人打了這個樣子，”李新荷哼了一聲，“不但打傷了人，還要把他們剝了衫扔到河裏去。貴府好教養啊。”

青年的臉沉了下來，“不知兩位夥計又是為何攔他？”

“淮李家的規矩，年未及弱冠的男客，除非有長輩陪同否則概不接待。”李新荷指了指掛在酒樓門前的木牌子，大大咧咧地說道：“喏，這寫著呢。”

青年順著的手勢瞟了一眼酒樓門前那塊黑漆木牌，眉尖微微蹙了起來，“這是為何？”

“這我就不知道了，”發覺他們的談話離題漸遠，李新荷頗有些不耐煩，“所以說是你家爺搗在先，手在後。我這兒一堆證人呢，你還有什麽好說？”

青年眼中的神變幻不定，表卻越來越沉，“我沒什麽好說，我隻知道弟弟被外人打了，我得替他討個公道。”

“我還沒找你討個公道呢！”李新荷心裏騰地燒起了一把火，潛意識裏因遷怒於人而生出的一點點歉疚也因這青年霸道的態度而消散的幹幹淨淨，“就你弟弟是人，別人都不是？！”

“這兩個人被打的事兒，你要告也好，要打要罰也罷，都隨你。我一肩承擔便是。”青年的目專注得有如實，盯著李新荷的雙眼一字一頓地說道：“不過，我的弟弟卻不能任憑外人打罵。哪怕一手指都不行。”

【第五章：琥珀】

李新荷被這句囂張無比的話給氣樂了，“你有弟弟，我的夥計們便沒有哥哥？”

“廢話說！”青年挽了挽袖子，朝著臺階大步走了過來。

“那就沒什麽好說的了，”李新荷衝著一旁幹著急的酒樓管事擺了擺手，“帶兩個人，去報。現在！馬上！”

青年腳下一滯，眉宇間飛快地閃過一猶豫。

管事的也沒有，買賣人家講究的是和氣生財，真要鬧到公堂上去彼此的麵都不好看。就這麽一剎那的功夫，那青年的表已經由最初一剎的遲疑變了破釜沉舟似的決絕。

“既如此，這兩個耳更不能不還了。”

李新荷沒想到報兩個字也沒能攔得住這狂妄的青年，見他大步走過來下意識地就想躲，可是心裏卻明白，真要躲的話，氣勢上自己這一方就徹底輸了。若是不躲……自己除了會玩弓箭，拳腳幾乎一竅不通，真等著他走上前來就隻有挨打的份兒。眼見這青年已經一腳踏上了酒店門前的臺階，李新荷不由得了拳頭，一時間竟有些不知所措。正在劍拔弩張之際，就聽後一個人喊道：“且慢！”

青年眉頭一挑，不耐煩地瞥了一眼李新荷後，眼中浮起濃濃的譏誚，“打個架有這許多幫手，你到底是不是男人？”

李新荷翻了他一眼，心想老子本來也不是男人。不過背後傳來的聲音還是讓大大地鬆了一口氣。

李明皓帶著幾個夥計匆匆趕了出來，先是不聲地將李新荷攔在自己後，然後衝著門外的青年客客氣氣地拱了拱手，“既然是弟弟們惹出來的麻煩，當哥哥的自然沒有袖手旁觀的道理。這位兄臺，進去談談如何？”

青年斜眼看他，一臉不耐煩。

李明皓麵含微笑，衝著店裏做了個“請進”的手勢。

青年上上下下將李明皓打量了一番，斟酌片刻，跟著李明皓走進了桃花灣。一行人直接上二樓，進了一間雅室。李新荷正要跟著進去，雅間的門卻闔上了，把和那個挨了揍的年都關在了外麵。

李新荷悻悻地了差點就磕到的鼻尖，轉過沒好氣地白了一眼還在堅持不懈地瞪著的年，“怪不得你小小年紀做事就那麽混蛋，原來是背後有撐腰的。”

