李廚子不舒服，在火頭營強撐著到做完晚膳已是極限，他把今日私灶要做的菜代給另外幾個廚子后就回去歇著了。

姜言意瞧著時辰差不多了，開始準備酸辣。

為了一會兒下鍋方便，打算先把條做好，花生米和黃豆也要各一碟起來，到時候只要備湯下調料就行。

李廚子晚飯時放出口風，說現在已經是灶上的正式廚子，不再是幫廚。

火頭營里的人待姜言意就更殷勤了些，見要做菜，就有一堆人爭著搶著幫燒火，但凡要點什麼食材，也不必再自己跑一趟去拿，只需說一聲，就立即有人遞到手裡。

姜言意想起之前這些都是自己包攬的，再瞧著現在火頭營的人都一副親和面孔，又一口一個「姜師傅」地稱呼，不由得失笑。

果然是你站得高了，邊的好人就多了。

在火頭營也就跟秋葵些，便讓秋葵留下來幫自己燒火。

一個滿臉明相的婦人嘟嚷道：「姜師傅，讓我幫您燒火吧，這丫頭是個憨傻的，萬一燒不好火，壞了您的菜！」

姜言意只是笑笑：「我瞧著燒得好的，你們都累了一天，回去早些歇著吧。」

說得和和氣氣，卻把婦人的話全堵了回去。

一群人見套不上近乎，只得悻悻作罷。

姜言意回頭時，就見秋葵正看著自己。

「怎麼了？」姜言意笑著問。

秋葵似乎想說什麼，但見有人往這邊來了，又搖了搖頭，低下頭去看著灶里的火。

過來的是一個高個子火頭軍，瘦得跟竹竿似的，他把一小簍子沒剝殼兒的板栗給姜言意：「姜師傅，您要的栗子。」

「有勞了。」姜言意接過簍子，又抓了幾顆遞給那名火頭軍：「拿幾顆去嘗嘗吧。」

火頭軍連連推拒：「這怎麼好意思。」

姜言意堅持要給：「拿著吧，又不是什麼好東西，以後還得多麻煩你。」

火頭軍這才一臉激地收下了。

板栗是姜言意自己找趙頭兒買的，今日杏花那一番挖苦的話雖然莫名其妙，卻恰好點醒了。

收買人心，往往只需要一些小恩小惠。

有時候輕易就能攢下的人緣，為什麼不攢呢？

這些板栗打算做糖炒栗子，分一些給營房的人們，剩下的留著自己吃。傍晚做板栗燒的時候，就饞的不行。

火頭軍已經離開，姜言意挑出幾顆板栗，用刀在殼兒上切了一個小口，拿到火塘邊教秋葵埋進熱灰里：「你看著些火，別燒到這邊來了，一會兒就能吃。」

秋葵重重點頭，看著埋板栗的地方，眼裡亮晶晶的：「炭燒板栗，我以前吃過。」

姜言意笑問：「你方才是不是有話想跟我說？」

也是這兩天才發現的端倪，秋葵明明只是沉默寡言了些，但營房那邊的人都說憨傻，而且秋葵似乎也有意在那些人們面前表現得傻裡傻氣。

秋葵一聽這麼問，就四下看了一眼，確認周圍沒人才道：「春香冒領了大將軍賞給你的紅燒。」

姜言意聽得一頭霧水：「什麼？」

秋葵道：「我聽火頭營的人說，你獅子頭做得好，大將軍賞了你一碗紅燒。但後來端著紅燒回來的是春香，把紅燒分給杏花們吃了，我親眼瞧見跟那個旗牌一道離去的。」

秋葵話都說到這份上了，姜言意還有什麼不明白的。

就說春香見著怎麼心虛那樣，原來是拿的獎賞去做自己的人，真是夠無恥的。

姜言意雖對春香的作為到不快，卻又覺得，因為一碗紅燒就心虛這樣，似乎不太像春香的子。

沒等想太多，吃酸辣的人就來了，姜言意趕回灶上忙活。

條是事先備好的，只需要弄個湯調個底料就，效率遠比昨夜高得多，不一會兒八碗酸辣就上桌了。

「幾位軍爺慢用！」姜言意把托盤上的酸辣一一擺到幾個軍漢桌前。

除了昨夜就來吃過酸辣的兩個哨兵面如常，其他六個軍漢都跟被使了定似的，獃獃著姜言意，眼珠子都不帶轉的。

一個托盤只能裝四碗酸辣，秋葵端著另一個托盤，有樣學樣地把碗端出去，只不過因為碗沿太燙，不小心手一偏，灑了些湯出來。

姜言意連忙幫著秋葵把碗端到桌上，秋葵有些忐忑，好在軍漢們都是人，並未介意這些小事。

但軍漢們的目讓姜言意頗為尷尬，把最後一碗端上桌后，撿起他們事先放在桌上的銅板，就帶著秋葵匆匆回了營房。

一直到見不著姜言意的影子，軍漢們都還長了脖子往營房裡邊看，一臉癡漢樣。

哨兵敲了敲桌子，頗有幾分得意道：「怎麼樣，我沒騙你們吧？」

幾個軍漢收回目依舊魂不守舍，時不時又往營帳裡邊瞧一眼：「軍營里何時來了這麼個人？」

兩個哨兵聽著他們認可的話頗為就。

但聞著悉的香味，沒工夫再跟同伴們廢話，挑起條就開始大快朵頤。

其中一人想起早上池青說的也要過來吃，怕私灶的事穿到大將軍耳中會被怪罪，邊吃邊道：「一會兒見著李頭兒，得給他打聲招呼，告訴他池軍師可能會過來，得備些好東西招待人家……」

