趙溫窈安靜地聽們說話,突然被喊到顯得有些訝異，攥了手指，目微微閃道：「沒,沒有的事,四姐姐誤會了，我們是去賞園的……」

說得有些磕磕絆絆的,怕們聽不清還加重了聲音,話未說完就掩著口鼻劇烈地咳嗽起來，小丫鬟在旁又是遞水又是背，好一會才停下來。

沈玉芝在旁裝作關心地送了塊帕子,眼見沈嫿對此毫無反應,又忍不住開口刺：「往日我還看五妹妹與表妹好得像一個人似的，讓我都不好意思往裏,如今看來也不過如此嘛。」

「自是比不過四姐姐對阿窈的好。」沈嫿接過杏仁遞上的手巾,仔細地了手指，特意在那個好字上咬了重音。

全府上下人人都知道沈玉芝是因何被足，是啊，再好能好過背後將自家表妹的醜事到傳揚的嗎。

偏偏這是真的,沈玉芝就算想反駁也反駁不了，說了個你字,就憤憤地撇開了眼,繼續對著趙溫窈噓寒問暖。

「哎，我是真的心疼窈表妹,好好的出趟門,回來怎麼就變這樣了呢。」

沈嫿眨了眨眼，一時竟分不清沈玉芝是真傻還是裝傻，熙春園事發后,祖母便下令全府不許有人再提那日的事，看來是在鄒氏那問不出東西，想來們這套話。

只是這套話的本事也太過愚蠢了些，都不必開口，一個眼神過去，趙溫窈就虛虛地道：「五姐姐待我極好，去哪都護著我，連心的步搖也給了我。是我自己沒見過那麼大的冰床貪玩著了涼，與五姐姐無關。」

沈玉芝隨口道：「哦？我倒是好奇了是什麼樣的冰床，竟讓窈表妹如此流連忘返。」

趙溫窈輕咳著沒急著答覆，雙眼卻在小心翼翼地打量。

沈嫿的指尖挲了下，抿了抿，論聰慧還是這表妹更勝一籌。

這是察覺出待的態度變了，也在試探到底知道了什麼，沈玉芝上回被人當靶子使，這次還是沒能學乖呢。

裝作不懂在說什麼，同樣好奇地看向趙溫窈：「是啊，正好四姐姐沒機會去，阿窈快給說說到底是什麼樣的冰床，這般好玩有趣，竟能一向乖巧的阿窈，連規矩也不顧了子也不管了。」

一句話讓兩個人的臉齊齊變了。

沈玉芝是氣嘲笑自己沒得去，而趙溫窈則是被架了起來，不說便是拿喬，說了又得罪沈玉芝，好似也在譏諷沒得去似的。

不過趙溫窈反應也很快，愣了下便立即道：「說來也沒什麼特別的，四姐姐定是早就瞧膩了，只是湖面冷凍結了冰，可以在上面嬉戲。是我見識，以往在江南時冬日連雪也瞧不見幾回，從沒想過還能在冰上走的，讓姐姐們看笑話了。」

既暗捧了下沈玉芝，又貶低了自己，頓時讓沈玉芝的臉好看多了。

沈嫿聞言輕笑了聲，「原是如此，我還當阿窈是遇上了什麼了不得的人或事呢，若是這個，下回我再讓太子哥哥帶你我去玩便是了。」

在聽到太子哥哥時，趙溫窈的眼睫輕輕了下，臉更蒼白了兩分，心中五味雜陳，生怕沈嫿知道了什麼，又怕是自己多想了，強撐著乾笑道：「多謝表姐的好意，你與殿下玩樂我還是不去湊這個熱鬧的好。」

沈嫿意味不明地輕笑了聲，「阿窈就是懂事呢。」

聽得趙溫窈眉心直跳，手指攥，只覺被人一下給看穿了，險些坐不住要起離席。

而沒被點到名的沈玉芝卻古怪地哼笑了聲：「聽說太子殿下病了宮門閉，這些日子連早朝都去不了，五妹妹倒是還有閒逸緻在這想去哪玩，還真是好寬的心呢。」

沈嫿抬眼，用一種看蠢貨的眼神看向這個堂姐，偏偏還趾高氣揚完全察覺不到地回瞪，就這腦子，也不像是三叔母那明人生出來的啊。

下一瞬的後就傳來一聲呵斥：「逆子，你這個逆子，太子殿下也是你能在背後非議的？你是要氣死我老太婆才滿意嗎？來人啊，將四姑娘關回小佛堂，沒有我的準許不許踏出半步，誰也不許去探。」

