夏竹悅將杏子給后廚后，便匆匆往外趕去，生怕再次遇上蘭兒，便盡挑揀些人跡罕至的小路走。

微微息著，走的極快，幾乎快要小跑起來，側的灌木被的袖一刮，帶下許多葉片來。

猛然一個急轉，與人撞了個滿懷。

“哎喲～”

一個胖婦人幾乎被撞的仰面倒下去，夏竹悅手急眼快，手拽住了。

“你這丫頭，怎的不看路，若是沖撞了貴人，你擔待的起嗎？”

那胖婦人乎乎的手指著額頭，抬眼打量著面前撞的罪魁禍首。

只見穿著一姜黃的布窄裳，量苗條婀娜，面相清麗出塵，頗像昨日去參拜的仙子菩薩。

見了如此人兒，倒教登時和氣了幾分，開口問：“你是何人？”

夏竹悅想了想，只將春兒扭傷腳托來送杏子的事兒說了個大概。

那婦人笑了，“原是摘果子的農，倒是可惜了這模樣，若是換打扮，說是哪家的千金只怕也有人信。”

夏竹悅再三致歉，可那婦人卻并不肯放走。

原來這婦人是宰相夫人側的管事林嬤嬤，今日設宴，都勞打點，實在是忙的暈頭轉向。

可偏偏后廚卻出了岔子，天氣炎熱，相府里帶出來給婢們做膳食的食材有些變質，好幾個婢嘔吐不止，本無法近去伺候貴人。

林嬤嬤實在無奈，急急如熱鍋上的螞蟻，這在京郊，一時半會兒本調不來人手，正愁抓不到壯丁呢，這不就撞上一個了麼。

于是不由分說地把夏竹悅押去換了相府婢的服制，將派往宴會廳伺候。

林嬤嬤許諾，宴會散了，便不再追究夏竹悅撞之事，夏竹悅一時無法，只得允了。

好在林嬤嬤擔心不懂規矩，并不敢派近伺候貴人們，只讓站在遠，做些傳菜之類的活計。

待林嬤嬤率眾人打點好宴會廳之后，筵席的時辰也到了。

夏竹悅跟著其婢們一起，垂首立在廳堂最外側。

眷們最先來，一陣香鬢影，名媛們攜著各自的丫鬟款款而來，一時間環燕瘦，鶯聲燕語的好不熱鬧。

夏竹悅微微抬眸，一眼便見名媛之中最打眼的夏桃欣。

夏家富庶，夏老爺更是對這個嫡寄予厚，希能夠一朝嫁高門，令全族得益。

所以夏桃欣穿的用的，永遠都是最好的，甚至有些特殊的料，尚未流進京中便被夏府糜費千金購進府，只為一填夏小姐的壑。

比如現在，夏桃欣便穿著一件難得一見的皎月紗百蝶穿花廣袖華服，淡淡的銀華籠在上，極盡奢華，昂首穿行在眾小姐中間，倒真如眾星捧月一般。

夏竹悅暗自垂首，微微撇過臉去。自從逃出世子府以來，便再也沒有同夏府的人有過聯系，夏府，于來說，并無任何可留的地方。

陣陣香風從前掠過，名媛們蓮步輕移，一一踏廳，并無人在意門口這些泥胎木偶般的小婢們。

賓落座后，公子們也隨之而來，行走間高談闊論，不時發出爽朗的笑聲，在如此晴好的日子里，倒真是個相親的好時節。

但這些紅鸞晴好都與夏竹悅沒有關系，只一味地裝著木偶，只想快些了結了這樁荒唐事，好早些回去看顧春兒。

春兒腳踝扭傷的那樣重，也不知這會子如何了。

正當胡思想間，一陣微風拂來，約帶著些許木調沉水香，那香味直沁心脾，令夏竹悅霎那間僵了脊背，無法抑制地微微抖起來。

驕晴好，穿榕樹的枝葉斑駁在青石板上，碎金子一般，魏峙踱步其上，神淡淡地應付著眾人的恭維。

他久不進京，也不喜應酬，甚出現在這種玩樂的宴會，京中的權貴公子們，都爭相獻著殷勤，以期盼能夠得到他的賞識。

他冷眼瞧著面前這些奴骨的笑臉們，心中略為不耐。

若不是夏桃欣再三遣人來報，說是有了夏竹悅的行蹤但求一見，他是不會來這種無聊宴會的。

悅兒……

魏峙心中鈍痛。

他萬萬沒想到，曾那樣百般依附于他的，竟然敢不告而別。

往事歷歷在目，無論他怎樣待，都欣然接，是那樣的聽話，著他的眼神永遠是崇拜慕，對他說出的話語永遠是甜言語。

會為他繡香囊，竹雀相依的圖案，他以為那是心底小兒家的意。

他偶爾外出，還會寫些詩托人送來，桃紅的信筏上訴說著紙短長，熨帖著他孤寂多年的心。

