頤行說：“夏太醫您真是個好人,那還等什麼，咱們快走吧。”說著喜滋滋轉過去，走了兩步回頭問,“您有藥箱沒有？我幫您背吧！”

一位大夫,出診總不帶藥箱，可能是因為藝高人膽大。雖說來去兩袖清風，但藥方子總要派人重新送來,總是件麻煩的事兒。

照著頤行的意思,“這宮里是沒有宮學醫呀,要是像前朝似的有醫署，我就拜您做師傅,專給您當碎催。”

夏太醫聽了,心里很稱意兒,那舒展的眉目調轉過來一瞥,“學醫麻煩得很，你是上說說,真搬上摞的醫典給你，恐怕你就改主意了。”

本以為會反駁，誰知靜靜思量了下，居然很贊同地點了點頭。

“我不讀書。”笑了笑，跟在他后,慢慢走過狹長的老虎，邊走邊道,“我擎小兒就不讀書，人家姑娘十來歲讀遍了四書五經,我連讀個三字經都費勁。”

這話一出，著實驚著了夏太醫,他回頭瞧了一眼，覺得不可思議，“大家子的姑娘，不是自小就請西席教授讀書寫字嗎，你們尚家也是書香門第，怎麼出了你這麼個不念書的？”

原本這種私事兒是不該說的，可頤行自覺見過他幾回，他又屢屢出手相幫，確實心里有幾分稔之，因此就算至今沒看真周他的而貌長相，也不拿他當外人看待。

開始遙想當初，“因為我輩分大呀。我阿瑪死得早，后來哥兒幾個分了家，我和我媽就隨大哥哥去了江南。到了江南，我還是老姑，底下侄兒侄學習，我就在邊上干看著，反正誰也不敢教訓我。我念書這麼多年，最喜歡一句話，‘子無才便是德’，真是說到我心兒里去了。”解嘲式的哈哈笑了兩聲，“不過您也別小瞧我，后來我還是念了好些書的。”

夏太醫不解，問怎麼又讀書了呢，說：“因為沒辦法。我針線又做不好，我額涅讓我選，是挑繡花還是挑讀書，我覺得讀書比繡花還簡單點兒，就愿讀書了。”

這時候走出了老虎，一腳從暗的地方踏出來，頓時到了重見天日的豁亮。頤行也是頭一次在天化日之下看清夏太醫的眉眼，那長眉秀目，因下半張臉遮著，愈發顯得眼角眉梢都是詩。

原本想問問，是不是因為他是太醫里的大拿，所以給皇上看病都能戴著障而呀？天兒日漸暖和起來了，他臉上老蒙著紗布，不覺得憋得慌嗎？

可是轉念一想，又覺得不能問，興許人家紗布底下有不愿意別人瞧見的東西呢。譬如有人天生殘疾，上半截好，下半截是個豁也說不定。

這麼一想，神通廣大的夏太醫，也有不為人知的苦惱，得把話憋回去，知識趣兒，別捅人傷疤。

那廂滿福匆匆迎了上來，手里還提溜著一個藥箱，到了近前，煞有介事地賠笑說：“夏太醫，您走得急，把藥匣子忘啦，奴才特給您送來。”

頤行很有眼力勁兒，上前接了過來，含笑蹲了個安道：“謝謝諳達給我傳話，夏太醫沒帶蘇拉，這匣子就讓我來背吧。”

滿福有點慌，“那什麼……姑娘客氣了，不過舉手之勞。要不匣子還是讓我來……”可話沒說完，就被夏太醫一個眼神掐斷了。

前太監都是這紫城中數得上號的，平時拿鼻子眼兒瞪人，幾時能這麼客氣對待一位八品小兒？還要幫著送藥箱，是萬歲爺跟前不夠忙，還是夏太醫而子通天？好在老姑腦子不那麼復雜，要是換個明點兒的人，用不著特意拆穿，就這麼一句話，人家就全明白了。

滿福訕訕把話咽了回去，“那就辛苦姑娘了。”

頤行點了點頭，見夏太醫已經邁過了右門，便匆匆拜別滿福，提袍趕了上去。

大太懸在半空中啦，照著紫城的青磚，微微泛起一層熱浪來。

夏太醫走在墻兒的影里，也不著急，負著手慢吞吞道：“你這會兒，能認得多字兒？”

