人有盼頭的時候, 可以吃得下任何苦、得了任何的累，福祿縣上下正在這樣的心之中。

祝纓是個“好”這是毫無疑問的，甚至比“好”更好一點, 來了之后, 全縣的日子好過了不這是真的，但給人的覺總覺得哪里缺了點味道, 如今這最后缺的一點味道補上了。上下人等都開始相信, 這個縣令是個“靠得住”的人。以往只能說“有本事”。

衙役們也是同此心，縣里派了差使讓下鄉收稅, 那就下鄉收稅。雖不免在鄉里吃莊戶兩只, 辦事卻很利落也不故意刁難，也沒有更多的欺百姓。今年的稅收得比去年還要更利落些，村民也得比往年更利落。各鄉、村的租稅源源不斷地裝滿縣城的各大糧倉。

因為鬧了一回逃犯，耽誤了十幾個村子的秋收。安全的地方秋收比去年略多了一點，出了事的村子的收并沒有增長，反而略有下降。河西村災最慘, 還有人被燒了房子，全村納完糧之后余糧就有限了, 不村民還得接著過苦日子。

等于了個小災。

祝纓有吩咐, 這些村子如果有況，可以記下來告訴。去收稅的衙役就答應了里正的要求, 同意到了縣城之后代里正向祝纓稟告。

里正要押車送糧，就在縣城里隨便找了個客棧住了下來，福祿縣城的客棧也不多, 客棧里的房間也不多, 里正沒混上單間兒, 弄了個大通鋪上的一個鋪位, 等衙役回信兒。

這個時候祝纓是忙碌的，縣衙不但要接收糧食，還要做另外一些事，比如春季未結清的耕牛、耕馬的租金之類。種麥的事也得提上日程了，祝纓親自將糧食押運往州府，鄉間就該再次犁地了。

直到第二天，衙役才找到空隙將河西村的事兒報給了祝纓，說了河西村的難，又講了里正的要求：“他們想求大人寬限一下春天租牛的錢。”

河西村春耕的耕牛也不足，這兩年都是縣衙出面給墊付的租金、到秋收的時候欠錢的農夫再以收獲低息償還。去年一切順利，今年遇到了麻煩。

祝纓問道：“人已經在縣城了麼？”

衙役道：“是。”

“糧稅如數上了？”

“是。”

祝纓道：“他還在縣城麼？”

“是。”

祝纓道：“給他五百錢，讓他半月后趕過來，不許遲，遲了我可就不管了。”

衙役打心眼兒里為河西村高興，喜道：“是。”他一路疾走去找到了河西村的里正，道：“吶，這是大人賞你的，你先回去，半月后再來，記著啊，不許遲到，遲了大人可就不理會了。”

里正將這五百錢撥還了一大半塞給衙役：“兄弟，打聽一下，大人是個什麼意思呢？”

“那我哪兒知道呢？哪里這麼啰嗦了？大人是什麼人？必是會有章程的。這闔縣上下多事兒要他老人家拿主意，你看看，不止你們村，各都往縣城送糧呢。大人還要同府里、州里合計事兒。你先回去，到時候早兩天過來，勤著點兒到衙門口轉轉。”

里正別無他法，看著外面熱鬧的街道，知道衙役說的是實——大家伙兒都往縣城里運糧呢。里正們會隨衙役押送糧車，各村里正家里都還能有幾個銅板的余錢，也有給老婆帶幾尺布的，也有給孩子買點兒糖的。縣城里也是一派歡樂的景象。

以年景論，今年不能算收，以百姓最后能落到手里的收論，那就是個年了。

里正道：“就聽兄弟你的，我先回去了，到時候我還來找你不？你住哪里？”

衙役道：“你只管到衙門上找我就。”

