外書房里，小廝吉武給劉鈺理傷口，劉鈺從袖子里拿出一把剪子遞與他，囑咐他悄悄扔了，別旁人瞧見，吉武一驚，再看劉鈺的傷口，可不就是這剪子劃的，他想，這樣大膽可再沒旁人了，定是若芯姑娘干的，自從這位爺瞧上了那姑娘，勾欄院里也不留夜了，每日早出晚歸的，就連以前那樣得寵的蘇小娘那兒也不去了，都說若芯姑娘子別扭，外頭來的極沒規矩，仗著是小爺的親娘每每給二爺臉瞧，連句好話也不肯說，可人萬萬沒想到的是，二爺這樣脾氣的人不但容了竟還忍了，每回同吵架都是高高拿起輕輕放下，頭一天罵的那樣咬牙切齒，轉過天又去哄那姑娘，還讓石頭從外邊抬了那麼些好東西來討好，他伺候主子這麼些年，可還真是頭一回見這爺這樣對一個人，他不敢多言，繼續給劉鈺上藥，好半天才聽見劉鈺低聲罵道：“死人，真他媽的下的去手”

若芯因這連日里來的一番折騰，吹了風，心疲憊，又沒個好的疏解，便病了下來，庭娘見若芯病了，攔著不讓阿元去見，阿元哭鬧不止，劉鈺見阿元鬧得厲害，便把他哄去了康氏那兒，同劉銳一住，不回來

阿元不在若芯邊，心里更加煩悶，到了晚間便發起熱來，一直睡著

這邊康氏打發人來，說是問問如何了，實則囑咐一干人等看住劉鈺別與親近

劉鈺剛一回家便聽下人報說，若芯吃了一天的藥也不見好，竟還發起熱來，忍了氣去室瞧，只見小臉蠟黃，頭發松松的館著，正斜靠在床上，手里拿著阿元的小裳直著眼睛發呆，他走過去坐到床邊罵：“活該你生病，吃幾杯酒，吹個風，再發個邪火就這樣了麼，還以為你多有膽，都敢跟爺上手，原來也是繡花枕頭，中看不中用，現下如何，自己倒發起傷寒來了，這種殺敵一千自損八百的事也就你這樣的蠢人干的出來”

看了看手里的小裳又道：“你若難，想抱阿元了，我人抱了來給你，你心里還好些”

若芯聽了，心里一酸，一行淚落下來

劉鈺見病的可憐，緩了緩語氣道：“又哭什麼”

若芯見劉鈺并沒有找算昨天胡鬧的賬，只訓斥了幾句，這才放下心來，低聲道：“我如今病著，別讓他過來了，免得過了病氣”

劉鈺見乖順，抬手給捋了捋頭發，又了有些發燙的額頭，嘆了口氣道：“我竟沒想到你上這樣厲害，以前不言不語的，鋸了的葫蘆什麼都不肯多說，喝了口酒倒把真心話吐了個干凈，想知道爺是怎麼發現阿元的，你直接來問不就是了”

對于阿元是怎麼被發現的，若芯疑至今，自然是不敢問劉鈺，剩下的也只有康氏知道其中的事，若芯抬眼瞧著劉鈺，因發熱燒的渾沒勁，抖著手拉住劉鈺的袖子問：“二爺是怎麼發現阿元的？”

劉鈺見一臉期待的瞧著自己，卻又反悔，打心里不想告訴了，怎麼發現他們母子的有什麼打，只要他們來了這里，守著他，便也夠了，可見眼前若芯揪著不肯放下，又說什麼命苦的話，若不讓知道，去了心里的疑，只怕日后又要同他起齟齬

劉鈺緩緩道：“我那時才升了京都指揮同知，有個新添的手下陳遠平，在我麾下做校尉先鋒，你帶著阿元去他府上給他夫人診病時，被有心人瞧見了，便去清河探了你的底，就你那點子藏阿元的手段，哪里得住查”