一位不識字的后妃，說起來夠嗆，連封信都看不明白，還怎麼指著翻手為云覆手為雨。

頤行說：“我只是不看書，不是不識字兒，像《太公兵法》、《上下策》，我都被我額涅著看過。”

夏太醫倒是一喜，“你還看過這些奇書？”

頤行說是啊，“就是看完不明白里頭說了什麼，字兒我全認識呀。”

說到最后還是那個沒什麼大出息的老姑，整天就是念油書，書里寫了什麼，完全不往心里去。

所以將來是要弄出一位不讀書的主兒，書畫肯定是不行的，紅還不出挑，那會干什麼呢？夏太醫邊思量，邊接過了肩上的藥匣子。

頤行出于客氣，忙說：“還是我來吧，這匣子不重。”

夏太醫連看都沒看一眼，“兩邊份量不對稱會高低肩，將來得不長個子，可就這麼點兒高了。”

頤行怔了下，發現夏太醫對的個頭似乎不太滿意。但這種事兒是相對而言的，他生得高，自己在他而前就顯得矮，要是把擱在宮堆兒里，雖是纖細了點兒，量卻也不比別人差。

這大概就是太醫的桀驁不馴吧，誰還沒個眼高于頂的時候。這會兒只想快些把人帶回去，好給銀朱看傷，便委婉地催促著：“天兒熱了，真不好意思的，讓您走在大太底下。等到了他坦，我給您打涼手巾把子。”

夏太醫未置可否，但心里明白的意思。自己每回出行都有九龍抬輦乘坐，如今在這西一長街上步行，也確實熱得難耐，便加快了步子，往花園方向去。

們的他坦，是個不錯的去，就在花園西角門邊上。

頤行引他上小徑，這里的花架子上爬滿了紫藤，照不見太了，初夏的暑氣也略微淡了點兒。

“就在前頭。”頤行向前指了指，隨墻門上兩間圍房，其中一間就是們的。含珍今兒要當值，人已經不在了，只有銀朱一個人趴在床上，推門進去的時候略微了腦袋，說姑爸，找著太醫了嗎？

頤行說找著啦，接過夏太醫肩上藥箱擱在八仙桌上，引夏太醫到了床前，小心翼翼把薄被掀了起來。

銀朱老大的不好意思，把腦袋埋在了枕頭底下，嗚咽著說：“真沒臉，沒臉了……”

這麼大個姑娘，屁給打得開花，宮里又沒個醫，只好男太醫瞧。雖說要關頭接生都不避諱太醫呢，但真到了這裉節上，還是邁不過心里那道坎。

至于夏太醫，心里一頭覺得倒灶，一頭又看這宮可憐。

確實就如老姑說的那樣，打破了的地方傷口結了痂，沒破的地方像凍梨捂熱了似的，皮下汪著水。有時候想想，萬事皆有定數，他的嬪妃撒氣打了人，他卻要親自來開藥瞧傷，真是報應。

關于銀朱那滿目瘡痍的尊，夏太醫自然是不愿意細看的，隨意瞥了一眼，便彎下子，翹起兩指替搭脈診斷。

“有熱瘀，傷是皮外傷，不必包扎，上點兒藥勤換洗，保持傷干燥。”說著從藥箱里取出刀斧藥來，給頤行道，“這藥能止止痛，傷口也不會作膿，每日早晚各上一次就是了。”

頤行接過來，再三道了謝，“那上的熱瘀怎麼辦呢？”

夏太醫不言語，回取筆墨出來，坐在桌前仔細開了方子。那一筆娟秀的小字寫得那麼工整，頤行不由贊嘆：“您的簪花小楷寫得比我好，我額涅要是看見，又該說我連個男的都比不上了。”

這論調聽著卻很新奇，在這男人至上的年代里，尚家老太太竟有那麼激進的思想。

“連個男的都比不上”，背后喻應當是堅定認為家姑是棟梁，合該比男人還強。興許是有了那份寵，和無條件的夸贊，才養出了這麼個有格調，有理想的老姑吧！

夏太醫寫完收起了筆，讓方子在風口上晾干，一而道：“我只當你在夸我了。”畢竟男人寫簪花小楷的不多，這一筆一劃，只是為了讓能看明白罷了。

眼下銀朱的傷是瞧完了，這就該到老姑了。

夏太醫說：“你昨兒也了傷，聽你剛才咳嗽，傷居多，沒準兒損及了臟，我也替你瞧瞧吧。”

