傍晚執勤結束，雷回家迅速吃完晚飯，就反鎖了閣樓。

通宵加上一整天的巡視，他的腳步已經開始虛浮，卻不準備休息，只想立刻進行實驗。但忽然，耳邊又開始約的耳語，雷眼前一黑。

……

雷下半又又冷，好像坐在一片沼澤里。抬頭看去，一銀月占據了大半夜空。水銀一樣的流瀉下來，卻他面前那片靜謐的森林吞噬了，枝蔓橫生的黑暗散發出人的氣息。

這是……

雷看見，十幾步外，扭曲的樹藤糾纏一道拱門。拱門部，約有許多下垂的藤蔓，它們蠕爬行，像是蟄伏的毒蛇。

這時，一涼意從脊柱底部蔓延上來。

誰在后面！

雷豁然回頭，后雖然很森，卻并沒有什麼奇怪的東西。但心跳忍不住變快了，他移開視線，走向那道暗的拱門。

啪嗒，啪嗒，急促的腳步聲回在周圍。雷呼吸逐漸重起。路邊的樹干上長滿了眼睛般的樹瘤，余中，那些“眼睛”好像真的在盯著他，雷心一沉，腳步頓了一下。

呱唧！

后響起的地面被踩過的聲音。

雷瞳孔驟然針尖，真的有某個東西以重合的腳步跟在他后，要不是他突然停下……

……

“嗬……嗬……”

雷猛地坐起子，背后已經被冷汗浸了。他心有余悸，慶幸的念頭浮上腦海：幸虧，那只是夢……

但真的是夢嗎？雷目落在桌面上，卻骨悚然。

桌上，一副新畫的陣圖靜靜躺著，和墨水混合的筆跡還沒干。

他不記得自己昏睡前做了什麼，很顯然，這是他無意識中畫下的陣圖！

他被不知名的東西控了神，不控制地再一次進行了神儀式。

“居然已經沒法控制意識了……對比之前的況，我到的神污染程度已經不輕。不過，多虧穿越之后，我的神智還算清醒。”

雷調整著呼吸，努力讓自己鎮定下來，是他不是個容易慌的人，但超自然現象無疑是他經驗的盲區。

拋開恐懼仔細想想，他剛才在夢境里看到的，與書里描述的“月照之路”十分相似，也就是說，那條黑暗中的道路雖然危險，但也是為超凡者的機遇。

雷回想著夢境的細節，夢醒前的一剎那，他轉過頭去，看見了背后有個模糊的影子。

那個影子，似乎有點像赫本……

“赫本，為什麼是赫本？”

雷一深思，神又恍惚起來，耳邊約出現遙遠又低沉的低語。

“來……”

“不能思考，不能深究，否則神污染會更加嚴重。”

雷掐了一下大，清醒過來。

打開黃銅懷表，一看時間，他已昏睡一個多小時了。

雷冷靜下來，從壁龕里取出藥品。

石灰十六分之一盎司，等量的硫磨……加氣味刺鼻的醋……然后加熱容。

這是記載在格爾珂抄本上的硫水制備法，起初被古代的工匠用來染銀幣，以達到冒充金幣的目的。

雷有條不紊地開始實驗。

玻璃容，逐漸變后，濾去沉渣。

在酒燈網上繼續加熱，直至輕微煮沸。

一小時后，變橙紅，散發出難聞的味道。

“接下來是囑。”

雷剪下囑底部的字條，投容中。

“從地球化學的角度來看，銀的變化大概來自于多硫化在金屬表面形的硫化薄層，應該不會失敗。”

雷全神貫注地盯著紙條，以眼可見的速度，銀迅速變棕褐，然后是金，青銅……

那行字跡已經可以辨認，字尾拉長翹起，是赫本常用的字：

“我把畢生心藏在壁爐下，鑰匙在吊燈里。”

……

雷輕輕息，噴出的呼吸迅速變白的寒氣。

他關上后門，側耳聽了一會，確保自己沒有驚家人，才放輕腳步，拐到典當行后方的巷子里。

兩邊是擁的樓房，凌的晾在冰冷的空氣中，街道上煤氣路燈的芒照到到這里，已經沒剩下多可見度。

夜晚的東城區向來是黑暗的法外之地，編制不足的值夜巡警本無法威懾擁混的街道，這里到充斥著隨時可能化劫匪的癮君子。

雷把手放在斗篷下，握短刀的櫻桃木柄，這種時候要是敢穿著那見習警員的制服，無疑只能給那些不法分子一個泄憤的理由。

那些渣滓被大麻煙熏得神志不清，什麼事都做得出來。

梅迪麗六十五號離貝德維爾家不遠，十分鐘過去，雷很快看見了一片鐵柵欄圍繞著的前屋。

來到門邊，他發現鐵門右側蔽有兩個記號，似乎是用銳劃出來的

“被蟊賊顧過。”

雷手指過鐵門，記號邊緣已經生銹，至已經存在一星期以上。

這是那些以竊為生的失業者刻下的標記，左邊的正菱形代表房中無人居住，右邊的記號是圓上畫叉，用短線連接著另一個橢圓形，表示屋子里已經沒有值錢的東西了。

這種記號來自塔可人，塔可人和地球上的吉普賽人很像，他們坐著大篷車游各地，擅長拉手風琴和占卜，也通金屬冶煉技。

“小應該沒喪心病狂到翻爐灰的地步，但那盞吊燈多能值點……”

雷嘀咕著，鐵柵門承著他的手掌，嘎吱一聲向后去。

門沒鎖。

唯一的好消息是至不用爬墻了。

鐵門后方是水平距離兩米的向上臺階，門邊有一個生銹的信箱，不過從信箱上保養良好的鐵鎖來看，赫本并不完全是孤一人，至他經常和他人有書信往來。

雷握住把手，輕輕一推，果然，屋門也沒上鎖。

屋里漆黑一片，雷索著找到煤氣燈的開關，咔嗒一聲，橘黃燈照亮屋子。

“沒欠費？”

雷覺有點奇怪，從赫本住院到現在已經兩個多月，這間屋子一直沒人居住，煤氣卻還能正常使用。

接著，他又發現了更奇怪的事。

屋里的鐘表、沙發、帽架、雕花相框、銀燭臺、苧麻桌布……都完好無損。

跟赫本離開的時候相比，屋里的陳設沒有發生任何改變，在竊猖獗的東城區，這匪夷所思。

甚至家上也沒有落灰。

雷用手指過燈罩，發現燈罩異常干凈。

難道赫本死后房間有人定期打掃？不可能，以他生活拮據的狀況，誰會幫他請家政工？

從接赫本以來，一切事都十分詭異。

還是趕拿到壁爐里的東西。

燈下，嵌式壁爐的膛一片黑暗，雷走近過去，心里咯噔一下。

連爐灰也被清掃過了。

雷立刻蹲下，索壁爐底部，冰冷堅的傳來，是一塊厚實的黑鐵板。

金屬板左側有一個把手，使勁向上一提，也沒有鎖。

雷費勁地拉起鐵板，見到下方的一個暗格。

空的。

誰他媽干的！

雷咬牙。

就在這時，他背后突然響起高跟鞋的聲音，回在燈暗黃的房間里。

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