若芯恍然

劉鈺看著若芯的神，拉過的兩只手握著，又道:“若芯，你得知道，阿元認祖歸宗是早晚的事，以爺和劉府的勢力，你真覺得你能藏他一輩子麼，再說了，你以前過的那樣苦，在清河寄人籬下不說，竟還要每日去坐診討生計，現如今你和阿元在我府里金尊玉貴的過日子到底哪里不好，為什麼總想著之前那些事不肯放下，還說什麼命苦不命苦的話，你跟了爺，哪里命苦了，不過多學了些規矩，爺何時你委屈了”

若芯想，他說的對，劉府勢力大，阿元又同劉鈺長的這般像，只要還同東京城有干系，就不可能不被人發現了去，見劉鈺責問哪里命苦，忽然想起昨日回家時，家里親戚明里暗里都說斜埂里撿了富貴，旁人只怕都羨慕不來的，可卻在這里惺惺作態，越想越覺得苦不已，沖劉鈺苦笑道：“子非魚焉知魚之樂”

劉鈺聽了，眼睛頓時又瞪大了幾分，握著手的力道更重了，若芯見他不悅之意甚重，想自己怎麼突然這樣毫無顧忌口無遮攔起來，忙道：“我沒不肯放下，只好奇罷了，可，可，”

劉鈺見一臉悲態，言言又止的樣子，道：“你有什麼話就說”

若芯凄然，嚨里因多說了兩句話有些干發堵，垂眼低聲道：“可二爺會一直對阿元好麼”那聲音虛無縹緲的從里傳出來，卻著實震了震劉鈺，劉鈺不想竟憂心這些，急道：“阿元是我兒子，又是劉府的子嗣，我不對他好對誰好”

若芯卻還是一臉悲態，臉上掛著淚緩緩道：“可我，可我并不是正經嫁給二爺的，阿元是我生下來的，他將來被人詬病了可怎麼辦”，此時氣息越發微弱，聲音幾不可聞

劉鈺見說的可憐，心里越發揪著，攬了到懷里抱著，慢慢說道：“你別哭，有我在，敢欺負你和阿元的，看爺能饒得過誰”

二人抱了好一會，若芯才發覺劉鈺手臂上的傷，又是一嚇，想起昨天那樣沒輕重，忙從他懷里掙出來，拉過他的手臂查看：“你疼嗎？用的什麼藥”

劉鈺見一臉關切，心里一暖：“可是知道怕了，還敢跟爺手麼，你膽子也太大了，是覺得爺以前打了你，報仇來了，你就不怕太太知道了罵你”

正說著蓮心端了飯進來，劉鈺盯著若芯用完飯，便就坐到炕邊陪著，隨手拿起小廝送進來的公文看

若芯因要等著用藥，一時不能睡，便依舊坐在床上，拿起書來翻

二人相安無事

淳兒打簾子進屋，抱著被子對劉鈺道：“二爺今兒晚上在哪歇著”

若芯聞言扭過頭去看了一眼淳兒和劉鈺，只一會又轉回去恢復如初

劉鈺見看過來，卻沒有說什麼，有些生氣，看著不伶俐的淳兒質問道：“你覺得爺該去哪睡”

淳兒天真，口道：“不知道”

劉鈺冷哼一聲：“這樣不討好的話兒誰你來問的”

淳兒見劉鈺冷了臉一時嚇住：“我，我，紫嫣姐姐囑咐我問的”

劉鈺聽了，譏笑道：“你倒把他賣了”

若芯聽不下去，替淳兒解圍道：“二爺別逗了，心眼實，不逗”

劉鈺這才緩和了臉，指著若芯對淳兒道：“去問”

淳兒抱著被子進退兩難

若芯看著圓圓的小臉，竟比自己發燒的臉還紅，忙道：“放下被子，去外頭歇著吧，桌上的果子是你吃的，端出去吃吧”

淳兒還是一臉惶恐，對著若芯道：“姑娘，我，我放哪啊？”

若芯看著雙目圓睜害怕的樣子搖了搖頭，指了指床上：“先放這兒吧”

