丹華宮現下是宮中僅次於皇後宮殿的所在，沿著錦鯉池一路向西，廊腰縵回，桂子飄香，間或有匆匆而行的宮，似是因兇案之事，不敢多看他們一眼。

「皇後娘娘弱，有時德妃會暫代主理後宮之權，往後倘若證明德妃清白，每日辰時前，才人不得要到此請安。」

夏荻：「無妨，以前在衙中每日卯時點卯，多走幾步路而已。」

……就說這冷宮蹲了個寂寞，何必呢。

皇帝對夏荻的心思一天一個樣，高太監心裏也不好拿，只能在心裏，叩響了暖閣的門。

暖閣里德妃的宮們早有預見，見高太監來，很快便有人迎出。

「娘娘在中已久候，這位……」

「這位是夏才人。」高太監見宮們面好奇，找了個借口道，「夏才人的份合宮皆知，乃是代崔統領前來問詢案，爾等不得為難。」

皇帝邊的總管太監，在宮們這邊頗有威信，聞言便一個個收斂了目。

「請夏才人隨奴上樓。」

進暖閣后，撲面便是一陣幽雅的青木香，閣書畫、瓷裝點有致，放目所見的博古架上，多是珍奇的孤本，想來德妃也是個書之人。

夏荻一路來到三樓，只見得一道紫竹簾后，約綽立著一個月白宮裝的子。

「見過德妃娘娘，妾……」

「不必多言，是代崔統領前來問話的吧，坐。」

德妃似乎不願面，讓宮給夏荻奉了茶，隔著簾子道：「既是問案，本宮便直說吧——慘死的乃是本宮堂姐，本宮在娘家時雖與不對付，卻也從未想過害，慘死於宮中，今日被足的便不是本宮，本宮也要為討個公道。」

夏荻端起茶盞聞了聞，青碧的茶水裏浮著幾澤喜人的上好尖，便知泡茶的宮也是有功夫的。

「娘娘是爽快人，既然有洗清冤屈之想，還請娘娘將那夜之事詳細道來。」

金華宮夜宴那日，皇親國戚、權臣貴胄雲集一堂，眷們這邊單獨開了一殿飲宴，因皇后不適，便由德妃代為主持。

宴中皇后難得到場，舉杯同慶時，只有齊王妃坐著，德妃聽到與旁人竊竊抱怨，說一個番子當皇后，還讓這個名門之後敬酒，簡直天下之大稽。

這些話平日裏在私下說說便罷，中元節乃祭祖宴，皇後代表的也是皇帝的面，當然，齊王妃不給皇後面子，以娘家人的份，德妃也落不得一個好名聲。

齊王妃越喝越醉，到最後醉得竟敢直接開口諷刺皇后「非禮教中人、難登大雅之堂」，德妃見氣氛尷尬，立即讓宮幫忙扶著齊王妃帶回了寢宮。

之後，將宮屏退，說了小半個時辰的私房話，便讓齊王妃休息在東配殿，回到了宴席上，直至回宮后發現齊王妃已經不在東配殿，被弔死在了小佛堂里。

夏荻聽罷，道：「……事大致已明了，只是娘娘當時為何換了服？」

德妃道：「我那堂姐酗酒甚重，我豈能沾一酒氣回到宴上。只可惜當時那服當即便被宮拿到浣局清洗了，未能留下來以證本宮的清白。」

那換下的偏偏是一件深紅的，便是作案時濺了在上，也極難看出。等到去浣局取那件服時，浣的宮已經將之洗大半了，也沒能看得出上面是否有。

德妃寵猶在嬿嬪之上，浣局的宮不敢怠慢，當時便洗了也是理之中。

夏荻點了點頭，道：「那娘娘可否，當晚與齊王妃都聊了些什麼？」

德妃略一沉，卻不方便言明：「是些王府里的私之事，與此案全然無關，恕本宮不便相告。」

「是否與案有關，夏某自會評斷，還請娘娘不吝相告……」

「本宮說了，是些私，你……」德妃話頭倏然一止，手裏的茶盞咣當一下砸在桌上，「你說你姓夏？」

「嗯？」夏荻原以為德妃知道自己的份，聞言，起重新行禮道，「剛才說得匆忙，未來得及表明份，犯夏荻，眼下忝為清嶴堂才人，娘娘的祖父李太師也算是妾的半師。」

大理寺卿，魏國百姓眼裏的夏青天。

「好……好。」德妃忽然連連冷笑，「真是世間之大，無奇不有，沒想到你竟落得今天這個地步。」

夏荻不解：「娘娘為何如此說？」

「你可知道本宮五年前是如何進宮的？」德妃指節握得發白，手腕上的玉鐲琳瑯作響，「本宮……我那時年，聽聞大理寺卿高風亮節，百姓敬仰，與母親說這等君子堪為良配，祖父也願為我說，可是你、可你！竟為了躲婚去娶了個歌！」

夏荻：「……」

夏荻：「昂？」

夏荻呆在原地的功夫，德妃一把將茶碗摔在簾外，厲聲道——

「若非如此，我怎會一氣之下答應進宮，全因當年你辱我在先！」

外面的宮們聞聲紛紛上了樓，一疊聲的娘娘后，德妃斥道：「讓走！誰再放此人進丹華宮，就去刑監！」

稀里糊塗被趕出門之後，夏荻終於回想起幾年前，好像……真的有這麼一檔子事。

那是他們髯社的一次聚會上，酒過三巡，德高重的李太師拉著夏荻說他家裏有個小孫，琴棋書畫樣樣皆通，而夏荻出大儒樂修篁門下，必也造詣極深，讓帶著生辰八字有空去府上一會。

