秦玄策一腳踏在翻倒的桌案上,往後一靠，看似恣意慵懶，卻帶著一霸道的狂妄,他著下首眾人,慢慢地道：「按我軍中律，不服號令者、斬,擾軍心者、斬,臨陣逃者、斬，爾等可聽清楚了？」

眾人怵然,齊齊俯應諾。

秦玄策的眼睛微微瞇起，冷漠地著魏王：「魏王殿下，你可聽清楚了？」

那是歷經百戰黃沙而來的煞氣，兇殘、剛烈、不帶一緒，被他那樣著,就如同被猛踩在腳下，重重威嚴,人幾乎不過氣來。

魏王在親兵的重重防護之下,還是忍不住「刷」地出了一襲冷汗,後背都了。要說的話在邊打了幾個轉,最終還是咽了下去,他又後退了一步，忍著屈辱，低聲道：「是。」

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秦玄策的量原本就格外高大威猛，異於常人,那套玄黑的鎧甲覆蓋上他的，更顯得如山如岳，巍峨不可撼。

玄黑的鎧甲厚重而堅,肩膀上的饕餮兇仰首朝天，似要擇人而噬，山文甲片重重扣合時，發出金石鏗鏘之聲，清脆而冰冷。

阿檀最後替他束上腰間革帶的時候，手有些抖，半天沒繫上。

秦玄策不想起和初見時的形，看來這婢子只會解腰帶、不會系腰帶。

他眼中出了一點溫和的笑意：「我自己來。」

秦玄策抬手去腰帶，卻到了阿檀的指尖。

飛快地回了手，的指尖比鎧甲更冰冷。

秦玄策沉默了片刻，若無其事地問道：「怎麼，害怕嗎？」

房間外面傳來戰馬的嘶鳴、士兵們急促奔跑的腳步聲、還有呼喝的號令聲，約約，凌而破碎。

阿檀點了點頭，抬起臉看了秦玄策一眼，猶豫了一下，又搖了搖頭。

「二爺這回是要去做什麼？是很危險的事嗎？您幾時才能回來？」忍不住，怯怯地問道。

人就是很啰嗦，唧唧咕咕，問這問那，煩人的很。

但是，的眼眸似桃花沾了水，漉漉的，似乎自己也沒發覺，那是人間四月春留下的痕跡，依而纏綿。

不就淚汪汪，真是個矯的婢子，但是，這世界上似乎並沒有什麼男人能夠拒絕。

秦玄策頭疼得很，勉強耐下子說予聽：「前方傳來軍報，反賊阿史那這次打了前鋒，而我剛到涼州，他們尚未知曉，我打算趁這個時機，率部趕往百裏外的武勝關伏擊阿史那，以其人之道，還治其人之，斬殺此獠，挫敵士氣。」

阿檀聽得小臉煞白煞白的，哆哆嗦嗦的好似快要暈過去的樣子：「他們說，突厥人來了許多許多，烏的一片，能把人死。我們就守著涼州城不好嗎，為何還要出去冒這個風險？」

秦玄策穿著玄鐵鎧甲，沒有袖子或者襟讓可以拉，心裏急，用手指頭勾住了他的劍穗子，抓著不放，苦苦地哀求他：「二爺，您能不去嗎？」

秦玄策的劍是他的命，從來不許旁人，但今日卻意外地多了幾分縱容，甚至低低地笑了一下：「怕什麼？怕我回不來嗎？」

「啊？」阿檀先是怔了一下，旋即像是被踩到尾的兔子一樣跳了起來，氣鼓鼓地道，「呸呸呸！胡說！說！瞎說！」

生氣了，眼眸里的水愈發濃郁起來，眼角都紅了，了鼻子，瞪了秦玄策一眼，轉對著門外，雙手合十，虛空拜了拜，虔誠地念叨：「菩薩在上，一定要庇佑二爺平安歸來，信願減壽十……」