沈玉芝這才驚覺自己說錯了話，趕忙自扇了兩個掌，跪下連聲求饒：「祖母，祖母，孫兒知道錯了，孫兒只是一時關心殿下，不是存心要非議貴人的，祖母恕罪啊。」

熙春園之事鬧得京中沸沸揚揚，略知緣由的會說太子怠慢了大長公主，不知道的還以為是他犯了什麼大錯，且三人虎，這謠言俞傳俞烈。

甚至到後面傳了太子不得聖心，恐怕要被廢除了。

沈老夫人又最是重視這門婚事，幾乎把沈家與太子綁在了一起，把它看做是沈家榮辱的象徵，太子出事比誰都憂心。

親自去問了沈嫿好幾回，那日到底是出了什麼事，知道是大長公主的手才鬆了口氣。

大長公主雖然位份尊貴，但已隔著好幾輩，且從不過問朝政，儲君這樣的事更不會手。

但即便如此，太子還是丟了面子，為將來的姻親，沈老夫人自是恨不得所有人都能失憶，忘掉這回事，這才下令全府不許有人再提起熙春園之事。

沈玉芝若私下打聽便也罷了，居然還當著這麼多人的面說起，甚至還詛咒太子上不了朝，簡直是在沈老夫人的痛上蹦躂。

這要是傳出去，還不知要怎麼編排沈家，氣得老人家險些一口氣緩不過來。

「關心？你是個什麼份，殿下得到你來關心？看來前些日子的佛經沒能讓你思過，反而是變本加厲。」

「還有，待過了年錢家的人上門，我便會為你換庚帖，定下親事，往後你也不必再出來見客了，好好安心等著嫁人便是了。」

若說沈玉芝最在意的東西，那便是有一門不比沈嫿差的親事，這錢家可不管從哪兒看，都不如太子的啊。

不敢置信地去扯沈老夫人的擺，「祖母，祖母，我不想嫁我不想嫁……」

可老太太心意已決，還狠狠地睨了鄒氏與小兒子一眼，沈三爺覺得在小輩面前丟人臉上無，拉著想要求的妻子，趕忙喊下人把兒給拉了出去。

那哭喊聲一直延續了許久，才漸漸聽不見。本是熱鬧的除夕，偏生出了這麼一檔子事，讓和的氣氛都冷了下來。

沈老夫人的目在剩下的兩個孩上轉了下，能在丈夫早逝后，守著沈家的家業不被旁支窺覬，還將三個兒子拉扯到如今，就能證明絕不是個簡單的婦人。

相反的很多事都明白，只是小兒子沒怎麼過父，從小又子孱弱，才會更憐惜一些。

為他選了鄒氏這個強勢的媳婦，即便鄒氏行事太過張揚，平日還是照顧三房多些。至於外孫，則是對兒的虧欠，想要多多彌補，有什麼好的都可著先，但大事上從不會犯糊塗。

這桌的靜有些大，早早就注意到了，包括三個小孩說的那些，也都聽進去了。

意味深長地看了沈嫿一眼，不知是不是的錯覺，總覺得這小孫最近有些變化。

變聰慧了，遇事也沉穩果決多了，甚至還懂得給人下套了，兩回四丫頭都是著了的道。

但沈老夫人並不討厭這樣的改變，甚至很滿意，將來是要嫁進東宮的，如今這樣才有主事的氣魄，原先那般孩子氣才人擔心。

至於阿窈，沈老夫人想起前幾日大兒子與說的話，目不一沉，阿窈的心思竟然打到了太子上。

手段與心眼應當要有，不然一個孤如何在陌生的地方立住，可真正聰明的人，是不會被人發現的尾的。

為外祖母能護著寵著，讓食無憂，也能為選一門好的親事，但唯獨不能這歪腦筋。

與太子結親的，只能是沈家的姑娘。

「好了，莫要讓不相干的事影響了我們過節，來，祖母給你們準備了歲封，一人一個。」

每年除夕沈嫿都能賺得盆滿缽滿，從祖母到爹娘兄長，人人都會給準備一個厚厚的歲封。