劉鈺這才滿意，角揚了揚

次日若芯醒了，發現自己已經退了燒，上也松快了些，沒有昨日那樣酸疼，便起活著下床吃早飯

劉鈺同用過飯，出門去了

這邊劉鈺才走，便聽外頭有人喊道：“太太來了”

若芯忙整了整裳走出去迎，因外頭明堂冷，才剛出了臥室就打了個寒，康氏一臉怒氣的從門口走到堂上，紫嫣殷勤的走過去給寬披風

康氏兩眼盯著若芯，卻問眾人：“你們二爺上的傷是怎麼回事”

若芯嚇了一跳，康氏找問罪來了，不覺張，害怕的低著頭不敢說話

康氏見沒人答，雖知定是若芯，卻又對著眾人高聲問：“是誰？”

眾人忙跪下，若芯也跪下告罪：“太太息怒，是我，我不小心弄傷了二爺”

康氏看著病怏怏的樣子，卻沒生出半分憐惜之心，怒道：“果然是你，這些日子我費心費力的教你，倒把你教的張狂起來了，你是個猴的，那麼大塊傷口，你告訴我是不小心，你二爺是行伍上的人，你能輕易地弄傷了他，打量我好哄，還說不是故意的”

見康氏震怒，若芯渾打，伏在地上不敢抬頭說話

康氏氣的坐到堂屋上首，有丫頭給捧了消寒茶，也不喝，緩和了好一會兒子才道：“我瞧著你可憐，一年到頭也見不上個爹娘，這才讓你回趟娘家，你倒好，不報答我也就罷了，回來就拿刀扎我兒子，沒瞧出來你真是個厲害的，你們日常吵，你惹他生氣，我從沒斥責過你，原還跟旁人說你恭敬孝順，都是他欺負你罷了，可如今你卻連個分寸都沒有，沒輕沒重的起手來，是要造反嗎”

若芯本來好了些，可大冬天的跪在堂屋地上，那堂屋又燒的不暖和，沒一會便手腳冰涼，頭重腳輕，一點一點的往下沉，昏昏倒

康氏眼見面越來越黃，幾愈倒下，這才斂了氣斜了一眼道：“你的病怎麼樣了”

若芯回道：“謝太太惦記，今兒早上剛退了燒，好多了”

康氏此時想著，若沒病，定要去祠堂跪上個兩天兩夜才解氣

可此時也只得晴兒扶了去臥室休息，待若芯進屋躺下，卻聽見外邊康氏的聲音傳進來

“你們這些都是在屋里近伺候的，在鐘毓館里好吃好喝的養著，就這麼伺候主子，明兒再出這些事，全都讓你們老子娘領回去”說罷走了

劉鈺聽了白天康氏在鐘毓館發作的事，康氏又打發人來他，這才不愿的去了長春館

康氏見了劉鈺也不說別的，拉過他一袖子便看見那傷，愈發生氣

劉鈺陪著笑道：“母親怎麼知道的”他分明瞞著了，卻還是康氏知道了

康氏氣的渾發抖道：“你如今倒是向著，可不是從前又打又罵賭咒發狠要發落的時候了，不讓我知道，是怕我打還是罵”

劉鈺笑道：“沒有，不是怕母親擔心嗎？”

康氏道：“你拿話哄我，這丫頭也太膽大包天了，連你都敢傷，平日里看著跟個小貓似的，竟起了刀子，我說你就不能讓我省點心麼，怎麼就總是鬧”

劉鈺不耐煩，卻也只得聽著，康氏又說了半晌，這才放他出去

這邊劉鈺才出來，阿元便跑了過來，要劉鈺抱，劉鈺只能一只手抱了他，略顯吃力

“爹爹，我阿娘呢”

劉鈺道：“你娘病了，等大好了，爹爹就帶你回去好不好”

阿元鬧道：“我不，我不要，我要我阿娘”

劉鈺哄道：“你不是想要爹爹帶你去跑馬，你安生著，別去擾你娘養病，爹爹明日就帶你去”阿元小眼睛一轉，點頭應了