接過便條，小飛似的跑了。

格蕾又問農民們，“你們昨天看到有人經過這裏嗎？”

“我們沒看見，克裏斯先生。”一個農民手指著前麵，“那裏有一個小山坡，我們昨天在另一頭割麥子，看不見這邊。”

格蕾原也沒指一次能獲得太多線索，下心頭淡淡的失，向著農民們扶了一下帽簷，同他們道別，和約瑟夫一起回到了馬車上。

臨上車前，聽到有人嘀咕，“克裏斯先生一點也不像個仆人，倒像是個貴族小爺。”

約瑟夫也聽到了，轉頭促狹地看了一眼，“這就說得通了，紳士的紳士，不是嗎？”（③）

兩人很快就到了比格納農場。

比格納農場占地六千英畝，每年租金就要將近兩千英鎊，因此沒有一定財力的人，不可能租下這麽大的農場。

肯特先生也算是附近有的麵人，家裏雇了很多長工，剛才那些農民，就是在為比格納農場做事。

格蕾和約瑟夫一下馬車，肯特先生和他的太太就立刻出來迎接了。

隻是肯特夫人看起來臉並不太好。

“公爵大人，昨天您和治安隊真的發現了一人的、人的嗎？”

“恐怕是這樣的，夫人。”

“哦，上帝！”肯特夫人倒在仆的上，後者連忙呼喊其他仆人去拿嗅鹽瓶。（④）

帶著刺鼻氣味的嗅鹽放到肯特夫人的鼻尖底下，不一會兒就醒了過來。

格蕾在旁邊憋著沒敢笑。

實際上一直覺得貴婦人們不就暈倒這件事，荒唐的。

因為們總是在一些“令人震驚”的事發生時暈倒，好像士們真的有一脆弱的神經，發生一點事就要大喊“哦，我的上帝！”，然後再恰好弱地倒在仆人或丈夫的上。

上帝每天一定也很心煩。

在格蕾的人生當中，唯一一次看到別人因為緒激而暈倒的事，還是發生在夢中世界的一個患有癲癇的男孩上。

正常人哪有幾個會不就暈倒的？

就算是真的暈過去了，格蕾也覺得，多半是夫人小姐們為了讓自己符合現下的病態審，把束得太了，導致大腦供氧不足而引起的。

不過此時此刻，最好裝出一副關切的樣子，才不至於失禮。

“夫人，希您能平靜下來。”

鄧肯先生邀請約瑟夫進去坐，又吩咐仆人去煮茶，這才歎了口氣，解釋了自己夫人暈過去的原因。

“阿比蓋爾擔心了一宿，昨天夜裏農場要鎖門的時候，有仆人說喬不見了。我們派人找了很久，結果早上醒來的時候，有個仆人說聽到了傳言，有一個人昨天晚上死在了野外。”

鄧肯先生看著仆人送來的茶壺和茶杯，揮手說道：“你先下去吧，這裏暫時不用你。”

滾燙的茶水倒進上好的東方瓷裏，再加上常溫的牛。

據說這種“先茶後”的方式，是檢查瓷是否上乘的方法之一。

“阿比蓋爾嚇壞了，祈禱了一上午，期這一切都是謠言。”

鄧肯先生征詢地看向約瑟夫，“公爵大人，我能否派人去看看，確認一下那是不是喬？”

“當然，如果確認了份，對我們查案也有幫助。”約瑟夫用他那雙漂亮又銳利的眼睛，觀察著肯特先生的神，對方看起來麵如常。

他轉頭對格蕾說道：“格雷厄姆，你先出去吧！我想和肯特先生單獨談談。”

格蕾恭敬地退了出去。

實際上，剛才公爵大人晦地衝打了個眼。立刻福至心靈——這是要去外麵找找線索。

扮男裝的格蕾俊得就像從油畫裏走出的年，在這幅皮囊加持下，再加上平易近人的態度，想要套話並不難。

尤其在農場裏，幹活的鄉下姑娘們都對這個伊登莊園的新總管十分好奇。

格蕾先去了舍的方向，那裏有個年輕姑娘，正低頭看著手臂上挎著得籃子，仔細地數著蛋。

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①基尼：英國舊幣麵值，於1815年停產，但直到二十世紀初仍在流通，1基尼＝21先令，這種金幣通常用來計算昂貴的品，比如文中的金首飾。

②半沙弗林：金幣麵值，價值10先令，沙弗林就是1鎊金幣。

③中世紀貴族的仆人可能由出低於他的其他貴族擔任，而總管作為仆人之首，甚至有可能迎娶領主的兒，為領主的繼承人，因此他們的份一般是紳士以上。後來人們就把管家和總管，稱為“gentleman''sgentleman”，即紳士的紳士。

④嗅鹽：一種由碳酸銨和香料配置而的藥品，給人聞後有恢複或刺激作用，特別用來減輕昏迷或頭痛。在維多利亞時期是一種家居常備品。

第8章比格納農場

“都怪那些狗，把母嚇得都不下蛋了，昨天還有二十三個呢！今天卻隻有十五個……”

舍工嘟囔完，就看到迎麵而來的格蕾，臉刷地一下紅了。

在看來，像格蕾這樣著考究的人，都是要“先生”的。

“今天天氣真不錯。”格蕾用了一個經典的英式萬能開場白。

“是的，先生。這對農場來說是個好天氣，因為如果下雨的話，麥子就會不好收割，還容易發黴。”

