封琰今日才回來沒多久，高太監就趕忙跑來稟告了婧嬪宮裡頭剛剛發現藏樹的事，由於是聽小監們轉述，高太監免不得將事藝加工了一番。

「夏貴人不愧是明察秋毫，當時那婧嬪與月貴人你來我往正撕的厲害，夏貴人大喝一聲稱已找到線索，逮著那毒樹葉子就是那麼一啃……」

封琰：「啃毒樹葉子？」

「……當即就斷定乃是樹葉中有鬼，再挖地三尺往裡那麼一品，歘一下，目如炬就看向那藏的老樹！」

封琰：「還吃土？」

「貴人說『我一眼就看出你不是棵正經樹』，當即將那老樹倒拔而起，剎那間、驚天地，一百年樹妖真藏於樹之中——」

見高太監造謠傳謠得一臉陶醉，剛換好崔懲行頭的封琰搶了他的拂塵杵進他裡堵住：「先停停，我平日里不方便去後宮，你就是這麼看人的？是短吃了還是喝了，什麼嚼樹葉子吃土的？」

高太監裡塞著拂塵連忙搖頭，含混不清道：「老奴哪敢不伺候妥帖，那清嶴堂里的嬤嬤們加起來都胖了快一百斤了，哪能著夏貴人。」

聊到這時，封琰遠遠路過清嶴堂，不經意瞥過去一眼，走了兩步，猛然停住步子，回眸看向清嶴堂的方向。

「那是清嶴堂？」封琰問道。

「沒錯兒呀陛下。」高太監順著他的目看過去，只見清嶴堂偌大的門匾上了一山一水兩個偏旁部首，解釋道，「是這樣的，前兩天雨水太大，那個暴雨沖刷、雷電霹靂，早上夏貴人出門的時候，就瞧見門匾上的金字掉了幾塊。」

封琰瞇起眼睛看向那門匾，赫然變了「青天堂」。

嘖。

封琰正了正臉上的面，道：「去、代下去，今天之把匾加急修好。」

高太監頓覺可惜：「陛下，老奴風聞宮裡到都在傳夏貴人乃司命星君下凡，往後功德圓滿是要白日飛升的，這萬一是天意呢？」

「那老子就逆天而行，按也得給我按在人間。」

見封琰，高太監嚇得訥訥不敢言，一路引路來到了婧嬪所在的碧華宮。

一進門，就瞧見婧嬪抱著桶背對著眾人在牆角乾嘔，臉煞白，顯然是被自己住的地方後面夜夜有一乾相陪而刺激到了。而旁邊的月貴人也好不到哪兒去，抱著自己心的小羊抖抖索索地躲在遠，看著牆角夏荻指揮著幾個監將那榕樹里的乾起出來。

負責抬的小監們也害怕得不行，有一個監踩在青苔上一個打，乾正朝著夏荻砸來，只見眼前一道影迅捷閃至，抬手輕輕鬆鬆得將水的乾接在了臂彎上。

「你沒——」

封琰話還沒說完，就見夏荻急切道：「輕拿輕放！本來就不新鮮了，再砸裂了就只能拿去炒蒜薹了！」

遠的婧嬪聞言，想起昨天用的晚膳里也有一道金華火炒蒜薹，直接昏迷了過去。

眾人兵荒馬地將婧嬪扛走之後，月貴人也借口頭暈溜去附近的數珠樓了，碧華宮裡終於安靜了下來。

來幾個軍守住門不讓監宮們門看之後，夏荻小心翼翼地親自上手將整理了一下，讓人抬進一間乾燥的庫房裡。

封琰看忙活來忙活去，實在憋不住了，開口問道：「你的手，好點了嗎？」

夏荻戴著羊腸指套的作停了一下，垂眸道：「多謝統領關心，醫每日都來換藥，已大好了。」

嗯，調養得確實有用，髮際線似乎前移了一寸。

封琰又別彆扭扭道：「你今日去參見皇后……如何？」

「皇后賜了一張調養子的藥方。」夏荻轉眸看向他，「崔統領知道今日皇後娘娘會給我藥方？」

封琰：「……」

確實，他嫂子的藥方是頂靈的，什麼都能治，前幾日讓他哥幫忙求來的。

「也難怪宮中盡人皆知。」不等他找到借口狡辯，夏荻馬上給了他梯子下，「看起來皇後娘娘倒是經常照顧六宮嬪妃，否則早上覲見時大家也不會見怪不怪……」

說到這兒，夏荻輕咦了一聲，似乎在乾口中掏到了什麼，用竹鑷子夾出來放在手帕上一看，卻是一塊黑漆漆的、朽木一樣的事。

「這是……」夏荻用竹鑷撥了撥，似乎有所猜測，轉夾起一小塊碎片，放在旁邊的蠟燭上方熏烤。

十幾息后，一裊裊的煙霧以那塊碎片為源頭升起，馥郁而幽雅的香氣很快熏滿了半間屋子。

「這是一塊香木？」封琰道。

「是崖州出產的極品沉水香，難怪這乾幾乎毫無腐臭異味。」夏荻斷定了來源，詫異地看向那乾，「這是貢品，王公大臣也很能得此賞賜，如果不是竊，那這乾十幾年前在宮中的份一定不低。」

封琰聞言，卻是一愣。

……是怎麼一聞就知道這是貢品沉水香的？

大魏子多會調香，民間尋常百姓至多用些草木、鮮花之調和，而高門大戶的子才會使用昂貴的香木。

封琰只知道初見夏荻時，自報的門庭乃是大儒樂修篁的關門弟子，父母是江南人氏，出是尋常讀書人家，三王時兵災家族皆歿。

一下子就分辨出貢品，這哪裡是尋常人家養出的子？

就在他沉思時，夏荻開口道：「這乾是個子，死時大約不到二十，不止是口含沉水香，粘在皮上的料也是上好的綢緞，看起來不是后妃就是公主。宮中幾十年前可有類似的人口失蹤？」

