【文案及第一章作話均有排雷，看正文前請務必看一看，謝謝。】

十一月上旬，太子別院。

兩個侍提著竹籃踏暢意園，正好看見八角閑亭下立著的窈窕人影。

亭中是個姑娘，著樸素喪，正抬首著懸於檐下的鳥架上的綠鸚鵡。

因為仰著臉，修長白皙的脖頸清晰地展出來，單薄素下肩頭如削，腰肢纖細。全素縞，唯有垂在腰間的環形玉佩上有一抹青綠，隨著微傾的子，從盈盈纖腰上垂下，懸在空中，時不時與垂著的青相。

落日餘暉傾瀉撒下，在姑娘周勾勒出一圈。雖形銷骨立，衫簡陋，也能看出姣好形與儀態。

侍雙手攏在一起比劃著，低聲道：「大戶人家的小姐就是不一樣，瞧那腰，這樣就能握住。」

青侍被的話驚回神，輕聲回道：「慎言，虞姑娘可是浮影侍衛帶回來的人。」

「我就是私下說一兩句。」侍聲音更低，「若不是毀了臉，我還以為要被太子收……」

後半句在齒中，兩人對視一眼，徹底收了聲。

沿曲折小徑繞了一段，正好出現在小亭側前方，亭中姑娘名虞秋，看見二人急忙斂著子小步上前，客氣道：「兩位姐姐安好，可是有什麼事？」

侍見細眉籠春山，明眸橫波，桃腮賽雪，只是下微尖看著太過消瘦，以及右頰上長長的疤痕毀壞了。

可就算如此，也能過這殘破的面龐看出昔日的絕姿容。

在心底惋惜了一番，侍笑道：「這園子里的梅花向來開的早，我倆過來看看，若是得用，回頭好采些熏裳。」

虞秋心中一咯噔，問道：「太子回來了？」

「回來了，在前頭歇著呢。」

虞秋面白了幾分，強自鎮定著，又問：「浮影可跟著回來了？」

兩個侍神一，警惕地往四周掃視著，而後一左一右按住虞秋手臂，低聲叱責道：「浮影侍衛的行蹤你也敢打聽，你不要命了？」

浮影是太子云珩的暗衛，常年戴著面，平日里神出鬼沒，寡言語，偶爾出現在府中，也是滿的腥味道。

太子的行蹤不是，浮影的來去卻是誰也不能過問的。

璀璨雙眸黯淡下來，虞秋低聲道：「我知道了。」

頭上僅有一素簪，細髮半挽半散，因為這作從肩頭滾落至前，墨發白，低垂的卷長眼睫而，我見猶憐。

青侍似有不忍，挽住將往亭中帶去，好聲道：「太子雖嚴苛，但不會無故懲治咱們。你好好教鸚鵡說話，太子必定會履行諾言，幫你父親翻案的，莫要心急。」

「嗯。」虞秋聲應答。

虞秋本是戶部侍郎虞行束的獨，數月前虞行束因為通敵被抓捕獄。

這個罪名虞秋是如何都不能信的，爹向來潔己奉公，沒有弟兄，家中除卻奴僕，僅有父二人，俸祿賞賜足夠兩人過著富足生活，鑽營那些做什麼？

然而說的不算。

虞秋驚慌失措，四走託人求，其中艱辛與屈辱，數言難盡。

寢食難安了兩個月，虞行束被放了回來，卻是剝抄家，發配嶺南。途中，異變陡生，父親慘死眼前，虞秋因為貌被人擄走，又在半途遭人攔截。

那日天降大雨，來人半張臉覆蓋在玄鐵面之下，另半張臉上水與雨水混合著流下，在他腳下匯了一道水紅的溪流。

他一腳踢開殘缺的，被雨水沖洗得鋥亮的長刀挑開虞秋凌的發。

虞秋跌在泥濘泥水中，眼神空，想要往前傾讓刀刃刺穿自己咽時，那人聲音中帶著些意味不明的深意，似是自言自語道：「虞行束的兒。果然如此。」

接著寒一暗，長刀從虞秋將要抓握住的手中出。

來人是太子近衛浮影，那一日他那殺了很多人，扛起虞秋時，厚重的腥味盈滿口鼻，虞秋的黃衫被他上的水染了胭脂紅。

浮影救了，給一枚玉佩，道：「太子缺個教鸚鵡說話的，想活命，去太子別院。」

家中敗落兩月余，僕從逃的逃，死的死，就連虞行束往日的至好友都避之不及，虞秋沒想到這時候會有人願意幫。

虞行束臨死前說：「一個沒人照應的孤，長得這樣，多半要淪落別人的玩……兒啊，等爹去了，你就把臉劃了吧。爹大概知道是誰的手筆了，惹不起的……」

那時虞行束已知自己必死無疑，叮囑的話多了些，又嘮叨著：「你娘心思玲瓏，人家說慧極必傷，所以死的早。這麼多年來爹總怕你與你娘一樣，結果給你養得不機靈了，可見所有事都不能太極端。哎，這樣也好，心大好，再大點，仇啊怨的都別放心上，醒來就忘了才好……爹這一輩子最後悔的就是拘著你修養，捱了這麼多年，銀子都沒來得及花……早知道還不如及時行樂呢，該吃吃該喝喝，不用腦子，多好啊……」

他停頓了一下，聲音中多了苦，「往後你隻一人，必定十分艱苦，爹捨不得你苦。可俗話說好死不如賴活著，你還是活著吧，哪日真的不住了再死，不著急，爹就在下面等著你，多久都等，不讓你害怕……怎麼越說越多，你娘知道該嫌棄我了……罷了，爹去了。」

