第一章：

正值寒冬，天又有點，小風夾著冷刀，刀刀刮著人骨頭。雖然寒風凜冽，衛家二房卻是竹歌舞不斷、歡聲笑語一片。

衛笠又新得了一個人，一算，這人不是第十個，也是第八個了。人不嫌多，衛笠恨不得夜夜做新郎，樂不可支地糾集一幫狐朋狗友互相飲酒慶賀。

他老婆于氏看得眼睛生疼，耳朵邊還有前兩個月新府的小妾在那嗚嗚咽咽地哭，唉！歡太薄，能削出十幾張紙。

丈夫不堪目、無藥可救，一雙小兒可別看了之后長出針眼，于氏一咬牙，顧不得丟臉，帶著衛紫、衛斂和傷心絕的小妾，避去了衛侯府。

天風寒，又沒什麼好消遣，侯夫人許氏擁著火盆，吃著新鮮瓜果，與一眾丫環說笑逗趣。見妯娌家來，頓時笑逐開，起親熱地拉著于氏在邊坐下，二人你夸我一句好，我夸你一句氣佳，恰如一對同姊妹的好妯娌。

許氏閑說了幾句話，一眼就瞧見于氏帶來的那個小妾愁眉微鎖，似有憂容，也是個心寬松不細思的，笑問：“這是怎麼了？怏怏不樂的？”

小妾正傷心，乍聞這人心窩的話，差點沒掉下淚。衛笠納新一團熱鬧，笙歌都飄到侯府來了，許氏這不是明知故問嗎？但份低微，不敢發作，掩著委屈，避重就輕道：“回侯夫人，聽聞我家郎君新納的妾，是他心尖尖上的人。”只聞新人笑，不聞舊人哭，自己進府才倆月，這還沒舊呢，就要被撇到一邊去了。

于氏聽小妾說得幽怨，不等許氏說話，翻翻白眼，剔剔指甲，嗤笑道：“什麼心尖尖上的人，他心尖尖上站滿了人，你不也站過？”

小妾張張，千言萬語堵在嗓子口，咽不下，吐不出來，越發傷心起來。

們妻妾斗，許氏假笑一聲，并不作聲。小叔子衛笠過繼后，怕不是染了叔公衛許的病，這才多久，又納一房妾。做嫂嫂的，可不好管叔叔的屋里事，反正衛笠又不是第一天胡鬧，納妾跟采買似得，揀到籃子里都算菜。

只可憐衛笠的一干妾室，天天拈酸吃醋。

反倒是于氏想得開些。

初嫁衛笠時，于氏也不是沒想過夫妻和睦、舉案齊眉。誰知衛笠葷腥不忌，今天好姐姐，明天好妹妹，院中有點姿的侍婢，都是衛笠枕邊人。

于氏看得兩眼凸突，拿指甲撓得衛笠滿臉開花，衛笠也不生氣，大好男兒郎不與小子計較，他還好聲好氣，賠著個小臉，小意地語安。于氏氣頭上，抄起博山爐朝著衛笠當頭砸了過去。?

衛笠嚇得一哆嗦，抱頭就走，這婦人好生心狠，竟要送自己上西天。

于氏吵過鬧過，算不得什麼妒婦，不做一生一世一雙人這等白日夢，實在是衛笠沒沒臊惹人嫌。偏上頭婆婆林氏不管，林氏過繼衛笠只求死后一爐清香幾捧紙錢，圖的是后事，這生前事不與相干，樂得清閑；親生的婆婆又是個人微言輕的妾，在后院查無此人，哪敢多過問衛笠的邊事，有膽說，衛笠還沒耳朵聽呢。

衛笠無拘無束，自在逍遙。

時長日久，于氏也疲了，反正嫁妝厚，運道又好，有子有，管甚枕邊人睡他人枕邊，把持著家中錢財，穿好吃好玩好。衛笠納進家的人，妾領月銀五兩，通房二兩，一季兩裳，過年另添一，余的富不富裕，兩手一攤全不過問。

衛笠心疼人拮據，要與于氏說理。

于氏指著衛笠的鼻子就罵，家里是有銀山還有金山？公爹留了多家財供你揮霍？你去算算，去算算，你又擔的什麼，任得什麼職，領得多俸祿？是不是不敷出？一個妾富養，兩個妾尋尋常常，三個妾，只能抖著取暖，你攏了一窩來，不挨著還要如何？難不拿我的嫁妝養你的相好？

