但薛瓔眼下著實不得閑深究此事，便承諾替他找爹，先將他打發回了隔壁，而后候在門外的羽林衛里。

侍衛呈上一柄劍和一支簪子。薛瓔接過，見劍確實是魏嘗的那柄，劍鞘上還殘留了不跡，嗅著應是狼。

問：“山腳下的，是人還是狼”

“回稟殿下，是狼。”

“跡形狀如何”

侍衛遞來一片作了幾筆畫的木簡。薛瓔看過后道：“是劍從高墜落，將跡沾上了草尖。”

山腳不見靴印，跡又是從劍上來的，也就是說，目前尚未有證據證明，魏嘗墜到了崖下。

想了想，繼續說：“我此前在山中流連，曾見面崖壁橫生有不覆了雪的枝椏，魏公子穿繒衫，運道好些可能被纏掛住。你們一批人去山腳附近查探，一批人回頭上山找線索，另外，再去周邊城鎮打聽打聽這兩個名字。”

提筆在木簡上寫下魏氏父子的姓名，給侍衛，而后捻起手邊玉簪問：“簪子又是怎麼回事”

“是有刀發現的，當時簪尾直直在雪里，簪頭斜向東北。”

林有刀就是經由薛瓔囑咐，帶人去山里找傅羽的那個。

薛瓔點點頭，輕輕挲著玉簪，似在做什麼考量。

簪子明晃晃在雪里，應是人為。對方極可能是在暗示，傅羽被劫擄去了東北面。

但東北與薛瓔此行歸途截然相反，是一個冒險的方向。所以簪人不該是傅羽本人，而是那批刺客，目的便是派人前去搭救，令自難保之下不得不分神他顧。

這種下乘招數。

薛瓔出幾分譏諷笑意。傅羽確實是絕無可能坐視不管的，但那些人哪來的自信，斷定如今還會陷自難保的境地

很快作出決斷，來傅洗塵：“你即刻啟程往東北方向，去救阿羽。”

傅洗塵神一斂，支著劍屈膝跪下：“微臣的職責是保護殿下。”

“你的職責是聽我話。”

他稍稍一震，又聽道：“不需要你，我一樣有把握全而退。你不肯去救，是想我欠你們傅家一筆人，日后好挾恩謀個飛黃騰達”

傅洗塵此人忠于職守又十分執拗，薛瓔這話自然并非出自本心，而是故意說給他聽的。他聞言果真松幾分，惶恐低頭：“微臣不敢。”

薛瓔淡笑道：“那就照我說的辦。”

這一趟救人不會太容易，邊如今沒剩幾個得力的，與其派別人去，最終落得兩頭空，不如是能耐足夠的傅洗塵。

至于自己

眨眨眼，突然道：“明日是元月初九了吧。”

“是。”

“那就不必再向鄰城遞送消息求援了。衛王前些天曾提起，說預備元月初九都上貢，我借衛人車馬一用即可。”說到這里抿一笑，也不知是指誰，“若真有本事，就來衛軍試試。”

傅洗塵聽懂薛瓔言外之意，知所說確是萬全之策，便替打點好驛館周邊，向告了個罪，當即領命趕去救傅羽。

薛瓔歇了半宿，后半夜，捎上余下幾名羽林衛和魏遲，策馬沿野路朝衛國邊境回趕，天亮后繞行道，朝衛王都必經之路馳去，于午后順利攔下了衛人浩浩的儀仗隊伍。

諸侯王出行，隨從眾多，百來號人騁馬開道，陣仗蜿蜒如龍，當先一名軍士見幾個高踞馬上，攔在路口橫行霸“道”，立刻朝后豎掌示停，隨即拔劍指向薛瓔，厲聲喝問：“什麼人膽敢阻攔王駕”

薛瓔一便裝，頭戴寬沿笠帽，帽紗及膝，從外看，一張臉綽綽，不辨容貌。

打個手勢，示意后幾名羽林衛下來見禮，然后將鞭子拋給其中一人，輕輕一躍下馬，面朝前頭那輛駟馬齊驅，朱青蓋的安車，含笑道：“三日不見，王上可好”

距離訪衛王宮，的確才三日。但既然是“訪”，衛王自然不知真實份。

先帝在世時，為表對眾諸侯王的親近重，曾設一年節習俗，即每逢除夕，便派特使攜禮下至諸侯國。當然，其實也有提醒他們“元月到了，可以來朕這兒上貢了”的意思。

這回薛瓔微服前來，便是以一名“高”姓特使的份。從前先帝在時，極臉于人前，所以衛王并未見過，一唬就中。

不過大費周章跑了趟衛國，被追殺來追殺去的，卻至今仍未得到半點有關簡牘的線索，倒不免懷疑起阿爹會不會是臨終說了胡話。

這邊正出神，安車的人卻已辨出聲音，在驂乘人的攙扶下移門而出，驚道：“高上使”

