沈嫿這才發現,不過一個下午的時間，之前荒廢破敗的院子，居然煥然一新了。

門前的草木被翻新過,種上了翠竹與常青藤,陳舊古樸的大門被刷上了新，就連裂開的青石板磚也全都換了新的。

怔怔地看著凌越推開那扇院門，下意識探出腦袋,想從門間窺得院的景緻，可惜目就是一面五毒照壁,其餘的布置本看不清。

凌越見好奇，揚了揚角,朝歪了下腦袋，示意跟進去看看。

沈嫿倒是心,可又怕被人瞧見不好,心掙扎了一番,最終還是好奇心戰勝了一切，很是誠實地跟著走了進去。

繞過照壁，便能看清小院的全貌。

以為此也與王府那般,冷清又肅穆，沒想到迎面就是塊練功場，茂的樹蔭下是一片高矮不一的梅花樁，看上去已有些年頭。

再旁邊是個巨大的馬廄，這會木柵欄正大刺刺地敞著，裡面唯一的那匹赤紅烈駒，正舒服地趴在乾草堆里打著盹。

一般的馬兒都喜歡站著睡覺，除非外界環境足夠令它放心，它才會放鬆警惕趴著歇息。

連片的屋舍還沒完全翻新好,但柿子樹下有鞦韆，門前有樽及肩的石獅子。

即便沒有王府的雕樑畫棟，亭臺樓閣，也沒有群的侍衛僕從，可這兒卻出難得的煙火氣。

沈嫿進院子之前還在想，凌越該不會是臨時起意，突然買下的這個院子吧，可看到九嬰如此閑適輕鬆的姿態，便立即反應過來。

比起京城那個冷冰冰的王府，或許這兒對他來說才更像是個家。

忍不住偏過頭，看向旁的男人，他今日一襲墨袍，著斂卻毫掩蓋不了卓爾不群的英姿，他上那遙不可及的覺，好似又削弱了些。

「舅父，你以前在這住過嗎？」

凌越淡淡地應了聲，「時弱，曾在白馬寺得大師照拂多年。」

不知為何，他雖然說的很平淡，但沈嫿還是從他的言語間聽出了些許驚險。他乃是先帝最年的皇子，到底是什麼樣的病癥，竟讓宮的醫都束手無策，不得不住到這佛寺腳下。

比他小整整九歲，出生那年帝繼位，能走路進宮時，凌越已經出落地姿拔，如年人模樣。

的年時期，沒聽說過這位年輕王爺的事跡，更不會知道他曾生過病。

偏偏兩家的院子還是挨著的，沒準跟著祖母來禮佛時，他就在隔壁養病呢。

沈嫿一想到曾經離他如此近，卻都沒機會上過，就覺得很是可惜，嘟囔了下輕嘆道：「若是我能早出生幾年便好了。」

凌越聞言愣了下，淺的眼眸微微閃，背在後的手指不自覺地。

連他自己都沒察覺，他的神中多了兩分生，結上下滾著輕聲道：「為何？」

「那我便能早些認識舅父了，你生病我也生病，我們可以互相勉勵。你不知道小時候我吃的那些葯有多苦，不過每回吃了苦藥，大哥哥都會給我塞甜棗，吃完就不苦了。」

「舅父一瞧就不吃甜的，你若病了，肯定沒人敢給你塞甜棗，我要是那會就能認識你便好了。」

凌越看著的眼睛，沒想到竟是真的認真在懊惱，分明是件沒影的事，居然假設的如此認真，還越想越失落。

他手掌不自然地鬆開，又虛空地攥，嗓音也變得有些低啞：「我沒你想得這般好。」

說著還自嘲地扯了下角：「果真是個傻子，你沒聽過有關我的傳言？」

沈嫿詫異地啊了一聲，有些不自然地扯了下袖，老老實實地道：「聽過，也信過，而後我就發現爹爹說得很對。」

