轉眼了冬,風跟冰刀子似的，刮得人臉生疼。

這一月來，希簡也來探過數次,崔沁閉門不開，他無可奈何，遂與崔照一道去北崔私塾苦讀，隻等明年開春考上功名,博得一個進士頭銜，便萬事大吉。

近來崔沁忙得腳不沾地，統共收了六十位學生,在歐娘子的陪伴下,走訪了兩戶戶,請兩位夫子助陣。

原來歐娘子丈夫故去了五年，無所出被婆家趕回娘家,歐娘子名門出，又是極有氣節之輩，遂私下立了戶,接手了善學書院。

而推薦的這兩位夫子，一位是膝下無所出,在家中被婆母丈夫刁難,當今吏部文選清吏司主事家的陳娘子,一位是小犯過鬱癥,年過二十不曾議婚的韓大姑娘。

韓大姑娘被崔沁和歐娘子造訪時，倒是很爽快便應下了，原也不打算嫁人，隻是總待在家裏多會惹人眼嫌，跟著崔沁住到燕山書院去,反而更加舒適自在，當日下午便著人收拾了行囊跟著崔沁駐書院。

至於那陳娘子，從那神瞧得出來，是極想應下的，隻因礙於婆母在場，遮遮掩掩的沒給個準話。崔沁見過那位陳娘子的詩集，才曉得這位雖是瞧著懦弱，偏偏文采斐然，詩橫溢，崔沁心中向往之至，見被家中束縛，隻覺得甚為可惜。

這一月來，韓大姑娘興致承擔了大部分課業，講課生，旁征博引，十分學生喜歡，給崔沁減輕了不負擔。

冬後，燕山書院上三日學歇一日，這一日恰恰是休沐，崔沁倚在翠竹居的窗下畫畫，昨夜屋燒了一盆炭火，雲碧幫著撐開了窗，幕紗頻頻送來清風，半邊灑著點點枝葉斑駁的影，和煦寧靜。

宋婆子在一旁輕手輕腳幫著倒茶，這是一竹製的茶杯，茶水淙淙順著竹節往下，如清泉叮咚作響。

一道急切的腳步聲打破了屋的寧靜。

門房一穿著布襖子的婆子急匆匆奔至門口，氣籲籲道，

“山長，山門來了幾個差，說是核勘文書時發現您沒立戶，論理是開不得書院，您快去瞧瞧！”

崔沁心下微驚，遂丟下手中的書冊，急忙步出，帶著宋婆子來到山門下的待客廳，

隻見一老一兩名差，穿著褐差服，大喇喇坐在桌椅上，裏吃著小廝遞來的脯，神飛揚跋扈得很，顯見的是衙門的循吏，專職跑的活，平日這些循吏在員門前點頭哈腰，到了底下百姓麵前就格外顯擺威風。

正所謂小鬼難纏。

崔沁看得明白，也隻得給些麵子，上前施了一禮，耐心問道，

“兩位大人，我便是書院山長，敢問何事驚擾兩位大人上門？”

風掠過崔沁素白的衫，發拂過那張昳麗的臉。

兩個差一瞬間便看呆了去。

宋婆子氣得向前，擋住了他們的視線，兇狠狠道，

“哪裏來的冒充差的渾人，再瞎看，小心我摳了你們眼珠子！”

宋婆子可是朝郡主邊的人，說話做事十分有底氣，本就沒把這些差放在眼裏。

那兩個差原先就是來打秋風的，何時過這種氣，登時桌子一拍，便要起手打人，怎知那宋婆子往後一推，兩道厲使下去，

兩個小廝闊步上前，個個神肅穆，麵狠相。

那老衙差常日走門串戶也算是有見識的，一眼瞧出是練家子，立即換了一副臉，將袖子一放，咧出笑容，

“喲，你們倒是還神氣的，看不出來這燕山書院有些底子哈。”那衙差老神在在環視一周，極有眼力勁道，

“行啦，我也廢話不多說，我們家大人查勘你們文書，發現你們山長並未立戶，按著規矩是不能開書院的，這樣吧，我們也不為難你們，快些去把戶立了便好。”

宋婆子依然語氣不善道，

“我們家姑娘親自去了戶部登記造冊，戶部都準許我們開了，怎麽偏偏你們不？”

那老衙差聞言惻惻笑了笑，眼神往崔沁那覷了幾眼，

“你們自個兒沒看文書麽，那裏頭可多著呢，該不會人家員見你們主子長得漂亮，格外開恩吧？”

