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傅煜眉頭皺得更深, 目如兩柄鋒銳的劍，沉聲道：“為何管教。”

“搬弄是非, 爛嚼舌。”攸桐瞥了蘇若蘭一眼，又輕描淡寫地道：“不聽分派。”

就為這點小事鬧到劍拔弩張？

傅煜這些年過手的皆是軍中有違律令的漢子，聽見這蒜皮的小事, 簡直頭疼。

娶個人進家門，果真是麻煩！

他鼻中輕哼了聲, 朝旁邊誠惶誠恐的蘇若蘭道：“確有其事？”

“將軍，奴婢不敢！”蘇若蘭趕否認。在傅家許多年, 知道傅煜的，這位爺懷大志, 最煩厭這些宅瑣事, 懶得理會。加之傅家規矩頗嚴, 兒孫都敬重老夫人, 對聲名狼藉的攸桐暗自輕視, 才敢有恃無恐地懶欺負, 好趁著攸桐立足未穩之時，將氣焰下去，回頭等老夫人給開臉，便可平分秋。

誰知道魏攸桐綿里藏針, 竟會為這般瑣事把傅煜請過來？

方才傅煜怒目威儀, 刀刃般掃過, 剮得脊背生寒，不敢言語。

雙膝跪地，冬日的石磚冷刺骨，那寒意從骨鉆進來，一路蔓延到頭頂，也讓腦袋稍微清明。

蘇若蘭自知理虧，不敢承認搬弄是非的事，只避重就輕地道：“奴婢老夫人囑托，來這邊伺候將軍起居，時刻記著壽安堂里教的規矩，哪敢放肆。今日夫人命奴婢收拾庫房，奴婢因趕著做老夫人的針線，怕耽擱了，沒辦法才推辭的。”

說話間，便有兩行淚滾下來，弱如梨花帶雨，朝著傅煜行禮道：“原是奴婢怕耽擱事才一時想岔了，誰知道這點小事，竟驚了將軍，是奴婢該死。”

一番話只字不提前事，卻給攸桐丟了個小題大做的帽子。

傅煜素來不問宅之事，也懶得細問，不過蘇若蘭是祖母教出來的人，他是知道的。

原以為有多大的事，傅瀾音那般神張地來尋他，卻原來也只為零狗碎的小風波。他手下兵馬數萬，哪有空細論這點是非？魏攸桐若不能平息風波，自有府中規矩約束，無需他費神。遂皺眉道：“既如此，周姑——去請祖母邊的朱婆婆，置。”

說著，目掃過眾人，而后落在攸桐上。

“此等瑣事，往后報于壽安堂便是，無需鬧得飛狗跳。”

攸桐聞言，饒有興趣地挑了挑角。

……

忍兩月，擒故縱，攸桐這番苦心，不止是為教訓蘇若蘭，更為試探傅煜的態度。

而今看來，先前的擔憂沒錯，傅煜龍之人，軍務上一不茍，卻懶得在宅之事費心，這般不屑過問，自然容易被有心之人蒙蔽。蘇若蘭有壽安堂做靠山，占盡地利人和，若傅煜也懶得深究，往后連偏安一隅都難，恐怕得夾著尾做人，忍氣吞聲。

遂籠著袖，眉梢微抬，覷向傅煜，善睞明眸暗藏鋒芒，帶了點挑釁的味道。

傅煜不知何以出如此神，稍覺疑。

便聽攸桐道：“周姑，南樓外的事你都清楚，這陣子蘇姐姐如何行事，你也都看在眼里。既然勞煩夫君來著一趟，自然不能空跑。煩你跟夫君說說，我為何大干戈，非要管教。”

周姑站在甬道邊上，躬應是。

從前是田氏邊的人，雖非心腹親信，卻也頗得看重，田氏過世后，便撥到了南樓。先前傅家娶親，傅德清特意過去叮囑一番，說不管魏家兒品行如何，娶過門來，便是傅家的夫人。傅煜事忙，無暇理會瑣碎務，多照看留心。

