《總管原名格蕾》第4節
先生話鋒一轉,“不過在此之前,你要先和我一起見見公爵大人。”
終於來了!
格蕾對著一麵鏡子整理了一下領結。
公爵作為僅次於君主和親王的存在,是掌管一方的大領主,領土麵積甚至可能有數十萬英畝,是貴族中的貴族。
麵見這樣的人,由不得格蕾不張。
一路板著臉,盡量做出嚴格且忠誠的樣子,跟著霍恩先生去了書房。
查爾斯醫生剛好要出來,見到兩人,點頭示意後,奔著門外去了。
“大人。”霍恩先生恭敬的向書房裏的人問好。
矜貴的男人從天鵝絨扶手椅裏坐直,抬起頭來,出一張俊的臉。
他的五銳利深邃,如同古羅馬最藝的雕塑。
從他寬闊的肩膀和修長的雙,可知他的高也極侵略。
書房裏昂貴的擺設,一時間竟無法與眼前的人爭輝。
在格蕾打量著年輕公爵的同時,公爵大人也在明正大地看著更年輕的。
“埃德溫叔叔,我沒想到,你的接班人居然如此年輕。”約瑟夫·艾斯比不太滿意地看著格蕾,“而且年紀輕輕,就板著一張臉,像個嚴肅的小老頭。”
霍恩先生不扶額,低聲提醒道:“公爵大人。”
不要一見麵就暴本呀!
年輕的公爵什麽都好,就是在家裏經常沒個正形。
這樣下去可怎麽行呢?
“咳,你什麽名字?”約瑟夫不太自在地裝了一下正經。
“格雷厄姆·克裏斯,大人。”格蕾秉承著說錯的原則,問一句才答一句。
大約過了一刻鍾,年輕的公爵就揮手讓退下了。
至此,才算是為了伊登莊園的總管。
從公爵大人最後的神態來看,格蕾目前正於“無功無過”的狀態。
回去的路上,仆人們都向他問好。
走廊裏,“克裏斯先生!”此起彼伏。
直到回到自己的小客廳,格蕾才算鬆了一口氣。
“克裏斯先生,您的行李我已經放好了。”男孩的聲音猛地在後響起,差點把格蕾嚇得從扶手椅上彈起來。
驚魂未定地拍拍口,“哦,是你啊,小家夥,你什麽名字?”
“亞當,大家都這麽我。”男孩覷著格蕾的神,問道:“您是否要現在用餐,先生。平時大家都是十二點用午餐。”
格蕾掏出懷表看了一眼,已經十二點過一刻了。
“好的,辛苦你了,亞當。”
雖然不知道為什麽,格蕾還是能看出來,亞當此時有些沮喪。
小餐廳的餐桌上,很快就擺上了幾道菜,分別是牛腰布丁、冷烤羊、土豆泥和紅茶。
亞當用一種克製的目,看著閃閃發的餐,低下頭傷心地了一下肚皮。
由於之前給格蕾整理櫃,他錯過了提前去廚房藏食的機會。
作為總管聽差,他必須侍奉總管用餐完畢,才能去吃飯。
然而等到那時候,食早就被其他仆人吃完撤下去了。
也就是說,亞當要上一下午,等到晚餐之前,才能吃一點東西。
格蕾對著一切一無所知,正低頭切著羊,厭惡地瞥了一眼牛腰布丁——最討厭的食之一。
想到自己作為仆人,不應該挑三揀四,抬頭對著亞當說道:“這份牛腰布丁送給你吧,亞當。第一次見麵,希我們以後可以相愉快。”
可不知道,自己在上任第一天,就因為一道菜,收買了一個小弟。
在這個時代,等級森嚴,仆人們也分三六九等,亞當作為這條鄙視鏈最底層的小聽差,還從未接過這樣的善意呢!
“謝謝您,克裏斯先生!”
格蕾被他這激的態度鎮住了,迷茫地點點頭,暗自嘀咕——看來亞當真的很喜歡牛腰布丁呢!
下午的時候,大約三點多鍾,霍恩先生又一次出現了。
“我要帶你去認識一下附近的農場主,以後每年的地租,都會由你來收繳。”
格蕾匆忙穿上裏大和外大,拿起手杖,戴好禮帽,和霍恩先生坐上馬車出了門。
“公爵大人在埃塞克斯郡有十幾萬英畝土地,除了莊園周圍的林地、草地和獵場之外,還有十幾大農場和牧場,零零散散的佃戶也不,他們會定期去你的工作室租。”
霍恩先生出老巨猾的表,“千萬不要被這群老狐貍騙了,即使地租降了,他們也不會多給那些可憐的農民一口麵包。”
馬車駛過發黃的草地,向著金黃的麥田進發,格蕾看著沉甸甸的麥穗,說道:“今年會是個收年。”
不知想到了什麽,霍恩先生忽然有些不高興,“是啊,又到九月份了。”
在他的帶領下,格蕾認識了十幾個大農場主,一切結束時,已是傍晚。
“我該下車了,我現在住在這小農場,不過別擔心,這半年我都會去莊園指導你。”
“再見,霍恩先生。”
“再見,格雷厄姆。”
車夫這時詢問道:“克裏斯先生,直接回莊園嗎?”
