《亡靈酒館經營日誌》第19節
影早已消失了,有隻雪鴞飛了過來,落在頭頂的樹枝上,嘶啞地了兩聲,又很快飛走了。沮喪地將箭撿起來,坐在地上,抹了把眼睛。
稀薄的日逐漸淡去,屬於極冬領的短暫白天就快結束了。
小艾米了口氣,重新站起,再度朝林地的更深走去。沒有太多時間休息,母親和弟弟還在家裏等著他。
的父親在今年秋天追趕鹿群時遇到暴風雪,再也沒能回來。雖然村裏的長輩接濟幫忙,但熬過了漫長的冬季,其他人家中也很難再出富餘的食。小艾米是長姊,在年的弟弟因為而哭泣的時候,帶著父親的弓箭,來林地裏運氣。
但到底太年輕了。
年的北境獵人,他們的獵弓能夠穿雪林鹿的頭顱。再過兩年小艾米或許可以,但現在隻能勉勉強強地拉弓弦,不準一隻在雪中奔跑的兔子。
時間逐漸推移,林地的影匝匝地了下來,冰冷又沉重的水汽彌散在呼吸間。
小艾米又停了下來,肩上的弓有些沉重,有點兒背不。這個小獵人第一次在外麵逗留到這麽晚,此時有些彷徨和驚慌,林子裏傳來呼呼的風聲與鴞鳥的啼鳴,握著自己的弓,一腳深、一腳淺地在雪中走著。
看到了火。
眼前出現了一間伐木人小木屋,木窗中出暖黃的燈。
小艾米愣住了,忍不住了眼睛,再看過去,屋子裏麵的燈火仍然溫暖明亮。可這個時候,林子裏是不該有伐木人的。
但這小孩子實在是累壞了,猶豫了隻猶豫了一會兒,就走過去,推開木屋的門。
溫暖的熱氣撲麵而來,頓時融化了周的寒意。
小艾米傻傻地站在門口,看著屋子裏的景象。
地爐正溫暖地燃燒著,爐火上正煨著一鍋燉菜,地上還放著幾隻罐子,三個人正圍坐在地上,聚會神地看著手中的紙牌。
聽見聲響,正對著門的抬起頭來,臉上出一驚訝的緒:“誒?小孩子?這裏也會有小孩子嗎?”
流攤販的出現範圍是“大陸各地”。
這個“各地”的範圍非常靈,於是第二次開窗,蘇茜見到了廢棄礦山的址,第三次則是荒郊野嶺,反複幾次之後,意識到自己第一次開出正常街市裏是多麽難得。
蘇茜:……可惡,怎麽覺得自己好像浪費了一次珍貴的歐氣,怪阿爾德羅。
而這一次,推窗見到了外麵的茫茫雪嶺。
蘇茜:行叭,看來又是無功而返的一天,習慣了。
這次的窗戶開在一間木屋中,屋子中央還有地爐,莫名的有種居家生活氣息,蘇茜索在屋子裏做晚餐。
此時還沒到開飯時間,無所事事的行商和死靈法師過來湊了桌牌局。
鬥地主,這兩位朋友在娛樂上實在天賦異稟,無師自通。
弗蘭克更加見多識廣,見懵頭懵腦的小孩,不挑了下眉:“這時候北境還沒化冰吧,你這小鬼怎麽會跑到林子裏來?”
小朋友驟然鬆懈,頓時就有些站不穩,哆哆嗦嗦:“我、我來林裏找點吃的。”
蘇茜:……
看看這顯而易見就是個小學生年齡的小朋友:噫,怎麽回事這個世界生存力這麽大的嗎???
為什麽這些看上去明明年紀不大的人都活得那麽辛苦啊?!
“北境沒有這麽小的獵人。”
凱文出現在窗邊,他看了看窗臺,躊躇了一下才翻過去,然後問小艾米:“你的家長呢?”
小孩子眨了下眼睛,眼淚就落下來了,骨碌碌滾過凍傷的臉,搭搭地說:“爸爸不在了,媽媽生病了,我、我沒告訴,自己跑出來的——”
蘇茜:唉。
關掉顧客簡介,盛了碗熱湯遞過去:“好啦好啦,先吃點東西吧。”
實在太慘了,連詳介紹都給了個“很可能等不到為真正的北境獵人的一天”的評語。
小孩子接住碗,氤氳熱汽撲在臉上,有些不真實。愣愣地嚐了嚐,熱湯滾燙,從舌頭順著咽,落到冰冷的胃中。
又忍不住喝了一口,這次才嚐出味道來:湯酸甜,帶著醇厚的味,暖洋洋的,裏麵有小塊的類和即便夏季也很難在北境見到的蔬菜。
小艾米了,不舍地看了看湯碗,將它抱在懷裏,哽咽地問:“我能不能、能不能把它帶回去,我弟弟還在家裏……”
蘇茜看了眼窗外,天已經徹底暗下來了,寒風呼號,裹雜著細細的雪。
這樣的小朋友是無論如何也走不出樹林的。
手了把小艾米刺棱棱的短發——這個小獵人有著一頭淺銀的頭發,如果拉斐爾在這裏,就能夠一眼看出上流淌著極為稀薄、卻確實存在的霜靈脈。
蘇茜說:“今天已經太晚了。”
小朋友的眼淚啪啪嗒嗒地掉,努力用手掌去,卻怎麽也不幹淨:“可是、可是——”
可是,的弟弟,的母親很可能等不到夏天了。
小艾米到了一陣絕的沮喪:即便能把這碗湯帶回去,也不過杯水車薪。夏天還要很久才回來,對於這個剛剛十二歲的小孩而言,這個時間實在太漫長了。
“我可以給你想要的食。”突然,聽見黑發的姐姐說。
小艾米希冀地抬起頭來,看見眼前那雙黑的瞳孔裏流淌著半明的澤:“可是,你能給我什麽呢?”
