未時剛過，唐春一路過徽音門，麟趾門，慈慶門，到達慈慶宮。守在外面的小太監一見，笑容可掬地迎上來，“呦，春姑娘怎麼來了？”

唐春提了提手里的食盒，怒了努，一邊往里走一邊問，“貴妃娘娘命我前來探太子，不知太子現在在何哪？”

去年底，皇三子朱祐樘被立為太子，搬到慈慶宮居住，由周太后派人照顧。就后世來說，慈慶宮就是清毓慶宮的存在，是太子居所。崇禎時，慈慶宮改名為端本宮，清代時在此基礎上建立擷芳殿。

唐春來了，前面已有人去通傳。不多時，太子邊的何鼎走了出來，他二十五六歲，做事很上道，見是唐春，態度和善，帶著進去，說：“太子正在弘仁殿讀書。”

慈慶宮左右各連房七間，左邊七間是太子寢宮，右邊七間和左邊的規制不同，有幾個小隔間，曲曲折折，弘仁殿就是太子讀書的地方。

雖然太子才六歲，也不咋地，但勤好學，太子的老師劉健常在皇帝面前夸他。劉健學問不錯，師從薛瑄，他在明英宗天順四年考中進士，然后進翰林院，后被皇上任命為太子太保。明英宗就是今上的父親，那個土木堡之變被瓦剌擄走的朱祁鎮。

雖然劉健仕途上不怎麼輝煌，一直在翰林院待著，研究學問，不會場上長袖善舞那一套。但他做老師很不錯，太子尊敬又信任他。

太子正在讀書，見唐春來了微微吃驚，然后表有些不安，眼睛一直往何鼎上瞟。

朱祐樘年紀小，素質一般，看著白白瘦瘦，弱不風，好在眉目端正，一副老實清秀的模樣。

唐春笑了笑，將食盒打開，放了聲音說：“貴妃娘娘擔心太子讀書太刻苦，腹中，特地命我拿了些小食過來給太子嘗嘗。這些小食容易消化，也不會耽誤太子用晚膳。”

端出一盤玉蘭花饌，玉蘭花饌是打了蛋，加面和糖，攪和面糊糊裹在新鮮的玉蘭花瓣上，放鍋中煎炸至兩面金黃脆即可。這東西說著好聽，不頂飽，不過當個零兒，吃幾個也就罷了。

唐春說：“這個是尚膳監做的，從皇上的份例里撥出來的，我親自一路拿了過來，太子嘗嘗？”

太子聽了這話，還能說什麼，直接出手去要拿一個，卻被唐春輕輕擋住，一看何鼎，“口的東西還是要按規矩來。”

等驗了毒，太子吃了一個，出一個笑容，“好吃。”

畢竟還是小孩子，吃到零食沒有不高興的。

唐春剛才說那話無非是讓太子和周太后的人安心。從膳房里又是從皇上吃的東西里分出來的，本不用擔心安全問題，又說自己親自拿來的，沒有假手旁人，那就更放心了。除非唐春不要命了，不然瘋了才在里面手腳呢。

太子知道唐春很得萬貴妃的重用，人緣也好，對他態度也不錯，起碼真心假意他還是能分一分的，于是笑容真摯了幾分，“多謝春姑姑。”

唐春擺擺手，“太子跟我道謝是折殺我了，這不我給您送完了東西還得回去差，貴妃娘娘還惦記著您呢。”

于是太子命何鼎送出去。

等回到昭德宮，就看見萬通和梁芳從里面走了出來，談笑言歡，他們看見唐春，尤其是萬通，笑容親切有加。

“小春兒是去哪兒啦？”

唐春彎了彎腰，“回指揮僉事，貴妃娘娘命我給太子送吃食，這才回來呢。”

萬通聽見前半句還高興，他因為有個貴妃姐姐，一人得道犬升天，撈了個錦衛正千戶當當。

近來皇上有意升他為指揮僉事，正四品呢。雖然旨意還沒下來，但大家心里跟明鏡兒似的，都開始稱呼他為指揮僉事，誰不愿意說句好話哄人開心呢。

正四品不算什麼高，關鍵在于前面幾個字，錦衛。

錦衛是一種特殊的存在，它是太祖設立的特務機構，用來監察百，刺探報，后來被廢除。明祖朱棣時又復起，職能照舊，直達天聽。

皇帝對錦衛極其信賴，錦衛甚至可以直接逮捕員，私自刑訊審問，他們還擁有自己的監獄，詔獄。其手段狠毒，不達目的誓不罷休，文武百再橫也不愿意得罪錦衛的人，生怕哪天就被送進詔獄里去了，不死也得層皮，再的骨頭也扛不住啊！

