皇，見一見你。”

塔珠心中惴惴：“但愿能見到。”

蕭衡卻笑道：“定能如愿。”

蕭衡似乎總是如此溫文爾雅，話音仿若和煦暖風。

他的面目經年不變，宮中皆言，太子衡芝蘭玉樹，若朗月在懷。

塔珠默了默，開口道：“殿下早已及冠，聽聞皇后一直憂心太子妃人選，殿下不妨早做決斷，皇后也能寬心些。”

復又一笑，“如此一來，也不必老是拉著人來作陪，亦可清閑些。”

蕭衡神未變，依然笑道：“所言甚是。”

塔珠告退，旋往屏翠宮而去。

蕭衡立在原地，袖中雙拳握，骨節輕響。

旁側卻忽然傳來一聲細微聲響。

“誰在那里？”

他低聲喝道。

一個著胭脂的人從假山后走了出來，見到他，雙頰發紅，聲若蚊蠅道：“民白氏叩見殿下。”

蕭衡面目含笑：“你球技了得，午后數籌，定能拔得頭籌。”

臉上驚詫，埋頭囁嚅道：“殿下謬贊了。”

蕭衡笑了半聲，行到側：“走罷，與我同回宴席之中。”

塔珠，誠如蕭衡所言，在蕭衍行去漠南前，在屏翠宮中見到了他。

將手中的鷹香珠串給了他。

這也是最后一次見到蕭衍。

*

永佑十八年，蕭虢率兵親征，點蕭衍為副將，一路打到了丹韃王都城外。

二月飛雪，一連兩月的暴雪將他們攔在了王都之外。

原上冰天雪地，白皚皚一片，萬毫無生機。

戰馬騎軍難以果腹，大幕之軍不得不折返南下，退守漠南。

本等到夏日再次往北而行，可京中太子師，趙桀一夜暴斃，仕林嘩然。

蕭虢南下返京。

秋日驕，灑在櫻桃樹下，將發黃的葉片照得橙紅，地上的枯葉已無人無心去掃。

塔珠知道自己好像快要死了。

看上去與從前并無不同，可是腦中的暈眩，日復一日，從未停歇。

甚至無心去想，自己是怎麼回事，是何人害了，幾時害了，為何要害。

又或許是，守著幾重宮墻度日，早就生無可。

蕭虢面目鐵青，怒氣沖沖而來之時，心中涌起了一種解的快意。

他頭上的玉冠有些散，鬢邊已添微霜，可眉目愈發凌厲，帝王凜然之姿。

塔珠默不作聲地著他。

蕭虢被的靜默激怒，將手中的信函，霍然扔到前，暴怒道：“你為何不言？”

蕭衡屠盡趙桀一門，是為遮掩他自年時起便有的思慕，有的難自已。

他不由得細想：“永佑八年，蕭衡將蕭衍送到滄郡，是為了你？”

越是細想，越是心焚裂，“難道自彼時起，你與他就已暗地勾連？”

塔珠淡然地掠過，自上落的信箋，也不去看。

也不想辯，只是默然。

疏冷的默然，徹底地激怒了蕭虢。

他口不擇言道：“哈塔珠，你一個異人，你始終就是這般寡廉鮮恥，不懂禮儀倫常！”

塔珠冷冰冰地迎向他厲紅的目，譏誚一笑：“不懂麼？

我自然不懂，我若是早懂了，不會與你茍合！”

蕭虢只覺五俱焚，額前青筋盡：“你這個……這個……”可是再狠毒的話，他也說不出口。

塔珠緩緩道：“若是早懂了，我不會為你一意孤行，拋家棄國……我確實有一兩樁事，對不住你，可是我從未與蕭衡有何不妥，可是蕭虢，你難道就對得住我？”

蕭虢大怒，去捉的手腕，塔珠閃而逃，忽從幾上拿起了的紅玉銀刀。

拔刀出鞘，一聲錚然，

蕭虢立時心驚：“放肆！你在做什麼，放下！”

