煬陵城外一百里，泉州道驛站。

「王爺，下了前面的道，明日一早王爺便可喬裝離隊，往北快馬加急，三五日便可到煜州。」

漫天飄飛的紙錢里，齊王遣散了隨從，獨自一人留在驛站的房間里，和齊王妃的棺木待在一。

年夫妻，私底下雖談不上恩，但這麼多年，王妃李氏卻一直不離不棄。

齊王封達將紙錢送火盆中，看著蠕的火蟲一點點蠶食黃紙，像是對著王妃的靈說道——

「桑梓，若當年本王沒有猶豫，讓封琰那小兒搶了帝都，今日做皇后的，便一定是你。」

可惜世上沒有所謂「如果」，三王之後，奪位失敗的他，只能歸順如日中天的封琰。

誰都沒想到，一個冷宮棄妃的庶皇子，能把這殘破的山河打回來。

封琰簡直是個怪，從他爭奪天下開始，每一個決定，每一場仗都是對的，一路贏到了九五之尊。

而他這個皇叔，只能對他畢恭畢敬，像個喪家之犬一樣，甚至賭上了髮妻的命。

「我沒有其他辦法，那小兒決計想不到，我捨得下二十年的髮妻。」齊王拿出匕首，刃面上的寒照亮了他狠戾的眼睛，他割下一綹頭髮，一同丟進了火盆里。

「桑梓，此生若我能事，皇后之位永遠為你虛懸。此番回煜州起兵，我會殺回煬陵，若我不能將封琰那小兒斬與階之下，來世，我們再做夫妻。」

髮在火焰里蜷曲、燃燒、最後化為灰燼時，突然一陣風刮進來，吹散了火盆里的灰燼。

被飛灰迷了眼的齊王警惕地站起，退後數步，看向門外站著的影，瞳孔為之一。

幾聲無力的掙扎后，紙窗濺上了數潑跡，門外人影攢，宛如差索命。

「朕以為，王妃應該不想和你這種畜生做夫妻了。」

齊王看著那個人影的廓，他知道那不是差，咬著牙近乎絕地出了他的名字：「封……琰！」

「遍鱗傷地想為你留一個孩子，卻到死都沒想到，是你想要的命。我原本還以為你是個忍辱負重之輩，現在看來，自己沒本事沒膽謀反，靠殺髮妻逃走？封達，你可真是個又蠢又毒的廢啊。」

封琰一邊說一邊走，隨著他的向，齊王繞著棺木退避著。

他怎麼會在這裏？是有人背叛了，為什麼這麼快就敗了？！

一萬個問題在腦子裏盤旋，但最終，齊王不得不艱地念出那個名字。

「……夏荻。」

「這些年想瞞過的眼睛，最後死在狗頭鍘里蠢貨有多，皇叔心裏沒數嗎？」封琰眼底出一抹譏嘲，「你想把算計進來，從一開始就是找死。」

知道，一開始不說，就是想等到他出城。

從前是明面上的大理寺卿，手也必須將事擺在明面上。

現在無所顧忌，只要將真相查出來，自會有人替置——畢竟皇帝狠起來，向來不擇手段。

齊王失控地大道：「本王已經退避到這種地步了，你還想怎麼樣！一個廢妃生的庶皇子，能爬到今天這個位置上，是本王給你的面！」

白的蠟燭飄忽了一陣，照得封琰半邊面容形同司閻羅。

「皇叔所謂的面，就是謀害自己的髮妻，只為自己能逃出京城？好一個剛氣概，好一個封氏的英雄男兒。」

齊王如墜寒窟，外面的慘聲告訴他，這一劫他恐怕是逃不過了。

他一路退，退到門邊時，轉便跑：「來人！護送本王！！」

但回應他的卻是門外「嗖」的一聲，□□發出的倒鈎箭，將他整個人擊飛，箭穿心而過，死死釘在齊王妃的棺木上。

「朕原本不必親自來，想了想，畢竟是相親相一家人，總得過來一趟。」封琰出他那口不常用的、刻著三青首紋的青刃長刀，用臂彎緩緩過，不不慢道，「對了，二皇叔、九皇叔也是死在這口刀下的，皇叔開不開心，高不高興？」