宋婆子臉當即一拉，“混蛋王八羔子，再說葷話我將你打得爹媽不識！”幾個小廝將二人圍住，作勢要打人，被崔沁給攔住。

“去何立戶？”

崔沁暗忖，那日去戶部，員確實格外優待，些許有也未可知，再想起歐娘子也是立了戶才接手善學書院，便信了個大概。

那老衙差見崔沁肯搭話，從柱子後出一張皸裂的老臉，

“這就看你是籍還是民籍，民籍在縣衙門辦理，籍得去戶部。”

崔沁自然是籍，一聽又要與戶部打道，便心生不快，

“我知道了，多謝兩位差告知，來人，送客。”

宋婆子雖是氣勢懾人，可該打點的也沒含糊，二人出門給丟了些碎銀子，避開崔沁親自送他們出門，半是敲打道，

“爺，老婆子奉勸幾句話，不是什麽山頭都可以闖，要知道這燕雀山原先是皇家產業，如何就能落在我們家姑娘手裏？今後你們還是要當心一些，小心惹了大麻煩。”

二人聞言登時眼眸睜圓，心中已駭浪滾滾，那老衙差拍了一把腦袋，

“倒是忘了這茬，能在皇家園林開辦書院，非富即貴呀，嘖嘖嘖，小羊羔子，今後這邊得照看著點兒，切莫大意了。”

那年輕衙差忙得應下。

次日崔沁招呼韓大姑娘授課，吩咐宋婆子看好書院，自個兒帶著雲碧並兩個使婆子和護院，出門朝皇城駛去。

陸雲湛今日循著他母親忠遠侯夫人宮給太後請安，年輕的太後是先皇的繼後，正是忠遠侯夫人的表妹，膝下無子，平日也不甚管宮中的事，樂得自在，唯獨閑時便邀請以往的閨閣眷宮嘮家常。

陸雲湛送了母親宮，給太後請了安後，便找了機會溜出來，正待回府路過安上門角門，瞧見一麵若芙蕖的素衫子，款款從馬車步出。

那不正是燕山書院的夫子嗎？

這一月來，他腦海裏偶有浮現這道影，暗想是哪家姑娘怎的獨自在外開辦書院，如此才貌雙全，實屬罕見，隻是這些念頭在腦海裏一晃便過，也不至於真的日日惦記著。

可在這宮門署區的口上崔沁，還是很令他意外乃至驚喜，

陸雲湛立即翻下馬，當先一步奔至崔沁跟前不遠，朝鄭重施了一禮，

“崔娘子妝安！”

崔沁被突如其來的年嚇了一跳，微微錯愕看向他，見他錦玉袍，眉目溫潤，如玉般彩奪目，隻覺得略有些眼，想著大略是在曲江園遇見過，便垂眸還了一禮，“公子萬安。”

陸雲湛清朗一笑，“娘子這是去哪裏？瞧著像是要宮？”

崔沁疑他打聽這些，卻還是不冷不熱回了一句，“我開辦書院，需要去戶部立個戶。”

“哦，原來如此。”陸雲湛掌一笑，眼眉目清潤，“崔娘子，你一個姑娘家怕是多有不便，恰恰我略有些人在裏頭，我幫著你去說幾句話，估著很快便辦了。”

崔沁知他好意，斂衽一禮，“無功不祿，不敢勞煩公子。”便帶著雲碧要離開。

陸雲湛側跟了一步，俊臉微微泛紅，麵急切道，“崔娘子，你是不曉得戶部平日有多忙，你這一去，些許隻能遞上狀子文書，待裏頭辦好，遞話去縣衙門，再由人通知你來戶部取戶籍，這一來二去怕是數月都難好。”

崔沁聞言腳步登時黏住，朝般的眼眸盛滿了錯愕，也是清楚衙門辦事流程艱難，卻也沒想到這般繁瑣。

而且這戶部，當真是不想再來。

可無緣無故承陌生男子的，更加不行。

“公子，我”

陸雲湛知顧慮，連忙截住的話頭，“崔娘子，你別誤會，我不過是佩服姑娘那日曲江園之才華，為你們書院的學生略盡綿薄之力罷了，並無他意，再者，我聽說崔娘子是崔司業之遠親，我時曾得司業指導，至今書房還有一幅先生所贈的畫作”

“什麽畫？”崔沁心神幾乎是瞬間便被籠住。

父親生前最得意之作便是四時景十二幅，是他花費整整一年功夫所完，其他十一幅皆在錦盒裏，被視若珍寶，隻其中一幅被父親酒後贈予他人，莫不是給了麵前這公子？

冬溫煦，清風拂過年誠摯的眉眼，他眼底翻騰著些許濡慕之思，“先生所作四時景之秋楓落日圖”