里正嘆了口氣，將兩把銅錢裝回了袋。衙役猶豫了一下，對著撥給他的銅錢呶呶，道：“這些不裝了嗎？甭弄那麼虛的，趕的走吧。”說完，生怕自己反悔似的跑掉了。

河西村里正特意問客棧掌柜的確認了日期，扳著指頭認真地數了十天，心道：我十天就，路上花個一、兩天的，就在這兒等著，總不至于來晚誤事了。

——————————

且不說河西村里正如何扳著指頭數日子，祝纓這邊日子過得一天比一天充實。核對糧稅、租金不必說，又有府、州的第二次回函。

無論是府里還是州里，對此事的回復都是出奇的一致——殺就殺了，辦妥即可，但是要好生安百姓。

由于這事兒錯不在，府里、州里將思城縣給斥責了一回。思城縣的裘縣令人在縣衙坐，怨從天上來！他雖也有些責任，但是主責是在常校尉的。府里、州里又嫌他“竟不能及時破案，致使犯人流躥”，裘縣令心比黃連苦。他明明是個苦主，犯人在他境里殺人，總得有人向他報案他才能知道！

虧得常校尉將五名犯人里的兩名也捉拿了，勉強也不算他們毫無作為。但是當裘縣令找常校尉去討要這兩名犯人的時候，常校尉扣著人不給。

常校尉如今才是不知道前路在何方，出犯人，那肯定是不可能的。他如今在“玩忽職守”的邊緣，兩名犯人是他抓回來的，這二人就是他“沒有玩忽職守”的明證，肯定不能給裘縣令。

不給裘縣令，裘縣令也不了差，他也不愿意。

兩下僵持住了，也不知道要如何收尾。更因此事將思城縣的一些庶務也給耽誤了，裘縣令也是十分的不滿意，多想像祝纓一樣說一句“是龍，給我盤著，是虎，給我臥著”，可是他不敢，只能跟常校尉依舊打著太極。

頭都要撓禿了。

祝纓就沒有裘縣令這些痛苦了，連殺三名兇犯，避免了陷裘縣令這個境地。混在場十年，祝纓見多了各扯皮的事兒。哪件事兒歸誰管就顯出誰的權了，而權必然帶來利，必是要爭一爭的，其間能做無數文章。如果是三個活人，不得扯皮，現在這里反而是最清凈的。殺都殺了，隨便你扯。尸首先晾著，不耽誤我事兒。

富戶又吐出些土地登記在冊，福祿縣今年收上來的糧稅比去年還要多，縣衙自有的耕牛也有租金可收。又有其他種種收及安排。秋收后，不種麥子的人要服徭役接著修路，冬天的時候所有在籍的又要修水利工程等等，都得現在先有個大致的計劃，算好不同時期的人工，以免到時候混。

十來天時間，完糧庫。祝纓的一切都很順利。

算著點兒，祝纓將縣中士紳來了。與此同時，河西村的里正也到了，到了衙門上一問，祝纓就命人將他也了過來。

里正不是赤貧，在本縣這些“士紳”面前還是顯得貧窮局促，人家穿絹綢，他穿布，人家寬袍大袖，他窄袖短，不過他比一般人強，服上沒補丁。屋子里還有幾人與他打扮相仿，兩伙人一眼就看出來明顯的不同，也不曉得同時他們來是為的什麼。

里正湊到布一堆里站好了，發現大家差不多都是里正一類的人。原本在村里、鄰村里也是場面人的他，此時不由有些膽怯了。他低聲問了旁邊另一個里正：“咱們來是為什麼呢？”

那位道：“我也不知道，看到那邊那個穿藍絹衫、腰里佩了把小刀的麼？那是我們王翁，有他們在的地方應該不是壞事兒。”

里正看過去，只見那一堆穿絹綢的人里，幾乎個個都在腰間配著把小刀。福祿縣地偏僻，民風多有一點點彪悍。有錢的人有時候也會佩把刀，這樣的刀多數是起裝飾作用的。現在這些刀也差不多，但是與之前的形狀稍有些不同，刀顯得尤其的狹長。

士紳們見到里正們，也有認識的，點頭致意，也有不認識的，打量打量他們幾眼就不再理會。士紳顯然是知道為何而來，臉上的表都有點小小的興。

他們人一齊，沒多久就有一個員模樣的人過來，說：“肅靜，大人來了。”