十幾年前，得是那昏庸先帝還在位的時候。

先帝在時，單有品階的后妃就足有千人，整個後宮窮奢極，加上三王的時候，皇宮被火燒過，死傷宮人無數，本就無從查起。

封琰回憶了一下，搖頭道：「我不太清楚，宮中舊事，你可以問問高昇。」

他一般只在宣政殿理政事，後宮的門都不太記得怎麼走，還得靠高太監領路。

高太監被進了臨時停房，也是不敢靠近那乾，著牆站好，聽了夏荻的問話，道：「老奴從前是在太後邊伺候，可後來跟著陛下出宮進了潛邸，宮裡的事便沒那麼清楚了。不過，貴人若想從沉水香這兒著手，倒也不是不能查，太后的崆峒宮裡存著一書庫前朝出府庫的賬冊，多費些功夫應能整理出個名單。」

「要多久才能查完？」

「這，姑且不論此事太後娘娘是否答應，單那賬冊就有上萬本，恐怕沒三五個月是無法查完的。」

高太監說得為難，夏荻也不是不能理解，畢竟為了一嬪妃宮裡發現的前朝乾去叨擾太后清修，作為後妃似乎有些不妥。

「一定要查？」封琰問道。

夏荻輕輕嗯了一聲，道：「若此事能得以解決，皇後娘娘便允諾我回家探半日親。」

就這？就為這？這點事不能跟我說，我不是個人？

封琰沒來由地開始氣，就在他不慎到了乾放在側的拳頭時，忽有些異樣。

「的手心裡是不是攥著什麼？」

夏荻順著他的低頭一看，果然發現乾的左右手雖都是握著拳的，但大小有細微的差別。掰開來一看，果然乾的右手裡攥著一塊玉佩。

掃乾淨上面的鹽粒之後，玉佩便顯現出了真容——正面是紋的花樣，背面是兩行雄渾大氣的楷字：

紫都長夜盡，死生與君同。

「沒有落款，應是私佩。你怎麼看？」

封琰問了一句，沒有得到迴音，轉頭便看見夏荻盯著那玉佩發獃。

「怎麼？」

夏荻收起了有些恍惚的神，道：「既然無從查辨，只能先作為懸案將保存起來，之後再徐徐查對。此……這玉佩能否讓我帶在邊，以便隨時徵詢來歷？」

這要求聽起來合合理，加之高太監迷信夏荻乃是司命星君下凡，一正氣必不會被這樹中邪之侵擾，自然而然道：

「這是在後宮中發現的，恐怕也只有貴人敢隨帶著，稍後向皇後娘娘復命即可，應是沒什麼問題。」

碧華宮小羊暴斃案就此告一段落，發現的乾也被軍運往刑部保存。

午後夏荻向皇后復命時，因這樁案子涉及陳年舊事，一時難以考證，加上也算是解決了婧嬪和月貴人的糾紛，也算是夏荻有功，皇后寬諒勞累，將明日回家探親的事安排了下去。

……

次日一早，為免回家時引起百姓，夏荻天不亮便收拾停當，乘上了出宮的馬車。

剛出了皇宮西華門，就看見崔統領在路邊等。

夏荻一言難盡，但人在那兒，也只得打招呼：「崔統領，出來公幹啊。」

是天不亮就起來了，但封琰是本就沒睡。

見了來，毫不客氣地轟走了高太監派來駕車的監，自己坐了上去。

「陛下代了，萬一你被百姓們押在外面，我能撈你。」

哦，是嗎？

夏荻今天穿得很素，乍一看看不出來是宮裡飾的那種，便是在街上走，也不會有老百姓們認出來。

畢竟老百姓眼裡，夏大人一臉髯的形象深人心。眼下沒了鬍子的，就像吃餃子不蘸醋，沒有靈魂。

夏荻言又止，最後還是出聲道：「崔統領，你知道寒舍的路？」

封琰：「我不知道。」

「那你為何走得如此果決？」

「你不和我說，我就只能看地形走。」封琰指了指街道兩側的門頭。

往西城去的路上，「明鏡布莊」、「龍圖酒家」、「青天鹽行」之類的蹭熱度店鋪越來越多、越來越集，甚至還有路牌指示——

「向北一千五百步，青天故居。」

「關帝廟會、琳瑯樂坊、青天故居住宿遊玩五日游。」

我家已經是故居了嗎？

這些門匾路牌都還是新的，想來是因為在任時不許民間搞這些東西，一進宮老百姓們為了紀念馬上張羅了起來。

人雖被狗皇帝糟踐了，但永遠活在老百姓心裡。

夏荻一時間不知是喜是憂，直到來到了甜水巷的家宅。

和其他聚集在東城區的奢華邸不同，夏府坐落在百姓民居中間，雖然地接鬧市，但有青天聲名鎮著，地混混們也從不敢來滋擾這邊的百姓，治安一向很好。

但夏荻到時，卻聽到一陣吵鬧。

只見前方自己家門口附近，有不老百姓披提燈出來，圍著路中間一個年。

年人眉眼佼然，但表卻是十足兇狠，抓著一個臉腫的像豬頭的錦年，掄起掌就是啪啪左右開弓。

「長本事了王霸蠻，這牆是你配爬的？！我老子不在你爺爺我還著氣呢，說，這次想斷哪兒？」

封琰回頭對上夏荻複雜的眼神，道：「認識？」

「這是犬子。」

夏荻凝視著家門口片刻，對封琰悄聲道——

「他在我離家期間又闖禍了，而且我有證據。你能不能……幫我把他揍一頓？」

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