“皇上聽聞霍小姐進宮,早早的吩咐奴才一定要請小姐過去,霍將軍可是咱們大齊的功臣,小姐又是將軍的獨,您且放寬心，皇上定是要重重的賞賜您呢。”侍寬道。

正在此時，一隻貓忽然撲了過來。

通雪白，雙眸墨綠，張開爪子便要往明珠的臉上劃去。

“哎呦，怎麽又將它放出來了！”侍擋在明珠的麵前，手拎著那隻貓的後脖就遞給了追趕過來的小宮,“連隻貓都照看不好，衝撞了貴人你們可擔待的起？”

“公公恕罪。”小宮連忙抱了貓跪在地上。

“罷了罷了，霍小姐可嚇著了？”

明珠搖搖頭，盯著那隻雪白小貓，好奇的問道：“這隻貓好生漂亮，就是脾氣兇了些，平日裏也會這樣無緣無故的撓人？”

侍揮揮手讓那小宮退下去，低聲對著道：“霍小姐有所不知,這隻貓原是五皇子的寵,自從五皇子去世後便一直被瑤妃養在邊。”

這瑤妃不足為提，母家本就與許宰輔有些牽連,是以進宮後頗得許貴妃的提拔，不過幾月便升至妃位。這人運氣也是好，頭胎便是皇子,隻是那五皇子卻是個頭腦蠢笨的，平日裏便隻知道抱著貓兒玩耍。宮裏的人大都野心大，瑤妃自然也不例外，平日裏對五皇子是非打即罵，隻恨他不爭氣。

誰知五皇子會忽然溺水而亡，從那日起瑤妃便瘋了般，整日裏抱著那隻貓胡言語。

“這貓兒狗兒的相時間久了還有呢，更別說這可是骨至親，往日裏五皇子對瑤妃那可是言聽計從敦厚有加，什麽好吃的好玩的都去找瑤妃，可這瑤妃偏偏不珍惜，等人走了之後才醒悟，什麽都晚了。”侍搖頭歎息。

五皇子平日裏雖然不如其他皇子伶俐，可是對待他們這些下人是極好的，真是可惜了。

明珠聽完侍的話倒是愣了下，道：“公公所言極是。”

侍將明珠引進去後便退下了。

殿燃著龍涎香，聖仁帝正坐在鑲金龍寶座上。

一襲明黃繡龍紋長袍，這位年輕時也曾鐵手腕的帝王，如今臉上也布滿了疲憊。

他正閉著眼睛小憩。

常年在高位上的人，即使不說話那一的氣勢便足夠人。縱使明珠平日裏再混賬，到了這裏也是不敢說一句話的。

許是等的時間久了些，稍微清了清嗓子，小聲的試探道：“臣拜見皇上。”

話落，聖仁帝便睜開了雙眼。

他麵無表的看著霍明珠，打量了半晌才道：“你就是霍將軍的兒？長得倒是有幾分相似。”

“霍將軍實乃我大齊的棟梁，這次回京朕打算多留將軍幾日，左右如今北地敵軍大敗，也可讓你的父親多留在家中。霍將軍虎狼之姿，朕也不忍心看著霍家的香火斷在將軍手裏。霍小姐覺得朕這個賞賜可好？”

聖仁帝微微前傾，一雙眼睛瞇了起來。他倒不是有心為難麵前的小姑娘，隻是從裏套話總好過那些老巨猾的人。為帝王，猜忌是必然的，他不放心霍慎行，也不相信他擁有那麽大的盛譽手中還握著兵權，怎麽可能不起反抗之心。

隻是霍慎行與他夫人隻有一個孩子，還是個子，從北地傳來的謠言說霍慎行早在外麵另置妻子，也是有些可信的地方的。

明珠上前一小步，拿出隨帶著的信紙，從大袖裏掏出來的時候足足有大拇指那麽厚，道：“皇上您請看看這個。”

大殿裏再也沒有了旁人，就隻有聖仁帝旁邊隨的李公公，他走下臺階接過霍明珠手中的信紙，遞到了聖仁帝的手中。

“您這賞賜好是好的很，父親母親知道了必然開心，隻是還請皇上不要在父親麵前說起香火的事。”

“哦？”聖仁帝翻了翻手中的信紙，問道：“這是為何？”

“當年父親對母親一見鍾，便早早的發誓隻一人，可天公不作，母親的子便是在北地給折騰壞了，如今整日喝藥。皇上在父親麵前提還好一些，若是這話讓母親聽著了，會自責的，我們一家人都不好。”明珠皺著一張臉，好似真的難過了一般。

