“謝過小道長的關心。”楚延琛不著痕跡地轉了話題，他不是很喜歡眾人將注意力放在他的況上。他自個兒的子，自是清楚得很，好不好的，這些年也都過來了，早就習慣了。

莫寞雖然子上比較直接，但心思還算比較細膩的。他敏銳地覺到楚延琛不想多談這些，眨了眨眼，想著這人如此好看，自然是要順著這人的意了。

“也罷，你不想談那就算了，等我師兄來了以后，我帶著人去你府上道謝。公子貴姓，家住何方？”莫寞咂了下，噠噠噠地說了一連串話出來。

楚延琛袍款款，輕描淡寫地道：“舉手之勞，小道長客氣了。”

莫寞皺了下眉頭，想了想，又耐心地解釋道：“喊我莫寞就行，你別擔心，我們清風觀是正經道觀，不會訛人的。問你姓氏，和家住何方，是真的想要道謝。師父說過，一借一還，才不會沾染因果。”

“免貴姓楚，楚延琛，字懷瑾，小先生喚我懷瑾即可。小先生若是要上門道謝，就去東城楚府。”楚延琛拱手苦笑道。他倒是想不到莫寞如此認死理，此時子著實不是很舒坦，也不想在這方面多糾結，遂簡單地作了回答。

莫寞認真地點點頭，瞅著楚延琛毫無的模樣，他從懷中掏出一個白瓷瓶，不由分說得塞到楚延琛冰涼的手上，而后自然地道：“這是我師兄煉制的歸一丹，也不是多好的藥，但關鍵時刻吊住一口氣不是問題。”

楚延琛微微一愣，歸一丹？千金難求的歸一丹？他下意識地推拒，只是話還沒說出口，莫寞就擺了擺手，轉往客棧走去，干凈利落地道：“改日我會和師兄一起登門拜謝。”

楚延琛看著莫寞灑離開的影，并未追上，他握拳低咳數聲，而后若有所思地靠著掌心里的白瓷瓶。

“公子，先回府吧。大老爺讓啞醫等著了。”重九虛扶著楚延琛，急聲道。

楚延琛微一抬眸，看了一眼重九，啞著嗓子問道：“你們驚擾了父親？”

這話雖然平淡，卻無端地帶著威嚴，讓重九喏喏不敢應聲。

好一會兒，重九才小聲道：“這街頭巷尾的，人來人往，你沒了影，屬下怕，有人會傷著你，就扯了平安令。府中的影子撒了一半出來……”

重九的聲音越說越小聲，但卻始終帶著一倔強。他知道楚延琛素來不喜歡這般興師眾，可楚延琛的子不大好，他的份又非同一般，近來朝廷略有波，在這種節骨眼上，弄丟了楚延琛，他怎麼敢再瞞著府中眾人？如若楚延琛有任何閃失，他都是萬死難辭其咎！

楚延琛倒也不是責怪重九，只是不想如此折騰。罷了罷了，今晚總是要擾了父親母親的清靜了。

他嘆了一口氣，輕聲道：“讓人去查查這個小道士的底細，我們這就回府去。”

莫寞這個自稱是清風觀的小道士，出現得著實太恰好，與他的相識又這麼順理章，就不知這真的是個巧合，還是背后有人謀劃出來的？

“是。”重九匆匆應下。

楚延琛眸深沉地看了一眼這簡單的客棧，疲憊地轉離開。

而在楚延琛尚未歸家的這一刻，早該安歇下來的東城楚府卻是燈火通明，府上的氣氛是沉凝的。雖有人來來往往，但來往的人俱是腳步匆匆，斂息利索地走著。

楚家大老爺楚長明和夫人徐氏坐在堂中，徐氏姣好秀的臉上帶著掩不住的焦慮。

“我原本還想著琛哥這麼多年以來，難得有了興致出門逛逛，也能松松心，怎麼也想不到就出了這子？也不知道有沒有傷著？”徐氏嘆了一口氣道。

對于今夜的況，楚大老爺是已經都知曉了。雖說傳了消息回來，人安然無事。可這沒見著孩子，他心底還是提著的，但不愿給自家夫人再添不安，面上才維持著平靜。

“應是無礙的，重九他們已經傳了消息回來，說是馬上就回來了。啞醫呢？”楚大老爺說到最后還是了擔憂。

啞醫醫湛，姓名不詳，來歷不明，不知楚大老爺從何尋來的，是楚延琛的專用大夫。啞醫也不是啞，只是嚨曾經過傷，不能多說話，日常里多是沉默寡言。

“候著了，人帶著藥箱在堂后等著。”徐氏道。

“嗯，二弟他……”楚老爺沉默了下，低聲道。

徐氏搖了搖頭，聲音極輕地道：“沒過來，不過，他那院子，聽說燈火還亮堂著。”

