側妃閆氏被恒安公主宣詔宮，并未引起什麼大波瀾。

閆氏在宮中呆了不過一個時辰，回府后便再次恢復了足生活，每日只在自己的小院子里轉悠。

可據下人們說，側妃娘娘的臉卻是好瞧了不，也不知宮中那位恒安公主說了什麼己話來勸解。

時令轉眼了十月下旬，京城寒風瑟瑟，霜降鴻聲切，清平王府的迎客松上好似蒙了一層薄霧。

晨曦正盛，宮中中的黑馬時隔半月，再次停在了清平王府門口。

這次的中同此前來接側妃娘娘的并非同一人，但均是恒安公主的邊人。

恒安公主是當今的，年方十二，比霍栩還小半歲。

中從懷中出名帖，拜見了方才下朝歸來的清平王，細聲細語道：

“恒安公主最近聽了街坊里很多謠言，心中擔憂得。公主知曉王爺心系朝政，無心宅瑣事，但妻和睦乃是大事，公主說王爺打小便疼，不能坐視不理。”

“前幾日，公主傳了側妃娘娘宮，以晚輩的份勸解了娘娘一番，相談甚歡，這不，便想著也同長榮縣主談一談，”

中說到這里，苦笑了一下：“只是，王爺是知曉的，長榮縣主同咱家公主之間一直有些小誤會沒解開，公主不好直接宣召，這才打算借著半月后的立冬節氣，在城東的行宮擺宴，邀請長榮縣主等一干京中小輩，化干戈為玉帛。”

中從懷中出一封芽黃的請柬，遞給清平王。

“還請側妃娘娘和長榮縣主賞。”

清平王接過請柬，正反瞟了一眼，客客氣氣笑了一聲：“恒安太客氣了，既然是孩子們的集會，本王的側妃一個長輩，去了豈非掃興？”

“你將請柬送去給長榮吧，”清平王將請柬遞回給中，“就說本王允了，許久未曾出府了，也該出去氣。”

中躬，雙手接回請柬，欣然領命，在小廝的帶領下往霍栩的院子去了。

恒安公主本也沒打算請側妃閆氏，方才提一句不過是客氣，若清平王真應了讓閆氏去才要為難。

待得中出了書房小院，清平王才起了個懶腰，舒緩上朝時的神張。

他招來門口的侍衛頭子，漫不經心問道：“嚴韜傷勢可有大好了？”

“回稟王爺，嚴韜傷口創面大，之前似是沒有理好，反復染了兩三次，折騰許久。加之他年紀尚輕，皮筋骨還未長結實，如今雖已結疤，但若能再修養些時日，對沒壞。”

“嗯，”清平王略微思量，“那這樣吧，一會兒從你手下摘兩個手利索的，派去看著阿栩，莫要胡來。”

“是！”

清平王如此打算著，可萬萬沒想到，剛過兩個時辰，被選中的兩名侍衛便鼻青臉腫地回來了。

一個角腫了，一個眼角青了，兩人擺上沾著樹葉子，袍子正當還各有一枚灰腳印。

“王，王爺，縣主說，說不用我們，嚴侍衛會同去。”侍衛們灰頭土臉地小聲道。

“什麼？”清平王又好氣又好笑，“過去這麼些年，想方設法地要趕走嚴韜，怎麼這時候突然轉了？”

*

“嗤，什麼零狗碎的人也派來看管本縣主！”

霍栩的院子里，花草凌一地。

孩兒方才經歷過一場碾式武斗——當然不是的手，可也正是豪氣萬丈時。

只見其單手角，一腳踩上廊檐下的長凳，抬手招呼玉兒，“人來收拾，可惜了我花圃里還沒長出來的冬梅，可是名貴品種呢。”

“是，”玉兒應下，“回頭玉兒同庫房報損，給您種新的。”

“重新種還能來得及？長出來得等明年了。”霍栩說著，瞟了一眼立在一旁面不紅氣不的嚴韜。

算了，看在他給自己長了面子的份上，不難為他糟蹋花圃的罪了。

不過嚴韜向來對清平王忠心耿耿，怎的今日如此聽的話？

“你，傷好了？”

自從醫館那荒唐事后，霍栩許久沒見過嚴韜了，今日同他說話，總覺得有幾分別扭。

尤其尷尬的是，現在一看嚴韜，就不由地想起那日醫館所見。猙獰和腥是一方面，惹做了好幾日噩夢，可習武之人的黃金材卻是另一方面。

“回稟縣主，屬下修養這許久，已然大好了。”嚴韜面無表道。

“喔，可是我父王還未允你重新上崗，你突然跑來作甚？還……”霍栩說著，偏頭瞥了一眼滿地狼藉，“還把父王新派給我的侍衛給揍了？”

