黃氏不知道的時候,程來喜就問過三兒子到底是怎麼想的。大家伙兒看來鄉下婆娘懷孕就不是個事兒，真要講究也就是坐月子那段時間，懷著的時候多數都還是要干活，大肚下菜園的也沒過,咋的周氏懷孕就得讓老二把買賣停了。

三兒子咋說的？

說周氏這胎跟別人的不一樣，又是拜菩薩又是求生子藥前頭還讓人騙得吐費盡周折才懷上，要是因為照顧不周沒了，不怨人？

當下興許因為掙了錢不怨人，萬一連掉兩胎以后再也揣不穩了，又咋辦？

鎮上那糟老頭子就說懷孕虧，落胎更虧，連續落幾胎落習慣的話以后懷上也生不下來。

程家興才不想惹這種麻煩，找個下家還不容易為啥非得在嫂子懷孕的時候把當哥的弄出去奔波？都知道字糖買賣能掙錢，這買賣本就不安生，像程家富和東子他們都不敢獨自挑擔出門,讓二哥去做買賣,他在外頭不放心家里婆娘，家里這個沒看他回來心也落不到實……兩頭互相牽掛，這胎還生個屁哦。

“話是不假，你不讓老二家摻和，周氏心里豈不是更難？對肚皮里這個也不是好事。”

程來喜這麼說,程家興一臉莫名，回道：“我讓二哥去做買賣這期間他家里出點事能攀扯上我，自己胡思想把娃搞沒了關我屁事？”

“總歸是你二哥盼了好多年才盼來的……”

“我知道啊,要是知道輕重緩急能好好地把這胎生下來還好，非要折騰這胎落了也沒什麼心疼的吧，攤上這麼個娘是兒是都不幸的。至于我哥，真要娃還不簡單，換個婆娘就得了，我哥不肯不就說明他看來嫂子比娃重要？這種事，我哥心里總該有數，爹你個啥心？再說了，還是二哥親口跟我說這回的買賣他不摻和，也是他說娃更重要要在家照看嫂子，我這才去找的東子，這不是你我愿有商有量的事？”

是這樣沒錯，問題就在于周氏后悔了，還不止，親眼瞧著這暴利之后，程家貴也是滿心悔意。

不管是過日子或者養兒子，錢都是很要的。

現在想起來因為得知媳婦懷孕沖之下就做了決定，當時還覺得就哪怕字糖買賣能掙錢估也是二三十兩的生意，誰能想到大哥他們每天掙五兩，那兩旬不就是百兩銀子？

程家貴又發現家里多個孕婦其實也沒他想的那麼麻煩，畢竟娃還在周氏肚皮里揣著，只要不往外跑老實在家待著就啥事也沒有的。

這樣一來，放棄這回買賣的損失就太大了。

程家貴后悔歸后悔，決定到底是自己做的，沒道理怨人，他也沒臉去鬧。

他沉得住，周氏沉不住了，撿了個程家貴下菜園的時候跑去三合院哭訴，本來以為把艱難困苦說一說，看在懷著娃的份上婆婆也該幫襯，三弟妹何杏同樣是個好說話的，這樣事還有轉機。結果黃氏說做不了主，何杏就不面，非要找劉氏人就來了，讓懷著娃趕回去歇著出來蹦跶，尤其別來耽誤家里的買賣。

如果說自己最終也摻和不進，倒是不得生意斷了。

周氏眼下就是恨人有，心里頭怨怪上，不敢掛邊說罷了。

懷著娃到底是優勢，哪怕劉氏氣得跳腳也不敢上手去拽，沒法子，轉跑回老屋那邊找了一圈，沒見著兄弟，又往田間地里去了，半路上撞見提著白蘿卜往回走的程家貴。

“是你自己說這回不摻和，你親口跟老三說的，咋的現在又讓姓周的去鬧？你們早先說我懷著娃沒什麼了不起，那你媳婦兒又有啥了不起的？三弟妹忙著做糖非要人出來說話，你倆是見著利了又想摻和進來？你媳婦兒啊跑去找老三訴苦，說日子沒發過了，我說要不要臉你丟不丟人？”

“分家的時候我們兩家拿的大頭，田地這些老三都沒手，結果才分完一年半你家過不了了，咋的老三生來就欠了你的，你過不了他就得抱著錢給你送去？”

“頭年你們一個個指著我的鼻子罵，我跟老三商量事的時候好歹還沒分家。這既然已經分了家，你跟姓周的心里就該有點數，咱爹跟大伯也是親兄弟，咱爹日子好起來了大伯沒過來鬧他吧？”