虞秋在這世上最後一個親人也沒了，天高地闊，無可去。

可還是想活的，於是帶著浮影的玉佩去了太子別院，進去之前，拿發簪朝臉上劃了一下，在那張芙蓉靨上留了道醜陋的傷疤。

虞秋以為教鸚鵡說話只是一個借口，當鸚鵡真的出現在眼前，遲鈍的腦袋轉不過來了。

時節已從秋日轉至寒冬，三個月的時間，虞秋就圍著這隻鸚鵡轉，可它就是倔強的一聲不吭。若不是侍們說這隻鸚鵡的確能開口，簡直要懷疑，太子讓教鸚鵡說話本就是在耍。

暢意園中早開的紅梅與枯葉相映，虞秋對著鸚鵡呆坐半晌，待晚風卷著寒意襲來，打了個寒，才發現暮將落，急忙摘下鳥架往屋中走去。

虞秋心中有事，低頭提著鳥架邊往窗前走去，冷不丁地鼻尖嗅到一縷清香。

下意識地抬頭，正對上立在窗前的頎長人影，雙膝一，差點直接跪下。

窗邊負手而立的正是太子云珩，他腳邊跪著一人，是先前與虞秋說話的青侍。

太子俊雅非凡，尤其注意儀錶禮數，不管是什麼場合，衫上下都保持整潔無褶，侍們採摘早開的梅花，就是為了給他熏制衫。

因為上總帶著漫漫馨香，前幾年隨天子出巡問路，曾有稚無知，喚他做「香香公子」，他竟也笑著應了。

後來這稱呼在皇城中傳開了，誰都知道太子溫文爾雅，是岸芷汀蘭一樣風雅的人。

可這都是假象。

大約是可憐，浮影讓虞秋進府前曾冷聲提醒過，他刀下斬殺的人數之不盡，壯漢婦孺皆有，是太子下的殺令。

虞秋不怕滿腥的浮影，卻怕這含笑晏晏、表裡不一的香香公子。

更何況，袖中藏著一包毒藥，正是為他準備的。

虞秋急忙攏袖口，將鸚鵡放在桌上，穩住緒請安。

雲珩側目看來，濃墨的眼眸中好似有碧波盈盈，微微笑道：「怎麼連自己的東西都看不好？」

虞秋被他笑得心中發，還沒反應過來他這是什麼意思，就見他指尖一，一抹青朝著自己拋來，虞秋下意識接住，發現那是先前掛在自己腰間的玉佩，是浮影給的那枚。

怎麼到了太子手中？

正疑，青侍用力磕起頭，嘶聲求饒道：「殿下饒命！奴婢知錯了，奴婢再也不敢了！殿下饒命！」

「知錯就好。」雲珩道。

侍面一喜，正要叩謝，卻見他指尖輕叩桌面，倏然有侍衛上前，架住青侍拖了出去。