小孩張了張:啊,想起來了。
在村裏的傳說中,隆冬深夜的林地裏,有神的巫出沒,你可以向們許願,但代價是自己的靈魂。
不後退了一步,可是,弟哭泣時,母親愁苦的臉又出現在的腦海裏。
你已經是個大姑娘了。小艾米想。
“我可以——”小孩抱父親的弓,仿佛這能給力量,瑟瑟發抖著,眼淚不停地往下掉,“我可以……給您我的靈魂。”
說出來了,比想象中更順利。
與先前的幾次一樣,契約隨之落下,沙鍾的烙印在的手腕上閃現。
蘇茜看著在麵板中亮起的新檔案,沉了片刻,道:“那麽我知道了。”
第二天,小艾米在伐木人小屋裏被醒。
“你這個小丫頭,怎麽到跑!”隔壁的獵戶叔叔大聲說道,“你媽媽都快擔心死了!”
小孩坐起來,抱著父親的弓,茫然地看著自己上的羊毯子,屋子裏空的,旁邊的地爐還有餘溫。
叔叔還在絮絮叨叨:“還好你躲到這裏來了!冬天的林子可不是你們這樣的小鬼能來的!”
他的腳踢到一旁的袋子上,馬鈴薯骨碌碌滾了一地。
——
“這大概不是什麽好買賣。”弗蘭克說,“北境的孩子至有一半都活不到年的時候。”
蘇茜聳了聳肩:“我知道啊。”
又說:“反正就算沒有契約我也會給的,這麽小的孩子不該這樣辛苦。”
作者有話要說: 茜妹:暗向外界出爪子。
謝謝貍貍哩哩哩、娜娜、麥麥、秉燭夜談、林路的澆水,我又長高啦!
☆、開業
【艾米[☆]
種族:人類/微量霜靈
狀態:正常輕微營養不良
詳:尚未的北境獵人,的先祖中曾有過一位霜靈,但脈稀釋至今已幾乎可以忽略不計。有遠比旁人更加出的寒冰適和弓箭技藝,足以讓長為一名優秀的北境獵人——如果有機會長大的話。→思→兔→網→
溫馨提示:該員工不在您的領地,您暫時無法進行作。】
【您的名下存在暫不於領地的員工。】
【您可以派遣信使與您的員工進行流。】
【溫馨提示:使用信使時請留心當地的文化風俗,以免造不必要的誤會與損失。】
蘇茜:……
草,這個提示怎麽看著有點眼啊?
扭頭看了一眼的信使——空穩穩地站在布告欄上,用喙梳理著骨頭翅膀。蘇茜麵無表,冷漠地摁下這條提示:別了吧,這玩意算什麽信使,明明就是告死鳥。
不過講講道理,它送快遞的時候怎麽就沒有遇到問題?
算了,不能跟狗係統計較這些。
蘇茜又看了眼呈灰狀態的員工檔案,目在“狀態”一欄上逗留了一秒,便關掉界麵:行叭,就先當養遊戲好了。
——
新員工的加使酒館的發展上了新臺階。
農場再度擴建,種植的蔬菜種類富了許多,現在由幾隻骷髏進行管理——這些骨頭架子機械地重複著播種、澆水、收獲的勞。
牧場裏養著十餘頭角羊,而旁邊,一小群被蝕影獵鷹看守著,鷹對它們垂涎滴,時不時要因此打架。
而**領主則被派遣出去進行探索,帶回更多“特產”與資源。
拋開奇特的環境不談,這的確是一派欣欣向榮的景象。
收購訂單上同樣增加了不項目。
赫的死靈法的確隻能算半吊子水平,但他的魔藥學卻從係統手上拿到了一個評級B。於是工坊旁邊的煉金實驗室開啟了。隻要提供相應材料與積分,蘇茜能夠直接製造出列表上解鎖的藥劑。
至於弗蘭克,這個小個子行商就如詳介紹中的那樣“涉獵甚廣”,除了“商業”外,他的麵板上中還有各種各樣的能力,其中就包括工匠。當然,等級隻有D,意味著這家夥的真實功率可能還不到百分之二十。
可有什麽關係,反正這工坊又不是真的需要他手。
一項項日程似乎正迅速把每天的時間填充得滿滿當當。
蘇茜:……噫,所以說為什麽我明明買了塞爾達傳說,卻沒時間玩呢。
變化在悄然產生。
在最開始的時候,阿爾德羅隻能將自己的半個子趴在酒館外路燈的照明範圍,而不知從什麽時候起,它就隻剩下最後一點尾尖還落在黑暗中。
酒館的範圍逐漸變大,從手帳上摘去了那個“小”字——
【一片廢墟中的酒館。溫馨舒適的裝潢使它有別於周圍的環境。您的農場能夠穩定提供富的蔬菜,牧場中飼養著些許經濟。旅人們曾聽聞過一點關於酒館的傳言,這裏或許能夠讓他們暫時忘記旅途的疲憊。
您擁有自己的煉金實驗室與工坊,可以製作各種一些簡單的商品進行易,您或許需要招攬更加專業的工匠與煉金師。
您的員工們正在為您開拓領地,但您需要再付出一些努力去建設通它們的道路。
值得高興的是,您現在已經可以收留客人了!】
而新的客人到來時,蘇茜正在學習劍。
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