這世間的事，總是瞬息萬變。

傅煜將攸桐躲了數日, 難得打算晚間去跟深談一番, 誰知到了后晌, 卻有急報傳來，說邊境近來履遭侵擾，韃靼數回發兵試探, 蠢蠢。

韃靼跟傅家的仇怨，已經結了幾十年。

早些年傅家嶄頭角、打下這基業，便是靠著跟韃靼的數回惡戰, 奪回了幾座被韃靼占走的城池。這些年下來, 朝廷漸而空虛衰微，傅家麾下的兵馬日益強盛, 韃靼也沒閑著，盯著南邊的，養蓄銳之余，不時便會發兵試探。

六年之前，韃靼養得軍力強盛，聽聞南邊朝廷, 在秋后馬時舉大軍南下, 圖占幾座城池。

傅家出兵拒敵，傅德清帶著侄兒和兒子們悉數上陣。

那場仗打得慘烈, 傅家損了兩個兒郎, 傅德清震怒之下, 親手殺韃靼帶兵的兩名主將, 殺敵數萬，奪得軍資馬匹無數。那之后韃靼元氣大傷，傅煜亦在那時嶄頭角，建了不功勞。

之后韃靼休養生息，傅煜苦練騎兵，在東丹屢次犯境時迎頭痛擊，由年郎，章程如今鐵腕冷厲、令敵軍聞風喪膽的焊厲將軍。麾下的那支鐵騎更是戰無不勝，軍紀嚴明，作戰也鐵膽勇猛，弓馬過，攻無不克。

如今東丹吃了許多敗仗，安分了些，倒是韃靼安定久了手，起意擾。

傅煜聽得急報，當即去尋傅德清兄弟倆商議。

若是往常，這般小擾，傅德清調個得力的侄子出去，定能擊退，無需大干戈。

但如今南邊賊鬧得猖獗，朝廷府庫空虛，眼看就要天下不穩。傅家若不想在手南邊時有邊境外患之憂，便須下一劑猛藥，令試探虛實的韃靼膽寒畏懼，再不敢生事方可。這樣的能耐，放目整個永寧帳下，傅煜麾下這支鐵騎最為合適。

叔侄幾個商議罷，議定由傅煜出手震懾。

當晚，傅德清兄弟倆安排糧草等事，傅煜直奔齊州城外的騎兵營帳，點了兩千銳騎兵隨行，準備妥當后，由魏天澤和杜鶴等人跟著，啟程往北而去。

韃靼近些年還算安穩，糧草充足，這回侵擾試探，將萬余兵馬分六撥，每撥千余人，合四路南下。窺探潛伏，伺機出擊，有機會便侵擾，打不過就跑得遠遠的，重整兵馬后再回擊試探，令人不勝其擾。

傅煜清底細后，也不等對方出手，徑直率兵出擊。

他挑的隨行之人皆兵英勇果敢，騎功夫和應變膽氣無不出類拔萃，虎豹般勇猛。

千余鐵騎滾滾而出，健馬鐵甲疾風般奔襲過去，似黑云城，不等韃靼中路兵馬反應過來，便迅猛出手。韃靼既是擾試探，這回雖派了不兵馬，卻非銳，加之先前傅家軍只守不攻，防備便頗為松懈，待馬蹄猝不及防地如雷滾來，登時慌逃散。

傅煜的鐵騎左右沖殺，將潰散逃跑的敵軍困住，或殺或俘，而后稍作整頓，直奔下一路。

這場仗打得又快又狠，對方中路全軍覆沒，別尚未得到消息，便迎來傅煜的突襲。

傅煜依然如上回一般，出手狠而兇猛，毫不留。

二十余日間，這支鐵騎橫掃邊境，浴沖殺之下，將侵襲來犯的萬余敵軍挨個擊破。而后，傅煜再調三千兵馬，毫無征兆地往北突襲，攻破對方兩座防守疏忽的軍事駐地，卻不百姓一星半點，事之后便揚長而去。

短短一月間，迅猛攻勢如風卷殘云，令人膽寒。

消息遞回韃靼王庭，他派出的萬余兵馬無一生還，還險些失了兩要塞。

憤怒之余，也覺驚恐，看出傅家兵將作戰之勇猛更甚從前，當即歇了試探虛實、揮兵南侵的心思。旁邊的東丹聽聞傅煜作戰如此強勁，笑看之余，也勾起先前吃敗仗的教訓，暗暗心驚，打消了趁冬末春初活筋骨的念頭，只管養蓄銳。

傅煜留在邊地，等斥候稟報說東丹眼線已盡數逃走，才整頓殘兵，啟程回齊州。

齊州城里，傅煜痛擊犯境敵軍的消息早已傳開。

臘月里年節臨近，城中百姓聽得這消息，自是覺得振，街巷之間喜氣洋洋。若不是傅煜沒張揚騎兵回城的日子，自領著隨從日夜兼程、無聲無息地趕回來，怕是滿城百姓都要跑到城外夾道歡迎。