然而，當他為了提前結束平奔回王府時，留給他的，卻只有一室空寂。

呵。

所以，在寫下橫也來豎也。（1）這句詩時，你早已盤算好了逃走的路線是麼。

所以，你的刻意接近，你的意，你的風婉轉，都不過是曲意迎奉的把戲是麼。

那麼夏竹悅。

我呢？

我又算是什麼？

一淡淡薔薇般的氣息約浮在鼻尖，喚醒了陷往事的魏峙，令他想起的一頭青上，也總是有著淡淡的薔薇香氣。

他抬眸間，瞥見廳堂門口的小婢，恍若有種看見夏竹悅的覺。

那小婢頭垂的低低的，怯怯地站在那里，像極了曾在他書房前罰站的，也是這般可憐兮兮的模樣。

他自嘲笑笑，覺得自己真是瘋魔了，怎的近日看見誰都覺得像。

正巧戶部侍郎的二公子上前來殷勤問候，遮住了小婢的形，魏峙便收回了視線，由他們引著，進大廳落座了男席上首。

宴會的東主宰相夫人親自去迎接淑妃娘娘的鑾駕，還需得一會兒才能到場，這廳里的小輩兒們便嘰嘰喳喳地聊開了。

特別是席里，京中閨閣的千金們難得聚首，總是要好生說些幾話兒的。

“桃欣姐姐，你這子真好看，肯定價值不菲吧。”

說話的是太常卿的嫡，手捻起一縷皎月紗，嘖嘖贊嘆：“果然同月一樣，輕盈皎潔，襯的姐姐越發啦。”

夏桃欣得意地瞥了一眼，“算不得什麼，你若喜歡，我那里還有幾匹，贈與你罷了。”

“當真？”

太常卿小姐喜出外，“這等料子，京中都還未見到過呢。”

夏桃欣不以為意，隨手揀了個果子慢慢吃著，

“你們自然見不到了，這是西域最新產的紗，只有量作為貢品貢來。我爹的商隊從西域給我帶回來的，一尺就能夠一戶人家吃上一輩子糧食了。”

太常卿小姐暗暗咂舌，訕訕地松開皎月紗擺，順手替平，“既如此珍貴，那你還是留著自己做裳穿吧，我可不敢用。”

見這副小家子氣的模樣，夏桃欣暗自翻了個白眼兒，不再搭理。

見眾人都坐定了，管事林嬤嬤輕輕擊掌，吩咐先上茶水與果點。

小廝拎著食盒流水般地從后廚送至廳外，再由廳外待命的婢們從食盒一一取出茶水果點，進廳堂一一奉與貴人們。

夏竹悅心如擂鼓，方才嗅到那悉的沉水香，便心知魏峙今日也來了。

好在被分配到席奉茶，男席席中間隔著一塊非常大的舞臺以備待會歌舞竹之用，所以應當是瞧不見的。

但仍然不敢大意，盡量背對男席，手腳麻利的從茶盤中端出茶盞，按座次依次奉與名媛們。

原本奉的非常順利，眼見著就快要奉完了，在離尾席還有三四座的席位上，夏竹悅又看見了夏桃欣。

夏桃欣的外祖父雖是京城四大家族中的員，但只是庶子，并未繼承爵位，僅靠捐捐了個從四品國子祭酒的虛職。

而的父親又只是商賈，四打點了許多才邀了此次宴會，可是座次卻無法和那些正真的京中名媛相較。

待到夏竹悅奉到面前時，便更加垂下首去，直直捧著茶盞送出去，不讓瞧見自己的臉。

怎知那夏桃欣慣是個仰面朝天鼻孔瞧人的子，兒就沒有瞟，直接出手來接茶盞。

兩人都沒想道對方會不看茶盞，故而一個錯手，茶盞被翻了大半。

滾燙的茶水瞬間灑落在夏桃欣的擺上，好在那皎月紗雖輕薄，但夏桃欣財大氣，層層疊疊糜費了許多層紗料，那子又大又蓬，茶水并未將燙傷。

“賤婢！”

夏桃欣惱怒極了，手就要甩掌，倒是蘭兒手急眼快，趕一把拉住，急急小聲勸道：“小姐，可不能這樣，這不是府里，多人瞧著呢。”

蘭兒說的在理，夏桃欣環顧四周，小姐們紛紛側目在往這里瞧，甚至男席那邊也有人投來了探究的目。

夏桃欣咬牙切齒，忍了又忍才強下怒火。

為了這場宴會費了許多心思，這件也是心準備了許久才制的，本想一會兒獻舞時大出風頭的，如今都要泡湯了。

手掐住罪魁禍首的下，殷紅的指甲深深嵌的皮里，用力往上一抬，“待我瞧清楚你的模樣，待會將你買回府里看我不了你的……”

“……”

夏桃欣睜大了眼睛，一時愣在那里，回過神來抬眸飛快地看了一眼男席上首，再回眸來向夏竹悅時，眸中已掠過殺意。