《丞相不敢當》第14章
兩年前吐谷渾犯晉邊境,衛屹之領兵出征,一戰退敵,大振國威。自此吐谷渾安分守己,與晉好,年年來使,互通有無。
謝殊上疏皇帝,吐谷渾熱歌舞,來使更是多次表示出了對晉國歌舞的欣賞,今年不妨選撥樂優伶送往其宮廷,以示友好。
皇帝心中納悶,這謝殊果真是喜上了伶人,連這種事都心上了。
他沒什麼意見,批了個準奏,人選就由謝殊安排。
衛屹之的要求自然被婉拒了,因為楚連就在送往吐谷渾的伶人之列。
名單出來那晚,謝冉跪在謝殊面前極力勸阻:「退疾違背命令是有不對,但丞相豈可心慈手,他日此人若禍患,後悔晚矣!」
謝殊道:「你不必憂慮,我心意已決,就這麼辦吧。」
謝冉抿起,帶著怒氣出了門。
沐白嘆氣,冉公子好不容易住的傲氣又給公子給激出來了。
謝殊早已派人去知會楚連,自己仍舊沒有去見他的打算,在案后坐了一會兒,起回房。
幾場夏雨一淋,花園裏梔子花的味道全出來了,散在夜里,香的人。
謝殊在那株花旁站住,嗅了嗅,忽然聽到樹後有人說話。
「楚連參見丞相。」
怔了怔。
「丞相恕罪,小人並非有意冒犯,只是承蒙丞相賞識,特來謝恩。」
沐白覺得此人僭越,要去趕人,被謝殊攔下。
楚連又道:「小人無以為報,只能為丞相擊築歌一曲,願丞相安康自在,富貴永。」
他隔著一叢樹席地而坐,擊築起歌:「上山採薇,薄暮苦飢。溪谷多風,霜沾。野雉群雊,猿猴相追。還故鄉,郁何壘壘……」
燈火高懸,謝殊過枝葉間隙看著他低垂的眉眼,多年不見,他早已不是當初那個莽撞年。
那張總曬得通紅的臉龐如今白俊秀,憨直的笑容變習慣的笑,慣了泥土的雙手只會伺候築上弦。
故鄉不復見,故人難長留。
歌停,楚連擺築在旁,恭敬跪拜:「丞相恕罪,小人有一事相求。」
謝殊聲音低啞:「但說無妨。」
「小人年時與一子約定贖後回去找,可惜至今未能遂願。如今小人即將遠離國土,再也無法完約定,若有機會,還請丞相代小人將事緣由轉告那故人。」
「好。」
「多謝丞相。」楚連起,隔著層層枝葉看了一眼,垂眼離去。
沒問故人是誰,他也不說明。
謝殊轉對沐白道:「今晚的事不許泄一個字。」
五月末,晉國遣樂六人,優伶數十,往吐谷渾宮廷獻藝。
謝殊將那顆牙收進木盒,藏箱底。
車馬駛出建康城時,伶人們都很哀傷,雖然以後日子會比現在好過,但將要永別故土,今生只能埋骨他鄉。
車隊里漸漸響起了哭聲,越來越大,最後被樂喝止才停住。幾個歌姬忍不住低低哼唱起來,哀怨婉轉,連道旁路人都不忍再聽。
楚連坐在馬車最邊上,表很平靜。旁邊有個伶人問他:「你家在何?都不想家的嗎?」
「荊州,八年前飢荒之後,早沒家了。」
「啊,對不住……」
楚連向漸漸消失於視野的西籬門,這半生顛簸,終於要去更遠的地方了。
那個人是不是如意?