的眼睛很明亮，像是有萬千星河墜落其中，說：「謠言止於智者，我只相信我眼睛所看到的。」

說他殺人癮嗜暴怒，可他手中染著的是敵寇的鮮。說他死而復生，非人非鬼，有雙異於常人的眼眸，可他踏過山海，捍衛的是大雍百姓的安危。

他並非煉獄爬出的羅剎鬼怪，而是憐憫蒼生的神祇。

那雙眼比最名貴的珠玉還要璀璨。

「世人衡量好壞的準則不同，但我知道，您很好，待我也很好，便勝過這世間千萬的人。」

直直地看著他的眼睛，一字一頓是從未有過的誠懇，讓他那顆深埋地底，從未跳過的心，一下一下，猛烈地躍著。

夕的餘暉垂落在卷翹的長睫上，像是給籠上了層朦朧的，凌越下意識地朝的眼睛出手，即將要到的時候，一陣沉重的腳步聲響起。

一頭通漆黑的巨不知從何竄了出來，還衝著沈嫿飛快地撲了過來。

沈嫿雖然已經說服自己，家犬似主人，甪端是不會隨意傷害人的，可真的瞧見它那鋒利的長牙，以及銅鈴般的眼珠子，還是嚇得閉上了眼。

幾乎是它撲過來的同一時間，便抓著凌越的胳膊，迅速地躲到了他的後。

「啊！別，別過來，舅父，你快管管你家的狗，它怎麼每次瞧見我都要撲，嗚嗚嗚嗚，你快把它趕走，趕走！」

凌越舒緩的眉頭瞬間擰，他輕輕地挲了下手指，長臂輕攬，將發間那個茸茸的小球給摘了下來，往旁邊一拋，便見那黑的團興地嚎著撲了過去。

「下次不許戴這個。」

沈嫿嗔著跺了下腳：「可我也不知道會上它呀，我可喜歡這個小球了。」

凌越強忍著要敲開腦袋的衝，冷嗤了聲：「沈呦呦，你真是個不折不扣的傻子。」

「我才不是！」

天很快便暗了下來，被甪端一打岔，連屋子也來不及參觀了，草草在院中環顧了圈，便趕在程關月回來前，溜回了隔壁院子。

小廚房剛把鍋子端上來，程關月便聞著香味進了屋，「有什麼好吃的，快些端上來，我快死了。」

沈嫿見上還沾著不草葉，連髮髻都散了，趕忙讓杏仁打來熱水給草草梳洗了下。

卻渾然不在意，隨意攏了攏披散的長發，凈了下手便匆匆坐下，瞧見有碟的小菜就往裡送，「只有我們兩，你哥他們又不在，不用這麼麻煩。」

末了許是覺得不對，又補了句：「就算你哥在，也不必在意。」

沈嫿被逗得哭笑不得，「阿姊，你這是鑽哪兒去了，怎麼活像在草地里滾了圈。」

「別提了，還不都怪沈長洲那廢，我爬了趟山下來正好瞧見他們在摘菜，說是今日的第一份功課。」

「我覺得這活新鮮有趣，跟著過去瞅了眼，你猜他瞧見我第一句說了什麼。」

很喜歡聽程關月說話，好似永遠都帶著活力與染力，很容易就會被吸引代到語境之，這會便配合地道：「說了什麼？」

「他居然問我山藥長什麼樣，這不是拿我當傻子嘛，最重要的是他居然還嘲諷我，說我一定認不得，這我怎麼能服輸，結果你猜怎麼著。」

沈嫿依舊是配合地搖著頭，「你一眼便找著了？」

「什麼呀，我兩在那地里尋了整整兩個時辰，天都黑了，是沒找著。你說奇怪不奇怪，那白不拉幾的東西，不該很顯眼嘛，可我們怎麼找都找不著。」

沈嫿聽到這已經覺得離譜了，不想程關月還憤憤地向抱怨道：「你說是不是那些和尚故意為難你哥，讓他找些沒有的東西。」

