后記番外（楚簫虞清袁謹）（下）

楚簫給他們的地址， 位于廣西的西南部， 靠近云貴的小麓山附近。

進小麓山地界之后， 地勢崎嶇， 路不好走， 虞清和袁謹兩人都是牽馬而行。途徑幾個寨子， 想找人問路卻聽不懂當地的方言， 來回轉悠兩日，才抵達楚簫落腳的寨子。

楚簫背山獨居，此時正蹲在院子里的大樹下， 拿著鋤頭刨土。聽見馬蹄聲，他轉頭去，爾后站起， 立在黃昏下， 朝他們揮了揮手。

“你在挖什麼？”袁謹老早看到了他，一直盯著他手里的鋤頭看。

對楚簫， 他并不好奇， 每逢過年楚簫回京， 都會與他在一聚一聚。

“他在樹下埋了自己釀的酒， 估計幾年前路過時埋下來的。”虞清低聲道。

對楚簫自然十分了解，又是一個五年沒見， 不免專注打量他， 除了裳樸素了點， 旁的沒有什麼變化。

還是和從前一樣的俊俏好看。

“你倆是在沉西縣上的吧？”楚簫敞開籬笆的門，指引他們將馬拴在院外樹下， 又迎他們進院子，詢問袁謹，“那個案子……”

“自然是有了頭緒我才走的。”袁謹背著手打量他的歇腳之地，這是查案子養出的病。

虞清則手問他要鋤頭：“我來。”

楚簫沒給：“行了吧，你手腳，挖破我多壇子酒了？”

虞清尷尬的了鼻子：“過分了啊，那都是念書時的事兒了，你能念叨一輩子？”

“淚教訓，我記一輩子算的。”楚簫走回樹下接著挖，“錢帶來了沒？”

“在這。”袁謹回頭覷他，“你要這麼多錢干嘛？”

楚簫小心刨著土：“我要在小麓山上建個書院，規模必須勝過泰山書院，需要很多錢。我現在還賺不來這麼多，只能借了。”

袁謹一愣，抬頭仰視這小麓山一角，再想起一路走來的崎嶇荒涼，角：“你要將書院開在這里？你腦子沒病吧？這里的百姓多半連話都不會說……”

“這你就不懂了。”虞清在石墩上坐下，托著腮看著楚簫，笑道，“有句俗話說的好，貧居鬧市無人問，富在深山有遠親，這學問多寡，亦是貧富，我們家楚大一肚子學問，自然是酒香不怕巷子深。”

袁謹撇了下，他的確是不懂了。

打小他就想要超越楚簫，與楚簫比，自認兩人的學問在伯仲之間。

然而現在楚簫一心向學，他整天都在忙著查案子，眼睛里看到的東西，仿佛都和別人不一樣了。

“求學問道，本就沒有坦途，需得知難而進，上下求索。”楚簫已經看到了酒壇封口，挖的越發小心翼翼，“何況，正因此間蒙昧又貧苦，才更需要……”

袁謹打斷了他：“我是怕你借了這麼多錢，往后還不起。”

“那不可能。”楚簫笑道，“妹夫說過，他發現‘’和‘信仰’是沒有價值上限的，其實‘思想’也是。”

袁謹想了想，確定自己接不上他的話，問：“那你特意讓我們兩個來送錢，又是什麼原因？”

“以書院的規模，沒三年時怕是蓋不起來，我不會在這守著，準備拿著錢去我之前踩過點兒的一些地方，修建啟蒙學堂。這本該等我賺了錢之后再做，但我等得起，那些孩子等不起。”

楚簫終于將酒壇子挖了出來，走去虞清面前，擱在石桌上，“這一趟走的遠，今年過年可能就不回家了，想見見你們，恰好這壇青梅酒了，請你們來嘗嘗。”

袁謹驚訝：“就這？你知道我有多忙嗎？”

