趙蘇雖躊躇滿志, 最后一次向祝纓道別的時候仍是謙恭有禮的。

祝纓道：“再多囑咐你一句。”

趙蘇忙立正了聽。

祝纓道：“京城雖是繁華之地，卻也龍蛇混雜，自己一定要把持得住。”

趙蘇道：“是。”

其余的話在之前都已說得差不多了, 祝纓給他開了文書，又給他幾封書信。道：“信在這里了, 怎麼用就看你了。”

趙蘇小心地接著揣了, 道：“義父于我恩同再造。”

祝纓知道他們之間是始于易、始于一種利益的合作, 不過時至今日易也變了點味道，日常的相也多了一點溫。祝纓道：“莫負。”

“是。”

趙蘇此時的年紀如果是已然學，則上京算年輕的, 如果是想繼續讀書, 年紀又大了一點。再想走正經的路子出仕，是比較難的, 如果劍走偏鋒提到他這個“獠之子”的份呢，以后又不洗。

還是很考驗本領的。

祝纓不打算在這上面“指點”趙蘇，義子也不是親兒子，關系仕途的事兒，把路都鋪這樣了，再事事都不給人自主那也不像話。強行扶出來的, 如果趙蘇自己立不起來, 會為大壩最弱的那一塊土。

小吳是經常往京城跑的，不用祝纓囑咐, 只對小吳說：“你只管看著大郎的行事即事，別的不用你多做。”

原本打算讓趙蘇住在在京城的宅子里，趙灃卻要讓兒子另置一房產, 好歹是自己的家。否則要干點兒什麼也怕不方便。因此只與祝纓說：“且先借住幾日, 待找到房子之后就搬出來, 不會過多叨擾的。”

他們還以為祝家與所有的員家一樣，自己的小家庭——甚至小家庭也不全，只帶部分妻妾子——攜來赴任，一大家子還在老家。男男的，住著不方便。趙蘇年紀不小了，在家里也能當半個家，也不是小孩子了該有自己的際。

祝纓也不介意，道：“等他抵達京城，考試也快開始了，哪有心找房子？過了年又開學了，太學里頭是有為外地學生準備的館舍的。先住下，把書溫好了，考中了再買房也不遲。”

回憶了一下自己的書房里也沒什麼不能見人的東西，便說：“他要溫書，我那里倒有一屋子的書，先看著吧——許在不許壞。”

趙蘇大喜，再次拜倒。

祝纓道：“去吧。”

趙蘇就此踏上了往京城去的路，蘇鳴鸞正在山下，也與姑父姑母一起來送他。著表哥遠去的背影，蘇鳴鸞心道：京城？那是個什麼樣子的地方？總有一天我也要去看一看。

祝纓想得就簡單的多了——得接著干活了。

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秋收已經完了，種麥現在也不需要來做，離賣村子的時間又還早，正可將縣里的吏、衙差們一起來訓一訓，教授他們一些斷案之法。

關丞等人多知道一點，以前就是他們斷案的，他們又都羨慕祝纓斷案的本事，也好奇都是怎麼辦到的。不止司法佐、衙役、仵作等，連關丞也要過來聽上一聽了。

第二天，大家齊聚到了縣衙里，關丞見到幾個子在一邊低聲談，引得幾個男衙役往那邊看。心道：不像話！

他咳嗽了一聲，用力瞪了幾個男衙役一眼：“都干什麼呢？！”

將男人訓完了，又說人：“嘰嘰喳喳，何統？這是縣衙，不是街邊閑茶鋪子！把三姑六婆的習氣帶過來。”

人們臉也漲得通紅，誰被當眾說了都尷尬。們只是有點小興。不過幾個卒——或者說典獄——聽說江舟也想聽聽，們都了念，也一塊兒來了。們很有機會參加這樣的活，于紀律之類也不是很悉。

被關丞一說，都地抿上了。

關丞總覺得缺了點什麼：哦，不太好人拋頭面的啊！

祝纓帶著侯五又過來，關丞心道：等會兒我私下向大人建言就是了，這樣的事兒有個仵作懂就夠用了，旁的人跟著摻和什麼呢？

祝纓道：“都知道要干什麼了吧？”

眾人齊聲道：“是。”人們尤其的小心，們短促地回答，又老實地站好。

這會兒天氣不冷不熱的正好，侯五搬了張凳子過來請祝纓坐下，祝纓道：“今天先說幾個事兒，一定要牢牢記著。第一，到了案發現場，不要胡走！無論是什麼現場。這個縣衙要發告示，諭示全縣。否則，誰以后還在兇案現場留下痕跡，就不要喊冤枉了。”

關丞道：“是，下一會兒去擬就。”

下面的高閃等人從腰間的招文袋里掏出點紙筆之類，打開個小瓶沾點墨，開始記錄。衙役里也有一兩個記的，大部分人是傻乎乎的站著。江騰與江舟二人也拿出自備的0紙筆來，江舟記了幾個字，寫得太慢索收了紙筆，給江騰理著紙，說：“娘子，回去借我抄抄。”江騰道：“你也加著點兒。”

江舟看了關丞一眼，心道：字兒我也認得的，就是寫得慢。

典獄那里有點慌，們并沒有這樣的準備，有一個姑娘急中生智，在上一通翻，拿出支眉筆來，旁邊姑娘遞了張素帕，們也在勉強在上面記了幾個字。

祝纓等他們都記完了，才問：“下回記得帶紙筆。”以為聽課要帶紙筆是非常自然的事，吩咐集合的時候沒提這茬，哪知平時還算靈的衙役們跟傻子似的，筆也只帶了兩三。給衙役發的錢在本地絕對是個大數目，買點紙筆還是綽綽有余的。

