化十二年十月，定西侯蔣琬為正使，文淵閣大學士萬安為副使持節冊，宣布晉貴妃萬氏為皇貴妃，邵氏為宸妃。

蔣琬念起冊封圣旨：“天下之本在國，國之本在家……貴妃萬氏明而專靜，端懿而惠和，率禮稱詩實，稟貞于茂族，進規退矩，遂冠德于后宮……茲特以金冊金寶加封爾為皇貴妃于戲，位亞坤儀，峻陟列妃之首。”

蔣琬念罷，萬安上前親自扶起萬皇貴妃，笑道：“恭喜娘娘，娘娘大喜。”

昭德宮上下一片喜氣，向皇貴妃禮拜，齊聲道：“叩見皇貴妃娘娘。”

萬皇貴妃喜笑開，心好的不得了，按宮廷慣例，晉位的大多是因為生育。比如自己，就是因為生下皇長子才從一個小小才人一躍為貴妃。而今日的邵宸妃是今年剛生下皇四子朱祐杬，王順妃前一個月生下一位公主。

但卻沒有正當被晉位的理由，不僅年紀大了，至今膝下無一兒半。從一介宮當上后宮貴妃，已經是皇恩浩，祖墳冒青煙了。

可以說這次晉為皇貴妃，明明白白是皇上私心作祟，如何不高興？

蓮兒捧出兩個小匣分別遞給蔣琬和萬安，萬貴妃笑道：“兩位大人辛苦，微微薄禮，就當請二位大人吃頓酒，解解乏。”

萬安千恩萬謝地接過，仿佛里面裝的不是銀子，是什麼曠世珍寶、東海夜明珠，像是完全沒看出來蔣琬玩味鄙薄的眼神。

汪直站在一旁眼觀鼻鼻觀口，沒什麼表。

萬安此人，唐春不止一次地覺得這名字起得真切啊。做人就講究“萬事安好，與我無關”。他的仕途是超乎常人的順暢，從庶吉士起，一路走到閣，又進禮部尚書，戶部尚書，太子保，文淵閣大學士。

你若是以為他是憑借人才實干可就錯了。萬安這輩子最擅長的就是溜須拍馬，見風使舵，并且拍馬屁還拍得很準，也是一種天賦啊！

萬貴妃曾憾自己沒什麼得力的族人，在朝中混不開，萬安得知后立馬湊上去，愿做貴妃子侄。一個萬嘛，說不定幾百年前是一家呢。萬貴妃自然高興，有閣大臣愿與自己好，簡直如虎添翼。

不過最出名還是萬歲閣老一事。化七年十二月，出現彗星，此乃天現異象，幾位大臣便商量著與皇上討論這件事。

閣大學士彭時說天現異象說明有問題啊，皇上您應該多多擔心，考慮一下是不是自己哪里做的不好啊如此如此。

說完這件事，他和商輅又趁機反對皇上削減京俸祿的想法，畢竟大家同病相憐，實在看不下去皇上還要克扣他們這點兒俸祿。皇上也答應了。

等他倆再準備提出第三條意見的時候，萬安敏銳地察覺到皇帝的不耐煩。

也對，化七年也是個破事兒一大堆的年頭。去年底荊襄流民作，皇上派項忠去打，打贏了還要置一百多萬的流民問題，急得皇上角起泡。

對旁人來說百萬流民作也許只是輕飄飄的數字，無關痛，但對朝堂來說，那是足以搖江山基的大事！全國人口總共有多？其中就有百萬人起義，一個不慎，大明氣數已盡，吊死在萬歲山的就是今上了。

就算叛平定，那也是傷敵一千自損八百。

今年八月份山東浙江水災，九月份浙江水溢漲，皇上又忙著調兵遣將去修河堤。

另一邊北元雖已滅亡，但蒙古部落一直不安分，唉，明爭暗斗之一夜也說不完。其中，阿羅出部和癿加思蘭最是難纏。

哈衛本是朝廷番，由于元朝滅亡時這里的蒙古首領及時投降歸順，朝廷仍安排由安可帖木兒后人繼續管理此。但到后期瓦剌人搗，哈衛開始混起來，逐漸離朝廷掌控，畏兀兒人癿加思蘭趁機攻占哈衛，擁兵自重。