虞清是個聞見酒香就拔不的人，迫不及待開了酒封，道：“嘖，正是太忙，偶爾才需要停下來。”

“對啊，若沒有我的信，我妹夫能放你走？”楚簫拍開虞清準備搬壇子直接喝的手，回屋里拿了兩個酒碗和一個杯子。

袁謹一副被打敗了的表，也走去坐下，支著頭。見他們兩人都用碗，自己面前卻是個杯子，不滿：“瞧不起人？給我個碗！”

“你那酒量……”楚簫猶豫了下，想著有虞清在，而他估著也帶了暗衛來，便為他換了酒碗。

于是三人圍桌邊喝邊聊，說著這些年的經歷，說著說著，又提起當年念書時針鋒相對的往事。

袁謹比他二人要慨的多，酒量最差，喝的最猛，太才剛下山，他就已經不省人事。

虞清將他扛進屋里去，扔進楚簫已經為他備好的床上，出來繼續喝酒。

然而，沒有袁謹之后，兩人卻突然無話可說。

天地寂靜，只剩下酒碗石桌發出的聲音。

沉默很久，虞清側目睨他：“五年里你一封信也不給我寫，是在生我的氣？可那會兒我在剿匪，你一聲不吭的走了，我也很生氣。”

“我若不走，聯軍剿匪結束之后，你爹就得拿軍功來換取你恢復兒了。”楚簫沒有看，低頭喝酒，“唯有如此，我爹才不會怪在你頭上。你別看我爹極明白事理，但他也有不講理的時候，誰讓我們兄妹不好過，他絕不會讓誰好過。”

“你如何知道我不想嫁給你？”

“莫非你想？”楚簫轉臉，迎上的視線。

“我當然想，做夢都想。”虞清表認真，與他對視片刻，錯開他的目，“但是……”

“我明白。十年前你就已經做出過決定，我怎麼會不明白。”楚簫的神態淡淡然，“原本我這次出走，還揣著點齷蹉的小心思。我以為，我為了全你的理想，說服了我父親，會令你有所，你或許也愿為我做出一些犧牲，會來找我。但你沒有，甚至還娶了孟筠筠……”

“娶我表妹是形勢所迫。”虞清仰頭看著院中那株不出名字的樹，“我那表妹，哎，打小一點將門的模樣也沒有，總是將禮法掛在邊，迂的不行……”

可虞清也沒想到，孟筠筠倔起來能倔到這般程度。

與福建總督之子有婚約，卻像被下了蠱似的迷上段沖，奈何段沖這個武癡本不開竅。

孟筠筠孤注一擲，傳出自己曾被擄去麻風島上之事。借此取消與總督府的婚約，同時也迫了一把段沖。

但段沖依然無于衷。

“表妹名聲有損，不過以我們虞孟兩家的地位，再嫁個好人家也不難。可不死心，不肯嫁人，要死要活的求著我將給娶了。”虞清托腮，“反正就算我大哥愿意，也不能堂堂正正嫁給一個悍匪，若往后我大哥真被開了竅，我找個理由喪妻，將送去麻風島就是了……”

“沒有喪妻之前，你都不可能再恢復份。”的解釋，楚簫無于衷，“就像十年前你執意服藥一樣，你會答應娶孟筠筠，也是著自己做決定。”

虞清撓了撓自己的臉：“或許吧，所以你不該走，不該給我猶豫的機會。”

楚簫冷笑一聲：“所以又我的錯了？”

“我的錯。”虞清仰頭猛灌一口酒，袖子抹了抹，“放下，放不下，都是我的錯。”

楚簫的聲音又和緩下來：“其實，我也得多謝你的堅持，不然你如今失了自由，我也仍在迷途上徘徊不前。”