全也就剩這麼點臉，衛笠還是想要的，掩面灰溜溜走了。

唉！衛笠的這些風流韻事，再多說就沒臉了。

許氏在心里拿小叔子跟丈夫衛箏比了比，這一比，就顯出衛箏的好來，雖然倆兄弟都是紈绔之徒，但衛箏也就好個玩，對上不怎麼熱衷，后院就一個甄氏，還是許氏給的陪嫁丫環。

許氏這麼一想，真是渾舒坦，對著于氏更添和氣，妯娌不容易啊，的一雙侄兒侄攤上這麼一個爹也不容易啊。

衛紫已經知事，嫌爹荒唐，臉上就帶出來一點，衛斂還在娘懷里抱著呢，被喂得滾，除了要吃的，屁事不懂。

許氏笑著對于氏道：“繁繁和素素帶著們弟弟在暖閣里頭呢，阿紫和小郎去找你們姐姐玩去，里面暖和。弟妹，我們坐外頭說笑，隨他們笑鬧去。”

于氏哪有不肯的，隨意地叮囑幾句，他們不要吵架，轉頭就跟許氏說起家常。

一邊婢早掀起簾子，暖閣暖如三春，熱氣夾著瓜果的清甜，還攜著糕點的甜香。

中間榻上，衛繁與庶妹庶弟在一塊，同玩著一把魯班鎖。生得雪團一白，圓圓的臉，圓圓的眼，嘟嘟紅鮮鮮的，一笑起來，兩個小小的梨渦，甜得能淌下來。

玩得專心，聽得聲響才抬起頭，見是堂妹，很是歡喜：“四妹妹，快來，大哥哥又在外頭找了好些好玩的。”

衛紫勉強一笑，踢了鞋子倚著衛繁半躺在榻上，順手揀了塊手帕蓋在自己臉上。

衛繁圓溜溜的眼睛里滿是不解，將魯班鎖塞給弟妹，側對著衛紫，手掀開手帕的一角，低問：“四妹妹，你這是怎麼了？”

衛紫將手帕拉下出兩只眼，氣咻咻地指了指窗外。衛繁仍是不解，小婢將窗半開，寒氣輕，攜著草木的清新，中，還有竹之聲，穿墻繞梁地送耳畔。

“咦，怎有笙蕭聲？”話一出口，衛繁才醒悟過來，輕咬了下，尷尬地收了聲。叔父衛笠的事，也略有耳聞，家中嫌這事污七八糟，哪會說閨中小娘子聽，這還是聽來的。叔父一向一言難盡，還想過送爹妾，被祖母國夫人罵得頭都直不起來，著墻角溜了。

衛繁吭哧半天，沒想出什麼安的話。

衛紫恨不得整個扎進囊里，面上紫了又紅，紅了又紫，憤加。命不好，攤上衛笠這麼一個爹，家里的人娘來了去，去了來，今天友人贈，明日贈友人，看得人眼花繚。

衛繁挨，小聲道：“自己跟自己較勁，白生一場氣。”

衛紫紅著眼圈，咬牙切齒道：“二姐姐家里清靜和氣，看看我家，我那些個阿姨，我人都沒認全，又來一個新的。”想想很是傷心，“再過幾年，不知有多討人嫌的庶弟庶妹接二連三蹦出來。”

一邊庶出的衛素攬著胞弟衛攸，長吸口氣，權當自己沒聽見，堂妹也不是第一天口無遮攔的。

衛紫的丫環快哭了，他們家小娘子不看地不看人的，什麼話都說，忙手輕輕扯了衛紫。

衛紫有口無心，見自己無意把衛素衛攸也給罵了，有些過意不去，解釋道：“三姐姐，我不是指你們。你們的阿姨是伯母邊的侍婢，本就親近，與們全不相同。”

“……”衛素搖搖頭，勉強笑道：“不要，我知道堂妹的意思。”

衛繁從荷囊里翻出幾團爽團，弟弟妹妹一人分一丸，獻寶一般：“不說這些沒趣的話，喏，一人吃枚爽團，這是哥哥從丁婆婆店買的，比家里團的有滋味，你們快嘗嘗。”