嚴韜：“……”不是你自己不喜那兩個侍衛，要讓我與他們比上一比的嗎？

雖說他下手的輕重，也確實不只是比上一比那麼簡單吧……

不過嚴韜很識趣地沒將這話說出口，只是垂眸重復道：“屬下傷勢已好全，若再不歸位，恐有職之嫌。”

“哼，怎麼，怕清平王嫌你沒用，扔了你這條路邊撿來的看門狗？”霍栩雙臂抱，調侃道。

這話很不客氣了，可嚴韜抿，什麼都沒說。

于是覺得不得勁的便了霍栩，難得有些頭大。

往日為了趕嚴韜走，這種侮辱的話也沒說，怎麼今日便覺得自己屬實魯呢？

“哎行了行了，擺一張臭臉給誰看？”霍栩是死不肯松口的，轉移話題道：“既然傷好了，我便總算可以出府了！”

“別攔啊，”霍栩叉腰向嚴韜，“我可是拿了你主子的令，立冬時要去赴恒安公主的冬日宴，在此之前，場面上的裳首飾水是肯定不了的。”

“是，只要主子不跑，嚴韜自然不會攔的。”嚴韜拱手微躬。

霍栩微愣，嚴韜竟然稱為主子？他不是一直是縣主嗎？

方才暗示嚴韜的主子是清平王，嚴韜馬上就改了口，什麼意思，巧合？

霍栩張了下口，言又止，最后還是沒問出口，轉了話頭道：“行，你今日再歇一天，明日巳時上街，午膳也不在府里用了，去盛桐酒樓。”

盛桐酒樓不同于合棠酒樓，乃是真正有頭有臉的貴人樓，正經得很，嚴韜必定不會說什麼。

果然，年拱手應是，再無二話。

霍栩滿意，轉回屋，可半只腳剛踏進門，突然又被住。

“縣主，”嚴韜抬眸，斟酌詞句道：“其實，縣主若等不及，今日便可上街，嚴韜無妨。”

年話罷，再次低頭躬作揖，然而對面卻遲遲沒有回復。

就在嚴韜以為霍栩已經離開了，孩兒似笑非笑的聲音的才響起：

“……你，”霍栩回，踩在門檻上，靠在門邊，“嚴侍衛，突然如此獻殷勤，你該不會是，被我看了子，所以想要我負責吧？”

嚴韜：“……？！”

嚴韜險些沒有被自己的口水嗆住！

有些人還真是給桿子就往上爬，給點兒就能茁壯長！

“屬下……”

“噗哈哈哈哈哈！”

嚴韜話沒說完，便被清泠泠的笑聲打斷。

霍栩笑著轉進了屋，玉兒跟在后面，小心關上了門。

這時，院外來了大批仆役，都是來給縣主收拾殘局的。他們見嚴韜也在院子里，紛紛上前打招呼。

——大家都知道，嚴侍衛因禍得福，負傷時不僅沒被嫌棄，還了縣主不的禮。

“據說啊，錢三那幾個手下，某日休沐出去喝花酒，被人套著麻袋推進巷子里狠揍了一頓！”

“真的假的！”

“真的啊，揍得還不輕呢，沒有哪個是不斷胳膊斷的。你們猜，是不是縣主？”

“怎麼可能……”

“賭不賭！”

“那……那不賭，這種打悶的事兒，也只有縣主做得出來了。”

“嘿嘿嘿哈哈哈哈……”

嚴韜再次聽到年輕仆役的笑聲，恍若經年。

月前，他們還都在賭縣主會不會因為出去玩兒的事同他鬧起來，賭不會鬧起來的輸得一敗涂地，賭會的連收益都分不開。

誰知……

嚴韜晃晃地出了院子，也沒回去休息，三下五除二爬到了霍栩院外的一棵老楊樹上。

他平日執勤都是躲在這樹上的。

挑了個結實的樹丫躺著，他的手不由自主到了自己腰側。

月前，霍栩風風火火闖他的病房，又不著頭腦地迅速離開后沒多久，七叔便回來了。

——“小韜，猜我今日躲在你房間的房梁上，聽到了什麼？”

嚴韜那時沒理他，然而這并不妨礙七叔自娛自樂。

——“倒是不辜負你冒這麼大風險替按死閆氏，讓人去把錢三手下那群人套頭揍了一頓。”

七叔為老不尊，笑得不懷好意。

——“七叔之前還怕你錯付，可如今看來，會不會是也喜歡你？都扯你的裳了，還了你的……”

“閉！”嚴韜著嗓音，忍無可忍地怒喝出聲。

嚴韜：“……”

不知在何的七叔：“阿嚏！”

樹下，院子里的眾人：“……”

六十度抬頭天，大家面面相覷，四張卻找不到聲音來源，個個汗倒立，瞬間閉上了試圖八卦的。

嚴韜在樹上蜷一團，抿，藏在枯灰的枝干中一不敢。

唯有在外面的耳廓，再次翻起紅。