“容我自我介紹一下，我格雷厄姆——”

“克裏斯先生。”工接著的話說道。

“我知道，您是伊登莊園新來的總管。”有些豔羨地看向格蕾，“您真年輕，是我見過最年輕的總管。”

“為了公平，你難道不該告訴我你的名字嗎？我想它一定像你一樣麗。”

“瑪莎·梅。”工的臉又紅了。

格蕾知道這樣扮男裝調♪戲別人很可恥，但為了查案，出賣一下“相”未嚐不可。

而且覺得，這樣一個單純的年輕姑娘迷一段時間，總比迷那些真的能讓未婚先孕的渣男要好。

這不是格蕾危言聳聽。

在這個時代，勞工階層的孩，幾乎是所有男人隨意玩弄的對象。

們像生活在狼群中的綿羊，被群狼覬覦著。

主人拐年輕仆，爺騙鄉下漂亮姑娘到自己的床上去，聽差們視育嬰仆為自己的外快，甚至有很多人認為家庭教師就是陪男主人睡覺的。

到都是對貧窮人滿滿的惡意。

然而在這些人懷孕後，那些昔日的郎就會立刻翻臉，把們一腳踢開。

們不敢說出去，就隻能獨自承著街坊四鄰的議論，被父母視作恥辱。

們會失去工作和名聲，最終不是投河就是徹底墮落，淪為下等。

泰晤士河每年都能打撈出許多年輕人的，其中很大一部分，都懷有孕。

瑪莎不知道格蕾的心理活，隻是看著那一昂貴的裝束，覺得和這裏格格不。

“克裏斯先生，您為什麽不去房子裏坐著呢？”

“公爵大人和鄧肯先生有事要單獨談談，讓我出來走走。”格蕾渾不在意地走進了養的地方。

這裏的味道自然不太妙，但神未變，不願意讓瑪莎到難堪。

“十五個蛋不是很多嗎？”

聽見格蕾這樣問，瑪莎不太高興地嘟起了，“不，這簡直太了，農場裏有二十五隻母，它們每天都下蛋。可是昨天夜裏，不知道從哪裏跑來了一群狗，把都嚇壞了。”◇思◇兔◇網◇

“夜裏？是什麽時候？但願那些野狗沒傷到你。”格蕾不聲地套話。

“哦！那不是野狗，是獵犬，當時天太晚了，但我能確定那是上好的獵犬，是有錢人家才能養得起的狗。”

當你想要確定一件事的時候，直接問就會顯得別有用心，然而當你堅定地說出一個錯誤的結論的時候，別人卻會毫不猶豫地糾正你，給了你正確答案的同時，還洋洋自得。

格蕾隻是想要確認一下。

因為如果昨天真的有野狗，這些就不可能都全須全尾地活著。

隻有家養的狗，才會對這些不屑一顧。

“哦？那可太不尋常了，獵犬都是由獵場管理員管理的，他們怎麽能如此不負責任地任由獵犬跑呢？”

瑪莎簡直就像找到了同盟，“說的太對了，這些人真是不負責任！”

“告訴我，那是幾點鍾的時候？沒準我能幫你找到那個心的家夥，警告他一頓。你知道的，我昨天很晚才回到莊園，沒準那家夥就是我在路上到的某個人。”

瑪莎抬起頭，認真地回想起來。

“應該是七點多的時候，收割麥子的人都陸陸續續地回來了。”

晚上七點多、獵狗、人的金發夾、麥田裏的痕……

這些線索看起來沒什麽關聯，但格蕾有種覺，瑪莎的話，也許會派上用場。

耐心地陪著瑪莎參觀了下蛋最多的幾隻“可的母”，這才向告別，去了別。

牛棚附近，有個年紀不小的胖大嬸正在罵罵咧咧。

“我才不管那個下等去了哪裏！該死的，現在我不僅要做酪，還要當工！”

格蕾隻好咳嗽了一聲。

胖大嬸先是不悅地瞪大了眼睛，發現是惹不起的人，又不不願地移開了目。

“您不該來這裏，先生。”

格蕾觀察了一周牛棚的環境，轉移了話題，“你平時要給幾頭牛？”

“一頭都沒有，先生。”胖大嬸仍舊很不高興，“這裏一共有三頭牛，外麵還有五隻母羊，可是這些原本就不是我該幹的活。都怪那個喬四閑逛。”胖大嬸似乎不知道喬可能已經死了。

“經常懶嗎？”格蕾順著的話說道：“這樣不勤快的仆人，鄧肯夫人為什麽不解雇呢？”

大嬸立刻來了勁頭，“對吧？我也這樣想！真想不明白，夫人為什麽原因留下！那個人天天裝瘋賣傻，隻會往男人懷裏撲！”

這話一聽就摻了水分。

鄧肯夫人即使再怎麽心善，也要顧及名聲。如果喬真的是個四留、聲名狼藉的人，鄧肯夫人又怎麽可能收留呢？

這個年代如此看重人的貞潔，任何有臉麵的人家，都不可能留下這樣的人為他們服務。

胖大嬸沒有得到回應，了然地笑了一聲，一副“看了你們這些男人”的表，“我知道，你們都喜歡漂亮姑娘，不願意說們的壞話。喬雖然瘋瘋癲癲的，實際上卻長得不賴。”

格蕾沒反駁，隻是挑著眉，“哦，是嗎？我還沒見過呢！”

胖大嬸一副神的樣子，“爺