送歲封的時候還會說吉祥話，沈老夫人給時說的是：「希我們呦呦出落的越來越，與殿下和和，早日定下婚期。」

再等遞到趙溫窈手中的歲封，收到的吉祥話就了：「希阿窈快快養好子，多跟你五姐姐學學規矩，知道哪些話能說哪些事能做，我老人家只盼著能多活幾年，親眼瞧著你親生子姻緣滿，才算對得起你爹娘。」

這吉祥話一出，兩個小姑娘各自有了不同的心思，沈嫿是頭次不想願真，而趙溫窈則是愣了下，詫異地看向老人家的眼睛。

那一瞬間又慌又怕，好似自己的心思都被老人家給看了，而且還在明確地敲打，讓莫要有非分之想。

著手中的歲封，憤之頓時湧上心頭。

可是憑什麼呢？除了家世以外，學識樣貌有哪一點比不上沈嫿的，這樣好的太子，待這樣溫的太子，憑什麼不能有念想。尤其破的人，是將從灰暗生活中救出來，唯一願信賴的親人。

趙溫窈沒有站穩，輕輕晃了下，略大的袍在上打著轉，許久后才虛虛地道：「多謝外祖母，阿窈絕不會辜負您的期許。」

沈老夫人知道懂了，在手背上拍了拍：「本是還有焰火要看，但你子弱吹不得風，快些回去躺著吧。」

老太太雖然沒有明說，卻也在點了，怪方才順著沈玉芝的話提起了熙春園的事，這是變相的足，讓沒事莫要往外跑。

絕的閉了閉眼，還沒答就見三房的沈四郎舉著串竹跑了進來，「呦呦，你躲在裏面做什麼呢，快些出來，你不到大兄都不肯點焰火。」

一聽要放焰火了，沈嫿也顧不上別的，把歲封往袖中一塞，歡歡喜喜地往外跑，「祖母，我去玩了，晚些再來陪您。」

「好好好，跑慢些，離竹也遠些，莫要傷著手了……」

還未說完就跟著沈四郎跑遠了，叮囑的話自是也聽不見了，沈老夫人笑著搖了搖頭，剛誇長進了，沒想到還是個玩鬧的瘋丫頭，不過太子也許就喜歡這子呢。

再回頭去看，才發現趙溫窈不知何時已經離開了，而那個屬於的歲封此刻正掉落在地上。

每到除夕，陛下都會下令讓能工巧匠制一批特別的焰火，與全城的百姓同樂。

但看天上的和自己玩還是不同，沈長洲知道妹妹喜歡，每年都會另外準備一些，自己玩的同時妹妹也能玩。

今年也不例外，沈嫿到院中時，四堂兄和五堂兄已經一人舉著一串竹，放得震天般響，地上也擺滿了焰火，卻不見沈長洲的影。

捂著耳朵拍了拍沈四郎：「大哥哥去哪了？三哥怎麼也不在。」

「什麼？哦，好似說去方便下，我們別等他們了，快把焰火給點了吧。」

沈嫿自然是要等自家兄長的，可實在是攔不住這幾個堂兄，的手裏也被塞進了一長香，沈四郎抓著去點焰火的引線。

就見火舌瞬間吞沒了引線，一道火竄上了天，絢爛又多彩的焰火瞬間在頭頂炸開。

屋的窗子大開，沈延夫婦相擁看著天上的焰火，連下人們也來湊熱鬧，滿院皆是歡聲笑語。

而長廊的一端，趙溫窈捧著袖爐，落寞地仰頭看著漫天的火，好似再多的歡鬧皆與無關，只是這世間轉瞬即逝的一抹焰火罷了。

另一頭有個高大的男子快步朝前走來，瞧見的影，擰眉下意識喊了聲：「表妹，你怎麼在這？」

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沈嫿捂著雙手呵著寒氣跟著沈長洲進了裏屋，「大哥哥，方才你去哪了？怎麼這麼久才回來，焰火都快被四哥他們放完了。」