饒是如此，從臘月初連收捷報起，齊州城的高門貴戶、大小員眷，或是登門拜訪，或是遣仆婦送個賀禮，對戰事得勝的傅煜滿口贊賞。

壽安堂里常有賓客到來，老夫人自覺門楣輝彩，甚是高興。

這陣子，攸桐按老夫人的吩咐隔日去問安時，那位偶爾也肯和悅地說幾句話，仿佛對蘇若蘭的事已無芥般。

攸桐不知道傅德清的功勞，只當老夫人是屋及烏。

偶爾沈氏實在忙不過來，老夫人也會發話，攸桐幫著分擔些，攸桐盡力而為。

整個臘月忙忙碌碌，仿佛只是一轉眼就到了小年，攸桐困在府里，除了看看府里栽植的幾株紅梅外，竟連出府的機會都沒有。原先想的出城賞玩、踏雪尋梅等事，更是了泡影，只能在云樓眺暢想而已。

這日天氣沉，濃云扯絮般堆著，甚是清寒。

巳時踩過，便飄起雪來，起初還只是雪砧子隨風輕飄，落在臉上只剩半潤的涼意，漸漸的雪勢變大，走在廊下一小會兒，斜吹進來的雪片便能往肩上積一層白。遠山近樹悉數籠在朦朧的雪霧中，屋檐甬道，轉眼便是白茫茫的一片。

攸桐聽見院里小丫鬟們笑鬧，裹了件大氅出來，就見紛紛揚揚，雪如鵝。

南樓里丫鬟仆婦不算，先前因傅煜規矩嚴苛、鐵面冷厲，甚敢懶玩笑。如今傅煜甚踏足，又有攸桐得空時便張羅著做些食、邀傅瀾音姐弟過來嘗鮮，氛圍漸漸活絡起來，既不越矩，也能時常玩笑一陣。

此刻雪片紛飛，是冬后從未有過的深雪，小丫鬟們熱鬧，都跑到院里看雪。

攸桐當然也喜歡，站在廊下，也不怕風冷，只管瞧著雪幕傻笑。

春草心來，慫恿眾人，“待會等雪停了，咱們堆雪人兒好不好”

“好啊，咱們南樓還沒堆過呢。”有小丫鬟附和，又瞧瞧看周姑一眼。

周姑也笑道：“好，我年時也堆過，戴上帽子，搭個圍巾，也很有趣的。”

“多準備幾份吧周姑”攸桐手，捧了滿手掌冰涼晶瑩的雪花，“這雪下得厚，咱們在院里多堆幾個。將軍帳外有士兵值守，咱們就請雪人兒值夜，好不好”

“這主意妙”

春草興致高昂，跟著周姑進了屋，忙著去尋東西。

攸桐仍站在廊下，瞧著滿院笑臉，

眼底笑意更濃

即使一時半刻飛不出這座樊籠，也能尋些趣事，自得其樂不是麼

譬如此刻，除了堆雪人，還想煮火鍋。

冰天雪地、冷風肆，相的人圍爐煮火鍋吃，簡直是人間至樂之事

這般想著，便來夏嫂，吩咐在廚房里多籠些火盆，等熏熱了，便準備幾樣吃火鍋用的食材，晚上吃頓好的又命人去地窖里，將上回沒吃完存在冰鑒里的凍豆腐和鴨腸等取來備著。那些都是夏嫂前日洗凈后凍進去的，還鮮著呢。

夏嫂聽了，自帶著幾位仆婦去忙碌。

攸桐看了會兒雪，回屋往熏爐里加了點香，靠著角落的小火爐煮一壺茶，慢慢地翻書看。

等后晌雪停了，一群人在院里忙碌，將甬道的雪都鏟出來，往兩旁堆了六個半人高的小雪人。春草心來，又折幾段樹枝，剝去細杈，放在雪人懷里，站遠了一瞧，還真有那麼點雪中值守的姿態。

丫鬟們樂不可支，攸桐也覺有趣，命人將周遭殘雪掃盡。

而后各自忙碌，只等準備齊全了，便可請傅瀾音過來，一道用味。

府外，傅煜一路疾馳，帶著騎兵抵達軍營，論功論賞后便縱馬回府。

齊州外皆籠在漫天風雪里，除了數幾個趕著回家過年的行人，城外道、城街市都不到閑人。這倒方便了他，馬不停蹄地奔到節度使的衙署，將此行要事割清楚。而后卸甲回府，也才傍晚而已。

兩書閣里，因杜鶴隨他外出征戰，就只剩外圍值守之人。

傅煜離開得久，仆婦們也不敢隨意往書房里擱炭盆，等傅煜推門進去時，里頭桌椅冰寒，門窗清冷，那把殘劍更像是在萬年寒冰下凍過，手冰涼。他走進里面去，書架高聳、銅鼎靜默，更覺冷清。