“由著家里媳婦兒跑去找兄弟哭窮，你也不嫌丟人，我聽著都臊得慌！我做大嫂的是不聰明，也知道辦啥事都得講個規矩，尤其求人的事，不是你哭啊鬧就能擺平的。要人幫忙就得低頭，要借錢就得算利，都分了家誰會白白幫你啊？”

“……”

劉氏想著老二媳婦去三合院搞事耽誤買賣就來氣，火氣上來不停叭叭罵了幾大串，罵完要程家貴把他媳婦兒領回家去。

程家貴讓做嫂子的這麼罵了一頓，面子里子全沒，他沉著臉把人喊回去了。周氏很看自家男人做這個表，心里也虛，更明白自己的說點什麼安一下，就低著頭紅著個眼眶說：“是，我就是仗著懷孕找過去的，錯過這樣好的買賣程家貴你不后悔啊？你當初為啥要找上老三把買賣退了，說句不摻和容易，現在就眼睜睜看別人掙錢。何家兄弟每天掙那幾兩本來該是咱們的，是咱們的！”

程家貴心里頭五味雜陳，他道：“大夫說你不是很好，讓我分出輕重，多上心你。”

“我才剛懷上能有什麼不好？咱們現在這境，掙錢不是第一要事？沒錢過什麼日子？”

“手里銀子是不太多，總歸有田有地有地方住……”

“你看看大哥跟三兄弟，看看別人的日子，有一口吃的你就滿足了嗎？”

程家貴心里不好，他不想說了，讓周氏歇著。

“我跟你明說吧，真要我眼睜睜看別人掙錢，咱們就這麼窮，我沒法好好歇著，程家貴你不為我想也得為咱倆的兒子考慮。”

這種話，跟程家貴說也沒用的，程家興那頭除了做糖其他時候都用在兒小冬菇上了，本不想跟煩人的嫂子糾纏，而劉氏生怕瘟神攪和買賣，很多事都搬到三合院這邊來做，甚至把養了幾個月的黃狗也牽了過來。這下子除了時不時的聽幾聲狗，其他靜沒了。

做買賣的又高高興興數錢，苦了懷孕的，三天兩頭不舒服。

周氏這胎一點兒也不安生，經常又是暈又是吐的，一旬之程家貴帶進了三回鎮上，濟春堂那大夫都服氣了，說沒見過這麼能折騰的。

“我跟你們說了懷孕之后別總慪氣，要高興，每天吃得好人也高興就啥事沒有，你非要反著干就別來找大夫救命，我救不了這個命！”

“那我媳婦兒……”

“我給你開個方子，你抓回去熬給喝，喝幾天就沒事。我再提醒你們一回，啥也不要想，也不要心，也不要焦慮，也不要天天生氣，這些對你肚子里的娃都不好。”

這年頭窮人家很多看不起病，治傷寒冒的藥都不便宜，別說是要滋補安胎。進一趟濟春堂半兩銀子說沒就沒，周氏回去的路上更不好，走到半道上還抹起眼淚來，問程家貴咋辦？

才剛懷上就這麼花錢，自家這幾兩銀子哪頂得住？

尤其又到年關，就哪怕不辦年貨也要準備一筆孝敬錢，這個年過完他們還能剩下什麼？

這娃要怎麼生？

生下來拿什麼養啊？

“我就說那買賣不能丟，這一丟非但沒有進賬還要面臨花錢如流水的況……”

“大夫剛才說的你沒聽見？你別哭了！回頭實在缺錢我去借點，你顧著肚子，不要心這些。”

“話說得容易，咱家現在這況我怎麼不想？我睜眼閉眼都在想，打也打不住的。”

“你就不要盯著大哥跟三弟他們，多看村里其他人家。咱們有田有地還有些銀錢咋過不下去？村里村窮蛋多了去，欠一屁債的都還在過日子，我們這還算好的，就兩張吃飯，上不養雙親下不養子。”

……

因著周氏時常喊不舒服，程家貴更走不開，以前他有點事要出去半天只會告訴周氏讓老實待著別做危險的事。現在這麼叮囑都放心不下，臘月二十，他又有事，怕出去耽誤久了特地跑了趟周家想請個人來陪媳婦兒。

過去周家的時候別人都不在，說是親戚家辦喜事，全家吃席去了，周氏娘手里有點活沒做完，想晚點去，就撞上婿過來。

當然也想去吃席，但還是更想跟兒好生嘮嘮，周氏娘就托人帶了個話，自己往何家老屋去了。

母兩個說了什麼暫且不提，等程家貴回來，同丈母娘道了謝，又客客氣氣將人送走，他問媳婦兒周氏想吃點啥，準備上灶給做去，就聽過路的說周家院子鬧起來了，周大虎婆娘站在院壩上罵人八輩兒祖宗。

