偏殿中,楚寧被迫趴在蕭煜的口，著充盈在鼻腔間的濃烈酒氣，忍不住拿另一只手支在他膛間，想重新坐直子。

然而蕭煜模糊間到的掙扎,攥著手腕的手反而更加用力,整個人也下意識翻了個,將半邊子在下面。

“阿寧……”他昏昏沉沉喚的名,子雖不聽使喚，卻仍下意識將腦袋近的脖頸不住磨蹭起來。

“殿下，別——”楚寧忍不住蹙眉，用力抵住他的膛,卻完全無法將他推開。

屋里的線雖昏暗，仍十分害怕被他發現里的不同。

好在，片刻后,屋里便響起敲門聲，翠荷謹慎的聲音響起：“殿下，醒酒湯來了。”

“進來！”楚寧忍著不適先一步揚聲吩咐。

屋門被推開又闔上,翠荷端著醒酒湯行到榻邊,半點沒因榻上的形而遲疑。

“殿下,該用醒酒湯了。”楚寧盡力下子，側過臉在他耳邊溫輕呼。

屋外帶進來的一陣冷氣似乎令蕭煜稍稍清醒了些。他不適地皺眉,艱難地重新翻躺回去,由著楚寧與翠荷兩個一起將他扶起坐好，將醒酒湯一勺一勺喂他口中。

他方才在宴上喝的酒多,吃的飯食卻，因此醉得不平日更厲害些，混沌地飲了半碗后,不小心嗆了下，口的襟上登時多了一片水漬。

楚寧將兩個侍喚進來，替蕭煜將上的袍下，只余里頭的，才令他重新躺下，蓋上錦被。

屋里的燈又被熄了一盞，他仰面躺著，很快閉眼沉睡過去。

平緩的呼吸聲在寂靜無聲的屋里顯得格外綿長，楚寧低頭看了他片刻，確認他果真睡過去，這才站起，帶著翠荷走到外間。

“娘子，奴婢同大監說過了。”翠荷的眼睛里閃著幾分張，說話的聲音也得極低，“大監請娘子往西面宜秋門的第三間偏殿去。”

楚寧聽得心頭一跳，下意識轉向室，見蕭煜依舊沉睡著，毫無所覺，這才稍稍鎮定下來。

咬了咬，又整了整因方才那一陣糾纏而凌的衫和發髻，深吸一口氣，點頭道：“我知道了，你替我在這兒守著，殿下若醒了，便說我的鐲子落在路上了。”

翠荷應下，想了想，道：“娘子小心些。”

楚寧點頭，取下腕上的鐲子收袖中，轉拉開屋門，沖守在外的兩個侍吩咐：“殿下睡了，恐怕要有一個時辰才會醒，你們將方才下的送回東宮去漿洗，再送一套干凈的來，另外，記得讓人備些清粥，待殿下醒了要用。”

兩人不疑有他，一一應下后，匆匆往東宮趕去。

外頭沒了人，四周一下子空曠寂寥起來。

這兒雖離正殿不遠，卻并沒有相同的歡快氣氛。

楚寧頓了頓，獨自一人沿著小路往西側行去。

……

正殿中，齊沉香獻舞畢，自覺未出半點差錯，賓客們也格外熱，心里正有幾分喜悅，可往不遠的主座上看時，卻已不見了蕭恪之的蹤影。

心里沉了沉，勉強保持著得的笑容向賓客們致意后，才從高臺上下來，一見邊的侍，便低聲問：“怎不見圣人？”

先前往那邊看時，蕭恪之分明還在座上，怎這片刻的功夫卻沒了影子？想起方才遇見的找二娘，心里頓時涌起不適。

“圣人……圣人說乏了，要去歇息了……”侍斟酌著措辭，說得有些艱難，“不過，圣人說娘子跳得極好，還讓人送了一百金來賞賜給娘子呢。”