「閉！」秦玄策倏然手在阿檀頭上敲了一下，把後面的話生生地打斷了。

「哎呦。」那一下打得太重了，阿檀眼淚愈發噴涌而出，帶著哭腔道，「二爺您又欺負人。」

秦玄策怒道：「不要口無遮擋的，再讓我聽到你胡許願，先打你一頓。」

阿檀可太委屈了，抱著頭，搭搭地道：「我擔心您，可我什麼都做不了，只能求菩薩保佑，二爺不領就算了，還要打我，好沒道理。」

「錚」的一聲，秦玄策拔出了他的劍，此劍名為「睚眥」，劍上染著終年不褪的痕，他屈指在劍鋒上一彈，「睚眥」倏然發出劍鳴之音，鏗鏘清越，宛如龍。

寒凜冽，煞氣迫人。阿檀不自倒退了兩步。

秦玄策倨傲地道：「我生平不信神佛，只信手中這把劍，我劍下亡魂無數，諸天神佛不喜我，黃泉鬼剎亦懼我，未必會這麼快來收我，你瞎擔心什麼？」

阿檀哀怨地道：「您既不信神佛，讓我許願幾句又何妨，您真是不講理。」

秦玄策還劍鞘，專橫地道：「我說什麼就是什麼，不許頂。」

大將軍還是那麼兇的，和平常一般無二。

阿檀的手指頭絞在一起，來去，小腳尖蹭來蹭去，顯然不安極了，但不敢多勸說，只能眼地看著秦玄策，就像要被人拋棄的小雛鳥，頭上的都蔫了。

外面傳來屬下低聲的問詢：「大將軍，吾等已整裝完畢，請大將軍示下。」

秦玄策差不多該出發了，但他想起阿檀素來貪玩，三番五次尋著各種借口出門，又覺得很不放心，當下板著臉吩咐道：「我不在的時候，你，老老實實在府里獃著，大門不許出、二門不許邁，哪裏都不許去，記住了嗎？」

阿檀含著淚，乖乖地點頭。

秦玄策大步出去了。

嚴兆恭領著涼州屬候在刺史府的大門外，見了秦玄策出來，恭敬地退後兩步，讓出道來。

後面是三千玄甲軍，披鐵甲，牽著戰馬，列黑的方陣，長戈如林，尖刃上閃著寒。

秦玄策上馬，睥睨四顧，他的神冷漠，風吹過，銀槍上的紅纓微微拂，帶著一不經意的飛揚與狂傲。

嚴兆恭俯長揖，沉聲道：「願大將軍馬到功。」

眾屬亦躬拜下，齊齊道：「願大將軍馬到功。」

伏擊阿史那一策，是秦玄策自己提出的，眾人皆知此乃兵行詭招，其實兇險萬分，若秦玄策有失，則涼州更是危殆。但如今形勢下，也容不得他們多加思量了，這個時候，每個人心頭都沉甸甸的。