塔珠自暴自棄道：“蕭虢，你允我的事，哪一件做到了，你既沒有一心一意地我，也沒有踐諾好好待我，你殺了我的鷹，將我囚在此。

這麼多年來，為了你的大業，又殺了我族多條命，洗丹韃，死去了多無辜之人……”

眼眶微熱，卻一滴眼淚都流不下來。

蕭虢看神灰敗，劈手去奪手中的銀刀。

塔珠抬手避過，忽而一笑道：“反正我都要死了，不愁一時半刻。”

蕭虢驚懼非常，再顧不上多想，搶上前一步死死住的手腕，奪過手中的銀刀。

塔珠卻霍然捉住他的手腕，朝前撲來，蕭虢手中一翻，銀刀落地。

他尚來不及松一口氣，卻見眼前的塔珠頹然倒下。

他慌忙跪地，抱住的腰：“塔珠！”

塔珠上最后一氣力殆盡，想，果然是要死了啊。

蕭虢上上下下地查看的周，卻不見傷口。

他心中陡然一沉，急切地的臉頰：“你怎麼了？

塔珠！”

塔珠耳中嗡嗡作響，腦中暈眩不止，這就是油盡燈枯的覺麼……

“來人啊！人呢！都滾進來！”

蕭虢大聲喝道，“去請太醫！尋醫政來！”

塔珠眼皮沉重，用盡最后一力氣，五指攀住他前的襟。

金龍袍，飛龍之相森嚴。

“蕭虎……”突地一笑，“蕭虎……我……我后悔了……”

蕭虢登基為帝，恍恍十余載，殺伐決斷，征戰南北，他以為自己早已刀槍不，可是，此誅心一語聽來，頓如萬箭穿心，令他痛不生。

他慌忙地去的臉頰：“塔珠……塔珠……”

塔珠的眼睛緩緩地閉上了，他手中的軀忽而往下一墜。

他著的臉頰，卻查覺不到一聲氣。

“塔珠……”他輕地喚了一聲。

太醫院的人從外疾奔而來。

蕭虢抱著塔珠，并不松手，只看那醫政躬查看大半刻，額角汗珠悉數落下，倉倉皇皇道：“微臣……微臣無能……”

“滾下去，都滾出去！”

屏翠宮中寂寂然無聲。

蕭虢拂過額前的碎發，撥到耳后，頰上猶有余溫，就像只是睡著了一樣。

“朕……我從來都只真心你一人，可我還是錯了……興許從宮起就錯了，到頭來也沒能保住你，沒能好好待你，反而與你生了嫌隙……”

水珠滾落在臉上，蕭虢輕拂去。

“我從來都沒有想過要殺哈代，永佑七年，我只有擒住他，只有擒住他，服他……往后……往后，他才能為衍兒所用。

衍兒……才能……可你卻要與我長別……我……”

蕭虢無聲地緩緩呼吸，“丹韃……若是一平丹韃，你我再不相異，興許，從今往后，便可作一對恩夫妻，與我一心一意，再不與我離了心……”

帝王淚滿襟，再多的言語已是再無人聞聽。

他起將塔珠抱了起來，腰間的金鏈珠串相撞，嘩嘩輕響。

太極殿的宮人惶恐地看著皇帝抱著塔珠的尸緩步殿。

宮人已是跪了一地：“萬陛下惜重龍。”

蕭虢高坐王臺，神漠然，不疾不徐道：“屏翠宮宮人悉數殺。”

殿中雀無聲，唯聞其聲：“蒹葭殿，賜杯酒。”

宮人齊齊將頭磕得砰砰作響：“陛下三思！陛下三思！”

“高皇后，攝六宮事，積勞而疾，病膏肓，今日終是崩逝。”

為首的宮人知圣意已決，起領命而去。

蕭虢垂眸再看了一眼懷中的塔珠：“宣，太子蕭衡，二皇子蕭衍太極殿覲見。”

永佑十八年，秋，中宗皇帝蕭虢卒于太極殿。

太子蕭衡登基為帝，僅僅兩月余。

蕭衍率軍，洗宮闈，殺蕭衡于祁水邊，登基稱帝，改元永和。