夏荻當然不可能答應，但朝中各家，尤其是髯社的老頭子們得急了，回去之後考慮再三，便娶了夫人秦氏，沒過多久，還過繼了一個不肖子。

還記得親遊街那日，滿城淚灑長街。

只是沒想到，淚灑閨閣的還有李太師的孫，現在的德妃李白霜。

高太監道：「才人可問到什麼了，怎麼被趕出來了？」

夏荻撓了一陣子頭，道：「呃……和娘娘之間有所誤會，娘娘現下還在氣頭上，我們且去下個地方吧。」

「去哪兒？」

夏荻再次展開抄錄經文的薄紙：「宮中可有認識梵文的人？我想知道這些梵文有什麼特殊的意義。」

高太監略一思索，道：「有，巧了，就在清嶴堂旁邊，太后信佛，宮中有一重明庵，供奉了不道行高深的尼姑。才人若想問梵文，回去往隔壁走就是了。」

……

皇帝剛哄完嬿嬪，便得了邊關奏報說有要務理，不得不回到宣政殿理政務。

剛一到殿門口，皇帝便聽見裏面翻箱倒櫃的聲音。

「陛下？」

皇帝沉默了一下，對隨行的監道：「你們且退下吧。」

屏退了宮人，皇帝獨自走進宣政殿，繞過正殿，便看到一排排書架后，

「幹什麼呢？」皇帝問。

「哥。」封琰頭也不回地問道，「你見到我在這邊架子上的那本《髯錄》了嗎？」

皇帝長長地「啊」了一陣，道：「你找那個幹什麼？你要蓄鬚？別吧……哥還年輕，蓄了須你嫂子們怕是不喜歡。」

封琰白了他一眼，旁邊的水晶鏡里，兩張面容除了神態一冷一暖外，幾乎全然一致。

見胞弟不理自己，皇帝興緻道：「對了，跟夏卿得怎麼樣？要我說，夏卿一腔赤誠為國為民，這些年沒有功勞也有苦勞，難得你犯一回昏，不把人寵著也就算了，扔到老嬤嬤們養老的地方算什麼？」

「封瑕。」封琰難得喊了他哥的全名，「你要是閑的沒事，就滾去扶鸞宮喝葯。」

封瑕笑得眉眼都彎了起來：「那都是小事，琰，你和夏卿的年月比我久，這麼長時間，當真就一點也瞧不出來？」

封琰的作一滯，他低頭看著剛剛找到手的那本書，陷了沉思。

他是從什麼時候開始習慣的？

從夏荻開始蓄鬚？還是從娶妻那時？

「你不是也沒瞧出來？」封琰白了他一眼。

封瑕氣定神閑道：「我若有心，自然瞧得出來。只不過我與夏卿只有上朝時相見，旁邊又經常杵著個人間妖聞人清鍾，看不出來也是該然。」

都察院的右都史聞人清鍾，曾經也是丞相樂修篁門下得意弟子，算得上是夏荻的同門師兄，不過因此人事不擇手段，早已被樂丞相逐出師門。

本朝以來，此人憑其與各大世家、藩王契甚好，能為又出眾，時常為他們在朝中周旋，故而也是夏荻的主要政敵之一。

見封琰忽然沉默了，封瑕眼皮跳了跳，道：「等等，我就說你怎麼做出這樣把朝廷重臣納宮裏的昏招，是聞人清鍾進諫的？」

封琰看著他哥，無言地點了點頭。

夏荻出事，其他政敵落井下石，只有這個聞人清鍾來了個狠的，直接建議皇帝收後宮，斷絕仕途。

但和這個所謂師兄之間同仇讎，倘若讓知曉了自己是聽信了讒言才做出這種事……

那夏荻就真的要寫書進諫了。

鴨也不行。

「你不會還沒和夏卿說明此事吧？」封瑕問。

男兒在世，頂天立地，豈能怕一前科在的婦人賴賴。更何況古人言，君君臣臣，君在臣先，君要臣死，臣不得不死，君要臣宮為妃，就得宮為妃……

封琰：「……此事斷不可讓知曉。」

封瑕嘖了一聲：「你讓夏卿督辦齊王的案子，那聞人清鍾和齊王是穿一條子的，到頭來繞不過去的，總不能把他滅口了吧。」

封琰：「那就給他放個丁憂假，他家裏最近死人了嗎？」

封瑕：「據我所知，沒有，但我聽婧嬪說聞人史家裏最近死了條狗。」

封琰：「那就讓他給狗丁憂，半個月不準上朝。」

封瑕：「……」

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瑕哥：我弟彷彿有那個大病。

……

封琰、封瑕是一對雙胞胎兄弟，但雙胞胎不能承襲皇位，為了瞞份兄弟倆流上崗，只有太后和高太監等最親近的人知道。

夏大人看不出來是因為有一半時間皇帝是瑕哥在當，只能合理懷疑有時候皇帝格晴不定是來了生理期（不

。