娘親許氏嫌外頭賣的餞臟，輕易不許他們吃，爹衛箏與哥哥衛放卻是專好外食的，常半半給家中兒帶外頭的各樣小吃食。衛繁屋中瞞著許氏不知藏了多糕果餞，又嗜甜好吃，邊一個荷囊專拿來裝吃的。

衛素姐弟也是吃慣外頭的吃食，見怪不怪，衛攸口重，尤為喜歡，吃了一丸后纏著衛繁討要，衛繁他的小肚子，笑道：“里頭摻了好些冰片薄荷，小孩兒家家不能多吃。”

衛笠之子衛斂不過兩三歲，走路都還是搖搖擺擺的，冬后里三層外三層，又胖又圓，要是跌個跟頭，能滾出三丈遠，于氏子，娘看得極為細。見衛繁掏出一枚黑不溜秋的爽團來，臉都白了，這來路不明的吃食，小郎君萬一吃壞了可怎生好？要是有事，全落頭上。非過分小心，實在是衛繁兇名在外，有一回，也不知讓廚娘搗古出什麼稀奇古怪的吃食，吃得一院人上吐下瀉，差點沒把膽吐出來，來得郎中跟燕子穿梭似得。

娘看衛繁爽團，跟看著毒藥近沒啥差別。

衛繁看神，頓有些明白過來，扁扁，委屈道：“是丁婆婆店的。”現買的，可不是做的，倒是想親手團些爽團，可惜家里的食方滋味寡淡，實在提不起興致。

娘堆著笑，干干道：“這郎君歲小，脾胃弱，不……不……大吃得。”說著，拿手帕將爽團一卷，就想收起來。

衛斂這麼點大，牙，又饞，不能吃的都要往里塞，何況能吃的，一眼一眼地著娘，等了半天也沒見吃的落自己里，扁著，絞著小眉，眼看著要發火。

衛紫最煩娘草木皆兵的模樣，把衛斂護眼珠子，猛地起奪過娘帕子里的爽團，連同自己那一份全塞里，邊吃邊道：“哼，左右我不不貴，又長好些年紀，不如我全吃了。”

衛斂眨眨眼，呆了一會，左看看右看看，人人都有吃的，只自己沒有，他親姐姐好似還搶了他的，氣得脖子一，頭一揚，扯開嚨嚎啕大哭。

衛繁心虛地吐吐舌，雖然衛紫是禍首，可源頭好像要落自己上，要不是拿出爽團來，也不會惹哭小堂弟。將功補過，一腦將案幾上的布老虎、泥人、小風車、草蛐蛐，銀馬轉全塞給衛攸。

衛紫卻啊呀一聲，拿手掩了耳朵，往倚蘭上一藏，份外嫌棄道：“娘，快快，快哄哄弟弟，哭得我腦仁兒疼呢。”

衛紫嫌棄，衛攸也嫌棄，堂弟穿得如同一個球，話都不會說，還哭，不大討人喜歡啊，將一只綴滿鈴鐺的竹球拉進了自己懷里，省得他姐姐拿去哄堂弟。

偏偏衛斂眼尖，衛攸不彈還好，他這一拉，倒引起他的好奇，指指竹球，哭著要玩。

衛素懂事，堂弟來家總歸是客，哭了不大好待，溫聲哄著衛攸將球讓給小弟弟。衛攸哪里肯干，覺得自己又委屈又可憐，沒人哄就算了，還要將球讓給哭鬼，一撇，跟著哭嚎出聲。

衛繁目瞪口呆，怎麼一忽兒的功夫，兩個小的都哭。一左一右魔音穿耳，害得也想哭，拿手扯扯自己的丫環綠萼的袖，讓也去哄。綠萼悄悄擺擺手，指指外頭，不，只管一心一意顧著衛繁，就怕兩小的鬧起來刮蹭到。

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外頭于氏將衛笠從頭到腳埋汰一遍，又訓小妾錯把魚眼當真珠，什麼有郎，不過唬人的草包。

“這天下的男子啊，上涂，花言巧語哄得花開春來的，大許都是靠不住的。”于氏大發慨。

許氏與兒如出一轍的圓圓臉，擺擺手，道：“弟妹聲小點，省得繁繁與阿紫聽見。”