*

且說姜言意帶著秋葵回營房后，秋葵就十分愧疚地看著道：「我手腳笨，又闖禍了。」

「不礙事，那幾位軍爺不也沒說什麼？」姜言意寬道，：「手可有燙到？」

秋葵搖頭，抬起手了沾到湯的拇指，由衷地誇讚：「你做的真好吃，讓我碗底我都願意。」

姜言意哭笑不得，卻又更加憐惜這個姑娘。

十六七歲的年紀，在原來的世界還是個高中生，在這裡卻已經了這麼多的苦難。

道：「你想吃我給你做一碗便是。」

做時本就多做了些，再給秋葵弄一碗也費不了什麼事。

秋葵一聽，兩眼放，趕從袖裡掏出四枚銅板遞給姜言意。

之前那幾個軍漢給錢看見了，一碗四文。

「錢你自己收著。」姜言意對秋葵給錢的舉實在是意外，自是不可能要的錢。

但秋葵搖了搖頭，格外固執：「你不收，我就不吃了。」

見這般，姜言意只得道：「你今日幫我燒火，算工錢的話已經足夠買一碗酸辣。」

秋葵臉上這才重新出笑容，又勤快地跑去幫姜言意燒火。

沒告訴姜言意，自己傍晚聽見杏花挖苦，晚飯的時候就跑去跟杏花們講那紅燒本是姜言意的，卻被杏花們摔碎了粥碗，到現在都還著肚子。

酸辣很快出鍋，秋葵從沒吃過這麼好吃的，又酸又辣，燙到舌尖發麻卻又格外過癮，話都顧不上說，一邊氣一邊大口吸溜。

姜言意見吃得開心，心也跟著好了起來。

回案板，把所有的栗子洗乾淨，用刀切個小口後放盤子里。

做糖炒栗子要用中火，講究速，但又考驗手藝，畢竟加糖了容易焦糊。

去火塘子里把之前埋下的栗子刨出來，栗子已經烤了，殼兒裂開，出裡面黃橙橙的栗子。

姜言意剝了一顆吃，沒有添加任何佐料，栗子本就十分香甜，口糯，是記憶中的味道啊。

秋葵剛放下碗，又被板栗的香甜味吸引了過來。

「都了，嘗嘗。」姜言意只吃了一顆，把剩下的都給了秋葵。

秋葵吃了一顆后，激得眼都瞪圓了，「好吃！」

小心翼翼把剩下的幾顆板栗收好，坐到火塘子後面幫姜言意燒火。

姜言意以為是怕耽誤燒火才不吃的，好笑道：「火燃著呢，你吃吧，不妨事。」

秋葵了袖帶里的栗子，搖頭：「今天吃一個，明天再吃一個，這樣可以吃好多天。」

這句話莫名的聽得姜言意有些心，道：「一會兒還有，烤的栗子放久了會放壞的。」

秋葵這才又出炭燒栗子剝開了吃，吃一顆，就給姜言意留一顆。

哪怕姜言意說了不要，但還是數出來留著。

姜言意見識到了這姑娘的固執程度，也就隨去了。

糖炒栗子算是這個朝代比較緻的吃食，是買鹽和糖的錢都抵得上半簍板栗的錢了，姜言意很是痛了一陣。

瞧著鐵鍋燒熱了，把鹽和栗子倒進去一起翻炒，這個是頗費力的工序，要一直翻炒至栗子炸開口。

這太過弱，姜言意用鏟子鏟了一陣就手臂發酸，不得已秋葵過來接替自己。

秋葵聽說這是要做糖炒栗子，幹活格外賣力，一直到栗子全炸開口，鍋里都不見一個糊的。姜言意誇了，笑容都快裂到耳去。

姜言意把糖倒鍋里，這一步是最容易糊鍋的，秋葵雖然賣力，但到底是手生，眼瞧著就糊了好幾個，姜言意趕過去接替秋葵。

二人忙活了半天，總算是功做出一鍋油亮的糖炒栗子。

姜言意嘗了一顆，做得很功，比起炭燒板栗，更多了幾分焦香甜糯。

正在這時，之前幫姜言意拿板栗的高瘦火頭軍突然急匆匆跑進來，道：「姜師傅，您快些備幾個好菜！」

這個時間點幾乎沒什麼人再來私灶，其他廚子做完要做的菜后，也早就下工了，只剩幾個當值的火頭軍還留在這裡打掃。

姜言意見他這般慌忙，問：「私灶的菜不都是提前一天預訂的麼？」

火頭軍諱莫如深道：「方才幾個吃的軍爺臨走前說，大將軍邊的池軍師今晚上可能會來私灶這邊！」

姜言意當然知道李廚子這私灶是著開的。

來了個大，自己一個新來的怎麼應付得下來。

腦子裡第一想法就是，趕熄燈走人。

但還沒來得及付諸行，外邊似乎就有人過來了，營房外當值的火頭軍正熱絡招呼著：「池軍師，您想吃點什麼宵夜？」

那人並未回話，姜言意只聽見他沉穩而不急不緩的腳步聲，自帶一威嚴。

這就是大佬的氣場麼？

姜言意心口莫名的跳得有些快，作為火頭營僅剩的一個廚子，只得著頭皮迎了出去：「不知軍師大駕臨，有失遠迎。」

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終於！！相見了！！！