蘭芙蕖被沈驚游牽著,怔怔地往前走。

沿著矮矮的院牆，穿過窄窄的甬道。

對方就這樣牽著，兩人的袖疊在一,擺輕晃著。

沈驚游的手指微涼，地牽著,忽然，停下步子。

「怎麼了？」

周遭是矮牆,遮擋了些日。沈蹊面上落了些影，半張臉籠在翳里。說也奇怪，方才他站在亮出,眼神卻出奇的鷙冰冷,令人生畏。而現在他立在牆邊影下,蘭芙蕖卻沒有那麼害怕了。

其實也算不上害怕。

這是第一次見到沈蹊這般,冷冰冰的上位者姿態。

見停下步子，對方也站在原地,側過,眼底似有遲疑：

「剛剛嚇到你了麼？」

「有些。」

誠然。

尾的不幹凈。

沈蹊面微,面上似有心疼之,低下眉睫。

「是我的錯，對不起,小芙蕖。」

站在影中，面白皙，漂亮、乾淨，像玉一樣純潔無瑕。

沈蹊道：「以後不會讓你看見這些不幹凈的東西。」

「我說的不是這個。」

蘭芙蕖睫羽也閃了閃，「你不必自責，是柳玄霜嚇到了我，他突然竄出來,握住我的腳踝，我、我是被這個給嚇住的。」

「他的上、手上，全是。沾得我角、鞋子上都是……」

說這話時，的小拇指忍不住勾了勾。

在說謊。

沈蹊垂下眼，打量了片刻。蘭芙蕖被他這般盯著，面有幾分不自然，轉過頭輕咳兩聲：

「我們走吧，我想去看姨娘。」

他點頭，「好。」

姨娘被安置在另一別院。

院子布置得很雅緻，院門前的石碑上刻著三個大字——定靜閣。

沈蹊聲音平穩：「伯母子不好，此地離醫館較近，尋個郎中取個葯也都方便些。只是這院子有些小，只有兩間屋子，一間安姨娘住，另一間給你姐姐住，若是你再搬進來，實為擁了。」

聞言，蘭芙蕖道：「一些沒事的。我在南院便是與二姐共一張床。我從滿香庭搬過來罷，別人照顧姨娘我不太放心。」

對方便笑，「這個你不必擔心，我遣了醫最湛的郎中，還有辦事最得力的使來照顧伯母。如若你想搬進來，定靜閣一側還有間小院子，那裡也很清凈，就是有些小，還需要再收拾一番。」