「你們是在哪找的？」

「就是地里啊，我們找得可仔細了，你瞧我上這些泥，我這輩子都沒這麼臟過。」

沈嫿自小就看書，又對吃的尤為興趣，甚至過好幾次下廚的念頭，都被爹娘以不安全為由給哄了出來。

但沒吃過豬總是見過豬跑的，比這兩個十指不沾春水的爺娘子，要見多識廣些。

沈嫿見一副明日要去寺里找人算賬的模樣，趕將人安住：「阿姊，你說有沒有一種可能，它原本不長白，是削了皮才變這個樣子的呢？」

頓時屋靜了下來，程關月沖眨了眨眼，「好像是有這個可能。」

「希你哥也能想到這個可能，不然只怕是明兒咱們就見不著他了。」

一頓鍋子涮了兩大盤的牛羊，吃得兩人皆是一熱汗，白日又騎馬折騰了一番，沈嫿早早便躲回屋沐浴。

有一頭黑綢般濃的秀髮，要徹底絞乾需好些功夫，春夏里便喜歡絞到半干，而後任其自然晾乾。

了四月後，日子一天比一天熱，院中有風，穿了素凈的細棉裡，靠在窗邊的榻上，捧了本話本等頭髮被風吹乾。

一共三間屋子，中間是祖母的正屋，只剩下左右兩邊的廂房。是主人又是妹妹，自然把西邊寬敞些的那間讓給了程關月。

而這間雖狹小些，但推開窗便是石亭與柿子樹，而方才去隔壁參觀時發現，他院中的那棵柿子樹就種在凌越臥房的窗外。

換句話說，的臥房與凌越的臥房只隔了一堵圍牆的距離。

一抬眼就能瞧見，那兩棵相互纏的柿子樹，選屋子時，還不知道隔壁住的會是凌越，完全是無心之舉，沒想到無心柳柳蔭。

的鹿鳴小院丫鬟婆子多，又喜歡熱鬧，從不拘著們便不管何時都能聽見歡聲笑語，這會住進了山中別院，頓覺萬籟寂靜。

眼是手可及的星河燦爛，耳邊是幽幽的清風爛漫，突然覺得這樣的日子也很逍遙自在。

捧著本今日帶來的話本，半刻鐘過去，卻一個字都沒看進去。

總是忍不住去想，他用晚膳了嗎？這會是在理公務，還是在逗狗刷馬，又或是沐浴梳洗，還記得除夕去肅王府，撞見他出浴的模樣。

熱騰騰的水珠自發間流淌而下，越想便越看不進去，何時連臉漲得通紅都沒發覺。

直到一陣幽幽的樂聲傳來，聲音有些微弱，起初還以為是誰在哼唱，直到那樂聲越來越清晰，才仔細辨認出，是從牆的那頭傳過來的。

時東西學得雜，琴棋書畫都涉獵了些許，但的樂一般，琴也只是能合幾曲的程度。

這會長耳朵，努力去聽隔壁是哪種樂發出的聲響，不似琴聲婉轉也不似笛聲悠揚，倒是有幾分乾淨清幽在裡面。

待瞥見窗外被風吹得簌簌作響的葉片，驀地反應過來，「杏仁，替我研磨。」

雖然不能琴相和，也不會陪著他吹葉子，更沒辦法去牆邊與他說話，但可以寫字呀。

好在與同行的是沈長洲，正經玩意沒帶多，什麼彈弓骰子等玩的東西帶了一堆，寫好紙條，便將大哥的寶貝骰子給拆了出來。

用紙將其裹一團，而後用彈弓拋到對面。

也多虧了沈長洲從小帶著打鳥魚，在使用彈弓上，頗有心得，穩穩地將那紙團給投到了對面院中。

沈嫿以前可從沒幹過這等暗度陳倉的事，不有些心跳加速，小心翼翼地豎起耳朵聽那邊的靜。

先是樂聲未斷，還當凌越沒瞧見的紙團，正要再寫一張時，樂聲停了下來。