沈長洲解開披風的作頓了下，目微閃著含糊道：「去取了點東西，快進去，凍死了。」

沈嫿雖然覺得他有些古怪，但蘇氏在裏頭喊，便沒有多想，歡快地朝暖閣小跑去。

們一家四口每年都要守歲，從小皆是如此。

沈嫿早就給院中的丫鬟們放了假，杏仁與核桃陪著霍英，以及院中的幾個小丫鬟，一併吃了頓熱熱鬧鬧的年夜飯。

這會屋長炕已經暖好，炕桌上擺滿了喜歡的點心，沈延也已經在旁布上了棋盤，就等他們兩個小的了。

一見面還是先給歲封，蘇氏的是一整串的金花生亮晶晶圓滾滾，邊遞邊說：「願我們呦呦日日開心，事事順意。」

再到沈長洲這：「你呀，過了年都要一十了，也該長大了，莫要日日惹你爹爹生氣。」

沈嫿早就倚在蘇氏的懷裏，聞言探出腦袋好笑地看著自家兄長，還衝他扮了個鬼臉。

沈長洲作勢要手點的額頭，就被沈延給拽了過去，迫著陪他下棋。

屋外不知何時下起了小雪，落在明亮的天燈上，靜謐又祥和。

棋盤桌上已經換了好幾回人，沈長洲在旁磕著瓜子，順便指點江山，「不公平，父親怎麼還讓著呦呦。」

「讓著你妹妹怎麼了？」

小雪慢慢地在院中積起薄薄的一層，府的燈火漸漸地暗了下去，沈嫿也止不住打起了哈欠。

「好了，快去床上躺會，待會到時辰了我再喊你。」

「娘親可不能忘了。」

平日睡得早，一般都是熬不到守完歲的，每年都是先睡下，快到時辰了再喊起來吃口元宵繼續睡，也算是守過歲了，故而他們兄妹今夜都會歇在正院。

得了蘇氏的保證，沈嫿去外袍鑽進了暖和的被窩，沒多久便昏昏沉沉地閉上了眼。

自從熙春園回來后，噩夢連連，父親不僅為喊了大夫，還請了道士來驅邪，沒想到還真有效。

已有好些日子沒做夢了，不想剛昏睡過去便投了沉沉的夢鄉。

最離奇的是這次夢見的並不是那話本，而是有人背對著在沐浴，氤氳的霧氣伴著嘩嘩的水聲，讓仿若置其中。

好奇地四下張，總覺得這地方有些印象，正當努力回想這是哪，就見那浴桶中的人驀地站起轉過來。

想要閉眼才想起自己在做夢，本就沒辦法迴避，迎面就看見了水珠自下頜放肆地往下流淌，淹沒一道自鎖骨起腰間沒的傷疤。

不等覺得眼，就直直地對上了那人的眼。混著霧白的煙，那雙淺茶的眼眸尤為迷人。

他尚在滴著水，也不披外便抬腳邁出了浴桶，不著寸縷，一步步朝著的方向走來。

沈嫿只覺夢中的自己間發，下意識地吞了吞口水。

別，別再過來了，要頂不住了。

可顯然凌越聽不到的心聲，步步近，就在到一熱意上涌的同時，他已直直地穿過了的。

……

接著畫面一轉，已經是他穿好袍坐在了榻上，屋院中皆是冷冷清清，唯有雪粒砸在窗戶紙上發出的沙沙聲。

他真的一個人過了個除夕，沒有窗花沒有門聯，沒有親朋更沒有團圓飯，只有那隻巨大的獒犬，乖順地趴伏在他邊偶爾發出幾聲嗚咽。

但他瞧著並不落寞，手中在翻看邸報，彷彿早已習慣了如此。

這讓從小就有好多人陪伴的沈嫿，心中有些堵得發慌。

過了不知多久，有個小廝叩門送進了兩個食盒，待到他退下后，凌越才慢條斯理地打開了蓋子。

讓沈嫿意想不到的是，裏面裝著的是白日送去的紅糖發糕與吉祥餃。

發糕被撕了兩個缺口看著有些狼狽，餃子倒是熱騰騰白滾滾的看不出毫變化。

凌越執筷猶豫了下，先夾了小塊的發糕，緩緩送口中，細嚼慢咽地咬著，凸起的結上下滾過。