「不必麻煩了，我還是與二姐共住一屋罷。這麼多年也習慣了，不用再騰出旁的院子來了。」

見意已決，沈蹊沉一聲：「也好。」

蘭芙蕖怎麼約覺得，沈蹊不太想讓與二姐住呢？

再未往細想，心中惦念著姨娘，忙不迭推開屋門。

安氏正安靜地躺在塌上，周遭圍了幾個使，床邊桌子上，還放了一碗剛喝完的湯粥。

屋熏著暖炭，淡淡的香氣從暖爐中傳來。沈蹊似乎還人燃了安神香，蘭芙蕖只深吸了一口氣，整個人便安定下來。

屋裡暖意融融，安姨娘面上，終於有了幾分紅潤之。

見狀，眼眶一，紅著眼睛走上前。

「姨娘。」

見到兒，安氏慌忙坐直了子。手握住蘭芙蕖的雙手，於掌心輕輕挲著。

這麼多年，姨娘原先白的荑已變得糙不堪。蘭芙蕖著這雙手，心中一道接著一道疼。看見紅了眼，安氏也慌了神，趕忙過來的臉頰。

「蕖兒不哭，蕖兒不哭。」

姨娘聲音微，「我的蕖兒是不是在外頭委屈了，跟姨娘說。」

「沒有，」蘭芙蕖坐在床邊，掖了掖被角，紅著眼睛搖頭，「姨娘，兒是高興得哭了。」

高興，怎能不高興。

柳玄霜終於伏法，們的日子，也終於有了新的盼頭。

握著姨娘的手，在左頰側，一聲聲輕哄著姨娘，跟說往後的日子會有多好。

聽得安氏潸然淚下，看著眼前生得跟個玉人似的兒，知曉定了百般磨難、有滿腹委屈。但在面前，兒通常都是將委屈一個人往肚子裡面咽，只報喜，不報憂。

甚至在了那般厄難后，想的還是如何去哄高興。

安氏收回神思，朝兒後去。

從一進門，沈蹊便站在那裡，形頎長，遮擋住門外灼灼的烈日。他未披氅，只著了一襲乾淨落拓的紫衫，腰間別著寶劍，氣質矜貴出塵。

母相敘，沈蹊沒有走進屋打擾們，可當男子聽到那聲「高興」時，眉頭卻輕微蹙了蹙。他抿著線，神極淡，眸底卻閃過幾分心疼之。

蘭芙蕖正跟姨娘說著，往後日子該怎麼過。

柳氏已倒，朝廷會派新的使者校尉前來駐守駐谷關。

也不知這位新上任的員，脾如何，會不會再刁難們。

有使端著熱湯，朝這邊走來。

沈蹊手攔住那人，將湯碗接過，「你下去罷。」

他提了提擺，邁過門檻，端碗走過來。

姨娘見狀，要給他行禮。

沈蹊止住，將湯碗遞到蘭芙蕖手上，站在床邊，溫聲道：「伯母，三姑娘，我已經買下了你們連同二姑娘的契，如若伯母不想留在駐谷關，我在清城置辦了一私宅，可供伯母居住。」

「清城離北疆極近，日後若是出了什麼事，不到半日我便可從北疆趕來。」

此話聽得安姨娘一愣，蘭芙蕖也怔了怔。

沒想到，短短一日，沈蹊便能將事想得如此周全。

日影微斜，屋的暖炭燃盡了，使規矩地上前，又添了新炭。

見二人發著呆，沈蹊繼續道：「如若……你們不喜歡清城，想要回江南也可以。只是原本蘭府的宅子已被查封，我在江南也一時間找不到別的宅子，還需要再籌備上些時日。」

蘭芙蕖打斷他：「不必麻煩你，聽聞清城民風淳樸，小食眾多，姨娘和姐姐會喜歡的。」

的聲音又輕又，像是一道溫緩的風，卻聽得安氏蹙起眉頭。

「蕖兒，你這話是什麼意思，你不與我們一起去清城？」

沈蹊有意無意地朝這邊來。

二人的目恰恰迎上。

他的眼神溫緩，似乎帶著幾分探尋，又似乎帶著幾分期待。只是那眸底幽深瞑黑，蘭芙蕖看不太懂其中的緒。

他就這樣站在那裡，像一棵拔的松，又像是那高高在上、遙不可及的雲。

沈蹊看著，慢條斯理，遊刃有餘。

想起來二姐的話：沈驚游的心思，旁人是猜不得的。

對方盯得有些坐不住，安姨娘的目亦是灼熱。蘭芙蕖咬了咬下，輕聲道：

「姨娘，我想隨沈蹊去北疆。兄長在北疆下落不明，我想跟著沈蹊，一起去北疆找兄長。」

的養兄，那子如蘭花般清雅的蘭旭蘭子初。

提起蘭子初，安氏面上又多了幾分恍惚之。即便蘭子初並非自己膝下所出，但也是看著長大的。安氏親眼見著，蘭旭是如何從一個單薄的年，長那般文采卓然、霽月清風的男子。

也罷。

兒跟著沈蹊去北疆，也是放心的。

安氏看了蘭芙蕖一眼，又看了沈蹊一眼，心中有了些思量。叮囑了幾句，蘭清荷恰好從定靜閣外走進來，方喊了句姨娘，就看見立在屋子裡一襲紫的沈蹊。

的話語頓住，小心走到床邊。

「姨娘，這是剛從張大夫那裡取的葯，放在床頭了，您記得喝。」

蘭芙蕖：「又取的什麼葯？」

二姐看了看一側的沈蹊，小聲：「大夫說姨娘虛，開了些溫補的葯，每日一劑，對姨娘的子好。」

蘭清荷走屋后，沈蹊也並未多看一眼。對待蘭二，他的態度倒是有幾分冷漠。幾人坐在床邊圍著桌子，始終說不到一塊兒去，沒一會兒，應槐不知在沈蹊耳邊說了些什麼，他便起離去了。