「奴婢什麼都說了，殿下饒命！殿下饒命……」

侍驚恐的求饒聲在被拖到廳門口時還響著，可當角消失在門檻的瞬間，就突兀止住。

虞秋心頭狂跳，垂著頭不敢看。

是了，這位香香公子在外名如，實則是個心狠手辣的主。

下邊的人只要犯了丁點兒錯，哪怕是倒茶時水溢出一滴，或者是服侍時打了個哈欠，都有丟掉命的可能，更何況聽這意思，是青侍了的玉佩在先。

「把東西收好。」

虞秋忙將玉佩收懷中。

廳中靜了下來，外面的風聲就顯得格外清晰。

虞秋立在一旁不敢，而雲珩慢條斯理地給鸚鵡食盒加了水，開口問：「知道孤為何讓你來教鸚鵡說話？」

明明是很平靜的聲音，虞秋心虛，是被嚇得打了個哆嗦。提心弔膽的，怕說錯了話，掐著手心試探道：「因為我聲音好聽？」

雲珩作一頓，轉過來看向。

虞秋被他濃墨的眼眸看得驚疑不定，生怕他是察覺到了自己袖中藏著的東西，僵片刻，方驚覺自己方才竟然自稱「我」，頓時大氣不敢出。

「還真會誇讚自己。」雲珩聲音中聽不出喜怒，又問，「會說話了嗎？」

綠鸚鵡方才還使勁撲騰著翅膀，這會兒像個鵪鶉一樣著脖子靠著鐵架，雲珩著顆果仁送到它邊，它也不敢張口去吃。

虞秋覺得自己現在和它像極了，也很想像它一樣不會說話，可惜沒鸚鵡命好，不答話一定會被殺了。

垂手立著，瑟道：「還、還沒學會。」

「當真有好好教嗎？」

「有、有啊。」虞秋說話不利索了。

雲珩眉心微皺，看一眼，繼而舒展開，含笑道：「孤可沒聽人說過你還是個結。」

虞秋心頭一，噗通跪下，磕磕道：「不是……」

兩個字差點讓把舌頭咬了，急忙定神解釋：「不是結，太子威嚴，我、奴婢不敢胡言……」

說的語無倫次，畢竟誰會找個結教鸚鵡說話？這麼著急解釋是怕太子降罪於浮影，人家救了，哪能再拖累他呢。

只恨自己不爭氣，腦子不靈活也就罷了，一張還不聽使喚。

沒聽見雲珩出聲，虞秋嚇得心高高提起。

心中正驚慌，聽見雲珩笑了起來，虞秋手腳抖，壯著膽子抬頭，見雲珩捻了捻指尖，慢聲道：「這隻鸚鵡外在普通，唯一副嗓子格外出眾，詩詞歌賦皆不在話下。現在卻發不出聲音，你可知為何？」

