夜，月滿中天，蛙涌潺潺。門前的溪淅淅瀝瀝，流來了綠蟾，帶著兩個丫頭與晴芳，提著個三層髤紅鳥籠式食盒、裝了一甌糟鵝、一甌熏、一甌山藥元子，一并與簫娘燒得六樣菜擺在石桌上。

這廂與席泠福見禮，挨著簫娘落座，悄悄告訴，“家中許多親戚，吵吵鬧鬧的沒意思。我請示了父親，過來你家坐一坐，父親應允了。”

原來綠蟾信步園中，見滿月皎皎照花影，銀河清淺映窗櫳，詩大發，無奈家中無人聯句，思及席泠，便特意請示父親往這里來。陶知行料想此節，席泠不得外出應酬，家中大約只剩眷，便許過來。

不想料得錯了，不單席泠在家，連那何盞也點著個燈籠前來，人未進院，聲先嚷開，“碎云，家中實在無趣，盡是些趕著來拍馬奉承的門客，我躲到你這里，咱們吃酒聯句如何？”

旋即提燈進門，見院中燈燭輝，除了席泠簫娘二人，案上還坐著隔壁綠蟾，三位仆婢在后站著，提著小燈，把面目照得恍如姮娥。

何盞一時進不是，退不得，尷尷尬尬立在門前。簫娘將綠蟾暗窺，見赧容紅，眼波低轉，便走去拉何盞，“小人來了，愈發熱鬧，怕什麼呢？這里又沒人吃你，只管坐著，我去添碗加盅來。”

未幾添了碗筷，四人對坐，簫娘篩了酒，聽他三人聯句飛花。聽不懂，便在席上嘟囔，“你們說的什麼？字字我都聽得曉得，連一句，我就聽不懂了，我臊也要臊死在這里了。”

席泠未開的含著一縷笑，沒出聲。倒是綠蟾答答窺一眼何盞，輕掣的袖安，“不要，我們飛花，你唱一段，也不至于干坐著。”

簫娘勝在參與，樂滋滋瞧著綠蟾，把的手握一握，要唱段《紫釵記》助興，席泠取來短笛，為其伴樂。

唱罷，把腰一折，一張臉倏地湊到席泠眼皮底下，“你還會吹笛呢？”

那兩簾睫忽閃忽閃輕扇，席泠便想起方才的唱詞：妝臺宜笑，微酒暈紅。這一細瞧，他便添了兩分醉心，歪著眼笑，“許你多才多藝，就不許我會吹個笛？”

“你會不會好好講話！”簫娘剜他一眼，屁落回座，“問你哪樣就答哪樣嘛，非要刺拉拉的才肯罷。”

何盞正與綠蟾對了目，綠蟾赧容垂了，他有些尷尬，就借故打趣，“伯娘倒似碎云的親娘一般，我們這些朋友，可不敢與他這樣講話。”

簫娘有些憨醉，抱著一把瘦壺問：“他是不是很兇？你們那些個同窗都怕他？”

“倒不是兇，只是憑你說什麼，他一雙眼來，好似冰凍三尺，都沒了趣，誰還敢與他玩笑？”

簫娘連番點頭，趁著酒，像小狗似的把手擱在席泠頭上，“是是是！我兒像是打冰窟窿里撈上來的，五臟六腑都冷！”

了席泠的髻發，他起往屋里去整裝。簫娘與何盞綠蟾在外嬉笑，偏何盞又與綠蟾聯起句來，簫娘干坐著，對自己無點墨很是憤郁，接連吃了幾盅酒，麻雀一樣跳著腳往屋里尋席泠。

人未到聲已，“我兒、我兒！你怎的比個姑娘還要事多，出去嚜，他們作詩，我聽不懂！”

席泠剛拂完髻發，理著襟回首，見已歪著子落在榻上，闔著眼枕在炕桌。席泠不大能吃酒，沒吃幾杯，倒還清醒，走到跟前睥睨，“你吃醉了？”

簫娘的腦袋在胳膊上搖一搖，仍舊閉著眼，腮上紅云浮，“我兒，娘要發財了，好大個金元寶……”

說話間，想手去夠，那條胳膊卻混無力，抬不起來。席泠曉得吃醉了，暗笑一下，扭頭倒了盅茶擱在炕桌。

原是要搖醒，可鬼使神差的，出的手又蜷回袖中，盯著的臉看半晌，然后俯下腰，往臉上親了下。他不知道會不會醒，但他的心跳已驚得星月明，風細柳斜斜。

他的吻輕如夢蝶，的腮如夢田。

雙影映在窗，一個彎腰一個伏倒，何盞正巧背對，綠蟾卻將那匆匆一匯的影瞧得一清二楚。一顆心驀地一抖，抖落了何盞遞來的酒盅，撒了他滿袖葡萄酒，慌得忙握著帕子替他搽，“對不住對不住、是我失了手。”

何盞也忙笑，“不妨事不妨事，小姐別驚慌……”

四目稍攏，一個別眼一個垂首，該夜，便是四副心腸，各有思量。

中秋之后，麗日在天，西風漸，吹落慘綠愁紅，河岸卻仍繁花似錦，自有鶯聲到碧霄。

溫暾弄晴時候，紗窗有倩影。因綠蟾生辰，簫娘換得好裳，穿一件湘細絹對襟衫，扎妃百迭，將做好的繡鞋、一并幾條花鳥汗巾子拿布包了，預備一道送去。

臨出門，又走回裂了痕的妝奩前，把左邊腮蹭了蹭。怪了，那片腮，像是昨夜棲息過一只蝴蝶，留下了什麼痕跡，似夢非夢，似醒未醒。

實在記不起醉酒后的夢，無所謂地笑笑，正出西廂，迎面見何盞進院，還戴著忠靖冠，端端正正，大約剛由衙門歸家。

簫娘把眼輕吊，笑瞧他，“不巧，泠哥兒還沒回來呢，小人若尋他，請晚些再來。”