他看著似乎並不是很喜歡，全程都擰著眉，但還是一口一口將那發糕咽下，而後朝餃子下手。

沈嫿後悔極了，若是知道他這年過得如此冷清，就該多給他送幾樣節禮。

不知是不是的目太過炙熱，剛夾起餃子的凌越似有所，他的作微滯，眼神鋒利地朝著方向看了過來。

……

沈嫿是被那如鷹般犀利的眼神給驚醒的，發現自己還躺在娘親的被窩裏，著口連連了好幾口氣總算回過神來。

可好端端的，為何會夢見凌越。難道是今日去王府所見超越了的認知，日有所思方夜有所夢？

想不通乾脆就不想了，晚膳吃得有些咸，這會口的厲害，便披上裳想出去倒盞茶，順便問問娘親這會幾時了。

誰知剛走到屏風，就聽見隔間傳來了很輕的說話聲。

「呦呦的婚事，你與母親說過了嗎？」

「還不曾，你是知道的，母親最看重這樁婚事，幾乎當了命子，若是知道咱們存了這個心思，定是要發脾氣。」

沈延長嘆了聲，「不過母親生氣倒也沒什麼，現下最難辦的是得尋個合理的由子，將這婚事給拒掉。」

當初是太后做主定得親，也是問過他們家意思的，如今無緣無故就說要退親，豈不是將皇家的面置之不顧。

「就說是咱家呦呦配不上太子？貪玩又不守規矩，只怕是擔不起太子妃之責。」

「可貴妃這些年時時將呦呦帶在邊，逢人便誇，如今京中誰人都說好，這個理由實在是說不過去。」

這回嘆氣的換了蘇氏，「庚帖換過了，連八字相剋也不能用，這可如何是好啊。」

夫妻一人相顧無言，過了許久，才聽沈延似下定決心般道：「無妨，大不了我便辭歸鄉，便是太子也沒著人嫁兒的道理。」

「就怕我辭后，鄉野的日子會苦了你與孩子們。」

「你去哪我便去那，錦玉食能過得，茶淡飯也能過得。」

沈嫿的手指微微收，終是按訥不住跑了出去，「爹爹，萬萬不可衝。」

夫妻兩明顯被給嚇著了，蘇氏趕來看裳有沒有穿暖，「你這孩子怎麼一點聲都沒有，真是嚇死人了。」

將腦袋埋進了母親的懷裏，當初提出要退親，真是被死亡的恐懼給嚇到了，才會衝之下口而出。

若許的是門普通人家，說退便退了，偏偏那人是凌維舟，他如今什麼錯也沒犯，沈家卻要退親，說小了是抗婚說大了是目無天家，辭那都是小事只怕還要掉腦袋。

即便將來不打算嫁人了，那父親同兩位叔父該怎麼辦？

這一大家子的兄弟姊妹的親事又該怎麼辦，願意跟著爹爹歸鄉，他們可願意拋棄已經到手的榮華？

是將事想得太過簡單了，這門親事從一開始便不是與凌維舟兩個人的事。

要想合合理的退親，又能讓沈家的聲譽不到影響的，大約只能是讓凌維舟犯錯了，又或是讓他先提出退親。

只是從目前來看，都不太簡單，若真有容易的法子，貴妃也不會對痛下殺手了。

貴妃下手之事如今並無證據只是猜測，若此刻告訴爹娘，只會讓他們徒添擔憂，且知道的人多了還容易打草驚蛇，不願爹娘跟著冒險。

只說那次被人打暈有很多疑點，懷疑有人在刻意針對，也把心中的顧慮一一說了，總而言之親要退，但不可衝。

沈延卻只是安地拍了拍的腦袋，「我們家呦呦真是長大了。你說得對不可之過急，這親事本就不算好，既如此危險你又不喜歡，那咱們一定想辦法給它退了。」

沈嫿的眼眶有些，可不知為何的腦海里，突然浮現出了方才夢中凌越看向的眼神。

想起白日裏方玉恆說的話，若是凌越真的對存了別樣的心思，那是不是可以滿足他……

「爹爹，您別急著去尋太子或是娘娘，我或許有辦法了。」：，，.