屏著呼吸，雙手捂著心口的位置，目流出些許期待與忐忑。

過了不知多久，對面響起聲響亮的犬吠，眼前好似能浮現出，凌越不耐地逗弄甪端的樣子。

那笨狗最纏著他了，想必這會正繞著他轉圈呢，沈嫿雖然沒能親眼瞧見，可聽著聲音就有種意外的滿足。

正想著算了，就聽見咻的一聲，有什麼東西飛快地著的發尾，砸在了前的榻上。

沈嫿看著那團球的紙團，雙眼瞬間亮起，飛快地上前撿起，還做賊心虛般地環顧了一圈，確定沒人瞧見才小心翼翼地打開。

上書幾個大字：「下回教你。」

這字一眼便能看出是他寫的，筆鋒犀利，力紙背，那紙幾乎裝不下它，好似每一筆都要躍出紙面。

而方才丟過去的紙上寫得是：舅父吹得很好聽，只可惜我不會，不能陪您同樂。

雖沒明說，但言下之意就是想學，又怕直接問了會被拒絕，便故意繞了個彎子拍拍馬屁。

如今這四個字不就說明他願意教，也願意再與獨。

不過是張皺的紙條，沈嫿卻如獲至寶，喜滋滋地捂在心口，像是想到了什麼，又重新落筆拉著彈弓彈了過去。

「一言為定，您可不許食言。」

「明日酉時。」

沈嫿看了眼天，春後天較冬日裡暗的晚了些，這會剛是戌時一刻，舅父約的是明晚天方暗的時辰，既蔽又不會夜太深。

喜不自勝，剛寫好紙條要再丟過去，外頭就傳來了程關月輕快的腳步聲。

「嫿兒，那邊屋子也太冷清了，這山上不會有什麼類出沒吧，我總覺得的，咱們今夜睡一塊吧。」

話音還未落下，已一把推開門進來了，也是剛沐浴過，穿著殷紅袖子邊的寢，懷裡還抱著個圓枕，卸下了平日的囂張讓看上去尤為。

兩人雖是從小一塊長大，但鮮有出來獨住的經歷，沈嫿能理解心底的不安，哪能說出拒絕的話。

況且也覺得這別院冷清，沒什麼人氣，兩人睡在一塊才更踏實，「那阿姊去榻上等我，我待頭髮幹了便來。」

「我陪你一塊晾頭髮，咦，這些骰子是做什麼用的，你怎麼這麼晚還在練字？」

沈嫿這才想起自己方才在做什麼，手裡可還攥著小紙條，心虛地眼睛不停眨，立即上前挽住程關月的手將往裡屋推。

「沒寫什麼，不過是閑著無事解解悶的，阿姊快去床上躺著，山中夜裡涼小心凍著了，我這就來了。」

程關月還想要看，沈嫿已經關了窗子，推著往裡屋去。

月皎潔，隔著一面牆的凌越，正靠坐在窗下的羅漢榻上，一手擒著張細長的竹葉，一手逗弄著甪端的下。

他的五敏銳，能約聽見不遠傳來子低低的驚呼，以及手忙腳地關窗聲，他淺的眼眸里閃過抹淡淡的笑意。

手指輕抬，薄薄的葉片在他指尖翻轉，而後穩穩地收袖中，他拍了拍甪端碩大的腦袋道：「走吧，歇息了。」

他的窗子沒有關上，夜風輕，留下滿室月。

-

許是昨日真的累了，山中又格外靜謐安寧，即便頭次與程關月一塊睡，沈嫿依舊一夜無夢到天明。

醒來時，天已經不早了。

白馬寺每日清早都會有僧人誦經，近來沈老夫人的氣神不怎麼好，也是誠心來禮佛的，便隨意用了點早膳就踏著晨往寺里去。

程關月子急，向來坐不住更別指聽佛經，來本就是遊山玩水的，沈嫿就讓再多睡會，自己先上山去了。

出門時，下意識地看了眼隔壁，就見大門閉外頭站著個眼的侍衛。