念書那會兒，虞清打架，總扯破服，他去學針線。

虞清喜歡喝酒，他學釀酒。

又怕虞清喝醉，他學煮醒酒茶。

但當虞清出海上戰場時，他卻只能坐在碼頭的石頭上等回來。

他也想像父親曾經說的那樣，提纓槍，他振朝綱。可他明白，為不是他的路。

從他自己和段沖上，他看到了教育的重要。

;從他父親對段沖的“教育”上，他看到了“思想”的強大。

為了自己，也為了配得上，他不知疲倦的探尋著，想要為一個有用之人。

虞清抿抿：“可你總是走個不停，何時才能親？你先前不是說，作為獨子，你得為你父親傳宗接代？”

“妹妹的兒子不是姓楚了麼。”楚簫并不在意，“而且我說那話時，并不了解我爹，比起來傳宗接代，他更希我過的自在快活。”

虞清勾：“那你快活麼？”

楚簫反問：“那你又快活麼？”

“不快活。”虞清繼續喝酒，一聲長嘆，“人生難得兩全，總是有憾。但這只是我自己的憾，不想連累你，所以一直希你可以忘了我，娶妻生子……”

“于是你就可以心安理得了？”楚簫幫倒酒，“很不幸，你怕是要一輩子愧疚著了，我的憾就是你虞清造的。”

虞清啞了，臉頰因酒氣有些酡紅，又是一聲長嘆：“楚大，你為什麼那麼好？十年前我離京去寇時，總是暗的想著你若長個紈绔子弟就好了，我便不會有憾。”

楚簫攤了攤手：“沒辦法，天不遂人愿。”

“是啊，天不遂人愿，不過我更相信事在人為，譬如你我可以將憾降到最低。”手搭在他肩上，下擱在自己手背上，虞清嗅著他呼出的酒氣，“其實你不知道，你愿全我，我也很愿為你做出一些犧牲。所以，我去麻風島找江天嶼幫我調養過，多努力一下，應該可以和你生個孩子。畢竟自聯軍剿匪之后，沿海局勢穩了很多，而我已從軍十年，從打前鋒到今日，已經不需要太拼。”

楚簫的表凝固了一瞬，半響才道：“你知道自己在說什麼嗎？”

“當然知道，這點兒青梅酒還能灌醉我不？”虞清揪起他一縷頭發，笑道，“去年我就想來找你，但我想了想，這對你未來的夫人不公平，便放下了。可如今瞧你這態度，八是娶不到老婆了，我真怕你會孤獨一世。”

楚簫微啟，了，道：“無名無份，你我不在意，但對孩子不公平……”

虞清擲地有聲的打斷他：“你我的孩子，必須能夠理解你我的難，也定會以你我為驕傲。”

楚簫的腦袋許久不曾像現在這樣過：“可是……”

虞清揪過他的襟，將他拉進眼前，與他鼻尖著鼻尖：“楚大，我這輩子就這樣了，不可能再有別的男人，無所謂。所以決定權在你，你若覺得你往后還能再遇到一個合你心意的人……”

“不會了。”這一次，是楚簫打斷了，聲音略有些沙啞。

他張了張，沒再繼續說下去，但那雙眼睛寫滿了容。

虞清眼圈泛酸，角也微微，深吸口氣，咧哈哈笑道：“其實啊，孩子不委屈，是你委屈了，我有表妹做正室，你這輩子注定只能當我虞清的一房外室了。”

說著，捉住他的下，“說真的，我在海上五年，盡量保護著自己，還曬黑了不，而你連漠北都去過，臉怎麼還是這麼？難道真的是天生麗質難自棄？也太不公平了吧！”

楚簫掙扎不過，紅了臉：“你怎麼還是這麼沒正經？”

“你不就喜歡我沒正經？”虞清瞇眼一笑，勾住他脖子，吻了上去。

五歲相識，青梅竹馬，一晃眼，竟已經二十年了。

兩天后，袁謹啟程回京。

他閑不住，昨個就想走了，奈何宿醉頭痛，只能多歇一天。

“幫我帶回去給妹妹。”楚簫將自己釀的青梅酒分出一小壺，遞給袁謹。

“哦。”袁謹將小酒壺掛在腰帶上，“有沒有信托我帶回去？”