前頭程家興就說了，年前是容易出事的時候，他還提醒過出門賣字糖的千萬當心。

因著有債不翻年的說法，甭管是欠錢或者欠租的這兩個月都被得很，給得急了就會有人走極端做出謀財害命的事。

程家興這麼提醒了之后，程家富跟何家兄弟都找了親近的人一起出門，至今沒遇上事。程家興是有錢，他家里天天都有人在，賊兒這些也不敢來，周家就倒霉，估是知道他家全去吃席去了，就有人去了運氣，家里正門是掛了鎖的，沒給撬開，旁邊灶屋卻只不過虛掩著。平常做賊的并不會往灶屋去，會疏忽在所難免。

那灶屋里別的也沒有，只不過堆著干柴放著油鹽。

去做賊的也不講究，沒著錢就把周家的豬油罐子抱走了，豬油罐子里平時裝得不多，可這不是過年？前些天他們才熬過一回油，這罐是準備吃一整年的，出去吃個席的功夫它丟了。

周大虎婆娘在院壩上罵半天了，剛才罵完八輩祖宗正罵到子子孫孫就看見兄弟媳婦小跑著回來。

“你上哪兒去了？你不去吃席不知道把家看著？”

“婿有點事讓我去照看閨，我在程家那頭，遠遠兒就聽到你在罵，到底咋的？出啥事了？”

不等周大虎婆娘答，邊上人就說：“你家說是遭了賊，丟東西了。”

周氏娘心都提起來，嗓子吊得老高，問丟了啥？“我出去鎖了門的！鎖頭給撬開了嗎？”

“你是鎖了門的，你鎖了家門那灶屋門呢？”

周氏娘還想著灶屋里有啥可，忽然想到前些天熬那一罐子油，一就要往地上坐。

看這樣，周大虎婆娘也沒罵，轉頭罵上程家貴，說做婿的不知輕重，他要出門不知道讓他娘去照看，他娘有事還有他大嫂，大嫂也忙不開還能把人送去程家興那院子去待半天，跑來這頭來找什麼人？侄兒懷的是他老程家的種，還要娘家人管？程家上下死絕了嗎？現在好了，人讓他喊去家里豬油罐子丟了他賠不賠呢？

“這個也不怪婿……是我說讓他有事找我來……”

“行啊，你說不怪他，那你拿錢熬一罐油來！”

周氏娘剛才還，這會兒氣著了，讓大嫂講講道理，本來全家都要去吃席的，全家去吃席了家里不也沒人，該丟的還是要丟。

“啥是該丟的？我們辛辛苦苦熬一罐油這省著點要吃一年，怎麼就該丟？？？我想起來最后出門的是你吧，你沒把門鎖好就該你賠！你趕著去照顧外嫁忙忘了就讓你兒婿拿錢出來！沒得白白吃虧的！”

周大虎婆娘邊說邊推，讓要錢去，趕去。

周氏娘哪里有臉？

“你不去是吧？你不去我去找他！我非得討個說法來，程家的媳婦兒懷的是他程家的種憑啥來勞累我們周家人？他大哥三弟都是挨著住的，他不把人放去兄弟家院子大老遠跑我們這頭來找你，該不是把你引走了上咱家來做了賊？！”

……

哪怕天天忙著做糖，何杏也聽說了周家遭賊以及程家貴挨了臭罵的事。二房那邊因為周氏這胎懷相不好，這段時間沒花錢，哪里會肯掏錢去填周家的損失。

周氏娘原就是自己愿意來的，出門時家里丟了東西也只能說是運氣不好。

鄉下地方丟錢的，丟柴米丟卻不見，除非當時把賊拿住，就這麼點東西都鬧不上衙門，到頭來就只能自認倒霉。一整罐豬油的確稀罕，尋常人家丟了都要心痛好一陣子，可咋說也是自己沒把門鎖好，逮著婿不放說不過去。

村里人一面勸，一面互相提醒，年前這陣多加小心。

就哪怕賴不上程家貴，還是有人說周氏不對，話是劉棗花傳給何杏的，說外頭的人都沒想到周氏懷孕之后花樣比誰都多。才把出喜脈沒多久，就看過好幾回大夫，本來人家懷孕頂多吃好些不干重活，也沒有離不的人的說法，至七個月前沒有，各家婆婆也只管伺候月子，哪有剛懷上就跟祖宗一樣供起來的？

“還有人拿弟妹你做例子，說你懷上之后咱娘立馬就搬過來了。他就不知道那是老三去請的人！請咱娘過來同時還包了爹娘一年伙食，可不是白白使喚！”