崔沁麵倉惶，往後跌退一步，濃濃的思楚充滯著心尖，姣好的麵容白一陣，紅一陣，竟是難以自持。

垂下眼瞼，極力忍著翻滾著的緒，“族叔願意將生平最得意之作贈予公子，可見是欣賞公子之才。”

陸雲湛看出崔沁對這幅畫的在意，“崔娘子，不若他日我臨摹一幅贈與你，也好你瞻仰先生風”話說到一半，他略有些不好意思，耳泛紅，靦腆道，

“當然，我畫藝不如你，實在不行，我借你，你自己臨摹也”

崔沁很想應下，隻是與他不，如何開得了這個口。

心緒起伏不定，略出幾分紅之，漉漉的眼神若浮萍靠不著岸，瞧著便讓人心生疼惜。

陸雲湛微微失神片刻，窘著一張臉，往裏麵一指，

“崔娘子，咱別耽擱了，我這就帶你去戶部。”

不等崔沁反應，人已經往前走向角門，替崔沁開路。

崔沁苦笑一聲，隻得跟在他後了宮門。

一路侍衛或員皆恭恭敬敬朝陸雲湛施禮，喚他一句“陸世子”，崔沁便知他是忠遠侯獨子陸雲湛，記起時父親曾數次提起過他，心中略有鬆快之意。

戶部分衙和外衙，外衙就在宮門不遠，平日理些對外的公事，陸雲湛領著崔沁到了門房。

“你先在此坐一坐，我去裏頭替你問問，該如何辦這戶。”他擔心旁人怠慢崔沁，留下小廝在此守候，獨自袍去了堂。

慕月笙為閣輔政大臣，平日戶部一應庶務皆是給兩位侍郎打理，若無大事他鮮去戶部衙，更別提外衙這等對外的公署。

隻因崔沁一事，他心中煩悶鬱碎，便幹脆一頭紮在朝政中，已有半月不曾回府。

近來蒙兀邊境安寧，國泰民安，三年一度的吏考核也已結束，明年開春的科考還遠得很，眼下朝中風平浪靜，並無大事，於是他閑得發慌便決心整頓朝綱，可沒把滿朝文武給折騰得哭天搶地，近來人人見到慕月笙恨不得抱頭逃竄，生怕被他揪住尾。

這不，一個個衙門清理過來，今日到戶部外衙。

陸雲湛上了堂臺階，撞見兩名員被罵的苦不迭出來，其中一人哭喪著一張臉，嘀咕著道，

“這慕三夫人放著好好的國公夫人不當，為啥和離？折騰了國公爺，吃苦的便是文武百，老劉哈，我看你快去打聽那三夫人如今在何，我們文武百上門，求姑回府，解救我們於水火當中，否則年底之前，咱們都別想過好日子！”

那劉大人哭笑不得，“我家夫人是北崔老夫人的外甥，我回去便讓去一趟崔家，打探下消息。”

陸雲湛原先想打招呼，見二人漸行漸遠沒看到他，便搖頭失笑，堂。

穿堂往後兩側走廊圍出一個堂，正堂三扇大門敞開，當中擺著一碩大的紫檀書案，書案上層層疊疊堆滿了文書折子。

慕月笙著一品國公服肅然冷漠端坐其後，冬自翹簷灑下，過稀稀疏疏搖曳的枯枝落在他上，一半子沐浴在影裏，一半子被涼覆蓋，整個人冷清如玉，恍若謫仙。

堂外赫然立著一堆員，個個戰戰兢兢不敢抬眸。

陸雲湛暗道一聲不妙，怎的遇上了慕月笙。

藍青立在慕月笙側，一眼看到芝蘭玉樹般的陸雲湛，微的愣神，

“陸世子，你怎的來了此？”

陸雲湛原先想走，眼下隻得著頭皮門檻，朝慕月笙的方向施了一禮，拱手輕聲回藍青道，

“我在門口遇見一夫子，原是我國子監一先師之後，想來辦個戶，我便想幫一把，正要尋盛大人，這不”

陸雲湛指了指被訓得孫子一樣的盛南。

盛南躬子巍巍的，在人群中拚命朝陸雲湛使眼，恨不得他能施以援手。

慕月笙原在翻看外衙的文書，驀地聽了這話，抬眸一道淩冽的視線朝陸雲湛去，

“夫子？哪個書院的夫子？”一開口便聽得出語氣沉得厲害。

撲麵而來的迫，令陸雲湛額頭冒汗。

“燕山書院的夫子！”