仆婦跟進來，見他站在桌邊出神，低聲問道：“將軍，籠上火盆嗎”

傅煜仿佛沒聽到，過了片刻才回過，“不必。”

遂揮手命仆婦出去，他自解了鐵甲戰袍，冒風到隔壁起居的院中取了件大氅披著，便往南樓而來。

風停雪住，府里滿目蒼白，枯樹竹籬嵌在中間，像是水墨勾勒。

風聲呼呼吹過，周遭卻格外靜寂般，連覓食撲騰的鳥雀都絕了蹤跡。唯有樹影隨風，卷起層層積雪，飄到人臉上、脖頸，恍惚間，像是回到半月之前，他帶了騎兵，冒著酷寒風雪在茫茫荒原上追殺敵軍，周遭風聲烈烈，卻死一樣靜謐。

人心里空的。

到得南樓外，這茫茫白里卻添了一縷青煙，漸漸走近，亦有兩句笑語約傳來。

傅煜腳步一頓，瞧著門窗閉的閣樓，眸微深。

他也不知道，怎麼就突然想到了來這里。

從前在兩書閣獨居，偶爾心來到南樓，此也是同樣冷清，便越來越踏足。

然而方才站在書屋里，上鬢間殘雪未消，他不知怎的，就想起了那回攸桐送去的食盒，想起那次傍晚踏足，有青煙裊裊、人憑欄。連著整月的殺伐、奔走，傅煜心中腦海，盡是戰事如何刺探、圍剿、追敵，如何伏擊、突襲、斬殺，如何舉劍、挽弓，用最迅猛的手段、最小的折損，消滅最多的敵人。

回到府里，殺伐的景象印刻在腦海，他看著那殘劍，鼻端仿佛仍能聞見腥的味道。

站在空冷清的屋中，那味道愈發鮮明。

乃至于他想到某個理由后，便鬼使神差地往南樓走來。

直到走近了，才意識到那個理由的牽強之當日壽安堂里鬧出風波，他確實有幾句話想叮囑攸桐，以安宅。如今時隔月余，他征戰回來，還能想起舊事，那個人怕是沉迷在食里，早已忘了。

傅煜皺了皺眉。

不過既到了此，進去看看也無妨。

他將這座本屬于他的住打量了兩眼，擺出慣常的淡漠威儀姿態，走進院里。

一進門，他的目就頓住了

檐頭瓦上積雪仍在，甬道附近的雪卻掃得干干凈凈，廂房正屋都燈火通明，傍晚昏暗的天里，廊下點著的燈籠朦朧又黯淡。甬道兩側不甚整齊地站著六個雪人，戴著各異的雪帽，勾勒出眼睛笑臉，拿紅皮的蘿卜當鼻子，每個上還斜放一樹枝。

這種從沒在南樓出現過的東西擺在眼前，竟然也不突兀。

傅煜愕然瞧著那六個不速之客，春草端著調料碗的漆盤出來，見了他，甚是意外。

愣了一瞬，才刻意抬高點聲音，行禮道：“將軍”

“夫人呢”

“夫人在屋里，準備晚飯。”

這靜傳屋中，正將餞糕點咬得開心的攸桐約聽見，詫異道：“跟誰說話呢”

“好像是”煙波掀起門簾瞄了一眼，趕道：“是將軍將軍回來了”

攸桐怎麼都沒想到傅煜竟會突然回來。

他不是還沒回城嗎，怎麼就突然來了南樓

早知道他會回來，就不胡鬧堆雪人玩了

攸桐來不及多想，快步走到門口，扯過花梨架上的披風裹著，掀簾出來。

傅煜仍站在院門口，看傍晚燈籠映照的別樣雪景，窗戶出燭，瞧著甚是溫暖。

門簾，他的那位夫人匆匆走來，滿頭青松挽，斜簪赤金銜珠的步搖，披風帶未系，只拿蔥白般的手指籠著，黛眉妙目，婉然如畫，踏著燈籠昏黃的芒走過來，角翻涌。

走得近了，還能看見上殘留糕點碎末，白的碎屑、紅的，如梅上一點白雪。

臉上藏不住的驚詫，堆出點笑意，“夫君回來了”

說話間，側站在雪人跟前，試圖隔斷他的視線。

傅煜不聲地瞧旁邊，攸桐又挪了挪腳步，微微張開披風，盡量攔著不讓他看。

“快進屋吧，外面冷。”又說。

傅煜角微，沒再逗，抬步往屋里走，便見攸桐趁他不注意，側抬手，迅速將雪人懷里的樹枝拍開。他覺得不解，忽然想起兩書閣門前值守的兵士，暗自哂笑這樣冠不整、站姿歪斜的“侍衛”，虧想得出來。

門口的煙波已然打起厚簾，傅煜暗自搖了搖頭，舉步。

迎接他的，是一濃郁撲鼻的香氣。