虞秋不懂他為什麼這樣問自己，但好歹他未起殺心，忐忑搖頭：「奴婢愚鈍，不知為何。」

在下首，雲珩一垂眸便能看見側頰上的猙獰傷疤，目一頓，漫不經心地轉了話題，問：「是你爹讓你把臉劃了的？」

虞秋咬未答，他並不在意，又道：「可知曉虞大人讓你這麼做是何用意？」

「是怕奴婢這張臉招禍……」

「是，也不是。」雲珩輕笑，悅耳笑聲與上馨香一起在空氣中浮，好似層層漣漪蔓延開來，他道，「你應當知道的。」

虞秋垂頭不語。

雲珩撣了下袍，慢悠悠道：「確實愚鈍，難怪雲珀會那麼說你。」

春日鹿鳴宴，名為宴請新科進士，實際是方便擇婿覓良緣。各家小姐均被邀在列，其中虞秋艷群芳，卻因為三皇子云珀的一句「則矣，可惜沒什麼腦子」了個笑話。

未出閣的姑娘家名聲壞了，以至於昔日閨中友逐漸疏離，門前冷落，婚事遲遲未能定下來。

當日虞秋覺得辱，近半年來經歷了種種巨變，再面這種嘲諷，已經能做到心無波瀾了。

的確是不夠聰慧，不然也不會到現在都不知道是誰要陷害爹，不知道對方的用意，更不知道接下來該做何種選擇。

怕再說錯話，乾脆閉口不言。

「找浮影做什麼？」

這句話把虞秋嚇了個半死，只問了侍那一句，還是被雲珩知曉了。

心思雜，戰慄著不知該如何應對時，雲珩卻淺淺笑道：「孤怎麼瞧著你在打哆嗦，是冷了嗎？」

「不……」虞秋咽了咽口水，在心中默念了一句，才聲道，「不冷。」

口不控制，上下撞著想要說出些七八糟的話，使勁掐了下手心才忍住。

雲珩似乎輕哼了一聲，而後道：「去沏壺茶過來。」

虞秋如蒙大赦，「哎」了一聲急忙出了廳門。

涼意撲面，沖淡了鼻尖殘留著的太子上的余香，虞秋趕捂著口換氣。

太子到底想與說什麼？他不是來看鸚鵡的嗎，為什麼問了那麼無關的事？

虞秋在心裡默默思索著，不敢耽誤太久，算著時間新沏了一壺茶回來。

一排排直欞窗開著，半落的夕穿過欞在地面上映出規律的影，也將雲珩的影子拉得長長的。

虞秋做足了心理準備才踏屋中，小心地避開他的影子，輕手輕腳地在桌邊斟茶。

冒著熱氣的茶水流白瓷杯盞中，綠茶葉尖被茶水沖著來回打轉。

虞秋悄悄瞟了雲珩一眼，看見他修長手指著鸚鵡鳥喙，強行讓那彎鉤喙大張著喂果仁，本就沒朝自己看。

如果要給他下毒，這是最好的時機。

「給你自己也倒一盞。」

雲珩突然出聲，虞秋嚇得一抖，急忙停住將要溢出的茶水，道了聲「是」，另拿了個茶盞過來。

心跳加速，借著擺放茶盞的作微微側，指尖抖著將袖中藥倒了進去。

藥遇水即化，兩盞茶水並放著，沒有任何區別。

虞秋收好紙包，定了定心神，轉一看，發現雲珩正盯著看。心中突地一跳，慌忙將抖的雙手背至後，暗暗抓了藏著紙包的袖袋。

雲珩神淡然，鬆開手掌，綠鸚鵡甫一得到自由，振翅想要逃離，奈何被腳上鐵環錮，只能無奈地落在鳥架上。

「找浮影想做什麼？」

虞秋抓著袖口，細聲道：「想向他道謝，謝他當日幫我殺了那伙賊人……」

「他可不是為你殺的人。」雲珩道。

「那也多謝他了，若不是他救下我，我興許早已曝荒野了。也多謝太子願意收留我，太子仁善，這隻鸚鵡連說話都學不會，太子都願意養著……」

虞秋絮叨的聲音在雲珩微微瞇起的目中越來越含糊，好不容易停下后，懊悔地狠狠掐了下自己手腕。

雲珩坐下，指關節輕扣了下桌面，虞秋忙把茶盞放至他手邊。