“怕什麼，們半大不小，也該聽聽道理真話。”于氏不以為然，“事關終呢。”

許氏笑道：“哪里用得著們心？事在我們這，我們眼明心亮就誤不了事。”心里嫌棄弟妹俗無禮，怎好教小兒這些道理，們都是枝頭的花骨朵，哪經得起于氏的滿唾沫星。

于氏笑笑，借著端茶一撇，心里暗罵：屁的眼明心亮，就沒見你了干過什麼伶俐事。

們妯娌你來我往說得開心，就聽暖閣鬧了一團。于氏“嗖”得站了起來，衛笠靠不住，可全指著胖兒子。

衛素與衛攸的生母甄氏也焦急，生怕自己的一對兒闖禍。

只許氏倍兒心寬，非但不急，還笑呢，道：“小孩兒家就是鬧騰，先還笑，轉眼倒哭了，也不知為著什麼好玩的事。”說罷慢吞吞起，等小丫頭掀門簾。

胖球衛斂見了母親，掙娘，小雀似得張開手臂，里含糊糊地姐姐、哥哥一通告狀，于氏那一個心疼，忙接過兒子，這一接……唉喲！這哪里是兒子，分明是秤砣，還是足金打的，沉沉墜墜的，胳膊都能斷掉，于氏一個不防，差點沒把秤砣兒子給摔下去。

娘白著臉，告一聲罪：“娘子，小郎君冬日穿得多，不好抱，奴婢來。”

于氏氣小力薄，還真抱不住自己的兒子，遞給娘，拿手帕替他眼淚，聲問道：“我家滿兒這是怎麼了？怎哭了鼻子？”

衛斂嗚嗚哭著手指著衛攸手里的竹球。

衛攸過淚眼，這糟心的哭包堂弟，滿臉眼淚還不忘搶他的球，趕再抱一些。

甄氏急得不行，又不好出痕跡，笑著道：“二郎是阿哥，要把竹球讓給小弟弟。”

衛攸不依：“我不是阿哥，我也小……”

甄氏又是心疼又是發急，哄衛攸道：“二郎，你姐姐那還有個陶響球兒，也會響，還堅實呢，你把竹球讓于小弟弟好不好？”

衛攸是個執拗的，脾氣臭，翻翻白眼，抱著竹球不撒手。

衛斂頓時嚎得更大聲了。

于氏暗暗腹誹衛攸刁鉆，不知友，上哄道：“滿兒不哭，家去后，娘親給你買上十個八個的可好？綴鈴兒的，扎彩緞的，綁流蘇的。”

衛紫噘噘，嘟囔道：“弟弟是男兒郎，還玩彩球，臉。”

于氏瞪：“弟弟才多大，哪知得這些？你當姐姐的，臥佛似得也不來哄哄他。”

衛紫揀了個桔子丫環剝，哼一聲：“弟弟有娘哄，我才不哄呢，他還哭鼻子，又是眼淚又是鼻涕，可臟了。啊呀，娘親你看，弟弟口水都滴你手背上了。”

于氏喜潔，一驚，飛似得回手，手背上果然掛上了兒子一串亮晶晶的口水，歪著，忙拿手帕拭掉，這臟的……

衛斂好似知道被親娘和親姐姐嫌棄，哭半天球又沒到自己手里。于是，放大哭聲，前仰后合，在娘懷里鯉魚般撲騰，娘幾抱不住他。

甄氏一咬牙，不顧哭鬧的衛攸，將竹球奪下，搖了搖，墜在竹球上的鈴鐺叮鈴鈴一陣脆響，笑著遞給衛斂：“小郎君，看球兒響。”

衛斂得了球，立馬破涕為笑。

衛攸看看空的手，吸口氣，“嗷”得一嗓子大哭出聲。親生骨哭這樣，甄氏心口又酸又，反朝許氏屈膝認錯：“夫人恕罪，是奴婢沒教好二郎。”

許氏倒不在意，笑道：“什麼大事值得這般，小人家哪有不吵不鬧騰的，也就這點大，才在膝跟前熱鬧，再大點，看看大郎，沒有一日著家的。”拉著甄氏，吩咐衛繁，“繁繁帶弟弟去找你們大哥哥，看看他從街集上踅了什麼好玩的回來。”