這個人河西里正認得，是縣里以前主事的關丞。

很快，縣令大人就從外面走了進來。

鄉紳們趕起，里正們也都立正站好，又一齊行禮。

祝纓往上首坐了，曹昌捧著只匣子出來站在的邊，關丞在的下手站著，在關丞的旁邊擺了一張桌子，祁泰悄無聲息地坐在了那里，前擺著文房四寶、兩個匣子。

祝纓掃了一眼下面，人數對，人也對得上號兒，說：“都知道今天是為了什麼事吧？”

兒子另有安排，趙灃親自到了縣城，此時當仁不讓地上前一拱手：“大人，可是為了種麥？”

祝纓點點頭：“水稻收完了，該種麥子了。”

河西村的里正有點莫名其妙：這干我什麼事兒呢？好像聽說縣令大人種了麥子，可跟我們有什麼相干呢？跟耕牛的租金又有什麼相干呢？

祝纓道：“去年試種，時間稍有些，今年要稍早一點種。你們上報的田畝數我已知道了，今照你們的田畝數分與你們麥種。”

不需要再與這些士紳協商每人分給多麥種，想必他們也不太想讓當眾將這些人的家產報出來，再按比例宣稱給了某某人多多麥種。

一邊關丞點點祁泰的桌子，說：“念到名字的就到這邊來簽個字畫押吧。”

他從一個匣子里拿一張拿條子看一看，唱名：“趙灃。”

趙灃抖抖領走上前來，對祝纓一施禮，再對關丞一禮，站到了桌前。只見兩個匣子一空一滿，滿的那個匣子里都是字紙，頂上一張就是寫著著他的名字。

祁泰拿出那一張，道：“看看無誤就畫押吧。”

趙灃看上面寫著，今領麥種若干、縣衙教耕種，來年收獲后，趙灃照原數目歸還麥種，其余產出悉歸他個人支配。

他畫了押，收好這張契紙，再對祝纓一禮。祝纓點點頭，那邊小吳將曹昌手里的匣子也打開，取出一張條子遞給祝纓，祝纓看一眼姓名、數目無誤，就將條子往前遞了遞。趙灃上前接了，見這張箱子上面寫著田若干畝，準發與麥種若干斤。上面蓋著朱紅的印，憑條子到縣中的倉庫支領麥種。

有他這個例子，下面接麥種的人也都依樣畫葫蘆，進行得很順利。趙灃領了之后先不離開，安靜地在一邊等著，他覺得等下去應該還有安排。

河西村的里正見狀更覺得奇怪了，鄉紳們領了之后也都不急著離開，直到所有的鄉紳都領完。

祝纓道：“我待百姓一視同仁，不能因貧富而有所偏頗，既有富戶的也就有貧戶的。下面，念到名字的上來。”

這就不是一家一家的發，而是某村幾戶人家一總寫一張條子，上面列個表，分給幾戶種植，各領多斤麥子，由里正代領，條件也是一樣的。里正們看一看上面寫的人名，在村里都是人丁興旺日子能過得下去的。他們自己也多半名列其中，也都先畫押簽領了。

祝纓道：“會有人陪同你們下去分發麥種的。”

里正們道：“是。”

河西村的里正心道：種麥？難道還有我的事？

祝纓最后將他與八、九個里正提出來：“你們是今年損的，也與你們一些麥種，會有人教你們耕種。”

免耕牛租金？拖到不知什麼時候？那不跟我剛來的時候福祿縣的欠租一樣了呢？新債舊債，想都不要想！老實種地吧！要是種麥子的時候沒有耕牛，縣里還可以繼續租給他們使用。種麥的事還沒推廣，這個時候縣里的耕牛是十分富余的。

祝纓道：“憑條子去領麥種，那里會有人教你們種植的，一張條子領兩個人。”這才是讓里正一總代領的原因。若干畝田地，派兩個種過田的練農夫去教授。除了單八等人，去年祝纓在公廨田種麥子的時候也使用了一些佃農，這些佃農也都會種植。