如果是,那也好好告別過了,如果不是,就當是吧。
他低頭看著自己捧築的手,這雙手為了活命被無數人過、掐過、打過。飢荒的時候覺得為了生存已經做到了極致,等做了伶人才明白那些不過皮。
在最灰暗的歲月里,家人也一個個離開人世,他的支柱一個個倒塌,只有記憶里那張燦若春花的臉還能給他希。
一定不會嫌棄自己,所以一定要回去。
可是回去的路那麼艱難,他似乎永遠攢不夠贖的錢,也不敢託人打聽的消息,怕又是一個噩耗,那連唯一一點希都沒了。
如意,你如今怎樣?可已吃飽?可有穿暖?
若那丞相是你多好,不管是做男人還是做人,起碼,你還是個人。
只不過今後你我雲泥之別,就算你不嫌棄我,我也配不上你了。
他低頭擊築,聽著歌姬們的歌唱,低聲相和:「不言兮出不辭,乘迴風兮載雲旗。悲莫悲兮生別離,樂莫樂兮新相知……」
伶人們出發半月後,謝冉拿著一封摺子走了謝殊的書房。
「伶人隊伍過寧州時遭秦軍攔截伏擊,全部被俘,當場盡戮。」
「……」謝殊手裏的筆掉到了地上。
謝冉始終冷著張臉:「這是剛到的快報,丞相可以去查,絕不是我下的手。」他轉出去了。
謝殊從震驚中回神,拿起摺子再三察看,確是事實。
怎麼會這樣?怎麼終究還是害了他……
晚上回房,又經過那叢梔子花樹,怔怔地站了許久。
茍富貴勿相忘。虎牙,我是這世上最黑心的人……
第二日早朝,丞相缺席。
皇帝深覺意外,謝殊雖然把持朝政,表面功夫一向做得好,從未有過不告而假。
很快謝府派人送了摺子宮,稱丞相忽然病倒,請皇帝恩準賜假。
一直活蹦跳的丞相忽然病了,整個都城都展開了熱議。
有耳目聰靈的打探到之前被送走的伶人當中有謝相親選的那個樂人,於是繪聲繪地推測出了一段故事——
丞相看中了那個樂人,皇帝卻將這樂人送去了吐谷渾,哪知秦人兇狠,俘虜殺害了樂人,丞相聞訊大慟而病。
桓廷剛進酒家就聽見一群人在傳播這故事,上前逮著主使就是一頓踹。
「碎的東西,丞相也是你們能妄議的?」
大家嚇得一鬨而散。
楊鋸從裏面出來迎他,目落在他後大門外,詫異道:「那不是仲卿的車馬麼?他這是要去哪裏?」
鑒於丞相好男風,很多大臣都不願前去探視。有一部分想去探視的,怕惹人閑話也打消了念頭。
衛屹之卻在此時明正大地去了相府。
愈發悶熱的夏日,謝殊房門窗大敞,側臥在榻上,著窗外,不知在想什麼。
衛屹之被沐白送房中,剛好看到的側臉,似日落後不久便已懸在天邊的皎月,不明亮,反而有些蒼白。
衛屹之在旁坐下,靜靜看了許久,低聲喚了句:「如意。」
謝殊倏然轉頭,眼神從迷離中漸漸清晰:「是仲卿啊。」
要起招待,被衛屹之攔住。
「如意語氣悵惘,看來是心病,究竟出什麼事了?」
謝殊笑了笑:「沒什麼事,最近天氣反覆,我有些勞,就這樣了。」
衛屹之搖頭嘆息:「你我兄弟,何必遮遮掩掩。如今外面人人傳是因那伶人之事,可是真的?」
謝殊垂眼盯著他擺上緻的綉紋,忽然發現對於自己的過去,知道最多的除了謝銘外,居然就是眼前這人了。
真是意外。
「他是我年玩伴。」
衛屹之眼詫異,很快又掩去。
「當初若非他贈了半包穀米給我,我本熬不到謝家派人去荊州,也就沒有今時今日。」
「那你又何必將他送去吐谷渾?」
「為了博個清白名聲。」扯了一下角:「總之皆因我自私而已。」
「哪裏的話,是秦兵兇戾,這一切只是意外。」衛屹之沉默片刻,忽而道:「其實家兄也是這般在途中被秦兵俘去的。」
謝殊意外地抬頭:「什麼?」
「家兄衛適之,年長我十歲,我時弱多病,還是他教我習武強。他領兵戍邊,建功立業,本該功名就,那年回都探親,經過界東郡,遭了秦兵伏擊。」
「那他現在……」
「怕是不在了吧。」
謝殊還是第一次聽說此事,默默無言。
衛屹之手覆住的手背:「看開些吧。」
謝殊低頭看著他的手指,點了點頭:「多謝。」
衛屹之告辭時已是滿街燈火,茶館酒家裏時不時有歌姬淺低唱,也有人在繼續議論著丞相和那樂人。
當初他兄長出事時,也有人或幸災樂禍或扼腕嘆息地議論過。但他們只是外人,又如何知曉真正經歷的人是何種?