說罷，忙將一旁鋪得整整齊齊的金蛙捧到眼前。

齊沉香垂眸瞥了一眼，方才的喜悅已經然無存。

王公貴族之家，最不缺的就是金銀財寶，他哪怕當面夸贊一句，也比賞這一百金更讓人欣喜。

“收起來吧。”

神淡淡，不再看這些金燦燦的小金蛙，卻將視線往眷們的坐席上掃去。

席上依舊觥籌錯，笑語不斷，只是獨獨了一道悉的影。

趙玉娥不見了。

齊沉香頓時蹙眉，來回尋了兩遍都未尋到，不問：“趙二娘呢？”

侍一愣，仔細回想一番，忽然臉一白：“方才奴婢看見圣人走后，趙二娘也離席了……”

齊沉香沉默一瞬，連也不換了，轉朝著側殿的方向行去。

趙玉娥走了不過片刻，一路召了兩個侍問過，很快便在西側偏殿附近尋到了。

只見坐在一彎曲長廊邊，頭頂一盞明燈懸著，恰好在上。一手支額，眼眸微瞇，仿佛有些醉意，分明是深秋初冬的寒冷時節，卻將外袍了，只剩下里的單薄，隔著數丈的距離，齊沉香都能清晰地看到口袒在燈下的人壑。

而就在所在長廊的北面不遠，劉康正帶著兩個侍站在一間偏殿外。那間偏殿殿門閉，亮著明黃的燭，毫無疑問是蕭恪之暫歇之。

齊沉香看得眼皮一跳，一貫的貴風度也差點維持不住。

如此模樣，誰還能不知趙玉娥打的是什麼主意？無非是借著醉酒的理由，等在皇帝的必經之道上，好趁機早就一番“偶遇”，做些什麼，與先前在街道上的行徑一樣，大膽放浪，令人不齒！

齊沉香素來端莊自持，本不大將趙玉娥這般出將門世家的郎放在眼里，如今卻自覺到挑釁，氣得不輕。

到底年輕，不如姑母齊太后那般沉得住氣，站在原地忍了又忍，終是沒忍住，肅著臉上前，道：“夫人這是怎麼了，這樣冷的天氣，竟獨自一人坐在廊邊吹風，若凍出風寒可怎麼辦？”

趙玉娥聞言慢慢坐直子，刻意勾畫過的眼眸似笑非笑地過去：“原來是齊家六娘。今日是太后的壽宴，我才回長安，許久未曾這般開懷過，方才不留神多飲了幾杯，此刻有些醉了，便在這兒散散酒意。”

顯然準備得十分充分，從發髻到飾，無一不是心挑選過的，就連著的面頰也讓人一時分不清到底是抹了胭脂，還是果真有了醉意。

齊沉香還是個未出閣的年輕郎，饒是大涼風氣再開放，過去也鮮見到這樣大膽而骨的行徑，到不忿的同時，臉頰也悄悄漲紅了。

“有那麼多空著的殿宇，若你果真醉了，何不進屋歇息，卻偏要在圣人落腳逗留不去？”

說著，目掃一眼不遠的劉康。

劉康依舊站在遠，也不知是尚未察覺這邊的異樣，還是本不愿摻合其中。

趙玉娥笑了笑，見執意要將話挑明，也不惱，只讓一旁的侍將厚重的外袍遞來披在上，前襟卻依舊沒有合攏。

“齊娘子既要把話說明白，我便也不繞彎子了。”從廊邊站起來，一步步走到齊沉香面前，借著量上微微高出的那一點角度垂眼俯視道，“齊家的意思，朝野上下應當無人不知，你放心，我不傻，不會阻你的道。”

齊沉香一怔，一時不懂這話是何意。

趙玉娥見怔愣的模樣，不微微一笑，眼神中閃過幾嘲意：“只是，你們齊家要后位便罷了，至于別的——做人可不能太貪心，堂堂天子，自然不會只守著一個人，三宮六院，佳麗無數，我替我自己求一個名位，不過分吧？”

