《總管原名格蕾》第8節
的未婚妻,和喬有些像,如今正借住在親戚家的別墅裏,就在這附近,昨天還和爺一起去騎馬了。”大嬸末尾還加了一句,“這一點我和夫人看法一致。”
“什麽?”格蕾一時沒有反應過來。
“騎馬呀!那姑娘特別喜歡騎馬,這哪裏是小姐們該幹的事呢?”
大嬸一邊給牛,一邊喋喋不休,“可是夫人拗不過爺,況且老爺前些天已經答應了爺的婚事。”
似乎是工作太繁重了,胖大嬸對任何事都抱著憤憤不平的態度,“麵人家應該娶鄉紳的兒,或者牧師的兒也不賴,小商人家的兒可不夠端莊。”
格蕾心裏發笑。
這世上本就沒幾個男人真的喜歡端莊的人,他們隻不過需要端莊的人撐門麵、打理家務罷了。
不過,鄧肯爺和他的未婚妻昨天騎馬去了,或許該記下來,報告給公爵大人。
畢竟這兩個人有可能就是潛在的目擊證人。
等好不容易聽完了胖大嬸的碎碎念,從牛棚出來之後,約瑟夫也正在往外走。
“你可以派人去確認一下,如果不是農場的工,對鄧肯夫人來說是好事。”
“謝謝您的安,我想阿比蓋爾會好起來的。”鄧肯先生客氣地將約瑟夫送至大門外。
兩人上了馬車,約瑟夫問起格蕾的收獲。
“都是一些散的事,舍的工告訴我,昨天夜裏七點多,有獵狗闖了農場。牛棚的廚娘則說了一些有關喬的不雅傳聞,還提到了一件事,有關鄧肯家的爺和他的未婚妻,據說昨天這兩個人出去騎馬了。”
“騎馬?”約瑟夫挲著下。
他和格蕾的想法往不同的方向偏離開來。
格蕾認為這兩人是目擊者,約瑟夫卻覺得,他們也許沒那麽無辜。
麥田裏那些痕跡,再加上腋下的勒痕,不正像是馬拖著留下的痕跡嗎?
兩人去了治安隊,死者份已經確認,就是比格納農場的工,喬·卡特。
有附近的農婦,為喬了臉。
這讓格蕾心裏咯噔了一下,“你清理過的手嗎?”
農婦茫然地搖搖頭,“沒有,先生。布雷恩先生隻讓我給臉。”
怕格蕾責怪,農婦試探著詢問,“需要我給手嗎,先生?”
“暫時不需要,謝謝。”格蕾立刻拒絕了這個提議。
蹲下`子,視線和齊平,強忍著恐懼,無視散發出來的臭味,湊近去看的雙手。
死者的指甲不怎麽幹淨,但形狀卻很好看,指甲裏麵也沒有汙一類的痕跡。
太可惜了,這個人臨死前,沒能在兇手上留下證據——傷口。
約瑟夫在一邊,愈發覺得格雷厄姆心細如發。
難怪埃德溫叔叔對格雷厄姆讚不絕口。
查爾斯醫生也在這裏,正在檢查死者胃裏的殘留。
“可憐的人,胃裏隻有一點消化了一半的土豆。哦,還有些,恐怕是的雇主給的。”
他對著等在一旁的布雷恩先生抱怨,“我早就說了,這個窮困的人本沒機會服用片酊一類的藥。”
他又轉頭無奈地看了一眼格蕾,“他和你想法一致,都認為兇手應該被死者狠狠撓上一爪子才對。”
第9章死者的真實份?
“死者沒有抓傷兇手,也許並不是因為服用了片酊,而是因為兇手可能不止有一個人。”約瑟夫覺得案子有些眉目了,這是他辦案的經驗。
每當他抓住一些關鍵點的時候,就會有這種覺。
布雷恩先生拿出一塊錫板,這是最早出現的相片種類之一,用化學試劑碘化銀在金屬板上像,被一部分人稱為錫板,實際上和錫這種金屬本卻沒什麽關係。
也是因為本地的治安是約瑟夫,他家產頗,為人又慷慨,治安隊裏的一切配置,都是最先進的,治安隊的民兵們也幹勁十足。
“這是我們搜索了方圓二十英裏範圍,找到的唯一一個有可能是謀殺現場的地方。”
照片是黑白灰三,拍攝的是一片沼澤。
由於明暗關係的對比,拍攝下來的腳印是黑的,一共有四個人的腳印,兩大兩小,應該是兩男兩。
隻不過經過了一夜,沼澤泥地質地,腳印早就比實際尺寸要小一圈了,連鞋底花紋都已經不再清晰。
僅僅憑借這幾個腳印,是無法判斷誰是兇手的。
不過這至說明,約瑟夫的推論是有可能的。
“我們還在附近發現了馬蹄印,看來有人騎馬經過了那裏。”布雷恩先生又遞過一塊錫板,語氣一沉,“或者說,也許兇手是騎馬過去的。”
這時查爾斯醫生檢查完畢,把剖開的地方合起來,示意農婦可以清理,準備讓死者麵一點下葬。
“等等!”
在農婦把喬的鞋下來的時候,約瑟夫的眼神變得銳利起來。
他走過去,仔細觀察了一下死者的腳。
這一看,他的眉頭就皺了起來。
作為一個貧窮的工,這雙腳也太過白了。
約瑟夫也不清頭腦,於是轉頭問其他人,“工的腳,會養得這麽白嗎?”