周姑本就行事端正，不偏不倚，先前礙著壽安堂沒言語，此刻便如實道來。

從蘇若蘭最初的不恭不敬，到背后詆毀攸桐，再到各搬弄是非、污蔑傳謠，素日不聽分派、喬張做致，樁樁件件，不添油加醋，也不瞞藏私，皆緩聲道來。

末了，朝傅煜屈膝道：“夫人敬重長輩，原想息事寧人。只是若蘭姑娘太驕縱，放任下去，只怕旁人有樣學樣，壞了規矩。若鬧到長輩跟前，損的是壽安堂的面，才會在此教訓。”

說罷，又行個禮，退后半步。

院中雀無聲，蘇若蘭跪在地上，雖雙膝冰冷，上額頭，卻不知何時滲出了細的汗。

傅煜則巋然而立，臉已是鐵青，仿佛雕塑一般，臉上看不出半點表。

他原以為今日之事無足輕重，只是人間的齟齬是非，所以懶得費神深究。

誰知背后竟藏了這麼多事？

搬弄是非、謠傳污蔑、以奴欺主、敗壞規矩……諸般惡行，蘇若蘭都占得齊全。而他方才懶得深問，竟險些被蒙蔽欺瞞，以為是魏攸桐舊病復發、小題大做。他冷沉著臉，看向攸桐，便見神從容，仿佛滿不在乎，然而眼底里，那點挑釁都余韻猶在。

一瞬間，錯怪誤會的尷尬、被蒙蔽欺瞞的怒氣，皆洶涌而來。

傅府皆笑魏家教無方、惹人不齒，甚至有人暗存輕視之心，就連他，最初都存幾許輕慢。可他堂堂節度使府，以軍紀嚴明統帥十數萬兵馬，里的規矩又嚴到了哪里？

傅煜瞧著攸桐，眼底暗翻涌，有些狼狽，滿藏慍怒。

片刻后，他才將目挪向蘇若蘭。

像是積聚的黑云城，郁得人連呼吸都不敢。

蘇若蘭膽戰心驚，只覺萬鈞重石在口，幾乎要窒息。自知藏不住，忙低頭垂首，伏哀求道：“將軍……”兩只手向地面，倉皇慌中不慎到那黑底滾了深紫云紋邊的角。

傅煜垂目而視，只當是要來，眉頭霎時皺，下意識抬彈開。

這一，強的滿腔怒氣亦如洪水些閘，隨抬腳之勢傾瀉而出，蘇若蘭一聲悶哼，頓時被他腳帶得撲倒在地。甬道旁枯枝散落，甚做重活的手掌捂上去，劃出幾道輕淺的痕，連呼痛哀求都不敢，死命咬著，再不敢多說半個字。

院中死寂，滿地丫鬟仆婦，大氣都不敢出。

空氣凝滯一般，還是攸桐打破沉默，將旁邊丟著的書卷撿起來，向周姑道：“就按夫君說的，如實跟朱婆婆稟明，請發落吧。”

周姑恭敬應是。

傅煜瞥一眼，沉的眼睛掃過眾人，沉聲道：“魏氏是明正娶的南樓夫人，再有人顛倒尊卑、妄議是非，從嚴置！這人——”他指了指蘇若蘭，“往后不許再進南樓。”

說罷，目落向攸桐，帶幾分尷尬狼狽的歉意，沉聲道：“進屋吧。”

夫妻倆并肩進門，待簾帳落下，那沉悶郁的氛圍才為之一松。

提心吊膽的丫鬟仆婦大氣都不敢出，聽攸桐吩咐將廚房新做的菜取來，忙應命去辦。

剩下蘇若蘭癱坐在甬道旁，最初的心驚膽戰過去，抬頭瞧見周遭投來的目，臉上頓時火辣辣的——出自壽安堂，又是老夫人親自挑來伺候，眾人心知肚明，格外高看幾分。這兩月之間，也沾張揚，污蔑怠慢攸桐之余，氣焰日益囂張，頗有幾分準姨娘的架勢。