現在癿加思蘭已進河套地區，與阿羅出部會合，朝廷正調遣安南國軍隊與之作戰。而阿羅出部呢，是個不安分的主。去年就聯合其他部落擾邊境，雖然最后總被打敗，那也是百折不饒，愈挫愈勇。

是以，皇上心緒不佳，非常不想聽他們在這兒廢話。

于是，萬安本著為君分憂的心，靈一現，跪下來高呼萬歲。一般臣子喚萬歲時就代表著話已經說完，可以退下了。

萬安這麼一喊，彭時和商輅也沒法兒再說下去，只能和他一起告退。從此，他這個萬歲閣老的名聲就打響了，一有事答不出來就呼萬歲，為人恥笑。

當然，他本人不覺得有什麼。

蔣琬和萬安走后不久，皇上就過來了。

他笑著走進來，滿面春風，扶起萬貴妃，與攜手進殿。兩人一起坐下也沒撒開手，皇上笑道：“貞兒，你可還高興？”

萬貴妃含笑低頭，“高興。我知道，讓皇上為難了。”

這也是大實話。

萬貴妃一族已經顯赫，皇貴妃與貴妃也沒什麼太大差別。萬貴妃吃喝用度已經是頂頂好的了，頂多是皇貴妃離皇后之位更近一步。

可是后宮有王皇后啊，那是正兒八經的皇后娘娘，母儀天下。

在一日，貴妃也好，皇貴妃也好，都是一樣的。

朝中自然有人不滿皇上這麼偏萬氏，他這次封為皇貴妃，也頂住了不力。

對此，皇上只是淡淡道：“朕決定的事，無須他們質疑。他們既然不能為朕分憂，那麼朕的事也不到他們指手畫腳。”

他看著貴妃，放輕了聲音，輕輕過的鬢發，似有嘆，“貞兒，我們相識二十八年，夫妻十載。我們之間，他們不懂。朕知道，你不容易。”

貴妃眼眶紅了，可眼淚泫泫未落，怕弄花了妝。容衰敗，后宮的孩子一個接一個出生，于是同寢時漸覺不安，唯恐皇帝哪天厭棄了這張臉。

萬貴妃按住眼角，笑了笑，“我的不易只在這后宮之中，皇上的不易卻在天下之。若不是倚仗皇上，我哪里有今日呢。”

皇上聽了卻沉默了，挲著貴妃的手背，過了一會兒才道：“別這麼說，是朕倚仗你，才有了今日。”

唐春站得近，皇上說話也未低聲音，聽得清清楚楚，不覺心頭一跳，詫異地向帝妃。

皇上他知道自己在說什麼嗎？

一個皇帝，他已經不再是那個廢太子了，他高立千千萬萬人之上，掌握生殺大權，居然還能說出這樣的話，毫不回避過去的落魄、弱小。

世上還有比這更聽的話嗎？

兩人依偎在一起，容不下旁人。他們幾個都識相地悄悄退了出去。

唐春與汪直走到院中，大家四下散了，覷著汪直臉，杵了杵他的胳膊，低聲道：“你怎麼回事，娘娘的好日子你撂臉子？剛才娘娘可看你好幾回了。”

汪直翹起一邊角，抱臂譏笑道：“你懂什麼，跟著瞎高興？雖說這次冊封以娘娘為首，可到底是為誰辦的咱們心里都清楚。這樣的封妃大典化二年有一次，是為了咱們娘娘的皇長子，這次呢？替別人挨罵，為他人作嫁。