旁邊的農婦紅了臉,趕往後退了一步。
格蕾就事論事地說道:“應該不會。”
“當然不會了!”布雷恩是農民的兒子,很了解這裏下層階級的生活,“我小的時候甚至都沒有一雙像樣的鞋,我的姐姐也是。我們經常腳去地裏幫大人幹活。”
他用手比劃了一下,“我們腳底下,都有一層厚厚的繭子,冬天的時候,還會生凍瘡。”
格蕾走過去,抬起死者的手,說道:“的指甲形狀也很漂亮,像是心護理過的。”
算不上特別傷手的活,雖然喬的手髒兮兮的,但手形依舊很優。
查爾斯醫生嘖嘖兩聲,“要不是看這裝束,可真像個富家小姐。”
“沒準兒真是呢?”格蕾反問。
“很多大戶人家,出現神失常的兒,都有可能把們送到瘋人院。”
在這個時代,家裏有個瘋子,對於一個家庭來說,可能恥會大於他們對於家人的心疼。
就連貴族的妻子也不例外。
這年頭幾乎不會有人離婚,家裏有個瘋人,人們隻會歎男人多麽倒黴。
然而被送進去的人,才是最倒黴的。
明明是病人,卻要每天承非人的折磨。
對於見過後世神病院的格蕾來說,這時候的瘋人院,酷刑室還差不多。
“會不會是從瘋人院逃出來的?”
格蕾如此發問,布雷恩先生立刻就派人去附近的瘋人院查消息去了。
如果喬真的是個富家小姐,這件謀殺案的因,可能就要全部推翻重來了。
一個富家小姐,如果被殺了,那麽會不會是有人知道的份,所以痛下殺手呢?
一個人殺人,往往有兩個最常見的因,一個是仇恨,一個是利益。
約瑟夫放下端詳了一會兒的照片,對著布雷恩先生問道:“尋啟事發出去了嗎?”
“已經發出去了。”
格蕾湊近去看便條上的容。
“有一位樸實的農婦撿到了一枚橄欖枝形純金發夾,現存放在治安隊,如有哪位士丟失此,敬請來治安隊認領。”
格蕾:“……”
突然變了樸實的農婦。////
本地有自己的報社,刊印量並不多,主要的讀者是本地的大小農場主家庭、比較富裕個佃戶家庭,以及大戶人家的仆人。
如果那個未知的人自己並不知道在哪丟失了發夾,這個尋啟事確實很有迷。
或者的仆人發現家裏丟了東西,沒準也會來認領。
這樣一來,就能知道這個人的份了。
時間已經到了下午一點,約瑟夫按理該回家用餐了。
然而他卻命令馬夫往相反的方向走,送他和格蕾去一家做“三隻野豬”的小酒館。
格蕾在旁邊小聲提醒,“這有失您的份……”
約瑟夫渾不在意,“難道我的份還能再往上升嗎?”
非王室統的貴族,到了公爵也就頂天了,因此相比於其他貴族,他們反而是最不在意規矩的一波。
據說有很多上了年紀的老公爵,還會穿得像個鄉下老頭,並以此為榮。
這可能就是貴族的怪癖吧!
看格蕾還有些不知所措,約瑟夫解釋道:“別擔心,我去過那裏很多次了,那絕對是個好地方。”
酒館的老板娘是個三十多歲的人,有著棕的皮,五豔麗,很有異域風。
約瑟夫告訴格蕾,老板娘是從印度來的,大家都帕梅拉,至於真名是不是這個,沒人清楚,也沒人在意。
帕梅拉是個很有主見的人,出卻很低,種姓是傳說中的不可者——達利特。
當年為了能夠離這種奴隸一般的份,使出渾解數,迷住了一名英國軍,讓他帶著來到了英國。
在做了一段時間的人之後,帕梅拉知道軍不會娶,因此痛快地同意了和軍分手。
因為這種不糾纏的態度,那名軍心中愧疚,給了一筆不錯的安置費。
帕梅拉就用那筆錢,搬來了鄉下,開了這家小酒館,生意一直不錯。
兩人一進到酒館,就被帕梅拉領到了樓上。
這家酒館隻有兩層,下層是大廳,上層也隻有這一個隔間,其餘的地方,應該是帕梅拉的住。
酒館也開了將近十年了,房屋老化,又是木質結構,因此隔音效果很差。
格蕾人在樓上,都能聽到樓下的說話聲。
他們之所以在樓上,並非是因為約瑟夫拿喬,而是如果他真的在樓下喝酒,恐怕“三隻野豬”今天就不會有新客人了。
格蕾原本打算站在一邊,暫時充當侍者,卻被公爵大人揮手趕去了對麵,“你坐在那裏,不要太拘謹,現在是外出時間。”
說完這句話之後,約瑟夫的注意力就轉移到樓下去了。
帕梅拉送菜過來的時候,還打趣了一句,“哦,公爵大人,難道我這裏有謀殺犯嗎?”
把一盤沾滿香芹末和黃油的熱乎乎的小土豆放下,又端來了豌豆燉羊羔、李子布丁、咖喱湯和印度茶,很是妖嬈地單手撐在桌子上,衝著格蕾拋了個眼。
“漂亮的小家夥,你要不要喝兩杯?公爵大人每次顧,都不喝酒,我這可是酒館呀!”
出來跟著公爵大人辦事,格蕾哪裏敢喝酒?
“不了,謝謝。”
職業假笑。
帕梅拉掃興地哼了一聲,扭
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