今年，打算以舊帶新，摻著使。

河西村里正心道：再種一季麥子，只要有一石，就能將租金給補上了。再還了現在播種的租金，還能余一點麥種，明年咱們就能自己種了。

很劃算！

他小心地問：“大人，那這稅？”

祝纓道：“今年不向你們收麥稅。”

鄉紳們之前知道今年是不會收稅的，到公開將這句話說出來，心頭一顆大石才算落地了，都稱贊起了祝纓真是民如子。

祝纓道：“好好種，明年也不收。”沒有一口將話說得太死，直接公開說五年不收，除了開始兩年，接下來還是要收一點麥子做種的。如果順利，南府的麥種都得供應，這個事兒得糊上了才上，冼敬真是個商！

這個條件無論鄉紳還是里正倒都能接，一齊向祝纓行禮，祝纓道：“都忙去吧。”

也得押運秋糧上繳去了。

————————————

運糧的路祝纓這是走的第三回了，所有人都不擔心會出差錯。

臨行前，對趙蘇道：“等我回來你就上京，我還有事要給你辦。”

趙蘇也很想多等一等，等回來，同時也是等蘇鳴鸞將山上的事忙完了下山來。山下秋收已畢，山上還在干著。之后就是種麥了，他仍想在離開之前最后為舅家牽一回線，也不枉他占了“獠之子”的份得了一些便宜。

他說：“孩兒就在縣城哪里也不去，家中有家父安排，也不用孩兒回去。”

祝纓道：“好。”

這回上州城里還想再采購一點產，秋稅收了，的腰包又鼓了起來。算來鄭夫人岳妙君已經生了孩子了，家里除了花姐和張仙姑給做了些百衲之類，再準備點珠寶產，手里就沒有應急送禮的存貨了，得再買點兒。

與去年一樣，還是先去了府城，上司這回對客氣了不，關切地問：“百姓安了嗎？”

祝纓道：“都還行，好容易有了點起，總不能他們再因為幾個囚徒又窮回去。給他們找口飯吃，緩過了這一季，等到明年也就好過來了。”

上司道：“果真能行麼？真有難一定要說。”

祝纓道：“窮人不能有意外，一旦出了意外就全完了。只要意外的時候給他們兜個底兒，搭把手，過了這一關就依然又能向以往那樣生活了。直到下一次意外發生。”

上司點點頭，示意自己知道了，道：“你且在府里住兩天如何？”

祝纓奇道：“為何？”

上司道：“府里的秋糧還沒齊。誒，你今年來早了呀。”

祝纓也不辯解，道：“正好想見識一下府城的繁華呢。”

上司道：“福祿縣的會館辦得不錯。五、六月里竟還有鮮橘。”

祝纓道：“都是去年摘的，今年新鮮的還沒下來。等下來時，請您嘗嘗。我出了百貫賞懸，求好苗好種好果農，要甘甜的、不必冬季上市，春季要是能結果就更好了。”

上司道：“你倒還真舍得！”

祝纓道：“種出來了我還能嘗鮮呢，何樂不為？”

兩人閑話了一陣兒，上司看著一點也不像個病人，祝纓道：“人逢喜事神爽，您神不錯，是有什麼喜事麼？”

上司清了清嗓子，想笑，又忍住了，低聲道：“你要知道輕重。我知道，你在朝廷里有人，可是呢……萬一魯大人就是升到京城去，你開罪他就是自討苦吃啦。你已令他十分頭痛了，不要再火上澆油了。他罰了你再走，留你在這兒丟臉豈不尷尬？”

祝纓道：“聽您話里的意思，他老人家要高升了？”

上司有點后悔讓知道了，怕什麼心思節外生枝，道：“莫要畫蛇添足！他任滿了要離開這里罷了。”

祝纓道：“大人未免也太看得起我了，我哪來的本事左右刺史的任免？”