年衝著怒目而視，“你才混蛋。”

“得啦，你就別那麽謙虛啦，”李新荷抱著胳膊靠門板上衝著他冷笑，“要說不講理我可比不上你。連人命都不放在眼裏，嘖嘖，看你哥慣得你……你長大了估計殺人放火都不在話下吧。回頭你把人殺了，你哥替你上斷頭臺……”

“你胡說！”年氣得眼圈發紅，眼淚在大眼睛裏轉來轉去的，就是不掉下來。

“我才沒胡說，”李新荷看得有趣，故意把話說得惡狠狠的，“你昨天要是把我的夥計扔到河裏，他們就會凍死，到時候府就會來抓你。你看你哥哥這麽護著你，府抓你的時候他肯定不會讓你被抓走啊，然後他自己去，然後就被人哢嚓了……”

年哇的一聲大哭了起來。

雅室的門立刻就被拉開，那位當哥哥的皺著眉頭瞪了李新荷一眼，蹲下`把那哭得直噎的年環在懷裏拍了拍，“怎麽了，跟哥說。”聲音居然也是聲細氣的。

李明皓站在他後，頗有些頭痛地瞪了李新荷一眼。李新荷衝他扮了個鬼臉，不以為然地笑了起來，“行啦行啦，是我不好。”

年還在搭，那位當哥哥的轉頭殺氣凜凜地瞪著，“你說什麽了？”

李新荷沒理他。最不了的是李明皓生的氣，見他也皺起了眉頭，連忙搶在他開口之前跟那個孩子道歉，“行了，行了，我不該嚇唬你，不過我也沒說錯啊。不過你每次闖禍都是你哥哥來幫你收拾，你要是鬧出人命確實是會連累他的。”

年瞄了一眼自己的哥哥，搭的聲音小了下去。

“吶，我也有哥哥，”李新荷挽起李明皓的胳膊，笑嘻嘻地對那年說：“我就不會闖了禍然後讓我哥哥去替我打架。如果走到哪裏人家都說：‘哎呀，你的弟弟真棒呀。’那當哥哥的才有麵子啊，對不對？”

李明皓在腦門上敲了一下，做了個口型：你惹禍還惹的了？

李新荷卻皺了皺鼻子，討好地衝他笑。再看那年，微微垂下眼瞼，居然也流出幾分愧的神。

這一次，那位哥哥過來的目裏多了幾分意味不明的東西，似乎埋怨多管閑事，又有點兒嫌氣到了自己的寶貝弟弟，裏的敵意倒是一點兒也不見減。

不知道這兩位哥哥躲在雅室裏都談了些什麽。不過，見這青年再沒有提打架什麽的，倒讓李新荷鬆了口氣。

送這哥倆出門之後，李新荷在李明皓的胳膊上對這一對哥倆做了個總結：小的是個不講理的別扭孩子，大的也是個不講理的別扭孩子。

“你也是個不講理的別扭孩子。”李明皓彈了彈的腦門，“還好意思說別人？”

“你是個講道理的好哥哥。”李新荷搖著他的胳膊笑，“最好最好的哥哥。”

最好最好的哥哥轉天一早便獨自出門，一直到晚飯時候才回店裏。

李新荷正坐在賬房裏和管事的一起盤賬，就見李明皓一酒氣地走了進來，順著桌麵推過來一個錢袋，沉甸甸的，在桌麵上發出了一下悶悶的撞擊聲。

“五十兩銀子，”李明皓懶洋洋地在一旁坐了下來，“賠給阿升和老九的。”

“哦？”李新荷猜到那位驕傲的哥哥會拿出銀子來替弟弟賠償給挨了打的人，不過一出手就是五十兩……這人做事倒也大方。

“我等下就拿給他們。”李新荷一邊說一邊吩咐店裏的夥計送點兒熱茶過來，又親自擰了熱巾遞過去，略帶不滿地抱怨說：“你喝了不酒吧？”