回到府中,他找出了皇帝賞賜的珍貴補藥,命苻玄送去給謝殊。
「郡王怎麼忽然……」苻玄一時失言,及時收口。
衛屹之擺擺手:「去吧。」
覆舟山之南有地壇,是皇家葯圃,裏面栽種了各種藥材,以供宮廷用藥。
謝殊養了幾日病後,獨自一人去了地壇,在那裏擇了一小塊地葬了那顆牙,做了個假冢。
孤一人,卻用一件外衫裹了一大堆乾糧酒。年時虎牙為餬口奔忙,如今安息地下,一定要好好供養他。只是為不給別人看出來,乾糧都包好埋地下,酒都撒土中,假冢也做得很小。
若確定他真死了,再給他起個大墳吧。
從地壇出來,忽聞覆舟山上傳來了錚錚琴音。一時好奇,沿著山道走了上去。
時值正午,烈日炎炎,仍舊中外衫齊備,直到此時行走在山間才到一涼意。
上次和衛屹之見面的涼亭里坐了個人,散發敞,正在琴。空山寂靜,只有他一人在座,連個伺候的人也沒有。
謝殊不喜歡音律,之所以過來也是因為聽到樂曲想起了虎牙,此時卻被此人的放浪形骸吸引了,忍不住走近了幾步。
那人聽到腳步聲,轉頭看來,斜眸一眼,不盡風流。
「咦,這不是丞相嘛。」
謝殊笑了一下,走亭中:「王刺史怎會在此?」
王敬之停下琴,拿了旁邊酒盞笑道:「想來便來了,丞相可要同飲一杯?」
謝殊坐到他對面:「也好。」
王敬之已有些醉態,眼神都朦朧迷離起來,替謝殊斟酒時說道:「丞相似乎很喜歡我贈送的那樂人。」
謝殊愣了愣:「怎麼說?」
「看你眉目之間神鬱郁,定然還在惦念他吧。」
謝殊不由心生佩服,一個半醉的人還能察言觀,這些世家子弟真是厲害。
「算是吧。」
王敬之本不安,反而哈哈大笑:「那這麼說,丞相你是真有龍之好了?」
「真真假假,又有何分別?」
「自然有分別,以後我與丞相相可得把握好了,千萬不能被人瞧見。」
謝殊酌一口酒:「你醉了。」
王敬之又放聲大笑,笑完忽而一頭栽倒在石桌上,徑自睡去。
謝殊錯愕無比,左右環視,真的只有他們倆在,是要放任他在這兒睡著,還是扛他下山?