“也就姓周的屁事多，我前頭那胎是沒生下來，也沒讓人手把手伺候我，頂多就是借著懷孕躲了點活計……”

“現在他們總知道姓周的不是省油的燈，我早說過就是沒懷上說不起話，懷上了能作上天去！不過吧，這胎是男是還不知道，要我說老二可不像老三生男生都，老二遭人指點了這麼多年總是想要個兒子的，有兒子他腰板才的起來，這胎還不一定是兒子呢。”

何杏剛才忙了一陣子，看時候差不多喂飽了冬菇，正在歇氣，順便跟大嫂說說話。

聽到這兒也說了一句：“最好還是生個兒子。”

劉氏不解，嘀咕說還想看姓周的笑話，看折騰滿月份結果天不遂人愿。

“分家一年半，如今看著距離漸漸的還是拉開了，二哥二嫂我們帶也帶不，都帶不還同比什麼？我說指嫂子生個兒子不是為著想，我想著如果這胎能順利生下來，是兒子會好一些。希越大失就越大，要是閨，這閨準沒有好日子過，那真是造孽了。”

“世人都偏兒子，不喜歡閨，要都不生閨的話，這些個兒子上哪兒娶媳婦兒去？要是各家得了閨不好好教養，只給口飯吃讓不至于死，那長大之后能有幾個好的？嫁出去禍害的還是夫家。這就像是因果報應，嫌棄兒家，生了不好好養，遲早得個糟心媳婦兒。媳婦兒要是娶得不好，禍害的又是子子孫孫。”

何杏平常不太會說這些，除了在程家興面前連話都不太多，今兒是有而發。

從生下冬菇之后，村里有些人的臉，實在是看夠了。

明明自己就是的還笑話別人生了兒，也不知道這有什麼好笑。一一子才能拼個好字，家家都是兒子他不絕后嗎？

還不是劉氏，黃氏同樣聽到這話了，順著媳婦兒說的想了想，是有道理。之前就覺得三媳婦同另外兩個不大一樣，不是能掙錢這一點，看著也是白白凈凈的，生得一副聰明人的通樣子，不太像鄉下姑娘。

像這會兒，劉氏本來還有跟周氏較勁的意思，聽這樣說，也改了口。

“弟妹你說得對，要是生個閨，那閨恐怕沒活路了，還是得個兒子吧。”

“但也要能生下來，就現在這個折騰法，沒準哪天娃就掉了。”

劉氏說完一回頭，看見婆婆在不遠瞅著，差點跳起來，說還有事沒做完趕溜了，生怕因剛才那幾句吃教訓。何杏又進屋去看了冬菇，看睡著了人才出來，拜托婆婆看著些，接著忙去。

周家被就是臘月二十，因為這事村里鬧騰了兩天，這已經二十幾號上，何杏跟程家興商量著還是像頭年那樣，提前兩天把買賣停了，接著把年貨辦一辦。

買賣已經做了兩旬有多，這一回他們攢下的銀錢相當可觀，算下來就有幾百兩的數，多要等買賣停了點過才知道。反正前頭懷孕包括坐月子用去的都填補上了，那個不大的錢箱子已經裝滿，最近又用了個新的。

程家富跟何家兄弟也在賺錢，跟著一起的還有陪著挑擔出去的親戚。

聽程家興說到利潤大了不安全以后，程家富轉就跟劉氏商量了一通，寧肯分些薄利也要求個穩妥，他們各自也帶了親戚出門，每次都是三四個壯漢一起，這才沒招來攔路打劫的。

人窮的時候摳門，掙了錢總能大方一些，劉氏這陣子過的也是天天吃的生活，給何杏這頭就送了不。何家那邊除了挑擔出去的，其他人都在打魚賣魚，因著“年年有余”這說法，稍微有條件的過年都會去買兩條，最近這買賣也很好做。

東子還說呢，說等字糖生意停了他們出手來，還是跟頭年一樣抬一桶過來，讓老姐天天都有魚吃。

又道今年掙得實在不，年后家里還想買幾畝水田，想著哪怕自己種不過來，佃出去也好。手里田地多，心里踏實一點。

就很短的時間里，好像各家各戶都把日子過起來了，蓋房的蓋房，買地的買地，親的親……大嫂好像也準備買頭牛來，說牛能當個壯勞力，出門能套車，農忙能干活。

還在琢磨這事，程家旺比著年前回家來，聽說二嫂懷孕以及爹娘都在三合院住著，程家旺就沒回老屋，跟程家興打過招呼也借住過來。

過來住幾天還讓程家興使喚幫著打了好幾樣小玩意兒，程家旺帶回個話，說他明年可能也要親了。