李明皓接過熱巾一邊臉一邊嗬嗬笑了起來，“無妨，喝的都是桃花釀。對了，他還送了我十壇琥珀。我讓人送回府裏了，明天給你拿過去幾壇。”

“琥珀？”李新荷微微一愣，“皇商顧家的琥珀？”

李明皓輕輕頜首。·思·兔·網·文·檔·共··與·在·線·閱·讀·

“該不會……”李新荷張著一臉驚訝，“該不會他就是顧家的……”

李明皓看到瞪著眼睛的樣子不覺莞爾，“沒想到吧，他就是顧璟霄顧大爺。”

“是顧璟霄啊，”李新荷說的頗有怨氣。三年前的賽酒會上，李家送去的是李明皓的桃花釀，顧家送去的是顧璟霄的琥珀。據說酒行的評委們在桃花釀和琥珀之間很是糾結了一陣子，最後選中的是琥珀。

“別這樣，”李明皓笑了起來，“你還說自己是做大事的人，這點兒襟都沒有麽？”

“我其實就是嫉妒。”李新荷歎氣，“這麽順順當當地就去了賽酒會。”

“不想那些不痛快的事兒了。”李明皓端起茶杯，用杯蓋撥開茶葉淺淺抿了一口，笑微微地說：“還有個事兒，我請了他們兄弟十六那天過來賞燈，到時候在這裏定間臨街的雅室，一邊賞燈一邊賞酒。怎樣，你來不來？”

李新荷有點兒猶豫。昨天李首滃還讓人把找到麵前訓斥了一番，說再過幾個月就要拜宗祠，行及笄禮了，再穿著男裝拋頭麵實在丟李家的臉。

“別想那麽多，”李明皓安，“萬事有哥在呢。你隻說你想不想出來玩就是了。”

“想，怎麽不想。”李新荷一揚下，“這麽明正大地打探顧家底細的機會，我怎麽舍得放過嘛。”

李明皓自然看得出心裏的小小念頭，多有點無奈地出一手指衝搖了搖，“你不要小看了顧璟霄，他不是那麽簡單的人。”

“算了，”李新荷想來想去忽然有點灰心，“反正也不是我去參加比賽，我想那麽多做什麽呢，就當是跟著你出去玩一天好了。對了，哥，顧大爺有沒有提別的什麽條件？”可是清清楚楚地記得他對自己說的那句話：我的弟弟不能任憑外人打罵，哪怕一手指都不行。

“你一直這樣想就好了。”李明皓笑了，“至於顧大……到沒有怎麽為難我……”

李新荷見他說話也吞吞吐吐，有點不太放心地追問：“不是要和你打架吧？”

“怎麽會？”李明皓大笑，“你當小孩子過家家呢？放心，沒事的。”

李新荷對這個說法半信半疑。

“不說這個。“李明皓笑著搖頭，“時間晚了，在這裏吃還是回去？”

李新荷猶豫了一下，“我讓廚房炒兩個菜，咱們吃完了再回去吧。”

李明皓點了點頭。他心裏其實很清楚，李新荷隻是不願意回去在飯桌上麵對氏母子。

自從兩年前李夫人過世，李老爺就以眼可見的速度迅速蒼老了起來，他的頭發明顯的灰白了，一輩子沒鬧過的腰疼痛的病，到了現在也開始頻繁發作。不得已，他隻能把大部分的生意都到了李明皓手上。同時，李老爺邊也開始變得離不開人。最開始的時候，幾乎每一餐飯他都要把幾個孩子統統到麵前來，自己不吃也要流給孩子們夾菜。沒過多久，也許是看見李明皓兄妹會讓他本能地聯想起過世的亡妻，他的視線開始頻繁地落在李明禧的上。

在以往的十多年裏，他幾乎不曾留意過這個庶出的兒子，而現在，李明禧卻以一種詭異的方式捕獲了他全部的注意力。氏的格十