“既是醒著，何必如此！”大老爺眉間帶著抹不虞。但很快似乎想到了什麼，長長嘆了一口氣，接著道：“是我這做哥哥的對不住他們。”

“哪里是老爺的錯？是我子不爭氣，最后才苦了二弟他們，就是琛哥，日常里也是思慮，一的年意氣也見不得……”徐氏說著，眼中閃著心疼。

楚延琛并不是楚家長房嫡子，而是二房的嫡出子。徐氏子嗣緣不佳，嫁于大老爺十來年未曾育有一子，楚氏有訓，四十無子方可納妾。大老爺和徐氏是青梅竹馬，極好，本就不愿納妾，可大老爺為楚氏族長一脈，子嗣一事不僅是大老爺的家事，更是楚氏一族的大事。

好在大老爺年近而立時，徐氏得了一子，乖巧伶俐，聰慧沉穩，著實令人欣喜。然而可惜天有不測風云，悉心栽培的孩子未等宏圖大展，便意外亡故。

楚大老爺和徐氏因此大病一場，楚氏一族甚至因此開了氏族大會，彼時給了楚大老爺兩個選擇，要麼將族長之位令傳他人，要麼就在族中擇一嗣子養在邊。

族長一脈是嫡枝，楚家二老爺是大老爺的嫡親兄弟，可惜楚二老爺才能平庸，不堪為族長。當時勢所，楚二老爺不愿兄長為難，主提出將自己的嫡長子楚延琛過繼給兄長。彼時楚二老爺膝下僅有二子，一為九歲的長子楚延琛，二為五歲的子楚延熙。

而緣何選了長子而不是子過繼？一則是長子楚延琛文韜武略，著實出，鎮得住族中某些有了其他心思的人，二則九歲的孩子可以說是基本立住了，若非意外，是不會半途夭折的。

這楚延琛確實是楚二老爺和二夫人柳氏的心頭寶，待知曉要將長子過繼時，從未與人紅過臉的柳氏和二老爺狠狠吵了一架。但知書達禮的柳氏最后還是含淚點了頭，允了自個兒丈夫。

而后開了族譜，這自心呵護長大的嫡長子了侄子，再喊不得二老爺和柳氏一聲爹娘了。

不想讓孩子為難，楚二老爺日常里都是極有分寸地避嫌。縱然今晚知曉楚延琛出了點意外，心中難安，卻也還是待在自個兒的屋子里等著消息。

“回來了，大公子回來了……”門外有仆人迅速了大堂，向座上的楚大老爺和徐氏回稟道。

徐氏聞言，立馬就起了，疾步往門口走去。楚大老爺口中說著冷靜，可是聽到說人回來了，也是匆忙起。

徐氏堪堪到了門口，就看到穩步行來的楚延琛。

楚延琛自是看到一前一后出來的徐氏和楚大老爺，他面上略微帶著歉意，上前躬，低聲道：“讓父親母親擔心了，是懷瑾思慮不周。”

徐氏急忙扶了一把楚延琛，一邊端詳一邊惱道：“你這孩子，怎的還這般多禮！這臉，怎麼就這麼難看，手也是冷冰冰的，老爺，你看……”

楚大老爺跟在徐氏后，看著楚延琛明顯蒼白的臉，眉頭一皺，在楚延琛要開口時，擺了擺手，雖沒說什麼，卻也手扶了扶楚延琛。

“先讓啞醫看看。”說話間，楚大老爺已經將人扶了進來。

楚大老爺和徐氏小心翼翼的模樣，讓楚延琛心中很是愧疚。只是他此時這子確實也不是很安分，肺腑里一直是綿延不絕的刺痛，呼吸隨著刺痛時凝時滯，嚨眼里是令人惡心的鐵銹味兒。

