乾清宮是皇帝居所，乾，天也。《道德經》中說，昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬得一以生，侯王得一而以為天下貞。于是皇上住的地方就乾清宮。

東暖閣，東暖閣上下兩層，一層正中間設有寶座桌案，是皇上平時讀書看奏折的地方。

汪直正跪坐在二層的一個小隔間，只要他在皇帝邊，伺候皇上的事從不假手旁人，他正執壺慢慢倒了一杯茶，清香習習。

皇上盤而坐，頭戴烏紗翼善冠，穿紅領，外罩黃盤龍圓領袍，兩肩飾有日月紋樣。后烏木柜子上懸掛著他自己畫的《一團和氣圖》，襯得他本人氣質更加溫和，不鋒芒。

皇上拿起青瓷茶盅稍稍喝了一口，水溫正好，捧在手里溫溫熱熱暖著掌心。

“你知道朕為何賜你汪直嗎？”

汪直彎下腰來，“臣愚鈍，見識淺薄。臣本微賤之人，幸得皇上親自賜名，不勝激，想必這個名字自有皇上深意在，請皇上賜教。”

皇上微微一笑，“古人向來以蒼松翠竹喻君子，凌寒傲雪，寧折不彎。宋又有周敦頤贊蓮花乃花之君子，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植。”

汪直一聽，連忙走下來跪在地上，以頭地，“直一介臣子，皇上如此看重汪直，對臣恩重如山，臣一生愿為皇上當牛做馬，結草銜環！”

皇上親自扶他，“朕知道，你已經做的很好了，比朕期待的還要好。朕這半生，看多了死亡，于是登基后多賞賜，刑罰。他們都說皇恩浩，激頌德的人多的是，可是懂報答的卻之又，如麟角一般。”

“你能幫朕抓住李子龍，朕就知道你可堪大用。”

言歸正傳，皇上說：“眼下朕正有一樁煩心事。”

汪直恭敬道：“皇上請吩咐，臣愿為皇上分憂。”

皇上沉道：“你可知寧王朱奠培？”

汪直點頭，“是皇上您的堂叔祖父，寧獻王世孫。”

寧獻王就是洪武帝第十子朱權，說起朱權，不得不提起他參與的靖難之役，他可是上了一條“賊船”。

祖兵變時，朱權本想保持中立，可祖認為兄弟朱權鎮守的大寧兵強馬壯，若是不跟他穿一條子，很有可能耽誤他的大事。于是勾結大寧守軍，順便把寧王妃和世子“請”到了北京，迫使朱權協助他作戰，許諾事之后平分天下。

可惜，鳥盡弓藏，兔死狗烹，祖繼位后奪其兵權，一紙詔書送朱權去了江西南昌。

朱權心里委屈口難開。

當然，祖心思頗深，時不時暗示朱權我對你還是不放心啊，你是不是在搞小作啊，我可盯著你呢。于是朱權干脆潛心修道，搞起了文學，每天彈彈琴品品茶，表示我很安分。

朱權死后，因為他的嫡子死得早，所以嫡孫也就是朱奠培了現在的寧王。

太祖皇帝已經給子孫們規定好了字輩，防止重名，每個兒子這一支的字輩都不一樣。祖這一支就是“高瞻祁見佑，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”。

而朱權這一支則是“磐奠覲宸拱，多謀統議中，總添支庶闊，作哲向親衷”。

中間一個字按太祖定的字起，后一個字按五行“火土金水木”的順序來，故而今上名為朱見深。

所以從名字上看也能看出輩分，朱奠培和今上的爺爺宣宗朱瞻基是堂兄弟，那就是皇上的堂叔祖父了。

皇上道：“近來朕聽到一些言論，說寧王橫霸一方，行不軌之事，私德有虧。這畢竟涉及朕的長輩，朕若明著去查怕引起震，寒了宗室的心，所以朕想派你去江西一趟暗查此事。”

汪直躬，“臣領命。只是寧王地位尊貴，又在江西經營多年，我……”

皇上知道他在想什麼，說：“你不必擔心，朕賜一道諭旨，你去見江西按察使黃霞。他和原杰是好友，曾任戶部侍郎，聲譽頗佳。”

臨行前皇上補充了一句：你要早點回來，朕還有大事要予你辦。

汪直領命而去。

他帶著四人輕易簡從，先騎馬，每二十里換一匹馬，晝夜兼程。本想乘船順水路而下，可惜河道結冰，無法開船。

錦衛和汪直打商量，是否要換馬車行路，也不是因為別的，現在雖沒下雪，可是路不好走啊！道路，又寒風打臉，臉皮火辣辣得疼，馬都不了了，更何況人呢。

汪直不答應，要求繼續趕路，又累死了兩匹馬，終于不到二十日竟趕到了南昌。跟著的錦衛也服了，沒見過辦事兒這麼拼命的。

南昌府下設八縣，東南部南昌縣、進賢縣，西北新建縣、靖安縣、武寧縣，西有奉新縣、寧縣，西南城縣。

汪直等人直奔南昌府，下馬城。但府后，汪直并未急著去找按察使，先命兩人去按察使府上送上拜帖，告知黃霞馬監汪直將要拜會。

而他自己半點不停歇，領著另外兩人在大街上漫無目的地溜溜達達。

韋瑛這次仍跟過來，在背后道：“大人，我們日夜兼程才趕到南昌府，為何不立刻找按察使，萬一耽誤皇上差事如何是好？”