“哐當”一聲，眾人隻見慕月笙將手中的文書狠狠一撂，撞到了桌案前方的硯臺，硯臺隨之跌在地上，發出一聲銳響，那墨隨即灑了一大片，了麵前最近三人的服。

眾臣嚇得烏泱泱跪了一地。

陸雲湛也是驚得不輕，清瘦秀的軀立在門檻，白皙的麵龐浮現些許窘迫，站立不安。

慕月笙緩緩瞇起了眼，沉的眸子黑漆漆的，掀不起任何一亮，語氣很輕緩，卻格外人瘮得慌。

“陸世子近來很閑？”

陸雲湛清澈的眼眸驀地睜大，沒頭沒腦回道，

“也不是是故人之侄，所以”

慕月笙冷扯著角，截斷他道，“為這麽點事求到戶部堂來，若是人人如你這般，我們戶部正事不用幹，日日圍著你們世家公子轉便好。”

陸雲湛原先還疑，慕月笙怎的突然發這麽大火，原來是怪他大驚小怪，不該替人走後門，若是知道慕月笙在這裏，給他幾個腦袋都不敢來。

眼下他火氣正大，陸雲湛也不敢頂，陸家與慕家也沾親帶故，論理他還得喊慕月笙一聲表叔，心中雖有不服，卻也無可奈何，

“那我帶著人去外麵候著。”

慕月笙總不至於不走，回頭讓盛南給辦了便是。

見他轉退出去，慕月笙低喝了一句，“慢著！”

旋即往旁邊一小桌上一指，“你年紀也不小了，你父親征戰沙場隻有你一子，你該早些立起來，也好讓他省心，今日既然來了，便在旁邊學著點政務，他日也不至於手忙腳。”

眾臣前一刻還替陸雲湛把汗，下一瞬卻是個個驚奇，原來這陸世子是了慕國公的眼，準備好生培養呢。

唯獨看穿一切真相的藍青，暗暗長籲一口氣。

主子這是想把人留在這裏，省得他去見崔沁。

不消慕月笙吩咐，藍青已經知道該怎麽做，遂悄悄步出，來到門房。

人還未踏進，已經瞧見一抹白的角微，他使了個眼，侍從尋了個借口將陸雲湛小廝打發，待裏麵再無他人，藍青才闊步而，順帶將門一掩，抬眸向崔沁，幾乎是苦著一張臉朝行了大禮，

“夫人見諒！”

崔沁微愣，扶著雲碧的胳膊起，“你怎麽在這裏”

藍青在此，是不是意味著慕月笙也在？

崔沁有了不好的預。

藍青躬著以對主母的姿態，畢恭畢敬答道，

“夫人，自曲江園一別，三爺沒睡過一個好覺，時而去後院榮恩堂枯坐，一坐便是半夜，他裏不說，心裏是惦記著您的，這後半月更是沒回府，日日把自個兒栽在朝堂上，再這麽下去，鐵打的子也熬不住，還請您顧念些往日的分，疼著他些。”

崔沁聞言便覺好笑，“藍大人，您這話我聽不懂，想找人疼，大街上比比皆是，想嫁他的更是如過江之鯽，我與他已結束，還請您以後別再說這等話。”

藍青聽著一口一個“您”，前後背都在發涼，

“夫人，您這戶立不得，爺是絕對不會答應的！”

崔沁一聽便來了氣，俏臉盈冰道，“我堂堂正正不不搶，我就不信他慕月笙要一手遮天了，我告狀也，我立個戶合規合矩，他沒道理阻止我！”

“是是是”藍青見惹怒，忙不迭安，“這樣，三爺人就在後頭，您看，也近午時了，我這就去對麵杏花村給訂個雅間，您在那邊等一等，親口與三爺說這戶一事如何？”

雲碧在一旁聽得明白，撅起小冷笑道，“喲，藍大人，您這是變著法兒想讓我們家主子見你們家公爺，我告訴你，門都沒有！”

小丫頭漸漸也養出幾分氣勢，神傲然道，

“這戶你們立便立，不立便罷，大不了我們姑娘這書院不開了，我們主仆倆浪跡天涯，躲到山窩裏去活著，你們總不至於再追著不放，要將我們給殺了吧？”

藍青快被這話給嘔死，眼瞪著雲碧，以前也沒見這丫頭這般牙尖利。

“這是哪裏的話！”