上司一想，也是，到了魯刺史這個品級的員的升遷調，絕不會因為一個小小的縣令而有什麼意外的。

他說：“總之，咱們將糧上，他押糧進京。到了年終，新刺史赴任了，就聽新刺史的。新刺史不來，就由別駕或長史上京奏計。都與咱們不相干了。”

祝纓道：“大人的消息準麼？”

上司道：“你且看就是了。怎麼，不相信？”

祝纓道：“怎麼會呢？只是想，又要奉承新上了。”

“你還會怕上？”

祝纓道：“怕是怕的，也是想討好的，不過有時候太吃力了實在干不來就放棄了。”

上司咳嗽了好幾聲，心道：你就胡說八道吧！

————————

祝纓從上司這里得了個消息，心不好也不壞，依舊是請了趙振、甄琦吃飯，趙振還是到了，甄琦還是沒來。也還是準備兩份禮讓趙振領回去，趙振也有經驗了，也帶了回去。禮，甄琦還是會收的，不過趙振一整年好像都沒有看到甄琦用。

這樣的小事，趙振就給瞞了，免得祝纓鬧心。

祝纓又在府城轉了一圈兒，看福祿縣的同鄉會館比去年熱鬧了不，走過去，又被一些人圍觀。冷不丁的，腦后一陣風響，往左一閃，一件荷包過的袖側落到了前面的地上。不遠幾聲子的笑聲。

祝纓：……

同鄉會館里的人忙迎了出來，又說外面：“別鬧。”

人們都嘻嘻哈哈地，也有人說：“好靈！怪道能緝兇哩！”

祝纓進了會館里坐下，道：“熱鬧啊。”

今年在這會館里坐鎮的是本縣張翁的弟，他笑道：“都是托大人的福。大人近來在府城名頭響得很哩！帶著我們這里來看的人都多了。”

“嗯？”

原來，府城的百姓也喜歡聽個痛快的故事，事傳到了他們這里又走了個樣兒，竟然說能通鬼神，半夜里夢到了冤魂引路。

祝纓一笑而過。

又過了幾天，才與上司一同往州城去，這一路仍與之前一樣的順利。整個南府的糧都順利地繳了庫里，們拿到了收據的條子，接下來也該去拜見一下魯刺史了。

不是六月和十二月，同時到刺史府的員沒那麼齊，祝纓隨著上司等去拜見了魯刺史。魯刺史出奇地和氣，對祝纓說話時竟帶了一些真誠：“凡有能為者無不有脾氣，不過有的人脾氣外，有的人脾氣不顯。年輕人不知道，老人也年輕過，你們的心，我們都經歷過。”

祝纓認認真真地聽了，道：“想來大人年輕時必是意氣風發之人。”

魯刺史道：“等你到了我這個年紀，就未必就比我差了。后生可畏呀！”

聽的人都驚了，魯刺史晾著祝縣令快三年了，一向不對付，怎麼說出這樣的話來了？

只有祝纓和上司知道，魯刺史是快要離開了。

還是裝不知道，于平靜之中稍稍讓魯刺史看出一點點的驚訝，魯刺史點了點頭。魯刺史算著自己的任期也知道差不多該一了，只是怎麼、接任的是誰他的消息也不很準確，于是也不對這些與他關系沒那麼的人講，言語間帶一點安而已。

對他的“自己人”魯刺史當然有私下的安排，這也不必去宣揚。

一行人出了刺史府，王縣令道：“魯大人這是怎麼了？”

上司咳嗽一聲，道：“上峰的事兒，不要猜！”

王縣令就真的不猜了，他轉個邊走邊同祝纓說話，纏著問麥種的事兒。祝纓道：“我來之前已分了下去，就快種了，怎麼也得明年。”

王縣令不好意思地道：“哦，是我太著急了。”

祝纓見他也關心農桑，對他的印象就好，兩人慢慢說一點事務，上司都不不上。上司也懂庶務，不過他現在心放在了“新刺史是誰”這件事上，并不想討論什麼農桑。他的消息有點靈通，又沒那麼靈通，知道魯刺史要走，但不知道新刺史是誰。