說起錦衛，就可止小兒夜啼。

故而錦衛職不高，但權力很大，風無二，也很適合萬通這樣的關系戶。

但聽到后半句，萬通臉一沉。

說起朱祐樘，萬貴妃和萬通心中都不太得勁兒，也不是別的，就是皇上突然冒出來個六歲大的兒子，萬貴妃還一直被蒙在鼓里，其背叛可想而知。況且今年邵妃剛剛生了一個兒子出來，皇四子朱祐杬，因此貴妃和萬通都覺得不必這麼急哄哄地立太子，心中頗有微詞，看太子就不太順眼了。

不過萬通當著唐春的面，也沒說什麼，跟梁芳一道兒走了。

唐春進萬貴妃寢殿，看見萬貴妃在那兒滋滋地笑，便笑道：“娘娘又得什麼好東西了？”

萬貴妃被嚇了一跳，嗔了一眼，“你這孩子，走路也沒聲兒。”

湊到貴妃邊，見貴妃手里拿著一幅畫，不著頭腦，“娘娘，這是什麼呀？”

貴妃介紹說：“這是南宋林椿的《果來禽圖》，你看看，畫的好不好？”

這幅畫近似正方形，畫的是一枝果木，樹葉枯黃，上面結著沉甸甸的果子，像是桃兒之類的，白飽滿，一只圓乎乎的鳥兒駐在枝頭，似乎在引吭高歌。這幅畫筆細膩，輕敷淡染，黃綠，淡紅，鵝黃，彩鮮麗清新，頗得意趣。

唐春點了點頭，“我一個俗人，別的看不出，只覺得充滿了山林趣，看著讓人舒服。”

豎起大拇指，“梁公真是有眼。”

萬貴妃奇道，“你怎知是梁芳？你剛才見他了？”

唐春說：“是，剛才在宮門前遇見了。不過每次梁公來，娘娘這兒就會多許多寶貝，一來二去，我自然就知道啦。”

萬貴妃笑得合不攏：“難得他忠心又有眼，有什麼好東西都拿來，哎呦，我這兒都快盛不下了！”

確實，皇上寵貴妃，底下的人拼了命孝敬，昭德宮自然奢華無比，一一件能閃瞎人眼，件件都有名頭可講。

唐春自然應和。梁芳可是個名人啊，在心里翻了翻白眼，他最有名的就是討好萬貴妃，經常送珍寶過來，又掏皇上庫錢財。擱以后這就挪用公款，虧得梁芳膽子夠大，皇上的錢都敢拿。

梁芳時任馬監太監，唐春開始不知道這是什麼職位，等弄清楚，不咂舌。

乖乖，不得了啊！

在本朝宦機構中，司禮監和馬監都是有實權的，還是大大的實權！

就司禮監來說，不說別的，歷史上有名的太監如王振，就是勸英宗親征瓦剌的那位臭名昭著的太監，還有后面的劉瑾、馮保、魏忠賢都在司禮監當差過。司禮太監有批紅的權力，直接參與機要政務，你說權力大不大？

何謂批紅？那就要說到票擬。

永樂、洪熙兩朝，一些重要的奏章都是由皇帝一人親自批閱的，而到宣德朝，閣大臣開始參與批閱奏章，并且將自己的建議寫在小紙條上跟著奏章一起呈上去，供皇上參考，這就是票擬。

但對皇帝來說，看完所有奏章工作量還是太大，一人難以完。于是到后面皇上批閱一部分奏章，另一部分由司禮太監批閱，即決策權掌握在了太監手中。他們代行皇權，用來牽制閣，故而司禮監相當于另一個閣。

此時司禮監掌印太監是懷恩，為人剛直，很得皇上信任。

而馬監呢，馬監掌握的是兵權和財權，兩手抓。

馬監手中有一支軍，由四衛營和勇士營共同組。這支軍隊現在有兩萬至三萬人，戰斗力極強。土木堡之變，明軍大敗，瓦剌軍直撲北京，在于謙主導的京師保衛戰中，守衛西直門和彰義門的就是他們。

而梁芳作為司禮監太監，頗有幾分權勢。

唐春看著萬貴妃的笑臉，無聲地嘆了口氣，貴妃已經四十七歲了，在民間都是當祖母的年紀了，保養再好，衰老之擋都擋不住。

而沒過什麼良好教育，你欣賞這副《果木來禽圖》，也說不出什麼來，頂多說句好畫！

這麼高興，還不是為了討皇帝歡心。皇上對藝還有研究，十八歲時畫了有名的《一團和氣圖》表達希朝野上下團結一心的愿。皇上喜歡畫，萬貴妃自然投其所好，找皇上喜歡的東西送到他面前，兩個人一起品品茶看看畫兒，也不失趣。