誰知今日，竟會栽這麼大的跟頭！

若說傅煜進門時那一聲“跪下”的厲斥是毫不留地揭開卑微的份，最后那滿含怒氣的抬腳，便如掌重重扇在臉上，將先前的萬般幻想、自得，皆擊得碎。

在自鳴得意許久后，終是意識到，在傅煜眼里，仍只是個卑微的丫鬟，連他的角都不能。傅煜說尊卑顛倒、陪著魏氏進門，擺明了是給魏氏撐腰，讓院中眾人認清彼此的份。而周遭那些丫鬟仆婦，也都將前后勢瞧得清清楚楚，敬畏之余，不知心底里，正如何嘲諷嗤笑于。

蘇若蘭臉上火辣辣的，整個人像是被炙在火上烤，又像是丟冰窖，難堪極了。

周姑與并無私怨，看著壽安堂的面子，小丫鬟過來扶了一把。

蘇若蘭臉上漲紅，神卻是灰敗，低垂著頭，兩只手微微抖。

周姑嘆了口氣，帶頭往外，“走吧，若蘭姑娘，去朱婆婆那里。”

此固然曾有過不是，站在南樓夫人的位子上，卻也不墜份。

傅煜心思微，收回目，道：“好。往后我會留意。”

這就算是許諾了。

攸桐原本還擔心這男人死要面子，因那日當眾丟臉，會仗著份威不肯聽的辯白，沒想到他還算講道理。遂莞然一笑，將食盒往他跟前推了推，“多謝夫君。這是新做的幾樣小菜，時近晌午，留著嘗嘗吧。”說罷，沒再打攪傅煜，自出了兩書閣，帶了周姑回南樓去。

傅煜仍站在案邊，過窗隙瞧。

茶白灑金的披風微晃，窈窕影走遠，青盤籠為髻，更見修長婀娜。

正是兒家麗綻放，最為曼妙的年紀。

頂著流言滿城卻無于衷，見麻煩能忍而后清算，對著他的冷厲威仍從容不迫，遠嫁而來不卑不……傅煜實在想不通，這樣的人，怎會走到為尋死、淪為笑柄的

地步。看行事神態，似也沒打算博他歡心，想來仍是惦記著那個為奪嫡而舍棄了的許朝宗。

值得嗎？

傅煜瞧著已藏竹林的綽背影，又被這念頭一驚。

娶魏家是為各取所需，拿來當擺設的，他管那麼多做什麼。

他搖了搖頭，想回室翻看卷宗，余掃見那食盒，遲疑了下，隨手拎了起來。

……

兩書閣里，今日仿佛格外熱鬧。

攸桐了離開沒多久，傅德清又健步走了過來，到了書房外，仍是杜鶴去跟傅煜通稟了聲，等杜鶴開門請他進去，才抬步而。

書房里仍是往常的模樣，殘劍冷厲，桌椅古樸。

不過，仿佛有哪里不同。

傅德清瞧著兒子，打量了一番，聞到一斷斷續續的香味，驟然反應過來——

傅煜素來自持，行事亦規矩苛刻，這書房里擺著滿架珍籍和卷宗文書，為免蟲蠹，平素只放些樟腦。傅煜偶爾留在府中不出門，晌午用飯時，也多是到外面的廂房里，甚將飯菜端到書房過。

今日躲在書房里吃飯，倒是罕見的事。

傅德清覺得訝異，同兒子走進間，一眼就瞧見了紫檀桌上的食盒。

食盒漆紅雕花，旁邊擺著四個碟子，糖燒小芋苗里零碎撒了松仁，腐皮裹上核桃仁炸得黃，配上青筍、茭白，澆上麻油，像是外頭酒樓的名菜素黃雀。另外兩道，則是煮后拆細再涼拌的辣煮，及混了火爪、去骨豬爪和羊爪的煨三尖。旁邊配了碗牛羹，有葷有素，再加香噴噴的米飯，倒是盛。