楚延琛本是不想驚擾了楚大老爺和徐氏，但是重九消息傳回得太快。

心底嘆了一口氣，只得安安靜靜地順著兩老的意，坐到堂中椅子上。在堂中明晃晃的燈火下，楚延琛那糟糕的氣愈加明顯，白的臉上帶著些許青灰，雙的澤很淡。

“啞醫，煩您來給琛哥看看。”楚大老爺對提著藥箱走過來的男子，拱手道。

男子量很高，半邊臉有數道猙獰的傷口，其中最長的一道從眉角劃到臉頰下方，若偏一些，只怕要傷了眼睛。而沒有傷口的另一邊臉很是儒雅清雋。兩邊對比，讓人覺得不忍直視。

他沉默著走近，面上的神淡漠得很，聽到楚大老爺的話，啞醫也拱手一禮，放下藥箱，將一個藥包練地墊在楚延琛的手下。

啞醫出手指搭了上去，他的手很漂亮，手指纖長勻稱，白皙細膩，宛如羊脂白玉雕而，完全不像一名男子的手，甚至可以說比世上多數貴的手還。

啞醫搭著楚延琛的手腕，仔細診脈，指尖及腕部皮，那微冷的讓他不著痕跡地皺了下眉頭。他的手指著楚延琛的手腕好一會兒，又示意楚延琛換一只手，診脈的時間明顯比平常診平安脈時要長了許久，久到徐氏和楚大老爺都察覺到不對勁。徐氏不敢催促，但心中的焦慮使得不由得揪住楚大老爺的袖。

楚延琛是久病醫，多知道自己現在的況不是很好，但也不想讓楚大老爺他們擔心，故而在啞醫結束診脈之前，楚延琛意有所指地深深看了一眼啞醫。

啞醫看著楚延琛淡然的眼神，而后平靜地轉開眼。

看到啞醫收了手，楚大老爺急忙開口問道：“啞先生，琛哥這子可有大礙？”

楚延琛清冷地開口，率先應道：“父親，母親，莫要擔憂，懷瑾無礙。”

只是他這句話才落了音，就聽得跟在邊進來的重九著急的聲音：“公子先前還嘔了。”

與此同時，啞醫也開了口：“不好。”

啞醫的聲音嘎難聽，仿佛是沙礫在糙的石板上刮過，讓人聽了耳朵難。

聽得這兩句話，楚大老爺臉上的神登時沉了下來，徐氏更是腳下一個踉蹌，險些沒站住。

“娘！”楚延琛眼疾手快地起扶住徐氏，只是這一下起得猛，腦子里一片暈眩，他咬著牙，默不作聲地慢慢放開徐氏的手，坐了回去。

啞醫自然是看出來楚延琛的不對勁，他避著楚大老爺和徐氏，手至楚延琛后背的一大，準地用了巧勁，楚延琛腦中的暈眩和心頭的凝滯稍緩。

“啞先生，琛哥他，究竟如何？”徐氏緩過來站穩后，顧不得邊扶著的楚大老爺，上前一步，心疼地問道。

“養著。”啞醫簡短地回道。他低頭在紙上寫著藥方，面上的神一如既往地平靜。縱然楚延琛此刻的狀態不是很好，但對他來說，這是常態。

他給楚延琛調養子至今，楚延琛的子骨就沒有特別朗過，畢竟當年那毒和傷著實是很嚴重，能搶回一條命，已經是他本事高了，且這些年來楚延琛素來都是多思多慮，好端端的人憂思過重都易傷，何況是楚延琛這種留了痼疾的子。

對啞醫來說，楚延琛只要不是真到了就剩最后一口氣的時候，都不是問題。好好養著就是，這麼多年養下來，不也好好地活著。道理是這般，然而可憐天下父母心，啞醫孤家寡人一個，自然是不懂養兒一百，常憂九十九這個道理。

啞醫不懂，但楚延琛是懂得的。他故作輕松地笑了笑，道：“娘，啞先生醫高超，我自是沒事的，今兒也就是累了點，我好好休養一段便是。對了，這次在路上還得了一份世人難求的歸一丹，這藥”

楚延琛的話沒有說完，手中的白瓷瓶便讓啞醫拿了去。

啞醫摘了瓶塞，清雅的香味飄了出來，他看著這白瓷瓶，神怔怔。