的目太過灼熱,池青抱著盆栽不由得側頭看一眼，發現瞧見這盆栽就跟瞧見了金子似的，心道這小廚娘還怪識貨的，知道這是關外才有的植株,稀有著呢！

姜言意被他這麼一盯,也回過神來,知道自己不能再呆下去,不捨看了一眼池青手中的盆栽，躬退下。

心跳得有些厲害。

這個朝代有辣椒！

只是還沒被搬上餐桌而已！

等自己出了軍營，得去市集上找找,多買點回來！

這一瞬間，火鍋串串麻辣燙公煲全在姜言意腦子裡過了一遍，不得立馬離開軍營，把自家的老火鍋店趕開起來！

池青在退出去后，便一臉控訴地看向封朔：「瞧見沒！人家小廚娘都比你識貨！」

封朔淡淡瞥他一眼：「去把盆栽洗乾淨。」

池青想說誰弄髒的誰洗去,但是一想到這廝直接把洗筆的水澆這番椒上,肯定是沒把這番椒放眼裡，指他去，除非太打西邊出來！

池青只得嘟嘟嚷嚷抱著盆栽出大帳找水。

此時的他，尚未意識到，封朔平日里都懶得照料這盆栽，為何會突然讓他抱下去洗乾淨上面的淡墨水痕。

*

姜言意回火頭營時，跟前來尋的幾個火頭軍了個正著，原是李廚子見遲遲沒有回去，怕出什麼意外,讓們過來看看。

一回到灶上,姜言意就吃上了熱飯熱菜,是李廚子特意吩咐在灶上熱著的，他今晚難得這個時候還沒下工。

李廚子從趙頭兒那兒得知了姜言意打算租下的鋪子的地段。

在姜言意吃飯，他便絮絮叨叨給講了許多，從要請幾個幫廚上講到人往來，叮囑開店要和氣生財，切莫得罪周邊的權貴。

姜言意到了這異世，還是頭一回到有人這般對好，心下之餘，眼底又有些酸。

上輩子的時候，但凡要出個遠門什麼的，爸也是這般絮絮叨叨，把他能想到的都叮囑一遍。自己在那個世界出了車禍，爸媽現在指不定多難過……

姜言意眼眶剛，就聽得灶膛子後面傳來一陣嗚嗚的哭聲，是秋葵。

姜言意嚇了一跳，以為出了什麼事，忙走過去問怎麼了。

秋葵哭得太用力，呼吸都有些不過來，用手背胡抹了一下眼，哽咽道：「我想我爹了……」

聽到李廚子跟姜言意說這些，不免想起自己逃荒死在半道上的爹娘，小時候生了一場大病，連著好幾天都發熱，病好了，就有幾分木訥。

村裡小孩都笑是傻子，但爹娘依然把捧手心裡疼著。

可是爹娘死時，在逃荒路上連一卷給他們裹的草席都尋不到，用樹枝在地上刨了足足兩天，才拋出一個淺坑，把二老葬了。

姜言意好不容易收住的淚意，又因為秋葵這句話被帶了出來。

蹲下去抱住秋葵：「不哭了啊，你爹肯定是盼著你好的，你過得好他在那邊才安心。」

秋葵趴在姜言意肩膀放聲大哭，無措得像個孩子，沒一會兒眼淚就把姜言意肩膀弄了一片。

「我……嗚嗚……不想當營……嗚嗚嗚……」

「我好……嗚……好幾次想跟我爹娘……嗚嗚……一起去了……」

「但是我爹娘……嗚……我爹娘臨終前說……嗚嗚嗚……要我……嗚……好好活著……」

姜言意輕輕拍著的後背給順氣，安道：「咱們不當營了，明天咱們就離開軍營。」

秋葵搖頭，因為哭得太激烈，幾乎快說不上話來：「我……嗚嗚嗚……我也想跟……嗚……跟花花你一樣……嗝嗚……」

哭得打了個嗝，才接上前面的話：「我想……清清白白做人……嗚嗚……回去把我爹娘重新……重新安葬……」

李廚子年紀大了，見不得這等哭哭啼啼的場面，抹了一把眼扭過頭去不看們。

但心中到底是悵然得，他十五歲從軍進了火頭營，在灶上一待就是一輩子，膝下無兒無，晚年還不知要怎麼過。

在今夜之前，他是瞧不上秋葵這個傻丫頭的，又憨又笨，沒個悟，但見這般孝順，又了惻之心，甚至有幾分羨慕起爹娘來。

姜言意一顆心都被秋葵哭得揪了起來，想到之前說過自己爹娘死在了逃荒路上，心中也頗為不是滋味，同時也更加慶幸今日封朔給的這個恩典。

趕把恩典的事說給聽。

秋葵已經哭懵了，聽到這消息只覺跟做夢一樣：「是……是真的嗎？」

姜言意忙道：「大將軍親口應下了的，答應幫你銷去罪籍。摺子送往京城還需些時日，明日我先將你買下來，以後你就跟我一起開館子，等你的良籍下來了，你再回去安葬你爹娘。」

秋葵聽到這話，眼淚就跟滾珠子一樣往下掉：「謝謝你，花花。等我安葬了我爹娘，我在館子里給你打一輩子下手，不要工錢，你給我一口飯吃就好。」

姜言意又是又是心疼：「說什麼傻話呢！」

等秋葵緒穩定，李廚子又代了姜言意幾句，眼見時辰不早，便讓大塊頭火頭軍幾人送姜言意們回營房休息。

二人回到胡楊林營房時，這邊也沒幾個人睡，即將要恢復自由的悲喜加睡不著，背負罪籍的也在想方設法為自己謀出路。

有的將存了多年的己錢與相好的，盼著對方能將自己買回去；有的不願去浣紗的苦役，就著營房外水缸里的涼水將自己從頭到腳時收拾乾淨，盼著能被明日那些個勾欄窯子里來的老鴇看中；還有的兩眼空空，大抵是不想再跟這命運爭什麼……

讓姜言意有些意外的是，春香都讓人打水來幫洗了一遍，又給換上了最好看的裳。

做這些的報酬是給對方一盒胭脂。

的錢已經在買葯治傷上花了。

以前風的時候，，胭脂水倒是攢了不。有跟一樣心思的營，為了讓自己明日好看一些，自然願意幫這個忙。

姜言意看著營房裡忙碌的人們，突然覺得口像是堵著什麼，抑得難。

這是這個時代的悲哀，自己尚且命如浮萍，幫不得們什麼。

翻了個，強迫自己不去想這些。

秋葵是個再單純不過的子，知道自己明日會跟姜言意一起走，便什麼也不擔心。這一會兒功夫就已經睡著了，甚至發出輕鼾聲。

對面床位的春香因為今夜找借胭脂水的人多，恍惚間讓有種自己又回到了過去風時的錯覺，聽見秋葵的呼嚕聲，便譏諷道：「都說傻人有傻福，果真是不假，都這時候了，還能睡得這般安穩，想來明天是跟著咱姜大廚有好去了。」