原本讓衙役與司法佐之類一同聽課就有那麼一點子“天下大同”的味兒，許多人是并不喜歡的，關丞還不喜歡人旁聽呢。祝纓說了這一句，就有一個司法佐說：“他們不是懶，是不識字。”

祝纓微愕，道：“哦。行，都去買了紙筆，明天開始，一旬背一通碑文，給我將識字碑給背全了！字也都給我認全了！你們也是。”最后一句是對人們說的，人們不敢反駁，道：“是。”

祝纓嘆了口氣，道：“我要查功課的。”立識字碑就是因為縣里識字的人太，衙役里也有文盲，有些識字的他是半文盲。手上也沒那麼多的識字先生，本以為總會有人自學，哪知還是一堆不知道記錄的。

立波兄弟倆好點兒，能記下來，祝纓道：“你們兩個識字，也留下來吧。”

“是。”

又重新分了組，司法佐與衙役只好用兩套教法。前者深一點，后者就淺一點先識字再說。

第一天只好到此為止，等到第二天再空跟司法佐他們開小灶，再催衙役去自行識字。

江騰、江舟對看一眼，江舟道：“大人，我們也識字的，能、能聽嗎？”

祝纓對江舟道：“你會寫了？為什麼不自己寫？”

“小人寫得慢，字都認得的，回來抄一下也能背下來的。我學得會的！真的！”

祝纓道：“行。”

江舟笑容里著一點傻氣，典獄里也有兩個人出來說：“大人，識字碑上的字我們也背會了，也能聽嗎？”

祝纓問道：“字兒都會寫了？”

“是。”

祝纓道：“取筆墨來。”立波去搬了張桌子，拿出文房四寶，祝纓開始寫字。開始是連貫的句子，的是背九九表，讓寫第四句。這姑娘輕聲哼著歌，哼到第四句，開始寫。

考了幾個句子，再考詞，最后考字。姑娘就越寫越慢了，中間寫了幾個錯字白字，祝纓也都算通過了。道：“很好，你可以來聽。”又考了江舟識字。

姑娘們無聲地互相握著手，也有想請考試的，祝纓干脆拿了紙，讓們默寫某一篇，寫對七就算合格了。慢慢來唄。又有幾個男衙役也請考試，也考出幾個來。

祝纓再次講他們分了班，道：“好了，今天就到這里吧。”

差役們撤去了桌椅，祝纓背著手回到了簽押房。關丞追了上去，卻見祝纓正在里面對侯五吩咐事：“好了，你去吧。”

關丞等侯五出去了，才進門道：“大人，這男混雜，是否有些不妥？”

祝纓道：“犯人殺人的時候，可不會不殺人啊。”

關丞勉強地接了這個說法，低聲道：“可是作怪！這些娘怎麼會識字的？不不不，下的意思是，們怎麼識的字呀？不是，我是說，有識字碑吧，也沒人教？是江娘子？們怎麼就愿意識字了呢？”

祝纓一笑道：“你慢慢想。”心里卻想：為什麼？因為男衙役現在不識字也自信能接著干下去，人為了保住飯碗就只能上天地設法多學點東西。

關丞對典獄來聽課有點意見，這個從他的臉上就能看出來了，祝纓不想對他說太多，免得他著典獄的肋。

關丞的疑也算得到了解決，拱拱手：“下去擬告示了。”

“有勞。”

關丞走后不久，侯五一漉漉地回來了，邊走邊擰著著角。祝纓吃驚地道：“你去找人，你怎麼被人潑了洗腳水？”

侯五道：“大人，您不知道，這一家子要是兄弟間鬧起來，這算是輕的啦！”

“他們為了爭產鬧起來的？”

侯五道：“不是。小人到他們家，才說，大人念他們的父親無辜被阿渾害死了，要他們過去議事。才開口，那家大郎就說，犯人伏誅了，他們現在只想好好過日子。話音未落呢，后頭沖出來一對青年男，兩下又吵又打的，那小娘子真是潑！小人算是知道為什麼要管那樣的人個潑婦了！是真的潑水啊！潑大哥，小人是捎帶的。”

“吵的什麼？”

“這家兄妹仨，小的兩個要給他們父親報仇呢。”

祝纓興趣地一挑眉：“哦？你再探探這對男，他們經常出沒于何，探明再報。”

侯五道：“大人？哦！小人這就去！”

“去后頭換干裳。”

“哎！”

侯五跑回去一通翻箱倒柜，匆匆換了服去盯梢，祝纓看看今天的事兒也算辦完了，便回后衙去再休息。

迎頭撞到花姐和杜大姐要出門，花姐笑道：“秋天了，該滋補一下，今天晚上吃羊。”

“好！”

杜大姐道：“要不要給侯五也分一些個？才見他一淋淋的回來了。”

祝纓道：“都算上，連祁先生和曹昌他們。”

“好嘞！”

花姐道：“他怎麼了？”

祝纓順口說了，花姐看了一眼，祝纓笑瞇瞇地：“殺人償命，不會以為我忘了吧？”

“小祝！可是……”

“就算不是現在，也得預備著呀，我看阿渾離死也不遠了。我以前讀律，讀史，是真不明白明明是約法三章，為何要有緹縈救父。你猜怎麼著？”

花姐道：“聽說后來又有了九章律。”