急了一圈兒，竟又重將主意打到了祝纓的頭上。縣令決定不了刺史，但是祝纓在京城有門路呀，難道不能打聽打聽？

他瞪了王縣令幾眼，王縣令兒就沒有察覺。一邊的裘縣令竟也湊了過去，也問麥種的事。快三年了，祝纓終于打到了一點“我與他們是同僚”的味兒。

也不藏私，說：“戶部的意思，我先種著，能種好了再推廣。放心，只要能種，我必會與諸位麥種的。不過現在還說不好，故而不敢先與諸位講怎麼安排。”

裘縣令道：“與不，咱們先安排著！否則到時候再現商議，哪里來得及呢？是吧？大人？”

上司正琢磨著事兒，猛地被裘縣令拎出來問：“啊？哦，嗯？”

祝纓道：“就算是商議全府種麥子的事兒，也得大人主持呀。”

上司道：“咳咳，你更懂你更懂，你先看看怎麼弄。”

有他這句話，另一個縣令也了過來：“還有我呢！”

祝纓見狀，就請上司在驛站里主持一下，略說一說做法。上司勉強同意：“也好。”

一行人到了驛站，聚到了上司的住，幾人坐下，祝纓說了自己的法子。王縣令道：“不是應該先恤貧戶麼？貧戶困苦，得了機會會珍惜的。”

祝纓道：“他拿什麼種？有耕牛嗎？有多田地？種了不怕人拔了？”

裘縣令道：“不錯。且小民好模仿，凡士紳推崇的，他們才會跟風。只消大戶先種了，貧戶看到了也就有樣學樣了。”

幾人又向祝纓要先預定下種子的數量，祝纓道：“戶部還沒給我期限呢，怎麼也得再種個兩年，看出產量穩不穩才好。”

幾人爭執，上司忽然想到：刺史大人要調走，那我就不急著走了！我還有兩年的任期，何如趁此機會推廣一番？

也算政績。

他也加了進來。

祝纓雙手一攤：“戶部沒有給我那麼多的麥種。得這一茬種完了，留種。也不是所有的麥子都適合當種子的。”至得種個兩，手頭合適的種子才能富余。

上司正道：“你們都不要催了，豈不聞速則不達？既然朝廷有意，祝令有心，大家想要的總會有的。”

一句話將大家都鎮了，上司道：“好了，都散了吧。想逛的就逛逛，不想逛的就回去。”

祝纓是屬于想逛的，依舊是去買了些東西，珍珠的價還沒有落下來，也不強求，這次稱的珍珠更，倒是又買了點圓珠。其次是一點寶石，又遇到了合適的玳瑁，且買到了一些硨磲，都是以靠近產地而得的便宜價。

買完了回到驛館，卻發現上司還沒走。他竟然拖著病也逛起了州城。祝纓收拾好包袱，就向他告辭。

上司正在看一個盒子，里面是十二顆大珠，上司樂呵呵地道：“瞧瞧，這個怎麼樣？”

祝纓道：“我得過年才舍得買。”

上司皺眉道：“出息呢？給你了。”

“不不不。”

“拿著，”上司說，“逃犯的事你做得對。真讓常校尉拿了人，又是沒完沒了的司。且鎮懾了兇徒，才是一勞永逸的事，你不知道這些賊皮，一個一個不以犯法為恥，反以重刑為榮。誰個殘害無辜更多，反而論資排輩靠前。”

祝纓道：“當時沒想那麼多，只是看他拿不到人，看著實在令人著急。”

上司笑道：“現在讓他自己去吧，他失職，我已參了他了。不日就將革職。”

上司說這個話也有點把握，這回常校尉的紕有點大，跑幾個囚犯，事兒不大。囚犯殺人，事兒也不算太大，但是殺了三人以上，事就很大了。所以朝廷不怪祝纓果斷，上司和魯刺史也認為辦得沒病。

兩人客氣一回，上司將蓋子“啪”一聲合上，塞到了的手里：“讓你拿著就拿著！怎麼婆婆媽媽的？”