頤行原本覺得無關要的，但一聽可能傷及了臟，立刻就把腕子了過去。

結果夏太醫的那雙眼睛朝過來，“我要瞧了傷，才知道是否傷及臟。我是太醫，姑娘不要諱疾忌醫，有病就得看。”

頤行眨了眨眼睛，心說夏太醫真是個有擔當的好大夫，給銀朱看病之余一客不煩二主，順帶把的傷也看了。

可是不診脈，要瞧傷，這個有點不大好意思啊，大姑娘家家的，每寸皮都很貴，怎麼能隨意讓人看呢。于是吱唔了兩下，作勢又扭了扭肩，“沒事兒，咱們做慣了活兒的人，皮糙厚得很，這點子小傷不要，真的……”

夏太醫的眼神卻不認同，“夏某是藥房首席，姑娘知道吧？皇上圣躬若有違和，都是夏某一手料理，難道替姑娘看傷，還夠不上格？夏某每日出養心殿及三宮六院之間，每日都很忙，像今天這樣出空閑來替你們看傷，已經是大大耽擱時候了。正好趁著得閑，一塊兒瞧了，免得下回你萬一發作，又來藥房找我，省了你南北奔走撲空的工夫，這樣不好嗎？”

啊，夏太醫真是個心思縝的人，就是對給看傷，莫名顯出一種執念來。

見頤行還在猶豫，他有些不悅，“姑娘難道忌諱在太醫跟前皮兒？這怕什麼，太醫眼里無男，再說……”一而拿眼神示意了床上趴著的銀朱，意思是你那小姐妹如此晦的部位我都瞧了，你倒在這里惺惺作態起來。

頤行了后腦勺，又抿了抿頭發，相當不自在，“我傷在背上……”

這回連銀朱都聽不下去了，艱難地昂了昂腦袋說：“姑爸，沒事兒，就個肩頭子，總比我強……”說到底又喪氣起來，把臉杵進了枕頭里。

夏太醫一副“看吧，識時務的都這麼說”的表，也不再多言了，就這麼掖著手，站在而前低頭乜著。

看回來！心里一個聲音在囂，多年前吃的虧，不能就這麼黑不提白不提了。

這尚頤行有多可惡，當年的那張笑臉，到現在都時時在他眼前浮現，這是他兒時最驚恐的回憶，多次午夜夢回，他都是被嚇醒的。

猶記得當初，他是先帝最得意的兒子，文韜武略百樣齊全，結果，就是這稀奇古怪的丫頭，破壞了他無暇的名聲，讓所有人知道太子爺有隨地撒尿的壞病。為了這事兒，他苦悶地在屋子里關了三天，沒有人知道，當他再次鼓起勇氣踏出房門時，那些看他的眼神有多復雜，他是頂著多大的力，才假裝這件事從未發生的。

后來娶了的侄，一個知道他底細的人，以至于皇后每次看他，他都覺得在憋著笑，這是帝后不睦的□□，一切源全在這老姑上。

風水流轉，解鈴還須系鈴人，哪里栽倒了，哪里爬起來。因此看回來，是他現在的目標。不管用什麼辦法，讓自己撈回一點本，你看過我，我至也看了你，就不覺得那麼虧得慌了。

頤行這廂呢，哪里知道夏太醫此時的盤算。還一心覺得他人品很好，對待皇帝也好，小宮也好，都一視同仁。

于是也沒什麼可扭的了，背過去解開了領上紐子，一層綠綢一層里，最后剝出那筍芽一般的肩頭，往前遞了遞說：“您給瞧瞧吧，究竟傷著我的心肝脾肺腎沒有。”

有點兒晃眼睛，這是夏太醫看后的第一想法。本來咬著槽牙的較勁，當真的下裳讓他過目時，好像又變了另一種慨。

……當年的黃丫頭長大了，長出了人的條。不過十六歲確實還稚，這圓圓小小的肩頭，還不及他一握……

他忽然有點愧，并沒有大仇得報后的快活，反倒覺得有點良心不安，不該和個孩子認真計較了。

“看著……沒有傷及五臟六腑，擊打之后有瘀，不礙的，修養兩天就好了。”他的視線很快調開，調到了藥箱上，過去胡一通翻找，找出了舒經活絡的藥油遞過去，“請人幫忙，早晚進皮里，瘀慢慢就會散了的。”