話音落下，齊沉香被堵得好久說不出話。

知道這話沒錯，既要嫁給天子，就不該奢將來后宮中只有一個人。可即便如此，被人當面揭穿這個事實，仍讓心里一陣難堪。

況且，眼下圣人的態度始終不明了，一切都只是太后與父親的安排，而還未為皇后，竟已經要面臨別的人的挑釁！

這一切，都讓到自尊到傷害。

深吸一口氣，勉強冷笑道：“可夫人寡居不久，孝期未過就要做出如此無恥之事，難道不怕外人恥笑嗎？人人都道趙家二娘貪權勢地位，卻不守婦德，我從前不信，今日才知，傳言不假！”

“孝期一事，方才我已同太后說過了，程郎去后，我便歸家了，如今還是趙氏，不必守孝。至于那些傳言——”趙玉娥也收起笑容，干脆地冷眼著，“我貪權勢如何？你們齊家若不權勢，又何必要你嫁給圣人？不守婦德又如何？你該問問太后，宮中守婦德的人們，最后都去了哪里。”

出高門，只因家中從武，便時常到旁人若有似無的輕視，心中的不甘早已積攢了多年。承認自己貪慕權勢地位，自時代便一心想往高走，當初選中程家，也是看中了他們的門第，期程郎將來能在朝中平步青云，誰知程郎卻是個弱無能的庸碌之輩，枉費了的數年青春年華！

如今回到長安，恰逢新君即位，自不會放過這個機會，若能，不但能保住兄長，保住趙氏，更能給自己爭一份榮寵。

“你！”齊沉香從未與人這般爭執過，一時被氣得面紅耳赤，半晌說不出話來。

趙玉娥瞥一眼不遠已頻頻蹙眉過來的劉康，心知今日再在此逗留，恐怕會鬧得難堪，索也不再等了，只似笑非笑地攏了攏襟，留下一句“各憑本事”后，便轉離開。

一陣冷風吹過，懸在廊檐上的宮燈微微晃，昏黃的燈照得齊沉香的臉忽明忽暗。

沉默地站在原地，片刻后才沉著臉攜侍離開。

……

月下，一片斑駁竹影在冷風下左右擺，沙沙作響。

楚寧站在黑暗中半晌，直到齊沉香的背影徹底消失在視線里，才漸漸回過神來。

方才過來時，恰見到趙玉娥與齊沉香二人的對峙。因距離有些遠，只能能約聽見幾個字眼，可即便如此，也不難猜到，能讓那二人爭執的原因，無非是蕭恪之。

四下已經暫時枯萎的草木間滲出一陣陣冷的寒意，慢慢侵襲而來，令忍不住打了個寒。

不遠的劉康后那扇門里，明黃的燭依舊靜靜燃著。

分不清眼下心里到底是何種滋味，只能不斷提醒自己，這條路已踏出，便再不能回頭了。

然而，就在深吸一口氣，努力直脊背要往那扇門的方向走去時，后卻忽然出兩條強勁有力的胳膊，扣住的腰，將拖進一棵參天巨樹的背后。

心口猛地一跳，下意識掙扎著想開口呼救，扣在腰上的其中一只大掌已經迅速上移，在喊出聲之前一把捂住的口鼻。

那只手掌寬厚有力，一下遮住的大半張臉，糙的厚繭因的掙扎而不住著的臉頰。

“喊什麼？”

一道悉的糲嗓音伴隨著不容忽視的灼熱氣息從耳畔傳來，接著，的后背就被完全納一個強勢的懷抱中。

是蕭恪之。

楚寧子一滯，掙扎的作慢慢停下來，任由男人抱在懷里。

蕭恪之到的變化，不輕笑一聲，捂著口鼻的手松開，順著口慢慢下，重重弄，湊近頸邊的鼻梁也不住在耳垂附近若有似無地。

“方才的戲看夠了？”

楚寧瞥一眼依舊站在屋門外守著的劉康，這才反應過來，那屋里本沒人，方才蕭恪之站在他后已看了不知多久。

忍著脖頸邊不時傳來的熱度和意，咬著輕聲道：“這話——該問陛下才對。”