沈驚遊離開時，蘭芙蕖忍不住多看了幾眼他的背影。

二姐拽了拽的袖子，聲音終於大了些：「三妹，別看了，人都走了。你呀，莫不真是被他給勾了魂兒。」

蘭芙蕖低頭，攏了攏耳邊的發：「我沒有。」

「沒有就好，如今柳玄霜被捉了，我們在駐谷關也都平安無事了。既然這件事都過去了，那不若讓他就此翻篇。三妹，你聽姐姐一句勸，日後莫再跟沈蹊糾纏不清了，他那樣的人，有多心狠手辣你也是見過的。如今他裝得這般溫，那日後呢，他裝得了一時，裝不了一輩子。」

「日後待他原形畢，你若是敢稍微忤逆他的意、將他惹惱了，他有多種手段對付你。是那些冷冰冰的刑，還有他那條又長又嚇人的鞭子……三妹，你子弱，吃不消的。」

此話聽得安氏頻頻蹙眉，忍不住道：「清菏，這些話，都是誰教你說的。」

「話本子里都是這麼寫的。」

蘭清荷不以為然，「話本子里說，像沈蹊這般位高權重的男人，喜歡來得快，去得也快。他們折磨子的手段也十分殘忍，什麼鞭子、手銬腳鏈繩索，還有……」

蘭芙蕖想起來手腕上的勒痕。

忍不住道：「二姐，你莫說了。」

走出閣樓，沈蹊正立在院子里。聽見腳步聲，男子轉過形。

「你怎麼還在這裡，」蘭芙蕖遲疑道，「你在此站了多久？」

有沒有聽見二姐的話？

沈蹊道：「不久。」

放下心。

忽然，眸頓了頓，看見對方微微腫起的。他微腫，似是曾被人狠狠咬過，方才他一直站在影里，讓看不真切。

如今，他立在下，蘭芙蕖千真萬確，看清了他的。

他是……和誰激.吻過嗎。

蘭芙蕖怔怔地看著他，一時失神。

沈蹊方一轉過，就看見盯著自己的，發著愣。

起初他還以為自己上有什麼東西，手了，忽然，腦海中閃過些零碎的片段。

還有那雖兇狠，卻又細膩的。

陡然一道涼風，蘭芙蕖自知失禮，尷尬地別開臉。

見面窘迫，沈蹊輕聲笑了笑，並未說親吻他的子是誰。

反而極為自然地牽過的手，帶去庭院里看梅花。

玉梅如雪，暗香。梅樹上的雪已化了，此時反而愈發清冷霜潔。男子就這般站在梅樹下，一時間，竟襯得那玉梅都黯然失。

見又發著愣，沈蹊手，將發上的花瓣拂去。

微風徐徐，起他的紫衫。

男子作輕，眸更是溫得一塌糊塗。

可蘭芙蕖總覺得，事有些不對勁。

究竟是哪裡不對勁？

想了大半個月，都沒想明白。

這大半個月，沈蹊將軍餉案查了個七七八八，人也抓了個九九十十。就在他準備復上時，一陣馬蹄聲驟然穿過。

只見馬背上的人一襲紅，手裡捧著份皇詔，只一眼，便看見庭院里正在審訊犯人的沈蹊。

「聖旨到——」

葉朝輕勒了一下韁繩，微揚起潔白皙的下。見沈蹊走出院子，這才翻下馬。

此行只有一人，想必風塵僕僕，日夜兼程。

看見手裡的皇詔，沈蹊將手上的跡拭乾凈，而後袍而跪。

他的作行雲流水，神亦是十分平靜，似乎等待這一刻已多時。

男子微垂著睫羽，讓人看不太清他眸底的神思。他雖然跪著，卻是傲骨灼灼，這讓郡主葉朝忍不住多看了他幾眼，片刻，才緩緩打開詔書。

紅子聲音高昂而道：

「聖旨到，沈蹊聽旨——」：，，.