衛繁笑應了聲，接過綠萼遞來的手帕給衛攸拭了拭淚，牽起他的手，溫聲道：“二郎來，我們去大哥哥院里看小廝兒陀螺。”

衛攸止了哭聲，衛繁的手又又暖又綿，令人心安，當下鼻子，順從地跟著走了。

衛繁生得，說話也，脾氣，是萬事不存心的，平素又疼庶弟庶妹，好吃的好玩的，從不忘送去一份。衛攸覺得自己二姐姐跟剛蒸得白玉糕一般，糯糯，不能在面前使子。

許氏彎彎的眉眼，吩咐跟著丫環仔細伺侯：“外頭冷，記得把斗篷穿上。”

衛紫見衛繁走了，跟著丫頭拿斗篷，道：“伯母，我也要跟著二姐姐去。”

許氏笑瞇瞇點頭：“都去都去，冬日也要去外頭氣，素素也一道去，你們玩兒罷，就去國夫人院里，晚上一塊用晚膳。”

衛紫脆聲聲應下，朝親娘親弟弟扮個鬼臉，追在衛繁后頭走了。

衛素卻沒有跟上，扶著許氏，心道：“我陪母親和阿姨一道兒。”

于氏正拿手巾拭著衛斂的小臉，轉過頭，笑著夸道：“我看們姐妹幾個啊，素素最最心，又斯文又文靜，看我們家阿紫，這般大了，還和弟弟嗆聲，真是氣得我心肝疼。”

甄氏低垂眉眼，謙道：“哪里當得娘子夸贊，素素子悶，又怕冷，冬跟貓兒似得只往屋里悶著。”

許氏笑道：“素素和繁繁的子，各摻一半才最好，靜也要靜，鬧也要鬧，唉，繁繁就知憨吃憨玩的，蒙蒙嘛也嫌安靜了些。”

許氏明明說著嫌棄的話，甄氏抿著卻從心里輕笑開來：“夫人說得是呢，奴婢也煩惱，只扭不過來子。”

許氏道：“天生的脾，哪里輕易就扭得過來，世上哪有十相完全的，略有不足還是福氣，何苦在那拗。素素不喜外出，就斯文著，繁繁好吃，那更是福氣，咱們家還養不起兒家？”

于氏扯扯角：“嫂嫂的話，細思量，倒也確實這個理。”睞一眼小妾，“妹妹也要記得為家中開枝散葉，這人多，家里才興旺。”

小妾用力眨眨眼，更加氣苦，生個蛋，倒想生，跟誰生去？敢生衛家敢認嗎？

許氏攜了于氏的手，道：“弟妹晚些也一道去老夫人屋里用飯，天冷，我們說說笑笑，也熱鬧，不怕積了食在腹中。”

于氏的笑頓僵在臉上，這世上比二重婆婆還要糟心的事，就是三重婆婆，國夫人是衛笠的嫡母，就算隔房隔肚皮，也算婆婆。這嫡母、嗣母、生母的，真不知道應該重著哪一個，順了姑失了嫂意，于氏一思量就頭皮發麻。

心里不痛快，就想抬杠，湊過來問許氏：“嫂嫂，年里也沒多時日了，咱們家大娘子幾時歸家？總不能在謝家過年吧。”

衛簡與謝氏故后，失怙失恃的衛絮就顯得尤為可憐，謝家心疼外孫，時不時接了去小住。衛絮親近外家，小住長住，長住變不回，外頭難免就有了風言風語。

許氏圓潤的臉都失了水頭，添上了一筆煩惱，發愁道：“過年哪里能在外家過。”真不回，衛家非得臉面掃地不可，雖然衛家沒什麼名聲，但也不想臭上加臭。想了會，沒有什麼主意，遂道，“晚膳時跟老夫人提一提這事。”

言下之意，這事，不管不問，推給國夫人做主。

于氏心里真是恨得慌。看看許氏這些年，心寬胖，，眼角連皺紋都不生，晃眼好似雙十年華，想也知道過得舒心。再看看自己，纖腰瘦，帶寬，心得下尖。

真是氣死個人。