那侍衛便是上回為牽來九嬰，一道上山救人的那個，看著人高馬大的卻取了個名字豆丁。

豆丁瞧見出來，靦腆地幾步上前，向拱手行禮，見旁邊還有人在，便低聲音道：「見過沈姑娘，我們王爺讓屬下轉告您一聲，他進京辦差去了，晚上會回來的。」

沈嫿之前就有想過，他一個手握重兵的王爺，帝肯定要防著他，不會給他太多的事宜，但也不至於將其閑置。

若住在這邊京中的事務怎麼辦，原來是他全都安排好了。

心中又是泛起一陣甜意，連聽佛經時，角也是持續上揚著的。

剛退掉一門維持了多年的親事，暫時還沒有這麼快再定下一樁親事的打算，承認自己對凌越是有心的，但一紙婚書並不能代表什麼，想先試著與他相。

若能像爹娘那般，認定彼此是對的那個人，或許很多事都能迎刃而解。

至，現在想到他見到他，皆是愉悅滿足的，這便夠了。

元明大師雲遊回來后，晨起誦經的就了他，許是大師回寺的消息還未傳開，早上來聽經文的香客並不多，有幸坐在靠前的位置。

雙掌合十認真虔誠地聽完了一卷經書，正打算去後山找兄長時，元明大師喊住了。

「見過大師。」

「小施主可有空閑？」

沈嫿詫異地眨了眨眼，一時想不出，大師尋會有何事，難道是兄長才來了一日就闖禍了？

雖然不知是何事，但還是恭敬地道：「有空。」

而後沈嫿回到了昨日那個禪房，坐在了凌越坐的那個位置上，看向面前的棋盤有種恍若隔世之。

「小施主，我們來手談一局。」

「但我的棋藝只是堪堪門而已，只怕大師不盡興。」

「無妨，下棋不過放鬆心神，輸贏與否並不重要。」

大師都這麼說了，沈嫿也就不在推辭，執黑棋先落下一子。

並不是謙虛，的棋是父親手把手教的，而在下棋的天賦上，確實不如兄長，學了這麼多年也只能勉強看個熱鬧，陪他們消磨時間。

但與元明大師手談卻很悠閑，你落一子我落一子，喝喝茶閑聊幾句，不像下棋反倒有種閑聽花落的舒適。

待到一局下完，仿若聽了一卷經書，五通達渾舒暢。

「與小施主下棋，可比凌小友要有意思。」

沈嫿本就覺得元明大師突然尋下棋有些奇怪，聽到他提起凌越，便有些預，他是不是想與說凌越的事。

想了想道：「王爺是行軍打仗之人，棋風詭奇多變，取勝為主自是不同的。」

元明大師聽如此直白地誇讚，以及毫不掩的欽佩，目中閃過些許詫異，但很快又恢復了笑意。

「老衲與凌小友相識多年，頭次見他與人相如此自然鬆弛，今日與小施主一見，便明白其中緣由了。」

「小施主可知，凌小友為何會與老衲識嗎？」

沈嫿實誠地道：「聽王爺說他年生病，是大師為他救治的。」

「是了，老衲初見凌小友時他方七歲，又瘦又小渾是傷，尤其是腰間那傷口足有一尺長，連話都說不全乎，唯獨一雙眼尤為明亮。就像山中的豺狼，為了活可以不顧一切。」

「老衲不知他是誰，但上天有好生之德，老衲依舊拼盡全力將他救活。」

「你可知他醒來第一句話說的是什麼。」

沈嫿是聽著，都覺得心疼，那麼小的孩子，又是皇子，到底是誰會下如此狠手，目微閃著搖了搖頭。

就聽元明大師空靈的聲音傳來：「他問我，可否取了他這雙眼睛。」：，，.