“沒有。”楚簫搖搖頭。

“下次若無要事，別喊我來，我公務纏，忙得很。”袁謹念叨著走出門。

虞清暫時沒打算走，出門送他：“忙的連娶妻的時間都沒有？”

袁謹解開被拴著的馬：“大人說了，我這個年紀不宜被家室所擾，過兩年再說。”

虞清撇撇：“他是想你專心為他賣命。”

袁謹不滿道：“大人在我這個年紀，不是也沒親？”

楚簫好笑道：“那是還沒有遇到我妹妹。”

袁謹清清嗓子：“那我也像大人一樣等著緣分到來吧，總得娶個稱心如意的，往后家宅安寧，才能專心辦案。”

虞清了額：“你跟著寇大人學查案就行了，至于什麼都要學他？”

楚簫見怪不怪，他早就發現袁謹被寇凜洗腦的很厲害。

三人正道著別，瞧見一頂轎子遠遠而來。

虞清和袁謹都是一愣，這里行路不便，竟還能抬著轎子走。

楚簫認識這頂轎子：“是趙小姐。”

“趙小姐？”虞清瞥他。

楚簫解釋道：“家在梧州府，是當地的富商大戶，專門研制香料的。趙家在這附近有莊子，趙小姐是趙家的嫡，每到夏天就會來此小住。”

說著話，轎子已近眼前，簾子開，明艷人的趙小姐下了轎。沒戴帷帽，見多出兩個男子，微微一怔。

“趙小姐，這兩位是我遠道而來的朋友。”楚簫介紹了下。

介紹到外表瞧著有些冷峻的袁謹時，趙小姐臉上明顯添了一分。微微福，對楚簫道：“楚先生，小子過來是想給先生提個醒。”

楚簫不明所以：“恩？”

趙小姐指了指小麓山：“先前我在山上偶然發現一株植，拿回家中香坊，研制出一種香料，效果頗好。故而此番帶了些仆人來，稍后上山采集，因多在峭壁上，采摘不易，估著得好些時日，會有不小的靜，恐怕會影響到先生的清凈。”

“無妨。”楚簫微微笑，表示自己不介意。

“那就好。”趙小姐也抿一笑，“叨擾了。”

轉正要回轎子里，袁謹喊住：“趙小姐。”

趙小姐頓住步子。

袁謹支吾著道：“小姐可否給我個樣本，我讓我的人去找，他們都是輕功高手，只需幾個時辰便能幫小姐采摘好，不必如此勞師眾。”

趙小姐回頭時咬了下：“袁公子為何要幫忙？”

“因為……”袁謹尷尬笑道：“小姐不是也怕叨擾我朋友麼？”

“那多謝了。”趙小姐臉上的已是遮掩不住，道了聲謝，回進轎子里。

等離開，袁謹立刻吹了聲口哨。

不多時，兩個暗衛來到面前：“大人有何吩咐。”

袁謹分派道：“留四個人，稍后趙小姐送樣本過來，你們仔仔細細將小麓山翻一遍，務必采摘干凈。”

暗衛大聲：“是！”

虞清朝楚簫了下眼睛：瞧，這緣分真是說來就來。

楚簫點點頭：嗯，趙小姐品貌皆優，人不錯的。

卻又聽袁謹嚴厲的道：“隨后拿去趙府，一株賣給十兩銀子，外加你們的工錢一人一百金，一個子都不行！”

暗衛回的更大聲：“是！”

等袁謹代完，暗衛退下，一轉頭看到虞清和楚簫兩張呆滯臉。

他若無其事，拍了拍楚簫的肩膀：“這錢拿回來之后，你留著，算是我也為你的書院和啟蒙學堂添塊兒磚瓦，畢竟我曾經也是個文化人啊。”

“曾經”這兩個字，頗為慨。

流出些滄桑，迎著朝，袁謹牽馬離去。