但此間卻有一人與眾不同，秦玄策騎在馬上，看得特別清楚。

阿檀不知道何時跟了出來，門的病總是改不了，怯生生躲在門後邊，出半張臉，地著秦玄策。

的眼神那麼，那麼纏綿，無聲的凝，恰似一泓春水，令人沉淪，但凡不是鐵石心腸的人，看見那雙眼睛，就會忘記一切。

但秦玄策的心偏偏比鐵石還，他面無表，朝勾了勾手指。

阿檀怔了一下，看了看左右，沒有其他人，確實是在。扭扭地從門后出來，「噠噠噠」地跑到秦玄策的馬前，抬起頭，小小聲地喚了一句：「二爺。」

秦玄策居高臨下地看著阿檀，嚴厲地道：「大門不許出、二門不許邁，哪裏都不許去，剛剛才說的，你當作耳邊風嗎？」

阿檀萬萬想不到他要說的是這個，嚇得眼睛都睜圓了，睫上還帶著淚珠，抖啊抖的，囁嚅道：「沒有……不是……」

秦玄策輕輕地「哼」了一聲，手過來。

阿檀以為他又要敲，下意識地抱住了腦袋，「嚶」了一聲。

手掌落下，在的頭頂輕輕地過。

似乎是炙熱而溫的，但阿檀分辨不清楚，因為他只是了一下，如同蜻蜓沾水，一即離，又讓疑心是錯覺。

但他的聲音卻是清晰的，剛而堅決：「等我回來。」

他在戰馬上倨傲地直了，略一抬手。

一聲戰鼓響，三千玄甲軍齊齊翻上馬，戰馬仰首發出長長的嘶鳴，錦旗飛揚，轟轟隆隆，風雷捲起，奔涌而去。

阿檀獃獃地著他遠去的背影，半晌，抬起手，了自己的頭。

不知道為什麼紅了臉。

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天氣不太好，烏雲沉沉的地在涼州城上方，帶著厚重的影，已經連著兩天沒見到太了。雨要下不下的，一風都沒有，城樓上的戰旗低垂，凝重而抑。

