過了幾日竟然下了一場難得的大雨，飲盡秋雨之后的糧田果然形好大，經驗老道的農民都預言明年就算不是收也絕對不會荒，靠山村民們臉上又帶上了笑容，畢竟對于他們來說，田產無異于命脈。

人們只當是先前應急之策并著這場及時雨挽回了糧田，就連玉也不十分清楚這里面到底是的作用大一些，還是自然和人力的作用強一些了。

盧氏總算不用擔心明年收，臉上不似前些日子般愁眉不展，但每日還是要專程跑到田地里去看上一看才能安心。

就這麼又過了半個多月，天氣真正冷起來了，早上起床對玉來說變了一件很困難的事，雖然不大怕冷，那也是和上輩子的質相比，真同習慣了冬日不穿棉的盧家其他三個人來說，今年冬天對來說確實是一次心理素質的考驗。

盧俊不用去武館的時間大多都用來去后山撿柴了，玉跟著去過兩次后來實在不了滿大汗后又突然冷下來的覺，也就天天在屋里呆著繡繡花看看書，小孩子的日子總是單純又無聊的。

此外，小春桃了家中的常客，開始時只是纏著玉教繡東西，后來盧智也時不時教認上幾個字，牛嬸因為這件事還專門往家里送了五六個蛋來，要知道這個年代的鄉下人雖然不至于忍挨，但是想識字念書那可是難上加難。

且不說能否的起一個月二百錢的學費，靠山村連著附近幾間村子也只有傍著張鎮那一間小私塾。玉陪盧氏去武館給盧俊送吃食時也曾路過那里一次，那是比家這間屋大不了多的屋舍，稀散地擺放著三四排桌子，總共也就有十來個學生。

那教書的先生頗有勢利眼又帶一些酸氣，雖然有幾分才學，但是收的只是些張鎮上家境殷實又有名的子弟，附近村莊也有幾個祖上能和一些文人雅士扯上關系的人家能把孩子送了進去。

玉多了小春桃這麼一個玩伴，雖然兩人心理上有著一段不可逾越的年齡代，但讓玉自己都奇怪的是，兩人竟然還算相愉快。

對于多了這麼一個小朋友，盧氏是所有人里面表現地最高興的，其中原因恐怕只有自己才清楚。

***

就在玉滿懷期待地準備迎接在這里的第一個新年的時候，村里出事了。事件的主人公正是以前小春桃對玉提到過的那個香香姐，一個十三歲的漂亮小姑娘。

臘月二十二，祭灶的前一天晚上，吃罷晚飯的一家人正坐在院子里烤火，燒的通紅的松木枝噼里啪啦的著小小的火花，熱氣熏得玉小臉通紅，但只有先把子烤暖了，等下洗洗臉躺到被窩里才不會覺得冷。

玉烘著小手，心想等天氣暖和了就多幫娘繡點復雜的東西出來，明年冬天一定要讓娘買上個火盆子放屋里去。

突然，遠漸漸響了人怒罵的聲音，盧家四口都聞聲抬頭去看，雖然月并不明亮，但由于多數人家都在院子里烤火，在這漆黑的夜里還是能約看到遠的人影。

似乎是誰家出了什麼事兒，吵鬧聲越來越大，盧氏皺著眉頭了一會兒，然后就對三個孩子待了一下，起朝那邊出去了。

又過了半刻的時間，那吵鬧聲竟然又變人的嚎啕哭聲，火堆前坐著的三兄妹不約而同地都從竹凳上站了起來，跑到了院子門口。

哭聲越來越大，夾雜著謾罵，盧智拍了拍盧俊的肩膀說：“我去找娘，你們倆在院子里看著火。

就在他抬腳要走的下一刻，玉反地手抓住了他的袖口，盧智扭頭看了一眼，又對盧俊說道：“我帶小玉一起去，你就站這兒等著。”

見盧俊心不甘不愿地撇了撇點頭應了，他才反手拉著玉一起朝那出事的地方走去，他的步子越走越快，玉也只能邁著小一路跟著他小跑起來。

到了那地方，只見松松散散十幾個村民圍在一間院子外面，于是盧智拉著玉又朝前走了幾步繞開擋住他們視線的村民，這才看清小院子里正發生的事。

一個年近四十的農婦正坐倒在地上捶嚎哭，口中一刻不停地罵著，邊蹲了兩個婦人正在勸，眼前卻站著個吊兒郎當的年輕人，雙手在袖口里一臉的不耐，很明顯就是里罵的那個人。

“你這個畜生...嗚嗚...把我們一家往死里啊...你是想要的命嗎！你這個作死的東西...我怎麼養了這麼個沒人的......”

玉不明所以，輕輕扯了扯盧智的手，小聲地問道：“大哥，娘呢？”

盧智沒有理會，左右看著周圍，在夜里尋找盧氏，只是這兒滿共也就那麼十來個大人夾雜著幾個孩子，哪里有盧氏的影。

“你倒是說話啊...那張鎮的鄭立是個什麼東西連我都知道...香香被他買去可怎麼活啊...嗚嗚，你、你到底欠了人家多錢咱們給就是...讓他們把賣契還給咱們...”