回來前姜言意代過秋葵，讓先別告訴旁人能恢復良籍、且自己明日會買的事。

有了之前春香劉給的教訓，姜言意現在是半點不敢財。

封朔那天給的銀票時，除了秋葵營們都不在場，但指不定有人從那夜當值的幾個火頭軍口中聽到了風聲。

而且今夜得賞的事是瞞不住的，姜言意故意把今夜得的賞銀和之前得的碎銀銅板都在了枕頭底下，這算是做最壞的打算——就算被人了，也還有那一百兩銀票。

至於那一兩百銀票，在回營前就藏到了秋葵鞋墊子下。

姜言意心知這窮途末路的，真要有人想錢，自己肯定是首選目標，畢竟在火頭營得了不賞賜。

的床位就這麼大點地方，想藏也藏不住，的鞋底子也肯定會被人翻。

相反，秋葵平日里看起來呆傻，是營中最存不下銀子的，自然不會有人想到去那裡翻銀子。

春香不知這些，一朝得意又本不改，故意出言嘲諷。

姜言意不想再這最後一晚橫生枝節，裝作沒聽見。

春香卻以為是姜言意沒打算管秋葵，心虛了，面子上掛不住，才不敢跟嗆聲。

更加得意起來：「所以這人吶，攀高枝前還是得好生琢磨琢磨，省得到頭來竹籃打水一場空。」

營們都將各奔東西，除了幾個想找春香借脂的願意捧著幾句，其他人都沒說話。春香自己也覺得沒意思，反正是掙回了一口氣，沒再繼續嚷嚷。

過了子時，營房裡徹底安靜下來。

但姜言意不敢睡死，一直到將近四更天才淺眠了一會兒。

第二天頭遍，營房的人們就開始陸陸續續起床收拾了。

姜言意醒來發現自己枕頭底下的銀子還在。

但準備下床時，卻瞧見自己鞋子的鞋墊有些松，像是被人翻起來過，心下微微一驚，不聲瞥了一眼旁邊秋葵的鞋，見的鞋墊沒有被翻的痕跡，這才鬆了一口氣。

沒有丟失東西，也就沒聲張，自己穿戴好后將秋葵了起來。

寅時的時候，管理們的小頭目便過來了，像姜言意剛穿過來那天一樣，吆喝著讓們跟上。

只不過那一次是帶們去火頭營當幫廚，而這一次，是出營。

路上姜言意看著比自己初來時多了一倍的軍帳，以及巡邏的士兵時，心中突然有幾分慨。

到了西州大營門口，一眼就瞧見外邊零星停著幾輛騾車牛車，約莫是來買營，或是曾經被擄營的良家子，得了自家閨能歸家的消息，趕來接。

小頭目拿出一本名冊，每念到一人，便有人從隊伍中出去，他後的小兵拿出戶籍文書和五兩銀子遞給上前的子。

姜言意是最後一人。

「大將軍仁德，為爾等平復了冤屈，恢復良籍，爾等便自行歸家去吧！」小頭目對們道。

接下來便是背負罪籍的營，秋葵因為赦罪文書還沒下來，也在其中。

小頭目一說們可以發賣，對面幾個還沒趕走的騾車牛車上的中年婦人便扭著腰走了過來，著打扮略顯風塵，看面相則顯得刻薄尖銳，一瞧就是個厲害的。

姜言意心知這怕是窯子里的老鴇，在還沒過來前，就趕著拉著秋葵到了小頭目跟前：「軍爺，我買。」

秋葵有些偏黑，生了一張圓臉，姿容算得上清秀，但因為平日里看著木訥，容貌便降了三分。加上今日其他營都是特地梳洗打扮過的，灰撲撲的像只獃頭鵝杵在人群里，更不起眼。

姜言意如今已有了良籍，有權買賣奴僕，小頭目也就沒多過問，只讓在購買府罪奴的契書上畫押，又提醒不可輕易轉賣，便是易主，也得到府去登記在冊，姜言意全都應下了。

西州地貧，罪籍營基本上也沒什麼人會買，無論高瘦矮胖，上面定的價格是一千錢一人。