城樓上的士兵明顯增多了，一個個握了手裏的刀與劍。民夫們來來回回，不停地將箭石搬上來，堆在箭樓和弩臺上，各顯得擁而凌。

薛遲手上的繃帶已經拆了，但舉止還有點不太利索，他，堂堂都督、偌大的一個魁梧漢子，蹲在弩臺的影下，兩隻手拿著一張煎餅，默不作聲地啃著。

嚴兆恭在城樓上焦躁地來回踱著步子，每踱一圈，就停下來罵一下薛遲：「吃吃吃、你還有心思吃？」，或者是，「快走開，這麼大個子杵在這裏，簡直礙事。」

薛遲理虧，忍氣吞聲，默默地往邊上挪了挪，繼續啃他的煎餅。

沒有，城樓上卻愈發燥熱起來，好似捂在一個巨大的罩子下面，讓人不過氣來。

嚴兆恭踱了半天，腳都酸了，總算消停下來，抹了一把汗，恨恨地道：「這鬼天氣，怎麼不痛快地來場雨，簡直要命。」

就在此時，瞭塔上的士兵大聲呼喊了起來：「大人、嚴大人，有人朝這邊過來了。」

嚴兆恭馬上奔到城樓邊，拉著往遠看：「哪裏？」

連薛遲都跳了起來，一起湊過來：「哪裏？」

天與地接揚起了塵煙，出現了一大簇黑點，朝涼州城平治而來。

城樓上的人心都提到了嗓子眼上，一個個把眼睛瞪得大大的。

隔了片刻，瞭臺上的士兵驚喜地了起來：「是大將軍！大將軍回來了！」

嚴兆恭長長地鬆了一口氣。

薛遲把剩下的煎餅一腦兒塞到裏，默不作聲，一瘸一拐地下去開城門。

秦玄策率領玄甲軍歸來，他的鎧甲上沾滿了和黃沙，乾涸斑駁的黑，刺鼻的鐵鏽味撲鼻而來。

人和馬都已經疲力竭，挾帶著一路塵煙，剛剛踏城門，幾匹戰馬吐著白沫倒下，馬上的騎士滾落下來，趴在地上，連都不能。

周圍的士兵急忙奔過去，將人抬了下去。

嚴兆恭和薛遲跑著迎了上去：「大將軍無恙否？」

秦玄策從馬上跳了下來，順手將一個圓滾滾的東西扔了過來，冷靜而急促地道：「敵軍稍後就到，閉城門，加強防守，準備應戰。」

嚴兆恭眼疾手快，接住了拋過來的事，定睛一看，竟是一個頭顱，死者怒目圓睜，鬚髮皆張，斷口參差不齊，好似被人生生地扯斷似的，一片模糊。

這個頭，薛遲是認得的，他口而出：「阿史那！」

嚴兆恭卻沒有表現出應有的喜悅之，他反而差點落淚，抱著那個頭，「噗通」一下，跪倒在秦玄策的面前，聲道：「下無能，無面見大將軍。」

秦玄策心裏一咯噔，沉聲道：「發生了什麼事？」

嚴兆恭的臉漲得又黑又紅，憤恨地道：「魏王持天子手諭，強行徵調了城中泰半兵力，兩日前出城奔赴定州去了。」

他突然伏地痛哭失聲：「我沒用，我攔不住他，我對不住城中百姓，對不住嚴家的列祖列宗，我該死啊！」

秦玄策來回千里奔波，已經三天不曾闔眼，此時恍惚有點眩暈的覺，他深深地吸了一口氣，難耐地閉上眼睛。

周圍的士兵來回奔跑忙碌著，戰馬不耐地刨著蹄子，發出「咴咴」的鳴，城門不遠，百姓們聚集在一起，不知做些什麼，吵吵嚷嚷的。

一片喧嘩中，嚴兆恭的哭聲依舊顯得刺耳嘔啞，十分難聽。

秦玄策生平最恨人哭哭啼啼，對阿檀他還能忍，對嚴兆恭這樣的魯男人，他沒什麼好忍的，他馬上睜開了眼睛，一腳踢了過去，怒道：「閉，吵死了，起來說話。」

嚴兆恭被踢得一屁坐在地上，他疼得一呲牙，倒是不哭了，狼狽地爬了起來，道：「大將軍雖斬殺阿史那，但無濟於事，如今涼州空虛，人馬不足八萬，敗局已定，此乃天意，非人力所能挽，下不敢拖累大將軍，還是如魏王所言，請大將軍至速至定州匯合，待朝廷援軍到后，再做圖謀。」

秦玄策戴著龍鱗重環紋的虎面頭盔，盔沿低低地在眉梢上，投下一片濃郁的影，他的臉上沾著斑駁的跡，表模糊不清，他的聲音淡漠，也聽不出喜怒：「你呢？」

嚴兆恭搖了搖頭：「我家園在此，城中百姓皆為親族鄉鄰，我為涼州刺史，萬萬不能背離，願率城中守軍以死盡忠。」

秦玄策的目又落到薛遲上：「那你呢？」

薛遲的傷還沒好，在隨從的攙扶下慢吞吞地爬起來，一臉愧：「此事說來原是末將造孽，不該將魏王帶來此，如今追悔莫及，末將已經棄了廬州，若再棄涼州，只怕將來要遭天下人恥笑，願死守涼州，與嚴大人共進退。」