應當沒有哪個男人看到兩個人為自己爭執不下時，不會到快意。

蕭恪之卻又輕笑一聲，用牙齒在下顎一時輕一時重地咬著，含糊道：“朕方才只看見自己那心思不純的侄媳藏在樹影間，不知是否又要做什麼見不得人的事。”

他是刻意在這兒等的。

原本是想等著自己敲門進去，再看看發現沒人在屋里時的表，只是等的時間久了，人又近在咫尺，他才忽然忍不住出現，將拖進懷里。

這人讓他抓心撓肺了這麼久，如今抱在懷里，不過這片刻的時間，已經讓他熱得快把持不住了。

“不是陛下讓阿寧來的嗎？”

楚寧被他的作攪得渾了半邊，卻仍勉強保持著鎮定，聞言扭過頭來，拿一雙無辜又清澈的潤眼眸直勾勾著他。

的聲音與草木挲的聲響織在一起，仿佛點燃了初冬時節的一把火。

蕭恪之一手將轉過來面對著自己，幽深的眼眸借著皎潔的月一寸一寸端詳著宛如凝脂的潔白和致人的五，最后將目停留在飽滿的紅上。

他的結微微滾，一手住纖細的脖頸，迫使仰頭與他對視，似笑非笑道：“朕何時讓你來的？”

長睫扇著，眸中意仿如秋夜薄霧，朦朧間令人心口。飽滿的紅張了張，慢慢吐出一句的話：“陛下難道不想知道侄媳為何要刻意接近嗎？”

蕭恪之冷笑一聲，卻沒回答，只慢慢松開，轉朝另一屋子走去。

楚寧沒有遲疑，沉默地跟在他后，亦步亦趨地隨著他一同踏一間空的偏殿。

殿中漆黑一片，唯有月披灑在窗邊。兩個侍無聲無息進來點起一盞孤燈后，便悶著頭退出去。

門輕輕闔上的那一刻，殿中的氣氛一下又在暖燭的映照下變得曖昧起來。

“陛下——”

楚寧想先將事說出，可話才出口，卻被他止住。

“噓——”他湊近眼前，與額頭相抵，一食指輕輕在的上，凝視著的目里帶著幾分勢在必得，“現在愿意同朕坦白了？”

楚寧眸，輕輕點頭，楚楚道：“侄媳不敢欺瞞陛下。”

那兩片潤紅張張合合間，就著他食指的指腹，時不時吐出溫熱的氣息。

他咬牙克制著，慢慢站直子，手推了一把，將得后背在門框上。

“你想說，也得看朕愿不愿聽。”他慢條斯理地解著的帶，眸中帶著幾分嘲諷與解恨，仿佛要將先前這些日子里被的痛苦盡數討回來，“現在，朕不想聽你說。”

說罷，他食指挑起的領，往旁邊輕輕一撥。

原本包裹得嚴嚴實實的一下落，隨之出的卻是一件與眾不同的。

只見那半長不長，上端被兩細細的帶吊在纖薄的肩上，堪堪能從口遮到膝上幾寸，腰更是被刻意收，勾勒出細窄的線條，從上至下，將一玲瓏軀包裹得恰到好，半遮半掩的風更是發揮得淋漓盡致。

昏黃的燭映在綢的上，照出一片。楚寧輕咬著背過去，出另一番天地——的后背被裁去大塊布料，恰好將潔的后背呈現在他眼前，而遮著右的那一段擺上，別有用意的繡了一朵既高雅俗，又婀娜多姿的蓮花。

蕭恪之看得渾繃，眼也紅了，一手在頭頂的門框上，另一手取下發間晃得人意神迷的步搖丟到一旁。

如云的長發傾瀉而下，蓋住半邊脊背，帶起陣陣幽香。

朦朧中，幽幽扭頭看他，眉心一點金的花鈿在燭下熠熠生輝，宛如神下凡，被困塵世。

“妖婦。”

蕭恪之說得咬牙切齒，只覺得心中那弦徹底斷了。,請牢記:,.