汪直負手，悠悠道：“不急，我們初來乍到，人生地不的，自當要好好欣賞這南昌府景，認認地方，拜拜碼頭。一腳踏進別人地界兒，自然要全須全尾的出來。”

韋瑛一愣，再看向四周，本來熱鬧繁華的街上卻似乎瞬間暗流涌，每個路過的行人都變得心懷叵測。

汪直察覺到他全繃，瞟了他一眼，哼笑不語，自顧自地往前走。

逛了一圈兒，汪直還帶他們去酒樓吃了頓飯，特地點了兩大盤醬牛和三只整。現在這麼貴，對于錦衛那點死工資來說，汪公真是很大方了。

席間，汪直端起茶杯，說：“汪直以茶代酒，先謝過二位。汪直負皇命，一路上片刻不敢耽誤，這道路難行，委實讓大家苦了。這頓飯咱們慢慢吃，就算修整一下。”

另一位蕭聚的，一個漢子居然有些不好意思，“哪里哪里，大人客氣了，我們吃的皇糧，這本來就是我們應該做的。若是皇上的差事我們都做不好，這錦衛的招牌豈不是毀在我們手里？大人一心為公，在下敬佩。”

汪直點了點頭，問韋瑛：“你們在這里的人知不知道寧王惹出了什麼事？”

韋瑛道：“只知道最近一樁，寧王想在東湖畔修一座高臺，不知因為什麼耽誤了工程，這高臺只修了一半便停工，還在東湖那兒放著呢。”

汪直腰間別著一把泥金面兒的折扇，拿在手里一扇，像是哪家的俊俏小郎君，不過韋瑛和蕭聚覺得就是有點冷。

“有意思，趕吃，吃完了咱們去看看。”

等他們看完去按察使府，已經是日暮時分。

黃霞已聽得馬監的人過來，已備好酒席等候。

汪直到了一看，不僅有按察使黃霞，還有左布政使崔恭。

三人席后，汪直看著崔恭，出一點笑意，“崔大人來得可真快啊。”

目又從二人面上徐徐掠過，“既然崔大人都來了，怎麼不見右布政使王大人和江西都指揮使徐大人呢？”

崔恭五十出頭，偏瘦，留著兩撇黑胡子，目炯炯有神，一看便知是明強干的人，聞言道：“大人有所不知，今日本是我與平云兄約好討論政務的日子，本就要到平云兄府上一敘。怎料大人來訪，我既知道了理應拜會，若是打擾了大人，請大人莫怪，在下這就告辭。”

汪直笑道：“哎，大人此言差矣，我怎麼會怪崔大人呢。汪直知道，您景泰年間就任湖廣右布政使，又平定當地禍，可謂民如子，在下一直敬佩您。您和黃大人忙著討論政務，反倒是汪直來得突然打擾了，來，我自罰一杯。”

他舉起酒杯，一口飲完，崔、黃二人對視一眼，也忙陪著喝了一杯。

喝完后，汪直眼睛一，把玩著酒杯，道：“崔大人還未回答我的問題呢，今日怎麼不請其他兩位大人一起坐坐呢。原是汪直懶，想著若是一下子與四位大人見一面，也省的我挨個去拜會了。”

黃霞道：“右布政使王大人前一個月重病，至今起不來，上疏的折子剛剛遞了上去，應該還未抵京，故而大人不知。至于都指揮使麼，”

他頓了一下，才說：“因為這兩年江西災，雖然朝廷免了稅收又撥了糧款，然災者眾多。這半年常有流民作，都指揮使便忙著理這些事務，就連我和崔大人都不能常常見到他啊。”

“哦？原來如此，既然王、徐兩位大人都有事，汪直也不好打擾，那便罷了。咱們吃飯，吃飯。”

幾人推杯換盞，也算其樂融融。應酬嘛，就算再耿介的員，吃頓飯還是很簡單的。

吃到一半，黃霞的管家帶著幾人站到門外。管家上前，看了汪直一眼，有些張，小聲地對黃霞說：“稟大人，寧王府的人在外恭候，說是寧王得知京城馬監的大人到來，特地命人送來幾道菜，請汪大人嘗嘗鮮兒，以盡地主之誼。”