三千玄甲軍如今只余兩千，他們沉默地守在秦玄策的後。

秦玄策不說話，他忽然聞到了一種味道，米面煎烤的味道，還帶著一點淡淡的甜，這是一種食的焦香，從空氣里傳來，若無若無，卻勾人得很。

秦玄策覺得這味道有些悉，他抬起頭，左右尋覓了一下，很快鎖住了方向：「那邊，在做什麼？」

那裏圍著大堆人，互相推搡著，歪歪扭扭地排一條長龍隊，一個個踮著腳張著前面，約還聽得人在嚷嚷：「那個，你沒登記名冊，不算數，走開走開，沒你的份兒，別想佔便宜。」

嚴兆恭變得有些尷尬起來，他抓了抓頭：「呃，那個，城中兵力不足，我臨時徵集百姓伍，那邊是個徵募點。」

他乾地笑了一下：「百姓心繫家園，同仇敵愾，十分踴躍，來的人有點多。」

秦玄策把牽馬的韁繩扔給旁邊的士兵，大步地朝那邊走去。

越到近，香氣越明顯，又又甜，聞著那味道，幾乎可以想像麵餅在油里煎金黃的模樣，酪抹上去，溶化在鍋里，還有芝麻或者松子撒在上面，沾了白糖，直勾人肚腸。

秦玄策一襲戰甲，滿污，嚴兆恭在後恭敬跟隨，眾人被那種兇煞的氣勢所震懾，瞬間安靜了下來，不自覺地讓開了一條道。

那裏搭了一個木棚子，棚子下面支著鍋灶，鍋里煎著麵餅，油歡快地「滋滋」作響，冒著熱騰騰的煙氣，周遭的空氣彷彿都變得香甜起來。

站在棚子下面做煎餅的人果然是阿檀。穿著一印花藍布，頭上包了一塊青花帕子，斜一木簮，把烏羽般的青盤纏了起來，寬大的袖子用臂繩挽起，出兩截蓮藕般雪□□的手臂。

晉國公府富貴熏天，縱然是家中奴婢，日常也是一綾羅錦緞，秦玄策是第一次看見阿檀這般模樣，在灶間忙碌著，活似一個小村姑。

這是一種人間煙火的氣息，在鐵馬兵戈中顯得格外生鮮明。

阿檀一手持勺，一手持箸，飛快地在鍋里翻著，很快將一塊香噴噴、金燦燦的煎餅鏟了起來，手腳麻利地用油紙包了，脆生生地道：「好了，下一個。」

咦？居然沒人手來接，不對勁。

阿檀抬起頭，先是怔了一下，旋即驚喜地了起來：「二爺、二爺、您回來啦！」

的眼眸里浮現出可疑的淚，看過去水汪汪的，但卻笑著，出角邊兩個小酒窩，霎那間，似春搖曳。

旁人有許多人在使勁咽口水，不知道饞的是哪一樣。

秦玄策的臉開始發青。

這時候，人群里突然鑽出一個孩，蹭到阿檀的邊，可憐地著：「阿姐，我也想吃煎餅，能給我一塊嗎？」

方才人多，這孩子本不進來，這會兒趁大家不敢，他才有了機會，七八歲的男孩兒，皮得很，膽子也大得很，拽著阿檀的角不放，耍著無賴：「給一塊嘛，就一塊。」

阿檀低頭看著那孩子，一本正經地對他道：「可是，嚴大人有吩咐，報了名伍的，才能領一塊煎餅，你不行哦。」

那孩子厚著臉皮道：「再過幾年，等我長大，我就應徵從軍，今天算是提前先領一塊，也沒差別的。」

懵懂並不知道城中的形勢，這孩子，或許他本就活不到長大。眾人聽聞此言，皆是黯然，嚴兆恭扭過頭，抹了一把臉。

阿檀出了而溫存的神，微微地笑著，俯下，了那孩子的腦袋，把煎餅遞給他，聲道：「好吧，那就先給你，你要快點長大才好呀。」

孩子歡天喜地，接過煎餅，樂呵呵地跑了。

秦玄策沉默地走到阿檀面前，他下了頭盔，甩了甩頭，淋漓的汗水和水一起滴落。

「咦？」阿檀趕用手護住的鍋，皺起了鼻子，「二爺您好臟、好臭，離遠點，別蹭上了。」

嫌棄他？居然敢嫌棄他！如今的膽子得幾乎要冒油了。

秦玄策的臉由青變了黑，他冷冷地盯著阿檀：「我臨走前，對你說了什麼來著？」

「嗯？」阿檀紅了臉，答答地道，「您我等您回來。」

「不是！」秦玄策怒道，「前面那句。」

「啊？前面？」阿檀茫然地眨了眨眼睛，再使勁地想了想，猶猶豫豫地道，「那個……大門不許出、二門不許邁，哪裏都不許去……」

越說聲音越小，到後面，由小鳥「嚶嚶嚶」變了蚊子「嗡嗡嗡」，幾乎聽不見了。

秦玄策嚴厲的目差點把阿檀死：「別說大門、二門，你再走兩步，連城門都要出去了，我的吩咐你居然敢無視，誰給你這個膽子的！」

阿檀弱弱地舉起一手指頭，抖抖地指了指嚴兆恭嚴大人。

嚯，居然還真的有人借膽子給？

秦玄策扭頭，用利劍般的目視嚴兆恭。

嚴兆恭了汗，著頭皮分辨道：「是這樣的，大將軍，您聽我說，您帶來的這位蘇娘子，生得絕頂貌，涼州地界就找不出比更漂亮的姑娘，還有，子溫存、心腸良善，更兼得有一手好廚藝，這簡直是天仙一般的人……」

「我家婢子，不需你誇。」秦玄策不客氣地打斷了嚴兆恭的馬屁。

「是。」嚴兆恭後退了兩步，飛快地道，「下擔心倉促之間，無人應徵伍，故而求了蘇娘子到這邊來，往這一站，半天工夫不到，過來的人都要把棚子倒了，凡是登記了名冊應徵的，還能領一塊蘇娘子親手做的煎餅，人間味，應者趨之若鶩。」

