一場壽宴，知人各個神各異，不知者也有不知的煩惱。

金不棄與萬芷一起坐在了金不言旁邊，可惜沈淙洲眼神兒不好，只瞧得見金不言，茶水喝了一口便撤了金不言面前的茶盞，吩咐在座席間穿梭的丫環：“去給大小姐煮一壺姜茶來。”

金不棄：“……”

萬芷：“……”

沈淙洲你是真瞎啊？！

放著妙齡郎不知照顧，卻去照顧一個剛剛和離的人！

兩心中如是想，只是當著滿堂賓客上不好刀來劍往，只能另行想轍。

萬芷靠著金不言的肩膀不依：“沈大哥，你偏心不言姐姐，我也要喝姜茶！”素來擅長用鞭子解決問題，言語直爽，撒撒的自己心都翻白眼，生怕當場吐出來。

金不棄揭穿的真面目：“大姐姐最是怕冷，所以才要喝姜茶，你大雪天都想穿單，渾上下都快冒火了，喝了姜茶也不怕嗓子疼？”極為親昵道：“淙洲哥哥，我也手冷，想要個手爐。”

沈淙洲淡淡掃了一眼后的丫環：“你的丫環若是不聽使喚，不如回了蘇姨娘，另換了好的來。”

金不棄自小暗恨自己庶出的份，尤其自家親娘掌著侯府后院，故而想要事事金不言這位嫡出長一頭，無論吃穿用度，侍候的丫環婆子都要比長姐多了一倍。

此時才發現，金不言邊連一個丫環都沒有，而后候著倆丫環月荷跟月蓮，隨時聽候差遣。

金不棄：“……”

金不言個棄婦你好心計！

故意不帶丫環讓沈大哥照顧！

對嫡出的兄姐殊無敬意，平日除了別苗頭極難和諧相，今日若非沈淙洲打死也不會與嫡姐同席，結果卻當著萬芷的面在沈淙洲了個釘子，氣得面幾變，霍然起離開。

“不言姐姐，等年后天氣熱了，咱們一起騎馬出去轉轉吧？你手腳冷便是缺運之故。”萬芷的聲音在后響起，好像無人注意到這麼大一個人負氣離開似的。

“不語也說過，我這是食之故，他也時常催促我一，只是我懶怠得。”

金不棄停下腳步，心想：大姐不會是也想撮合萬芷與金不語吧？

“聽說世子對不言姐姐極好，果然如此。”萬芷話鋒一轉，贊的十足誠心：“不言姐姐人好，底下的弟弟們都對大姐姐好，連沈大哥也不例外，一家子和和氣氣，真讓人羨慕。不像我小哥，天天找我麻煩。”還順勢相邀：“等我跟不言姐姐騎馬出去轉的時候，不如沈大哥也來吧？”

金不棄手指甲掐進了手心，心煩意之下便向蘇溱溱尋求幫助，哪知道一眼掃過母親那桌，卻察覺神大異，面慘白如同泥塑木雕般坐著，目直直盯著戲臺，好像那里有什麼恐怖的事。

“娘，你怎麼了？”金不棄上前去握住了的手，總算將蘇溱溱從過去噩夢般的舊事里拉了回來。

“我想起來還有件事未理，萬夫人寬坐，我去去就回！”蘇溱溱扶著兒的手，幾乎是逃一般離開了。

不遠，金不語轉頭掃到蘇溱溱落荒而逃的影，心頭冷意一層層漫上來，想起那些年姜嫻在婚承到的惡意，暗道：您二位不是比金堅嗎？

一個同款人便試探出了兩個人不同的反應，真是奇了怪了。

曲終人散，各路賓客歸家，侯府眾仆忙著收拾，戲班子被黎氏兄弟帶回了世子院落，而金不語被金守忠召了去。

定北侯一進書房，便黑著臉吩咐：“關門，跪下！”

金不語早有應對，老實關門跪下，問道：“請父親示下，兒子可是哪里做錯了？”