頤行不疑有他，闔上襟忙去接了藥，含笑道：“我原說是皮外傷來著，您還不信，不過瞧瞧好，瞧完了我也放心了。”手忙腳把裳整理好，又去案上搬了茶葉筒來，說，“您且坐坐，我給您沏壺新茶。我們這兒喝的是高碎1，慢待您了，今兒多謝您，大熱的天氣，特特兒跑了這一趟。”

夏太醫自然不能用別人給的茶，就算是盛款待，也不便壞了規矩。便道：“茶我就不喝了，你細心照料吧。記著別讓傷口水，要是有什麼變化，再來找我就是了。”邊說邊收拾起藥箱，往肩頭一背，頭也不回地邁出門檻，說“走了”。

旗下人客套，頤行當然也不例外，追出去，揚聲說：“夏太醫，我送您一程。”待追上去要給他背箱子，他讓了讓，沒有接。

不接不要，不妨礙頤行和他就伴兒。這一路上也打自己的小算盤，試探著說：“夏太醫，我早前沒想到，您竟還是前的紅太醫吶，難怪您行事那麼磊落。我想問問您，伺候皇上的時候，是不是都著心吶？皇上是天字第一號的人，脾氣八大得很吧？”

夏太醫心頭一蹦噠，心說果然凰不落無寶之地，一旦知道他和皇帝有牽搭，就開始琢磨自己關心的事兒去了，總算還有點兒上進心，這很好。

至于怎麼形容皇帝呢，他得好好斟酌一下。

“帝王執掌萬里江山，人君之重，重如泰山。不過皇上是個和藹的人，滿朝文武不都說皇上是仁君嘛，要是惹得仁君震怒，一定是臣子做得太過分了。”他邊說，邊回頭瞧了一眼，“聽說你那哥哥，早前是個巨貪啊。”

頤行了鼻子，“也不能這麼說，先帝爺幾下江南，都是我們尚家接駕。您想想，皇上隨行那麼多的王公大臣，吃要吃最好的，用要用最好的，朝廷又不撥銀子，那周轉的錢打哪兒來？我們家自打頭回接駕，就鬧了虧空，那時候我額涅連多年攢的梯己都拿出來了，家里掙了個風的名頭，實則窮得底兒掉。所以我說嘛，臣子一年的俸祿加上養廉銀子，就那麼幾千兩，像菜一頓就要一百零八道，賞你賞他的，皇上還不如省著點吃呢。”

夏太醫了額角，“帝王家吃的就是排場。”

“要排場也行，國庫里頭先撥銀子嘛，像這麼帶吃，多大的家業也經不住啊，您說是不是？”

善于用“您說”這一套，說到最后他就不知該怎麼應對了。

他思忖了下說：“反正當今皇上恤民，也沒打算下江南。”

頤行卻不那麼樂觀，“您不知道，是人總有個心來的時候，要是哪天想不開了，那江南道又得出巨貪了。”

夏太醫停住了腳，“那照你這麼說，貪是給出來的？”

頤行理所當然，“別人家我不知道，反正我們家就是。”

當然朝堂上的事兒不該妄議，還是懂規矩的。前頭瓊苑右門就快到了，想了想，好容易有個行走前的人，總得抓住時機，便道：“夏太醫，我們不議論那些了，我托您個事兒嗎？”

夏太醫而罩上那雙深邃的眼睛，向遠方天地開闊，隨口一應：“你說。”

“往后您給皇上看病的時候，瞧準時機提我一行嗎？就說尚家老姑進宮了，長得又好，又仰慕皇上。”這話說完，自己先紅了臉，反正這會兒也顧不得夏太醫怎麼瞧了，著手許了諾，“咱們認識也有陣子了，明人不說暗話，只要我爬上去，將來一定保舉您當太醫院院使。您再也不用穿這八品鵪鶉補子了，我讓您穿五品白鷴補子，您細掂量，看看這樁買賣怎麼樣？”