方才那斷續的香氣，到得桌邊，也變得愈發濃香人。

傅德清并非饕餮，常年行軍打仗，對吃食也不講究。不過見食，總還是想嘗嘗，搛起青筍嘗了嘗，脆鮮香，極是可口。

他就勢坐下，示意傅煜坐在對面，隨口道：“尋常你也不講究吃食，今日這菜倒是致。怎麼，不怕這飯菜香氣引來蠹蟲，咬壞你滿書架的珍寶？”他端方，馭下雖嚴，在兒跟前頗有慈父之態，聲音亦帶幾分打趣。

傅煜避開他的目，只管低頭幫他舀牛羹，“嘗嘗。”

“聞著就香，想來味道不錯。”傅德清接了，見兒子神古怪，心里愈發疑竇叢生。再嘗那牛羹和炒菜，不像是兩書閣那幾位廚娘重咸重醬的味道，也不是壽安堂里爛的火候，不由問道：“別送來的？”

“嗯，南樓。”

南樓……那就是新娶的魏氏。送來的吃食，為何要躲在屋中用？

這里頭似乎有古怪。

傅德清想不通，也知道從這鐵面冷的兒子里套不出話，只意外道：“魏氏來過？”

傅煜頷首，因攸桐牽涉著京城里魏家的事，遂將前因簡略說了。

那日蘇若蘭的事鬧出去，傅老夫人頗有幾分不滿，后來傅德清去問安時，便隨口提了一句。傅德清沒將這宅瑣事放在心上，而今聽傅煜說罷，才算明白因果，道：“如此看來，魏氏行事倒還不算莽撞。不過分放任，也不窮追猛打，算是有點分寸。周姑說很好，我瞧著也不錯，不像京城里探到的那麼不堪。”

“嗯。”傅煜含糊應了聲。

“當初大費周折地娶進門，驚了滿城親朋。再瞧瞧著吧，的容貌底不差，若果真合適，進退有度，往后便留在府里，也不算辱沒你。”傅德清上了歲數，眼瞧著兒子正當盛年卻疏于□□，整日里孤家寡人，和尚似的心如止水，難免為何時抱孫子的事發急。

傅煜瞥他一眼，提醒道：“心有所屬。”

呵，倒考慮起魏氏的念頭來了！

傅德清覺得新奇，“不是說娶誰都沒差別嗎？這有何妨。”

“……”傅煜無言以對。

初娶之時，他確實心存此念。這些年行軍殺伐，齊州雖人如云，卻沒誰能他的眼，他甚至覺得，這輩子都未必能見中意的人，讓他像父親般有所鐘，終不渝。既無所，娶妻時便只需考慮父母之意、家世門第，姓甚名誰沒差別。所以魏攸桐即便聲名狼藉，做出為尋死的事，既用得上，他也沒計較，只是不樂意看，放著當擺設而已。

不過此刻，想到南樓里攸桐的面容，心底里卻仿佛有刺悄然滋生。

那個人雖是南樓的夫人，卻心有所屬。

他……不想。

傅煜心底有些微妙的煩躁，轉而道：“父親今日過來，就為這些瑣事？”

當然不是了。

傅德清統帥兵馬，事務繁忙，偶爾跟兒子打趣一兩句便罷，專程登門，自然是有要事。

遂正道：“南邊遞來的消息，又有流民作，擾府。不過這次了氣候，領頭人是個老兵，十多年前以一己之力守住涼州，卻因與主將不和，拖著半殘的南下養傷，銷聲匿跡。如今他帶著千余流民作，已攻下州一帶數座城池，收整了些兵馬輜重，當地兵將力不能敵。”

這消息令傅煜眸微，“父親覺得，時機將至？”