唐春不語，心也跟著沉重起來，不回頭看了看殿依偎的兩人，說不出的悵然。

萬貴妃后來對唐春說，關于荊襄之，歷時十二年，終于塵埃落定。由于今年河南歉收，大量民涌荊襄之地，使得局勢再次混。

鎮近十年，流民主力死得都差不多了。皇上認為是時候改變政策。

這次皇上派遣原杰去治理，原杰對賑災很有研究，他心懷百姓且手段強，不畏權貴。是以他今年已經六十歲了，皇上還要重用他。

原杰到荊襄后，重新劃分區域，在鄖縣設置鄖府，同時在其他各縣設新的府縣，調任合適的員，讓流民們歸附當地戶籍，就地安家。現在流民們已得到妥善安置，不會再生事了。

鄖府的設立，不僅結束了化年間的兩次流民叛，更是百世之利。從化十二年開始，它的存在一直延續了四百多年。

萬貴妃道：“一轉眼十二年都過去了，我和皇上每每提及此事，都覺得可惜。”

說的是唐春的父親，化元年隨軍出征，再也沒回來。

而唐春那年五歲，父親常年在軍隊中，對父親的印象很模糊，也沒有什麼。

萬貴妃拉過的手，似有懷念，“你母親和我相識于微賤，共苦過，卻沒來得及同甘，就去了，連的丈夫都為了大明而死。”

“信得過我，把你給我，讓我給你尋個養父母。這我倒食言了，你一個孤，放在別人家里被欺負了都有冤無訴。我思來想去還是留在我邊最好，風吹不著雨打不著，等你長大再給你尋門好親事，做正妻，也不辜負了我和你娘的誼。”

唐春略有哽咽，不管怎麼說，萬貴妃對也是盡心盡力了。讓吃得好住得好，在皇宮里有一席之地。

道：“皇上和娘娘把我養大，待我好，小春心里都記著。小春頑劣，總娘娘擔心生氣。可我五歲就在娘娘邊，對小春來說，您是世上對我最好的人，我一輩子都報答娘娘。”

萬貴妃笑了笑，點了點的鼻子，“你能報答我什麼呀，有一個汪直讓我提心吊膽就夠了，你啊惹事，我就阿彌陀佛了。”

唐春嘻嘻一笑，眼下氣氛傷，想了一想，說：“娘娘，我最近剛學了一個好玩兒的東西，我給您看看吧。”

萬貴妃好奇，“什麼呀？”

附在貴妃耳邊，悄悄地說了一通。

貴妃一聽，佯裝惱怒，“好啊你，居然敢去那種地方！”

唐春討饒，“娘娘莫氣，我再也不敢了。”

貴妃找來十來位宮太監，蓮兒拿著八枚銅錢，講起了規則，“咱們流擲，每次出一樣東西，誰先擲得八個銅錢全部一個面朝上，或是一半一半，就能把東西拿走。不拘貴賤，誰拿到貴妃娘娘就賞給誰。”

眾人一看，一張圓桌上擺滿了東西，有吃的如栗糕，糖糕，雪蒸糕，胡餅，金橘瓜果一類。有用的如釵環戒指，珠花耳墜，織金荷包香囊，絹紗扇，木樨香，小玉珠，銀盒子，連一套茶都拿出來了。

起初他們面面相覷，扭扭地不敢手。蓮兒看他們窩囊模樣不心急，沒看見貴妃娘娘臉不好了麼！

這時中間一個宮走出來，朗聲道：“奴婢謝皇貴妃娘娘賞。”

然后從蓮兒手里拿過銅錢，往地上一拋。

唉，眾人長脖子，然后一嘆，差了一個，沒湊齊一半一半。也沒沮喪，又安靜地退了回去。

這一開頭，后面的人膽子就大了，流擲起來，圍在一塊一會扯著嗓子大聲好一會唉聲嘆氣，熱鬧得跟菜市場似的，完全忘了貴妃還坐旁邊看著呢。

有運氣好的拿走了好幾樣東西，里面不乏稍稍值錢的，自己抱懷里，笑得咧到耳朵。

唐春見他們吵鬧，一時擔心自己出了餿主意，惹得貴妃不樂意。再一看，卻見貴妃拿著帕子捂，笑得眼睛瞇起。