定北侯也只是在臺下恍惚了一折子戲的時間，等送走了賓客被冷風一吹便清醒了過來，心中暗惱自己竟然被這小畜生算計了，整這個戲班子回來到底唱的哪一出？

“戲班子是怎麼回事？我怎麼瞧著唱麻姑的子有點眼？”

金不語裝傻：“麻姑不都是那種扮相嗎？只服首飾妝容略有改，都是一般的貌。兒子在蘇州聽了幾十場戲，見過不的麻姑，后來覺得把蘇州城里唱麻姑的子都召集到一個臺子上，乍一看都跟親姐妹似的大差不離。不知道父親瞧著那麻姑像誰？”

金守忠：“……”

金守忠懷疑沒說實話：“這戲班子怎麼回事？”

金不語笑的尷尬：“兒子先前說戲班子是兒子為了父親親自采買，其實不是實話。兒子哪有那麼多銀子？”好像被定北侯到了墻角不得不說實話。

“這個戲班子是姨丈家養的，還未登臺表演。兒子臨來之前，姨丈問我還想要什麼，兒子左思右想，不知道給父親送什麼生辰賀禮，便跟姨丈討了這班戲子來給父親賀壽。姨丈先還不肯，被兒子磨纏不過，這才答應了。他還說這幫戲子是預備著京里有貴人來要招待貴人用的，都刻苦排練了三四年了，里面的人都是從小兒選來養在宅子里練習的，外面的人見都沒見過。”

“兒子想著，外面的人來歷復雜，誰知道都經歷過些什麼，也就只有這種家養的戲子世清白，也適合放在咱們侯府供父親閑暇之時聽兩曲放松放松。”

邊說邊不著痕跡的打量金守忠，說到“世清白”幾個字，便見他神晴不定，好像無意之中到了他的肋，心中大奇：難道蘇溱溱跟金守忠之前，不大清白？

到底是世不祥還是清白有暇？

金不語滿肚子主意卻跪的格外老實，話也說的漂亮：“兒子往日不，老惹父親生氣。不過今兒是父親生辰，原還想著逗父親一樂，沒想到又做錯了。”作勢要走：“算了算了，反正我做什麼你都不滿意，等我回頭就派人把戲班子還給姨丈去，反正姨丈本來就不愿意給我。后來姨母還數落了他一回，他才不不愿的給了，還說就當是送給父親的生辰賀禮。”說到后來好像被自己口而出的話給嚇到了，連忙捂，笑的更尷尬了：“兒子……兒子也不是沒為父親備生辰禮，只是拿不出手，才借姨丈的生辰禮一用，父親別怪。”

金守忠心頭疑慮盡消。

他與蘇州那位連襟于多年聞名但未曾見面的狀態，連他親也是姜嵐帶著孩子回來，夫婦倆從沒見過蘇溱溱唱戲的扮相，如何又能想到這一出？

聽說他的連襟是位一心沉迷賺錢的生意人，搞不好還真是巧合。

“算了算了，既然是你姨丈的一片好心，怎麼能拂了他的好意？”金守忠喝罵道：“還不起來？你以后若是再跑去親戚家胡討要東西，小心我打斷你的狗！”

金不語害怕的自己的，點頭如搗蒜：“知道了知道了！”在金守忠嚴厲的表之下，又鄭重表態：“謹遵父親教誨，下次定然不會跟姨丈討要戲班子！”

金守忠跟斗智斗勇的次數多了，如何聽不出話中暗藏的玄機：“趕滾吧！”

不討要戲班子，總能討要別的吧？

金不語到了門口，小心問道：“既然已經賀過了壽，戲班子兒子是不是可以帶回別院了？”

這副送出去又想討回來的模樣讓金守忠心頭來氣，一個硯臺順手便砸了過去：“混帳東西，送出去的賀禮豈有收回來的道理？再說這是你姨丈送的賀禮，你的呢？”

金不語閃避過硯臺，拉開門一溜煙跑了。