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p;一干隨從聽聞來人份，慌忙下馬告罪，端正分列兩排。

朝廷特使代表圣上，就連衛王也須禮讓，更不必說這些人，眼下一個個都埋低了頭，看都不敢看薛瓔一眼。

薛瓔遠遠與衛冶見禮，道：“下上些麻煩，特來向王上求援，冒昧攔下王駕，實是失敬。”

衛冶此人長了一膘，肚圓的，膽子卻格外小，早前在王宮便對與傅洗塵多有討好，聞言忙正迎上。

薛瓔掀開帽紗一角以示禮數，不料因此注意到一件有趣的事。

沒了帽紗的阻礙，清晰地看見衛冶的腰間，赫然縛著那柄澄盧劍，和魏嘗的竟是一模一樣。

前后時隔不久，倘使寶劍確實失竊，不可能短短幾日便備好替補。唯一的可能是，劍原本就有兩柄。

可澄盧劍是前朝鑄劍大師為衛國先祖所造，號稱絕世無二，又哪來的兩柄只能說，有一柄是后來仿制的假劍。

誰真誰假

薛瓔掠了眼一旁正向衛冶行跪禮的一名羽林衛。他的背上斜著魏嘗的佩劍。劍被玄綢布裹實，從外邊看不出究竟。

起先之所以如此遮掩，是為避免盜劍的嫌疑落給自己，加劇朝廷與諸侯國的矛盾，想先弄清形再說，眼下倒有了別的計較。

衛冶并未察覺異樣，抖著兩撇八字須，到跟前諂道：“上使之事便是圣上與長公主之事，你但說無妨。”

薛瓔說謊不打腹稿，張口就來：“是這樣，下與傅中郎將原已踏上回程，不料半道竟遭賊子堵截暗殺，如今中郎將北上追敵，下則先行回都，向圣上與長公主復命。”

衛冶嚇得差點沒合攏。

他衛國本就是彈丸之地，現國力式微，屈居人下，如今朝廷特使在他的國境邊遇刺，天子與長公主若怪罪懷疑到他頭上，可如何是好

不必薛瓔說，他便已又驚又怒：“天日昭昭，什麼人竟如此膽大，簡直目無王法有什麼寡人幫得上的，上使盡管開口，”說著舉了個手刀，往天上一指，“刀山火海，寡人定與上使同心同力”

這就是薛瓔向衛國求援的原因了。

衛冶為自證清白，接下來一路必然比誰都更盡心竭力地保護。而諸侯出行的陣仗，也可對方殺手不敢再輕舉妄。

這就地取“材”，借力打力。

淡淡一笑：“王上言重，您肯捎帶下一程，下便已激不盡。”

衛冶連聲稱是分之事，隨即疑地看了眼薛瓔腳邊的魏遲：“上使，這位是”

薛瓔承諾給魏遲找爹，魏嘗那邊尚未有消息，這孩子如今自然跟著。聞言“哦”一聲：“此前路見不平，救下的孩子。”

衛冶忙說心善，必有福報，一頓溜須拍馬，接著轉頭派人拾掇出一輛小些的安車來，說是委屈。

薛瓔公事公辦地說句“客氣了”，然后牽著魏遲上了安車，里坐穩后，移開側窗，向一旁衛冶的車駕道：“王上，可以啟程了。”

衛冶也開了側窗，沖笑著點點頭，轉頭吩咐馭手拍馬。

薛瓔瞅著他那張油滿面的臉，心中突然涌起一不適，手合攏了窗子。

并非有意以貌取人，原先在衛王宮見到衛冶時，也沒覺這人哪不合眼，然而現在，瞧著眼前毫無氣度的衛王，再回想比對魏嘗握著那不知真假的澄盧劍，穿刺橫掃，削鐵如泥的模樣，不免就有了不忍直視之。

想，如果衛冶手中澄盧劍是真，那寶劍應該也委屈自己明珠蒙塵吧

儀仗隊再次啟程，幾名羽林衛護持在薛瓔這輛安車的四面，里頭魏遲則挨著，似因從未出過遠門，所以有點興，連魏嘗的死活都不管了，湊近道：“好看姐姐，原來你是做的”

薛瓔點點頭：“算是。”

“那你是不是特別厲害”

想了想，認真評價：“還吧。”

“那長公主是個什麼，比你更厲害嗎”

長公主是大陳建朝以后才有的說法。

薛瓔猜想這孩子自與世隔絕，倒也不怪他這樣問，答道：“就是當今天子的皇姐。”

魏遲“哦”了一聲，喃喃道：“那還好姐姐你只是做的，不是長公主。”

微微一愣：“是長公主又怎麼”

他搖搖頭示意沒什麼，心中記起昨日阿爹在跟蹤阿娘時所說：“你阿娘好像投了個很厲害的胎我是不是得下盤大棋了”

魏遲想，如果阿娘這輩子了長公主這樣一聽就牛氣沖天的人，那阿爹的大棋可能要下崩了吧。