聖仁帝輕輕的笑了下，翻起了手中的信紙。

上麵的字倒是頗有那人的風範，龍飛舞的，不是個悉的人還真看不懂上麵寫了些什麽。

這便是霍慎行在北地數年給明珠寄回來的信，都被拿了過來。

聖仁帝看著上麵寫著的豪言壯語，字裏行間都是鼓勵他的寶貝兒去做齊都的小霸王，也真是合了他的子。

自從坐上了這個位子之後，除了在親近人的麵前，聖仁帝很出這樣愉悅的心了，此時眼角眉梢都布滿了懷念，語氣也和緩了下來，道：

“你倒是沒有辜負他的期，如今這齊都誰人不知霍家小姐是個頑劣子，原是有個更頑劣的在後麵撐腰呢。”

聖仁帝忽的大笑起來，之前那幾分戒備也消了些，明珠道：“正是呢。”

接著又道：“臣便跟皇上直說了，之前那些本就是誣陷霍將軍的謠言，皇上隻當個笑話聽便是，實在是不值得相信。”

也不知道是哪裏來的底氣竟敢如此跟聖仁帝說話，見聖仁帝的態度好了些，腰板也直了，目灼灼的過去。

“皇上您也瞧見霍將軍的家書了，你可瞧瞧這字裏行間有半點謀反的心？”

“倒是也敢說，”聖仁帝著那厚厚的一遝子書信，讓李公公遞還給了明珠，“人心隔肚皮朕又如何能知道，你一個姑娘家的常年在齊都，便是你父親，也難保不被他騙了。再說，朕是要封賞霍將軍，你倒來這裏替他求是何道理？”

明珠接過那一遝信。聖仁帝的語氣並沒有怪罪的衝撞，甚至話語間似乎還多了些親近之意，瞧著倒不像是外麵傳的對霍慎行忌憚以至於厭惡。

思考了下，與其君臣猜忌不如告訴聖仁帝們一家人的衷心，即使如此聖仁帝還不相信，那便是做什麽也是徒勞。

“不瞞皇上，臣近幾日一直做一個夢，夢中父親被誣陷，我們霍家滿門都沒落得個好下場。若是一天便也罷了，每次醒來臣隻覺得心恐慌的很，這才不得已來到皇上麵前，表明我霍家絕對沒有任何謀反之心，”定定的看著聖仁帝，道：“皇上若是不相信，大可派人跟著我，我的母親如今就在王家養病，若是霍將軍真有謀逆之心，皇上大可下命捉拿了我們去。”

“您若是相信，那從此以後霍家將是您最得力的臣子，最鋒利的刀，我父親手中的權勢便足以抵抗朝廷半數的員。皇上，您敢不敢賭一把？”

的聲音鏗鏘有力，雙眸更是明亮堪比天上星子。

想來也隻有十五歲而已，這樣充滿活力又青春的年紀，眼底依舊是一片赤誠，心也從未被黑暗染髒，若是可以，聖仁帝很想保護這樣的年輕的心。

他細想了霍明珠的話，霍家早已經與朝廷多數員不和是事實，其一是免聖仁帝猜測，其二自是有霍慎行那家夥得罪人的子。若是真的可以相信霍慎行，那對聖仁帝來說，是百利而無一害。可怕就怕在，不管多麽幹淨的心，將來某一天，會在宦海沉浮中被顛覆被沾汙。

到那時候，霍家絕對會為掀翻謝家皇權最有力的武。

聖仁帝思考了好一會兒，目有意無意的掃視了殿後那抹黃賬，笑道：“隻要霍小姐答應朕一個條件，朕便信霍家。”

心下有不好的覺，明珠冷靜道：“您說。”

“這條件對霍小姐來說好做的很，便是往後不要與太子見麵。他要是想見你也隻管拒絕，更別說那太子妃之位，”聖仁帝本想再說些狠話，可張張就是說不出來，卻解釋了起來：“朕可以相信霍家，可你要知道，功高震主，你若是有一天嫁到太子府，那霍家便是水漲船高，依著霍將軍此時的地位，再加上太子府甚至未來國丈，於謝家於皇權都不是好事。”

明珠聽完，彎腰行禮，道：“臣……”

“如何？”沒等到的後話，聖仁帝焦急的詢問道。

霍明珠想的很簡單，那便是消除皇家對霍家的猜疑，讓霍慎行能夠平平安安的。在此之前，親近太子也是存了這樣的心思，雖然期間可能還摻雜了一些對謝璉不明不白的，可至始至終，都是抱著可以隨時拋棄太子這個靠山的心。隻要威脅到了的利益。