那邊哭的熱鬧，盧智卻因尋不到盧氏心里焦急，顧不上那麼多，拉著玉就朝人家院子里走，剛邁兩步就聽那青年終于開

了口。

“誰給錢，你給？哼哼，咱們家有幾個錢我還不清楚。再說了，我這是送香香去福呢，那鄭公子可是張鎮長的小叔子，香香給他做了房里人，還不是吃香的喝辣的，你也就等著以后福就行，在這兒跟我鬧什麼，也不嫌丟人，還不如去勸勸哪個死心眼的丫頭片子。”

“你還要不要臉了，你妹妹清清白白的一個姑娘，你就真狠心送去給人做奴婢！你說！你就說你到底欠了人多錢！”玉一邊被盧智拉著超前走，一邊扭頭去看，就見看見那婦人一下從地上趴起來躥到青年跟前，揪住他的襟嘶喊道。

“，我說了你要真能拿的出來，我就落個臉子去把香香的賣契要回來。”

“你說！”

“連本帶息一共二十貫，您去給我取來罷。”

玉深吸一口涼氣，進屋前最后一眼就見到那婦人癱在地，后兩個剛才還在勸的婦人也愣在原地一不。

二十貫錢，他們一家子一年不吃不喝只靠地里的糧食也要七年才能存夠，還必須年年收。

玉還在震驚中沒有回過神來，耳中就聽盧俊低低喊了一聲“娘”，扭頭就看見盧氏正坐在一進屋的拐角一張席子上，的旁是小春桃的娘牛大嬸。

牛大嬸懷里摟著一個哭的發抖的姑娘，由于背對著他們倆，看不見面目，但想來就是那個香香了。

盧氏聽見盧智的聲音抬頭看了他們倆一眼，并沒有說話，只是輕輕點頭示意他們等著。

玉被盧智拉著在離們三人稍遠的席子上坐下，院中這才又響起了哭聲，還有那青年男子嘲諷的說話聲，兩者清清楚楚地傳進屋子里，抬眼就看見盧氏臉上愈發憤怒的表。

“你說你這麼做傻不傻，你真死了你娘怎麼辦？替你哥還一輩子債，等老了又沒人將養......”牛大嬸輕輕拍著小姑娘，里說些安的話，不多大會兒懷里的人就沒了哭聲，似乎是睡過去了。

盧氏這才用眼神向牛大嬸告辭，輕輕起帶著兩個孩子回家去了。

***

三個人出奇地沉默了一路，直到走到自家院子門口，聽見盧俊大嗓門響了起來。

“娘！出什麼事兒啦？”

盧氏沒有回答他的這個問題，只吩咐他把院子里的火熄滅了，就拉著玉去給洗臉了。

后來直到睡覺盧俊都是一副言又止的樣子，卻也沒再問什麼，玉心想定是盧智在外面代過他什麼。其實也想問，雖然已經猜出了個大概，卻還是想聽聽盧氏說點兒什麼，只是盧俊都不去娘眉頭，自然也不會搶著往槍口上撞了。

于是一家四口就這麼安靜地睡了一夜，第二日天剛亮玉就被盧氏醒催著穿起床，在吃早飯的時候終于開了口。

“娘和你們商量個事，你們看看不。”

玉心頭一，大概有些明白是起了什麼心思,隨著兩個兄長一起點了點頭，之后盧氏就把那香香，也就是劉香香家里的事給他們說了。

這劉香香的大哥劉貴，也就是昨天晚上玉看見的那個沒正行的青年，兩年前因其父病死，不得已在張鎮簽活契做了鎮長家的家丁。

這張鎮長年過五十，家里只有一個病歪歪的正室，兩個妾卻是得寵的很，其中一個柳娘的妾，娘家僅有一親兄姓鄭名立，因自己妹妹得了這門親也就跟著搬到了張鎮。這位鎮長小叔子原本是外地一個流氓，什麼耍吃喝嫖賭的事都好上那麼一點，尤其占一個賭字。

劉貴被張鎮長派著跟了鄭立一陣子，別的東西沒學會，這個“賭”字卻沾了個，從今春起逐漸把手頭上的一些積蓄花不說，漸漸連往家里送月錢都不按時了，后來更是變本加厲地從家里拿來賭。

前陣子他跟著鄭立跑了一趟青縣的大賭坊，一下輸了一大筆，賭坊是個什麼地方？你沒錢就借給你，只要你繼續賭就，但還錢的時候卻要翻倍的，于是一貫變兩貫，兩貫番四貫，直到賭坊再也不愿意借錢給劉貴的時候他已經欠了人家二十貫錢。

還不出來人家就要他剁指頭，一手指一貫錢，連腳趾都算上也才剛好夠，但劉貴怎麼可能真讓人剁了他的指頭，最后求了陪他同去賭坊的劉貴，答應了把自己妹妹賣給對方才讓他躲了過去。

不知道他前幾天怎麼哄了劉香香簽了那賣契，直到前天下午鄭立派人來靠山村送了信，讓劉家收拾收拾東西明天把閨給人送去，這才讓劉香香的娘親趙氏知道有這麼回事兒。

無奈劉香香的爹死的早，家里只有娘趙氏一個人扛著，親哥哥去給人做奴婢還債，原本滿懷待嫁之的，心寒之下昨晚就跑到村后找了棵樹準備上吊自殺，好在被路過的牛大嬸發現才給勸回了家。

至于那劉貴卻不知道為何，昨天大晚上又從張鎮趕回了靠山村，恰逢牛嬸送回了劉香香又讓趙氏知道兒尋過死，這才逮住兒子鬧了昨夜的一出*