“見過拿石頭取火的吧？最初幾下只冒些火星，但火星多了，總會竄起火苗。”傅德清斂盡笑意，神凝重肅然，“你伯父已派人南下哨探，窺測勢。那邊若是了，朝廷必得派兵鎮，一場仗耗下來，府庫空虛，皇家的架子還未必撐得住。到時候，便是真正的時機。”

“齊州要做的——”傅煜聲音稍頓，神晦，“厲兵、秣馬。”

傅德清頷首，“這件事關乎機，給旁人我不放心。”

“明白。”傅煜長而起，面上已是一派肅殺。

……

南邊作的事被當地府著，京城的皇家高門都沒得到消息，齊州百姓更是無從得知。

世道雖，傅家統轄的這數州地界卻還算風平浪靜。

攸桐解了心頭大患，閑暇無事時，也考慮起后路來。

這兩月之間，傅家眾人的態度已然擺得明白，沒打算真拿當傅煜的妻子。

既是兩家各取所需，待事之后，也無需困在傅家，可伺機求一封和離書。

傅德清重端方，傅煜也非偏私狹隘之人，只消別得罪了這兩尊大佛，往后在齊州，還是有法子安立命。到時候，只消行事低調點，別去傅煜這位前夫的老虎須，站穩腳跟后再殺回京城，會比貿然回京有底氣得多。

至于如何安，思來想去，擅長又樂意的唯有一件事——吃食。

為魏攸桐之前，雖算不上嘗遍天下食，舌尖嘗過的味卻數不勝數。且記很好，記著多半菜的做法，回頭找個得力的廚娘調.教出來，足以撐起個獨特的食店。

更何況，還有火鍋這殺手锏。

出閣之前，攸桐曾在府中吃過一次涮，湯味寡淡，佐料不多，除了煮些片，沒添多食材，煮了撈出來，也沒蘸料增味。若非魏老夫人貪熱鬧人籌備，沒幾個人惦記那味道。

京師之中尚且如此，別更不必說。

這天底下，從金尊玉貴的皇帝，到茶淡飯的百姓，恐怕還沒幾個人嘗過火鍋的滋味。

攸桐抱了盤糕點，坐在圈椅里盤算，越想越是興，索擱下糕點站起來。

“春草——”興沖沖的，待春草進來，便問道：“先前吩咐做的鍋子送來了麼？”

“沒呢，工匠還在做。”

“去催催！”攸桐迫不及待，想著鴛鴦鍋里鮮辣人的味，忍不住了手。

雖說紗屏不及墻壁隔音，但擱在中間，不比小雅間差。

攸桐頗為滿意，因覺得雅間里火盆熏得燥悶，外面日頭又曬得頗暖和，便命開窗氣，而后隨行的春草和木香也坐下。

倆起初還不敢，因攸桐說桌子空著無用，也無需多伺候，才敢欠坐在旁邊。

伙計捧來古樸的木盤，里頭整整齊齊兩溜小竹板，上頭楷書端莊，刻著菜名。

攸桐一眼就瞧見那道手撕白，挑出來，又瞧了一圈，選了十香醉排骨、清炒筍尖、醋溜豆芽、椒香芋頭和湯煮干。外加三碗魚餅湯和糖蒸酪，梅花香餅兩樣小食。

伙計應命去了，沒過多久，菜便陸續上桌。

酒樓里的手撕白味道果然不錯，煮得火候剛好，外皮晶瑩剔，鮮細膩，上頭淋著去了油的湯，再拿調好的醬兒拌勻，撒上蔥末椒，相上佳，酸辣可口，開胃得很。那道椒香芋頭算是家常菜了，芋頭做得糯，極合春草的胃口。

木香卻是清淡的，專揀著筍尖和豆芽吃。

春草見了便打趣，“瘦得跟豆芽菜似的，還專挑它吃，嘗嘗這和醉排骨，好吃著呢。”

木香笑著回，“你才長得像豆芽兒呢！就清淡爽脆，管得著麼。”