祝纓捧著盒子，想把東西再塞回去。三年了，上司沒給過東西，現在給貴重東西，一定有詐！

上司果然又說了：“看你緝兇干脆，庶務反而瑣碎了。那個麥種的事兒……”

祝纓道：“下還是覺得要仔細些好，回去會好好斟酌的。”

上司道：“不錯，事關民生，不能莽撞。這樣，明年我在府城種一些，也用公廨田。”

祝纓把盒子塞回了袖子里，道：“大人預備怎麼種？又要種多田呢？”

“你那兒有手嗎？”

祝纓道：“稱不上，都是今年才開始試種的人。只要明年收尚可，麥子未見災病，秋收納糧之后，下派人過去，如何？”

上司笑道：“那可說準了。”

祝纓道：“王、裘等人想要的麥種，您是不是也得出點兒？”

此言正合了上司之意，他說：“這是自然，總不能讓你一個人勞。”

兩人談妥，祝纓便不再等上司，當時就與上司辭別，揣著大珠回福祿縣去了。

——————————

福祿縣里，已有心急的人在整理耕地了。他們積的方法也多種多樣，也有不差這點柴火的人燒些秸稈的，也有積綠的，也有積攢各種糞便發酵的。又翻地，將料摻到土里。

回到縣城，人們看到回來了，都笑著招呼一聲，依舊各干各的去了。

山上的秋收已然結束，蘇鳴鸞也下山來，協商種麥之事。蘇鳴鸞有數，想從祝纓這里拿點什麼走，也得給帶點什麼。

祝纓則有的打算：什麼都白給，也就都不值錢了。當白給為習慣，給一文都會被認為是吝嗇。縱使蘇鳴鸞腦筋清楚，架不住山上人口也不。像阿渾那樣的人，還是阿蘇主的親戚，白給他試試？

蘇鳴鸞又將主意打到了“祥瑞”的頭上，這回又帶了兩只白翎子野。

兩只野被裹在布里，只個腦袋出來，并排放到了祝纓的桌上，祝纓道：“這是要做什麼？”

蘇鳴鸞認真地道：“就說是它們下山吃谷子時抓到的，怎麼樣？”

祝纓大大地咳嗽了一聲：“何必？”

蘇鳴鸞道：“反正都帶下來了。”

祝纓道：“大郎說了什麼？”

蘇鳴鸞也笑了：“從小他就心的，雖不說，心里總想得很多。這回我覺得他說得對，不能總仗著阿叔待我們好就不管不顧什麼都要占便宜的。”

“也不算占便宜，你們好了，大家才能都好。不過給你多、要怎麼種，你怎麼還我，都要有個主意。”

祝纓不再提敕封、獻圖之類的事，蘇鳴鸞現在也沒提。與父親已然商量好了，以山下朝廷的熊樣，封人做兒，比寨子里接一個兒當家還要難得多！祝纓已算不錯的了，至能給你講價。換個朝廷里的臭男人，就是一句“不行”，那可真就是腹背敵了。

所以，父倆決定，蘇鳴鸞將以“獻圖籍”來換取朝廷的認可，讓背后有朝廷這個靠山——雖然靠山未必很可靠。但是仗著朝廷與利基族、索寧家對抗是足夠了的。

祝纓也有打算，先種著地，只要山上與山下流多了，后續有無法的辦法執行自己的計劃。

兩人都對會面比較滿意。

祝纓道：“巧了，我要讓大郎上京去，正可同路。”

蘇鳴鸞也是高興的，趙蘇還是表哥，人在京城也能為傳點消息。

兩人都收拾了些東西，祝纓又派了小吳與趙蘇同行。趙蘇自帶了一個管家、一個小廝，兩個長隨，趙灃給他收拾了兩車的行李。祝纓這里是小吳押運，足有三車，趙蘇拿個籠子把兩只白翎子野一裝，心中慨無限：初見義父，仿佛也是這般境。

一轉眼，他就要被送到京城去了！

趙蘇滿懷憧憬。