可是今天，卻是如何也開不了這個口。

便是阿貓阿狗相久了都會有，更何況還是謝璉呢？他從來都是捧著一顆心放在自己的麵前，任憑要或不要，珍惜或者糟踐，都笑臉對著。遇見了危險，謝璉也總是第一步衝到的麵前，明明他自己也害怕的不得了，卻一個勁的安。

那次他來救自己，明珠還沒有對謝璉道謝呢。甚至還沒有跟他說一句，其實棗糕也很好吃的。

還有好多事沒有與謝璉說，怎麽能不見麵呢？

明珠咬住了，接著跪在了地上。

“恕臣無法做到。”

“霍明珠，你這是想做太子妃？”聖仁帝冷笑一聲。

“臣絕沒有半分想做太子妃的心思，隻是太子於臣有恩，臣是做不得那等忘恩負義之事，”明珠抬頭就見聖仁帝冷著一張臉，仿佛隨時都能暴怒一般，這心裏也被堵的不好。

又不是喜歡太子，明明是謝璉先喜歡上的，這還是怕謝璉聽到自己用他做易生氣才拒絕聖仁帝的要求，眼前這皇上還是謝璉的親爹。

滿臉寫著不開心，小聲道：“皇上您信也好不信也好，反正我們霍家沒有反叛之心。”

“你既不想做太子妃，為何就不能遠離太子。”

“這、這兩個人相又不是非要做夫妻不，臣便是當太子是朋友，哪有一輩子不見朋友的道理，”直起腰來辯解，怕聖仁帝又誣陷對太子的用意，連忙道：“再說太子風霽月，往後邊的子自是不了，而臣便等著父親歸家時隨意找個小將嫁了就是，總好過跟在一群人邊爭寵。”

聖仁帝一陣無話，先是被的男可當朋友一番言論給鎮住了，合著這是他們家阿蠻一頭熱，這霍家小姐本就沒有同阿蠻親的念頭？這再往後聽，分明就是嫌棄太子的份了。

聖仁帝就有些不高興了。

可還沒等著他發泄自己的不滿，後麵的黃賬便被人掀開。

謝璉有些著急的走到霍明珠的邊。

“我、我……”他有些懊惱，臉都紅了，急道：“是故意聽的，可，你別生氣。”

方才在裏麵，他多麽害怕明珠答應了聖仁帝的要求。他是說過以後不打擾明珠的生活，可是他本就做不到，那日從街市上回來後，他便一直在自責，也許明珠是有事對他說呢？或許對自己是有一點好的，可是因為自己沒有理，便討厭自己了怎麽辦？

他整日裏惶恐的睡不著覺，今日總算是見到明珠了。

明珠被謝璉嚇了一跳，瞧見年那雙沾著水花的眼睛，搖搖頭，“我沒生氣。”

“這就好，這就好。”

畢竟還有聖仁帝在旁邊，謝璉本想嚴肅一些的，可實在是忍不住了，角勾起了淺淺的弧度。那視線一直往明珠上飄去，先是看鮮豔的，又看奪目的容。他平複了好一會兒功夫，才手攥住的手腕，道：“先出去。”

他說完，便牽著明珠的手腕出了大殿。

“他、他眼裏究竟有沒有朕？”

“皇上息怒，太子殿下年紀小，有些藏不住。”李公公笑著寬道：“殿下如今也是大孩子了，皇上就不要心了。”

聖仁帝重重的哼了一聲，轉去到那鑲金龍寶座上，在那龍頭上若是不仔細看誰也看不到那上麵一道劃痕。他這命還是霍慎行救回來的。

坐在龍椅上，手挲著那道痕跡，扶額歎道：“老霍，朕終究是變了。”

謝璉牽著明珠的手腕一路來到了安平宮，這路上人來人往的，明珠本想把自己的手出來，可是太子這次卻是用了力，而且但凡一有掙紮的舉，那年心裏便涓涓的冒出些痛苦的緒來。

隻好任他牽著。連自己都不曉得對謝璉有多麽的縱容。

待到了殿裏，謝璉才鬆開了的手，因為一路上走的快了些，難免咳嗽的厲害，不過他給忍住了，憋的臉通紅。

明珠的子一直是不怕冷的，可是剛才被謝璉牽著的時候手都被他弄的涼了不。見他這次倒是穿的暖和了不，隻是材明顯是瘦了，本來就蒼白的麵容此時是一點都沒有了。

“你走的這麽急做什麽，我又不會跑了。之前聽小福子說你最近累的厲害，是生病了嗎？”