起了王敬之一下,他忽然驚醒,迅捷地握住的手,繼而一愣,又連忙鬆開:「平常跟家人打鬧慣了,丞相見笑。」
他看著謝殊的眉眼,一手支額,口中低:「芙蓉半開傾城。丞相若是子,我定要上門求娶,哈哈哈……」笑完又伏桌大睡。
謝殊搖搖頭,不管他了,自己下山去。
上山時還是烈日炎炎,下山時竟已烏雲佈,不一會兒便落起雨來。
謝殊走到半道又返回,將那件用來包供品的長衫蓋在了王敬之上,免得待他醒了說不近人。
回到謝府,沐白正帶著一大群人要出門,見到,急忙迎了上來:「公子可回來了,你獨自出去可嚇死屬下了,屬下正要去尋你呢。」
謝殊勉強笑了一下:「我這不是回來了嘛。」
沐白看緒低落,連忙拿別的事來轉移注意力:「對了,公子讓屬下去查的事已經查清楚了,寧州那邊並無秦兵俘虜晉人之事,那份快報應當是假的。還有,冉公子的確調過府兵馬。」
謝殊眼神一亮:「此話當真?」
「千真萬確。」
謝殊長長舒口氣,沒想到自己真猜對了。
目前給謝冉權力有限,邊防快報只會直接遞到手上,那日卻是謝冉送來的,難免惹懷疑。
伶人是謝殊親手挑選的,謝冉無法在隊中安人手,一定是打算等伶人隊伍出了建康再派人去除了楚連,再用一封假快報做借口。
不過謝冉確實有本事,那份假快報做的簡直天無,謝殊派人去查時心裏已經信了。
「府中人馬可有出?」
「只調了數十人,屬下已派人去追,按他們的行程,最遲後天就可返回。」
謝殊點點頭:「很好,去傳我話,將我給冉公子的印信收回來。還有,今後府中人馬直接聽命於我,任何人無權調。」
沐白見神冷肅,不敢耽擱,趕去辦了。
謝殊回房沐浴更,回到書房時已經神清氣爽。
其實是存著私心的,無論和虎牙是否相認,外界已風傳寵虎牙,以後他肯定會捲很多是非。吐谷渾來使說過他們國主十分聽擊築,可惜本國無人擅長,在給虎牙安排去時便想到了這裏。
在樂舞不盛的晉國,伶人只是玩,去了好歌舞的吐谷渾,他們至還能算個藝人。
虎牙一定和一樣,並不在乎在哪裏,只要能活下去,能活得好就行。只有當初在死亡邊沿掙扎過的人才能看淡其他,眼裏只有存活。
忽然想起那顆牙,當時是悲傷,現在想想就覺得傻氣了。
算了,回頭還是刨出來吧。
沐白從流雲軒離開后,謝冉就對著窗戶默默站著,半天沒一下。
他並沒有做錯,半點也沒有。當初年好友前來探他,不知怎麼得知了他的真實份,居然轉頭就出去散播,多虧謝銘及早發現才杜絕了後患。
這世上除了自己,誰也不能相信,有把柄就該儘早斬草除。
八年前的荊州本就是人間煉獄,什麼事都有可能發生。謝殊既然有把柄在別人手上,豈能心慈手?整個謝家都還要靠他,他自己也還要靠他!
「怎麼伯父偏偏就選了你。」他握著窗框:「難道我押錯人了?」
待到下次休沐,謝殊支開沐白,又溜達去了地壇。
丞相來一次可能是一時興起,來多了就奇怪了。葯圃里的宮人發現丞相來了兩次,每次都是在同一個地方,而那地方居然是特地僻出來試著培育蓯蓉的,頓時心思就微妙了。
「蓯蓉不是壯補腎的嗎?」
「好男風也要壯?我還以為丞相那樣的,是下面那個呢。」
「作死!丞相居高位,豈能在下面!」
「誒?說得也有道理。」
謝殊出了地壇,忽然瞧見有人馬而來,月白鬍服,英氣發,不是衛屹之是誰。
左右無人,他打馬上前,俯笑道:「如意臉好了許多啊。」
「是啊,仲卿有所不知,原來那快報是假的,我那恩人沒死。以他的才能,到了吐谷渾定能賞識,以後不用漂泊四方,生活也能無憂了。」
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