很好，嚴大人十分明能幹、知人善用，無怪乎涼州城富庶繁華，常年不衰。

秦玄策氣得笑了。

他的笑容冰冷冷的，還帶著未褪的腥煞氣，周遭的氣氛一下子了下來，比天上的烏雲還暗沉。

那群排隊等著領取煎餅的男人大氣都不敢，一個個噤若寒蟬，只恨不得把頭到土裏去。

秦玄策的目惡狠狠地掃過這些人。

雖然……但是……與食人，終歸不如命要，明知必死之局，依然慨然赴死，在這個節骨眼上，能來應徵伍的，哪一個不是鐵骨錚錚的好男兒呢。

秦玄策縱有一肚子惱火，也無從發作，只能把目轉了回來，怒視阿檀：「袖子卷那麼高高的作甚，不冷嗎？」

真的不冷，夏天了，熱得很，額頭還冒汗呢。

阿檀的頭才搖了兩下，突然意識不對，拚命點頭，趕放下袖子，把白的手臂遮掩住，小心翼翼地道：「冷，冷的，多謝二爺提醒。」

秦玄策繼續怒視：「蠢笨丫頭，餅子煎糊了。」

「啊？」阿檀這才聞到一焦味，原來是一塊煎餅還在鍋里，這會兒工夫已經發焦了。

慌慌張張地把那塊煎餅鏟了起來，吹了又吹，很是心疼。

秦玄策把手了過來：「給我。」

阿檀囁嚅著：「這塊黑了，不好吃，二爺稍等，我再給您煎一塊好的。」

秦玄策劈手將煎餅奪了過來，狠狠地咬了一口。

確實是糊了，邊上還有一點點苦，仍然是好吃的。阿檀做的東西，就沒有一樣不好吃，總是能準地抓住他的胃口，小小的一張煎餅，和在家時做過的味道一樣，和著牛、抹了芝麻醬、撒了白糖，那種脆焦香的覺，直接到心底去。

更何況秦玄策路上得狠了，這會兒吃什麼都是香的，拿著煎餅，吭哧吭哧地咬著，吃得很兇。

嚴兆恭在一旁平復了一下緒，低聲道：「事不宜遲，請大將軍即刻離開涼州，大將軍若在，涼州雖失，江山尚有憑仗，來日亦有人能替我等復故里，請大將軍以大局為重。」

薛遲及隨侍的涼州屬亦在勸說：「請大將軍速速決斷，儘快離開，吾等為大將軍斷後。」

秦玄策默不作聲，三兩下吃完了煎餅，用手背抹了一下，幾天不見，他的邊已經冒出了青青的胡茬，整個人看過去野而兇悍。

但他起了膛，下頜微抬，目掃過左右，那氣勢如山嶽巋然，又是那般倨傲而高貴，這是一種怪異的覺，他立在城門前，如同他的劍、他的銀槍，筆直的、剛的、永遠不會折斷。

他的神依舊是冷峻的，彷彿天生帶著一種令人不可直視的威儀，他著眾人，聲音清晰明朗，一字一頓地道：「吾父兄當年戰死於此，城牆之上一磚一石皆其魂魄所依，我為人子弟者，怎可使父兄魂歸無所。」

他對著場中諸人，那些涼州的屬、城樓上的士兵、城門前的百姓、還有排隊的、剛剛應徵伍的人，肅然一抱拳，用沉穩而有力的聲音道：「玄策不才，願拼盡全力，與涼州共赴生死，與城中父老丨共赴生死，絕不言退！」

嚴兆恭熱上涌，紅了眼眶，一袍，單膝下跪，亦抱拳：「與涼州共赴生死，與城中父老丨共赴生死，絕不言退！」

目之所及，在場的人都跪下了，百姓們握了拳頭，士兵們仍然抓著手中的弓戈，轟然應和：「絕不言退！絕不言退！絕不言退！」

聲音直衝雲霄，天上的鷹隼倏然被驚了，發出一聲尖銳的長鳴，從城樓外的天空掠過。

起風了，烏雲開始滾翻。

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