謝璉此時看起來確實虛弱的很，一襲領長袍襯的那張臉越發的小巧，這人眼眶還通紅，像是被欺負了一番，明珠都有些不敢看他這幅慘兮兮的樣子了。

小福子及時的將暖手爐遞過來，道：“殿下那日在山上淋了雨，回來後便一直生病著，到現在都還沒好呢，太醫院開了好幾副藥，都不見好，可真是心疼死個人了。”

“我、我沒事。”謝璉抱著暖爐，將自己整張臉都埋進領子裏，目鎖在明珠上，道：“小福子你先下去。”

方才在大殿裏一直站著，明珠轉剛要坐下，卻被謝璉抓住了手腕，挑眉看過去。

謝璉漲紅了一張臉，連忙將手鬆開，小聲道：“你、你別走，我有話要說。”

“我就坐在這兒，你說吧。”

知道自己方才說的話都被謝璉聽去了，他肯定是不開心的。畢竟明確的說了，隻是把他當朋友，並沒有想過要嫁給他當太子妃，失落肯定是難免的了，不過早知道也好，省的明珠每次跟謝璉在一起就愧疚的很，好像在玩弄他一般。

這人，總是把自己搞的那樣清純。

可謝璉並不像明珠想的那樣失落，他反而有些開心。他並不奢明珠也能喜歡他，隻要不拒絕他就好。就像方才那般，說不會遠離他，甚至是把他當朋友的。

小福子不止一次的告訴過謝璉，要想娶明珠，臉皮就要厚些，如今他們算是朋友了，他隻要再厚一些，明珠就會同意了吧？

他小心的往明珠邊靠近了些，坐在了離著最近的椅子上，道：“霍將軍的事你放心，父皇不會聽信那些人的話的。”

如今，該安心了吧。

明珠點點頭，認真的看著謝璉，等待著他的下一句話。可等了好久都不見他往後說，甚至還因此憋紅了雙臉，頗有些說還的姿態。

心裏無奈的很，卻又冒出了的甜，這個人在麵前永遠都是一副小心翼翼的，是不是也該相信這人的真心呢？相信他對自己不是一時的興趣？

明珠沒有說話，隻定定的著謝璉，臉上沒有一不耐煩，耐心的等著他鼓足勇氣後將心裏話說出。

“我、我不會娶別人的。”他道。

年攥了拳頭，手心都汗了，因為這句話他張的厲害，雙眼卻的盯著明珠，不錯過臉上一一毫的反應。

明珠聽到這句話的第一反應是想笑，想要反問一句他如何能做到，這可是從來沒有過的事，就連聖仁帝與皇後那般的恩，都難免要娶旁的人維持政權的平衡，他到底是年無知，還是空有一腔孤傲。

可是卻問不出口，應該不相信的，可是謝璉的目堅定的甚至讓明珠都搖了些，他真的能做到。

最後，在謝璉期盼的目中，明珠道：“時辰不早了，我便回家了。”

說完，沒有去看謝璉的反應，站起來便走了出去。

後傳來重倒地的聲響，一直悶著頭往前走。

耳後是小福子那比殺豬嚎還大的聲音：

“殿下呦！您磕的重不重啊！這怎麽都流了呀！快快去太醫！”

明珠使勁晃了晃腦袋，這才把謝璉慘兮兮的模樣給甩出去，回過神來便已到了宮門口，王修竹與說好了要在宮門口等著的，見那裏正站著個人影，便快步走過去。

近了才發現不是王修竹，正是在正宮裏見過的楊韻。

迎風站在宮門口，一襲淡青長優雅端莊，正側著頭與旁邊的侍說著話，明珠瞧見了本想著回避的。

畢竟現在不知為何，見著楊韻總覺得心裏頭不舒服，倒不是討厭這個人，而是……反正也說不清楚。

可楊韻已經注意到了，竟是提著子小跑了過來。

“霍小姐。”楊韻開口，住了轉就想走的明珠。

楊韻的眼裏溢出了淚珠子來，似是察覺到了明珠對的不喜，這讓很傷心。強忍著眼淚走近，看著那張的容，道：“霍小姐，我替家母向你道歉，不了解事的經過就說你，也幸虧你不介意，不過你放心，皇後娘娘並沒有聽家母的話，我也說過家母了，請你……”

低頭，想要說請你不要討厭我，可是卻說不出口。

“謝謝你，”明珠接道，“你也不必向我道歉，楊夫人本就與康二夫人好，站在的立場上也沒什麽問題，隻是，我多說一句，那康家的不易深。”

眼前這姑娘兩眼一汪淚珠，瞧著到很是讓人憐惜，明珠移開目肩走過去。

卻聽見後麵傳來楊韻焦急的聲音。

“我會多勸著些，讓家母跟康家的往的，你說的我都記住了。”

怎麽聽著，倒有幾分邀功的覺？