誰知何盞背后出手來，握著個長匣拱手，“小侄不是來尋碎云兄，是特來尋伯娘。”

“哎唷，怪了，你找我有哪樣事？”

素日往來，何盞也知簫娘脾，是個掉錢眼里的，左右鄰舍皆知與席慕白并未禮，席慕白死后，無可投，在此不明不白地混著，眾人雖背后有議論，到底也是席慕白的人，不好多講。

倒幸得在，照料著席泠飲食起居，何盞便也待尊重有禮，仍然尊稱“伯娘”。

這廂將個匣子托給，“我瞧伯娘舉止大方，不像那些個沒見識的婦人，只顧怕事躲閃，因此特將此托付伯娘轉綠蟾小姐。今日生辰，與既有幾面之緣，又有中秋之分，豈有不賀之禮？”

簫娘接了匣子打開瞧里頭，原來是一支翠玉雕的荷苞步搖，底下墜著小小一只碧璽打的蜻蜓，格外別致細。

未拒未應，抬眼將人嗔一嗔，“我當是什麼事，原來是你做了‘張生’，還要我做個‘紅娘’，私下為你傳。可了不得，要是家老爺曉得，我怕要纏上司呢！”

何盞斯文笑笑，了個錠子奉上，“若換旁的人，這話我提也不敢提。可伯娘不比們，小小點事就嚇得那樣，伯娘是有些膽識的。”

接了銀子掂一掂，說五兩，簫娘立時笑了，把下微挑，“不為你的錢，就為我看你不錯，不是那等狼心狗肺的薄郎，這才愿意幫你。噯，你可別鬧出什麼笑話來，人聽見，只怕我也不了干系。”

“您只管放心，我的品行，您還信不過？”

“信不過你，你就是抬十萬銀子來……”說到此節，簫娘想想十萬銀子，不敢夸口了，咽下半截話，只怕遭天打雷劈。

趕上席泠歸家，門前見二人，白問一句：“你二人說什麼呢？”

簫娘沖何盞眼，迤邐過他的臂膀，“不告訴你。噯，鍋里還溫著飯，你自己擺來吃。”

席泠在后頭笑，“哪里去？”

“不要你管。”簫娘抱著布包，鶯聲滯后，卻眨眼沒了影，鉆進隔壁陶家后門。

門戶重重滿花溪，各花都開遍。簫娘隨晴芳幾折門戶，到陶家大花園，山石疊嶂，穿過假山，有一水池，池上建著間水榭，四面明窗，重重紗幃。

正是繡簾朱戶好藏，踅水榭，琴榻畫桌，玉爐銅壺，人其中笑。一個辛玉臺簫娘是認得的，另有一位姑娘，綠蟾引薦，是巡檢司元家的千金。

另有幾個丫頭圍席而坐，綠蟾鬢點釵鈿，頭戴步搖，紅袖相招，使丫頭搬了杌凳來，也請簫娘坐，“男客在外頭與父親吃酒，幾位姨媽在太太屋里說笑。我們姊妹幾個便到這里來另擺席，你來了，也在這里與我們玩耍。”

簫娘把帶來的鞋子汗巾奉上，唱喏千秋。席上那巡檢家的千金元小姐，因見那鞋面做得不差，拿在手上看一會，央說簫娘：“我正缺雙冬穿的鞋，煩你給我也做一雙，隔日我使人送料子彩線與你。”

有得賺的差使，簫娘自然應的。只是那玉臺，障扇嗤笑了兩聲，“我瞧著平常，還不如我家中的婆子做得好，你什麼時候眼界也窄起來？”

話音甫落，得罪了三個人，綠蟾是表姐，自然不與計較，那元小姐面皮上卻有些掛不住，漲得臉通紅，不知如何作答。

簫娘早與玉臺結怨，暗暗咬牙切齒，轉念一笑，“我活計尋常，是不大好，不過是元姑娘好心，賞個差事我做，我有得糊口，玉姐怎的諒不到姑娘的善心，反說眼界窄呢？”

玉臺磨了兩下，把簫娘剜一眼，對著元小姐笑笑，“我一個表姐犯好心還不夠？你又犯什麼好心呢？有這好心，街上舍個花子不好，何必給那沒臉沒皮日打秋風混飯吃的人？誰家沒幾門子窮親戚，那些人我最曉得，面前吃著你的，別過臉不知怎樣笑你傻呢。”

簫娘含譏還口，偏玉臺的丫頭見針，拔頭出來說話，狀若調和，卻不為公道，只為玉臺消氣，因此話里只管把簫娘往低貶：

“姑娘，是您不好，元姑娘發元姑娘的善，與您何干？常言道寧作一善，不作一惡。元姑娘問心無愧，遇著沒良心的，不怪的不是，只能怪那沒良心的人。你又出這個頭，人轉背不說元姑娘，倒要說你傻了。”

話說到此，簫娘一時語塞，待要再諷，又只怕難聽話出口，把這新認得的元小姐也得罪了去，還如何混飯吃？