他苦不迭，正待申辯幾句，崔沁扶著雲碧的手緩步踱出，

“算了，我也不是非得求他！”

把事兒辦砸了的藍青，立在廊蕪下，瞅著頭頂青天白日渾冒冷汗。

若是主子要縱橫捭闔，他能給出中肯建議，可追人他也沒經曆過。

藍青垂頭喪氣去了堂。

堂靜悄悄的，唯有桌案上茶水煙氣嫋嫋飄升。

慕月笙高大的影負手立在簷下，午時日頭漸烈，將他渾籠罩在影裏，哪怕是這般豔，也不住他渾清冷的氣息。

他邊再無旁人，便是那陸雲湛也不見蹤影。

藍青前腳離開，慕月笙後腳就把人悉數給打發。

這一月來，他幾乎是度日如年，想去尋，偏偏那日說出決絕的話，好不容易熬到人眼送到跟前，自是想見一麵。

隻是瞅著藍青一臉挫敗，慕月笙心中頓時一沉，眼底戾氣橫生，膛那口鬱氣越發不上不下。

夜裏，他罕見回了慕府，那張慣常沒什麽表的臉，跟冰窖裏擰出來似的，寒氣滲人。

待到了犀水閣，還未退下服，卻見他的母親慕老夫人笑瞇瞇坐在西廂房。

“回來啦。”

慕月笙神稍緩，緩步進去朝老夫人恭敬行了一禮，“給母親請安，兒子近來沒能回家看您，請母親見諒。”

“坐吧，我有句話跟你說。”老夫人神溫煦，

丫頭端上一個繡墩置於一側。

慕月笙瞥了一眼倒是沒坐，隻是站著問道，“母親有事吩咐便是。”

老夫人籠著袖子，抬眼他，慢條斯理說道，

“沁兒要立戶，這事你給辦了。”

慕月笙聞言臉急轉直下，瞇起眼問老夫人，“回來了？”

老夫人清了清嗓子，“不是回來了，是被你刁難，無可奈何來尋我做主。”

“而且”老夫人定定著他，一字一句提醒，“已與你和離，再來慕府，便是客人。”

客人兩個字如針紮在慕月笙心上，他閉了閉眼，抿著一言不發。

默了片刻，他啞聲開口，“這件事您別手，我心裏有數。”

老夫人看穿他的心思，“你若是想通過這種方式回頭，斷然是不的，月笙啊，沁兒吃不吃。”

“我何嚐不知，可這戶是能隨便立的嗎？”慕月笙寒聲問道。

老夫人舌尖抵著右頜沒有立即說話。

立戶於子名聲不好聽。

“我知道，但是求到了我跟前，我若不幫，再無人能替撐著，月笙，你若是不答應立戶，我便在慕府舉辦賞花宴，當眾認為幹兒，給擇婿！”

慕月笙臉一下子黑得的，幾乎是冷笑出聲，“您為什麽非要跟我對著幹？”

老夫人麵無表回他，“當初我不樂意你娶裴音，你不也娶了？你若是正兒八經娶媳婦，隨你娶誰，我可以不問家世，不問品貌，可你偏偏娶了個空有名分的子，你要我怎麽服氣？”

“再說了，你這麽做，隻會將推得越來越遠！”

慕月笙閉了閉眼，沒有駁。

窗外天漸暗，屋並未點燈，昏暗的線映得他清雋的臉冷白，困倦與無力在他眼底織，他頭一遭遇見令他措手不及的事。

他孤寂的影立在窗下，卓然若鶴，許久才傳過來一句無奈的氣音，

“我知道了”

老夫人便知他已退讓，僵坐了許久，略覺得有些發麻，扶著甄姑姑的手臂巍巍起，往門口邁出兩步，回眸注視著慕月笙的側臉，溫聲道，

“月笙，沁兒打小沒了爹娘，寄人籬下過日子，比誰都被護著，而不是覺得可有可無。”

“與世間大多子不同，不慕權勢，不嗜錢財，旁人嫁你或許念著你的權勢忍你的脾氣，但不是，所以才離開。”

“月笙，你若真想將挽回，便要放下段，你去問問邊的老人，你爹爹當初是怎般對我的？”

“眼下，心灰意冷，不打算嫁人，可人心都是長的，誰知哪一日不被旁人真心所撼，決心再嫁呢？”

“你好好思量。”

弦月從枝頭悄然掠上，驅散了他眼底半片霾。

慕月笙換了一件暗長袍，俊然的影如風似影消失在夜裏。