雲珩瞥一眼，端起了茶盞。蒸騰熱氣徐徐而上，在他英的五前隔了一層薄霧，看著更顯溫和。

瓷白邊緣近了邊，虞秋眼睜睜看著，大氣不敢出。

淡緋的微啟，將要及茶水時忽地止住，雲珩挑眉，「看著孤做什麼？」

虞秋倏地垂下頭，再也不敢看。

片刻后茶盞放下，原本七分滿的茶水了小半。

「好好教它說話，空暇時候就想想你爹的事，再怎麼說也是侍郎家的千金，腦袋空空，未免太給你爹丟人。」

虞秋扯著角點頭，目送那玄金的角擺著，不疾不徐地出了小廳。

門窗大開，寒風捲，很快將屋中殘留的馨香吹散。

虞秋抬目去，見窗外夕早已落盡，四下昏暗，遠侍從正攀梯掛燈籠，近枯枝上最後一片殘葉搖搖墜。

長嘆一口氣，端起那盞未被過的茶水，看著水面映著的自己殘破的面容，深吸氣，將茶盞送到了邊。

鼓足勇氣下了毒，卻沒能忍心將有毒的那杯茶水遞給雲珩。

「反正都要死，還是現在就解了吧，省得折磨……」喃喃低語著。

對雲珩說謊了，想找浮影不僅是為道謝，還因為心中有愧。

謝他救了自己，愧自己被人利用。

三日前，有一隻信鴿帶著信找上了虞秋，認得那信鴿，是余延宗的。

余、虞兩家父親是昔日同窗，有著三十餘年的，親如一家。虞秋與余延宗、余蔓秀兄妹是一起長大的，更是在虞夫人過世后，喊余夫人一聲乾娘的。

當初虞行束鋃鐺獄，虞秋走投無路，趁著夜去余府求助，余家大門閉，留給虞秋的只有隔著厚重朱門的一句話：「姑娘請回吧。」

無論虞秋如何懇請，得到的都只有這一句。

虞秋只得到過余延宗的一次幫助，是被街頭渾人圍困，余延宗將人驅走，深深看一眼，便也離開了。

余延宗這次找，說知曉是誰陷害虞行束，將虞秋約了出去。

可他並未告知虞秋幕後兇手，只說因為他那次出手相助，害余家被連累，他已尋到靠山，只要虞秋將那包藥給太子服下，便可解救余家，並承諾可以為虞行束報仇雪恨。

「我不想害人，也不想恩將仇報……」虞秋小聲說著，淚珠從雙目流出，一顆被臉上疤痕阻攔，一顆順著膩面頰滾落到茶盞中，將倒映的面容打碎。

可沒有選擇，那日面，余延宗對下了毒。

「我知道你膽小不願意害人，可我也沒辦法了。你娘早死，以前都是我娘帶你走，春日你險些落崖是我救了你，如今我家中遭難也是因為你……」余延宗不敢去看虞秋的雙眼，撇開臉道，「這毒發作起來一次比一次痛苦，第五次時藥石罔效……你、好自為之吧！」

近三日以來，每到夜間，虞秋便覺腹中絞痛，好像五臟六腑被銳利的鷹爪穿，每回發作，余延宗這番話就在腦中回，讓痛得冷汗直流，連呼痛聲都喊不出來。

連日加劇，已無法忍。

虞秋懼怕太子的同時心中是有激的，是太子收留了，不然本無法想象自己會淪落到何種境地。

不能恩將仇報，可余延宗對有過救命之恩也是真的。

兩邊都是恩，該如何抉擇？

虞秋覺得好難，家中遭逢巨變已有半年，連仇人是誰都不知道，如今還要被著做選擇。

可世間就是如此，有人七竅玲瓏心，一眼就能將人看穿，有人真相就在眼前卻看不，遇到事只能兩眼黑。

「枉我與爹爹每年向災害地方募捐大筆銀兩，好人沒好報，惡人常逍遙，若有下輩子，我也……」

本想說也做個惡人好了，臨到邊，改了別的。

「……再也不要別人恩惠了……」

虞秋聲音低啞，淚水如斷鏈珠子接連往下落。

十六年的人生如長卷鋪在眼前，卻不敢去看。想起虞行束死前說的話，不怕，爹爹等著呢。

「人生長恨……人生長恨……」虞秋咬了下，仰頭將茶水飲下。