想起了「三王」中其他兩個兄長的死狀，齊王崩潰地大喊：「那也是因為你！若不是你步步，本王怎會犧牲王妃，怎會走上這一步！」

「別這麼小氣，不妨多走幾步——到下面走黃泉路。」

下一刻，寒一閃，濺棺木。

……

煬陵城的大雨下了兩天。

睚眥在外面野混了兩日，沒逮到那天從後門溜走的聞人清鍾，才扛著一把不知道哪兒弄來的傘回到家裏。

才進甜水巷，就瞟見送菜的小販在自家大門門裏張，上前不客氣地一拍他的後腦勺，嚇得那賣菜的陳大一個趔趄。

「爺，您、您……」賣菜陳大嚇得話都說不囫圇了，咬疼了舌頭才捋順了句子，「您活著回來了啊。」

「怎麼說話的？」睚眥瞇著眼睛打量了他一陣，一把揪住他的耳朵，「我不在，趁著下雨過來窺視我家院子？誰給你的膽子？」

「哎哎哎哎——」

陳大連連呼痛，忙奉上手中的菜籃子：「小的那攤子進了些新鮮的菱角和藕，想給夫人送來嘗個鮮。」

睚眥正打算給他個教訓，便聽見門閂一響，老舊的木門從裏面打開，隨之而來的，便是一令人舒心的苦茶香。

門裏的人沒有說話，陳大卻看呆了去，舌頭打結似的，將手裏的菜籃子奉上。

「秦、秦夫人，我、我我……我來給您送些時令菜，是城外的漁夫新摘的。」

墨玉瞳、遠山眉，如細雪，一樸素，卻人難以移開眼。

這便是夏大人的髮妻，因多年前為夏荻擋了杯毒酒，被毒啞了嚨，加上閨名「不語」，京城裏的人便又「不語夫人」。

秦不語向菜販微微點頭，接過那一籃子菱角藕節，又拿出兩錢銀子塞給了看著發獃的陳大，隨後看向睚眥，出了擔心的神。

「娘。」秦不語面前，睚眥收起了他那副囂張的氣質，一把將陳大推去了門外，關門落鎖，「我不在的時候，有人為難你嗎？」

不語夫人貌這事煬陵城的人都知道，從前誰也沒膽子去惹夏大人的家眷，但自從夏荻份被揭破、人又被昏君召進宮，私底下惦記秦夫人的歹人就越來越多了。

秦不語輕輕搖頭，給兒子撣了撣袖上的灰塵，向他比了個手勢。

「單街坊鄰居相護有什麼用……姓裴的？那老東西不安好心，想趁我爹落難撿，別搭理他。」

秦不語不贊同地瞥了睚眥一眼，了一下他的腦門，又打了手語說他瘦了，讓進屋用飯。

家裏還是以前的老樣子，兩三叢丁香、蘭花，一棵老槐樹，從不抓老鼠的三花老禿貓躲在屋檐下睡大覺。

睚眥把兩個月未見的老禿貓薅起來得它喵喵，玩夠了才進屋吃飯。

桌上留著三副碗筷，睚眥愣了愣，便知道這不是為了待客，是為了給夏荻留著。

一時間也沒了吃飯的興趣，看著他娘給他夾了一滿碗菜，忍不住開口道：「我爹的事，娘……您早就知道？」

秦不語一怔，長而的眼睫了，隨後點點頭。

「為什麼？」睚眥問道。

他不能理解夏荻假裝男子當是為了什麼，僅僅是為民請命？

見秦不語蹙著眉回了個手語，睚眥道：「不是我該知道的……行，我以前總覺得『他』是個沒心肝的，沒想到你們倆都有。」

秦不語朝他抱歉地笑了笑，又殷勤地給兒子夾了塊燒排骨。

睚眥著碗裏的排骨，夾起來勾引椅子下面轉來轉去的老禿貓，道：「難為你們了，我爹每天起得比早，睡得比貓晚……哎，娘，有沒有人發現過，你和我爹長得像的？」

秦不語凝視了睚眥幾息，往他碗裏夾了一大塊他最討厭的苦瓜。

睚眥：「……」我說錯什麼話了？

飯罷，秦不語似乎想起了什麼，拿了封錦緞包裹著的帖給睚眥，後者打開來一看，是去年武科殿試選的通知。

大魏的武科要比春闈早，考的主要是武功、兵法等學科。睚眥文不，但是武上極有天分，去年校場上愣是沒有一個人打得過他的，只不過兵法還欠些，考便給他拉到了第二。

「我把那王霸蠻揍得快斷子絕孫了，這武科功名還掛著呢？」睚眥一臉嫌棄，丟到貓窩裏，「誰要這勞什子。」

……你何苦摔那命子。

秦不語嘆著氣將帖撿回來，拍了拍灰塵，打開來指著上面其中一行字。

「殿試前三者，可直升羽林衛副校……」

羽林衛是軍之外離皇城最近的軍營，負責守衛煬陵城，裏面任職的將多是世家子弟，進羽林衛，就相當於進了士族的上層。

但睚眥不想去，他生那個死脾氣，只要是他能打得過的，誰都不服。

場那種逢迎之地，在他看來比大理寺的大牢都難。

「我是真的不想去。」睚眥真誠地說道，「羽林軍有很多機會護送皇室出遊，萬一哪天誤在一群娘娘里了聲爹，那場面也太好看了。」

秦不語背過去，又嘆了一陣子氣，抖開手帕，一副仙落淚的樣子。

——你爹被抓進宮當娘娘了，你考上了又不去當，往後拿什麼供養老母？

睚眥看懂了他娘的意思，發散想法道：「娘，場不適合我，去了只怕又闖禍，我可以找個地方佔山為王養你嗎？」

秦不語：……別你爹復原職。

……

「啊——嚏！」

夏荻連打了三個噴嚏，旁邊的高太監擔憂道：「才……不是，貴人，您是寒了？」

「不是。」夏荻了鼻子，「臨走時嬤嬤們撲的香太厚了些。」

「畢竟您那樁案子辦得漂亮，這貴人的份位是名副其實的，各宮娘娘也都想見見您。」高太監甚是驕傲，「不必害怕，德妃娘娘也在，拿出您當日明察秋毫的氣勢來。」

夏荻苦著臉。

辦完案子之後幾日，不時有各宮的宮「偶然」路過清嶴堂，就想一睹這位神探的尊容。

而結案后，皇后藍氏的子也養好了，便開始接六宮嬪妃的問安。

今天也是夏荻第一次正式作為嬪妃的份出現在後宮中。

辦案時無所畏懼的夏大人，此刻一副畏畏的樣子。

因為還沒忘記德妃說過的……半個後宮都好似被退過婚的事。

高太監不解的苦，作為總管太監最近跑得比伺候皇帝都勤快：「您只管放心大膽地去，出了什麼事……反正有您這一雙利眼在，就算出什麼事也都給您看出來了不是，嘿嘿。」

夏荻只覺得早上喝進肚子裏的茶開始泛苦，踏扶鸞宮正殿時，只見花屏之後，滿殿人，如繁花眼，似乎正在吵鬧什麼，但都在到來之後，倏然一靜。

「妾……貴人夏氏，見過諸位娘娘。」

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