“回去吧!”格蕾合上自己的小筆記本,疲憊地了眼睛。
關於今天見到的十幾個農場主,細心地記下了他們的名字和個,以便以後打道。
在閉目養神之際,馬車突然劇烈地晃起來。
“您還好嗎,克裏斯先生?我想我得下去看看。”
格蕾的額角一片通紅,剛才的顛簸,讓撞到了車壁。
“出了什麽事,特?”
外麵寂靜一片。
格蕾等了半天,也無人應答,隻好打開車門,走了下去。
車外,特提著一盞煤油燈,跪在地上,一張臉在月下慘白一片。
“克、克裏斯先生,我想我們、我們看到了一!”特磕磕地說完,煤油燈在他唞的手裏晃不止。
“什麽?”格蕾下意識往後退了一步,隨即想到自己現在是仆人們的上司,於是強忍著恐懼,往前走去。
不算太嚇人。
一個人趴在四馬車的車中間,麵部朝下,破舊的長上布滿了汙點,在煤油燈下,看不出。
這時不遠一個人提著燈越走越近,“你們的馬車出了什麽問題嗎?我看你們停了有一會兒了。”
是查爾斯醫生。
格蕾鬆了一口氣。
這時候有人過來真是太好了,說實在的,格蕾之前還在糾結誰留下來看守,現在似乎不用糾結了。
“特,你先去通知治安,這裏有我和查爾斯醫生守著。”
特魂不守舍地走了,步伐不免跌跌撞撞。
格蕾這才轉頭和查爾斯醫生說話,“恐怕我們的運氣不太好,醫生。才上任第一天,就到了命案。”
查爾斯醫生聽了的話,才注意到車下有一個人。
“你們……撞死了?”
“不,別誤會,我想不會有哪個人會趴在地上等著我們的馬車軋過去的。很明顯,在我們到這之前,就已經死了。”∴本∴作∴品∴由∴思∴兔∴在∴線∴閱∴讀∴網∴友∴整∴理∴上∴傳∴
查爾斯醫生蹲下`子,被格蕾攔住了,“在治安來之前,我們最好不要。”
不然恐怕就更說不清了。
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這裏解釋一下為什麽稱呼男主為“大人”,仆人們稱呼公爵為“yourgrace”,而大家常看到的mylord是侯爵和侯爵以下的稱呼,通常被翻譯為閣下,與之區別,本文裏公爵被稱為大人。
第5章治安
查爾斯醫生沒有,但還是提著煤油燈,就近查看了一下。
作為醫生,他並不懼怕這些。
的腰部被車夫駕駛著馬車軋了過去,上半出車轍之外,部在車下方。
由於公爵府邸的四馬車比較寬,故而隻有一邊車軋過了。
正因如此,車之前才會傾斜,導致格蕾在車裏猛地撞向了車壁。
格蕾有些後悔自己在車裏的時候摘下了禮帽,不然絕不會像現在一樣,額頭脹痛。
輕輕了一下額角,發出“嘶”地一聲痛呼。
“哦,天哪,你的頭……”查爾斯醫生站直,湊近看了一眼,“我想我該給你拿一些藥油,它們就在我的藥箱裏。”
格蕾苦笑著歎了口氣,“謝謝您,但我希不是現在。”指了指地上的。
“好吧,我不該把你一個人留在這,不過在治安來之前,你可要忍著點疼了。”
“疼痛不算什麽,沒什麽能比現在更糟糕了。我發誓,我還從沒遇到過這種況,但願治安不會認為我是個殺人犯。”
格蕾對於這時候的治安隊辦案的效率不抱任何希,隻盼著自己不要被卷進去。(①)
“這個你不需要擔心,因為——”查爾斯醫生看到了提燈的火,聲調一變,“來了!”
不遠五六個人影越走越近,直到隻有幾步距離的時候,格蕾才驚訝的發現,領頭的人居然是自己的雇主!
查爾斯醫生眨眨眼,一副“我就說吧!”的樣子。
原來各地的治安、郡長等職位,都是由當地的貴族和大鄉紳擔任,伊登莊園附近的十幾萬英畝的土地,都屬於公爵大人,這裏的治安,自然由他負責。
之前慌慌張張的車夫特已經鎮定了下來,舉著提燈為公爵大人照著前方的路。
“把馬車右邊的後拆下來,移走馬車,不要到。”約瑟夫指揮著其他人拆下了可能軋到的後,兩匹馬拉著馬車,離開了所在的位置,被前住的子也被解救了出來。
很快,民兵們就在四周支起了一頂亞麻布做的帳篷,將提燈集中起來,又搬來了一個氣罐,燃起了一盞昂貴的可攜帶式煤氣燈。
煤氣燈比煤油燈亮了許多倍,隻是目前還很有家庭選擇這種源照明。
它們的第一批使用者,是工業城市的工廠主們。
為了日夜榨勞力,他們選擇了這種先進的源。
棚子裏明亮起來,查爾斯醫生最終還是擔任了驗的工作。
“看看這些手指印,死者脖子上的淤已經變了紫黑,是被掐死的。看手印的大小,兇手很可能是個男人。”
“可是有些農婦的手也很大。”一個民兵提出異議。
“當然,不排除這種可能。”查爾斯醫生抿著,對於被別人打斷這點到不太高興,“死了至有七八個小時了,上沒有其他致命傷,但兩側腋下有紅的勒痕。”
約瑟夫詢問這些巡邏隊裏的民兵,“你們
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