姜言意用一兩銀子買下了秋葵，秋葵看到小頭目把自己的賣契給姜言意，又是高興又是難過，眼眶都有些紅了。從被舅母發賣開始就跌了爛泥里，如今終於可以走出去了。

姜言意容貌出眾，過來挑人的老鴇不由得多看了幾眼，見也在買人，便知是良家子，歇了心思。

人群中的春香瞧見姜言意買秋葵這一幕，氣得臉都歪了，原來昨晚故意不回答自己，是在這兒等著呢！

眼見老鴇走過來，春香立馬收起了一臉的猙獰，服艷麗，段妖嬈，臉上又抹了胭脂，在人群里是最扎眼的。

老鴇一眼就瞧見了，走近一瞧，才發現是被兩名營扶著才勉強站穩的，但這一會兒功夫，額頭上就出了不汗，胭脂也沒能遮住那一臉蒼白。

老鴇上下打量。

春香趕笑著喚：「媽媽，你把我買回去吧，我給您賺大錢。」

老鴇一雙眼明著呢，只看了一眼，哼笑一聲就扭看別的營去了。

春香徹底慌了，大聲：「您買我吧！我真的能給您賺錢！」

撲騰著上前想抓住老鴇的袖子，兩個得了好的營扶不住，直接摔到了地上，屁上的傷口裂開，痛得一邊慘一邊爬向老鴇，扯住了擺：「您賣我吧！」

老鴇像是沾到了什麼髒東西把自己的角從手中拽出來，一臉刻薄道：「去去去，要死不活的別給我招霉運！晦氣！」

說話間老鴇已經挑好了要買的人，去那小頭目那裡那賣契。

春香頓時滿眼絕，如今站都站不起來，若無人買，就得被送去做苦役，會活活疼死的，趴在地上嗡嗡大哭起來。

姜言意帶著秋葵已經走出一段路了，聽到後的哭聲，跟秋葵都回頭看了一眼。

春香這個人，大抵便是應了那句「可憐之人必有可恨之」。

如今的一切都是自作自，自己險些死在和劉的毒計上，姜言意對實在是同不起來。

對秋葵說。「走吧。」

秋葵點點頭。

趙頭兒租了一輛牛車在前面等們，他侄子心切，昨日下午便下江南去了。趙頭兒今日告假帶去把鋪子的契書籤訂了，順帶送們過去。

*

到了鋪子，已是辰時，姜言意跟趙頭兒簽定了賃房契書，又繳足了三個月的房錢，因為一切都還沒來得及收拾，也就沒留趙頭兒用飯，只說等館子正式開業了，請他賞臉過來吃個飯，趙頭兒自是滿口應了下來。

姜言意跟秋葵略把前面的鋪子和後邊的院子收拾了一下，眼瞧著都快中午了，二人還早飯都沒吃，家裡又是冷鍋冷灶，姜言意便決定帶著秋葵出去下館子。

秋葵低著頭，著角不願意去：「花花你買我已經花了一千錢，剩下的還得留著開店，省著些花吧。我瞧著米缸里還有些米，我去生火做個飯，用不了多時辰。」

這丫頭雖然有些木訥，但其實心思敏，生怕會給自己造負擔。

姜言意心疼這姑娘，想著就算強拉出去吃了，怕是也吃得不開心，只得道：「那你先去生火，鍋里燒水。」

趙大寶昨天才走，廚房裡柴米油鹽一應俱全，趙頭兒走前也說這些東西放著也是餵了老鼠，他家住得遠，為了這麼點搬一趟也不方便，讓們自己隨意用。

姜言意進廚房看了一圈，發現新鮮時蔬是沒有的，不過牆角堆著幾個黃皮大南瓜。

瞬間有了想法，可以做個簡便的南瓜燜飯，剩下的南瓜再做南瓜餅！

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封朔：等著，我馬上過來蹭飯！

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