沒有海洋氣候調節，十一月的京城寒冷異常，房媽媽打午飯後就燒起了地龍，晚上明蘭和祖母一同窩在暖閣裏睡，暖和是夠暖和了，就是燥的很，明蘭不習慣，一晚上起來喝了好幾口茶，依舊口幹舌燥，第二日醒來後，暈暈乎乎的聽房媽媽說話。

京城乃首善之地，地方小皇帝近，且史言耳聰目明唾係統發達，盛紘十分警覺，把府中最好的一排屋子給了盛老太太住，還壽安堂，然後是自己與王氏住的正屋，林姨娘的林棲閣依舊靠西，旁邊挨著長楓的小院，長柏獨自一個院，預備做新房。

京城盛府沒有登州那麽寬敞，三個蘭沒法子住開，便另辟一空闊的大院子，將三排廂房略略用籬笆和影壁隔開了，然後各自前後再造上罩房和抱廈供丫鬟婆子們使，便也是不錯的半獨立小院了。當初的葳蕤軒暗含了華蘭的名字，墨蘭和如蘭早不喜歡這個名字了，這回趕給自己的小院另起了名字，墨蘭的山月居，如蘭的陶然館，明蘭照舊。

明蘭聽的稀裏糊塗，翠微和丹橘倒都記住了，一個打點著把行李從壽安堂搬進暮蒼齋，一個指揮著小丫鬟和使婆子搬搬抬抬洗洗涮涮，足足弄了一上午才好，盛老太太不放心，便拉著明蘭親去看了一圈，王氏陪在一旁，心裏有些忐忑，見老太太點頭才鬆了口氣。

京城版的暮蒼齋隻三間大屋，中間正房，左右兩梢間，明蘭喜歡有私空間，特意把臥室隔斷了，然後拿百寶閣和簾子把右梢間隔一個書房，丹橘和小桃親自把箱籠一一打開，把裏頭的書籍和擺設都一件件抹幹淨了，按著明蘭的意思擺放好。

還沒等明蘭收拾完屋子，如蘭就來串門子，初來京城，依著如蘭的子，哪裏能這麽快上朋友，整日與墨蘭大小眼的鬥早膩了，積攢了一肚子的話要與明蘭講。待丹橘沏上一碗熱騰騰的尖，如蘭就迫不及待的拉著明蘭進裏屋去了。

“六妹妹，你覺不覺著這回四姐姐不高興的？”還沒寒暄兩句，如蘭就迫不及待的點出中心思想。

明蘭定了定神，略思忖了下，猶豫道：“還好吧，我覺著四姐姐就是有些心事重，午晌的時候，來我屋裏看了一圈，話都沒說幾句就走了。”這很奇怪，墨蘭是個麵子貨，不論肚子裏怎麽想，臉上總是和和氣氣的，沒事也要湊幾句的。

如蘭一副‘果然如我所料’的表，神的低聲音道：“你不在這陣子，四姐姐在平寧郡主那兒了個大黴頭。”

理論上來說，除了儲君和太小的皇子，其餘的王爺一律是要就藩的，寵些的去富庶點兒的地方，冷落些的去偏僻邊區，可如今況詭異，儲君遲遲未定，三四兩位王爺在皇帝的默許下都留下了，而這位六王爺的位份不高不低，封了個郡王，藩地在大梁。

去年皇帝老爺過六十整壽時，六王爺來賀壽時帶上了一溜兒整齊的三個崽，生不出兒子的三王爺幾乎看紅了眼，尤其是那個小的才四五歲，提溜白胖，憨態可，三王爺越看越喜歡，六王爺兄弟深，六王妃善解人意，便時時帶著小崽上門給三哥看。

“哦，我明白了，我在金陵時就聽說三王爺意過繼一個侄子，莫非就是六王爺家的這個？”明蘭恍然大悟，隨即又糊塗了，“欸？可這和四姐姐有什麽幹係？這是皇家的事兒呀，咱們哪的上？”

如蘭得意的晃著腦袋：“六王爺家還有一位正當年的縣主娘娘，最近聖上壽誕在即，六王妃帶著這一兒一來京了。”

明蘭開腦筋想了會兒，試探著問：“莫非他們與平寧郡主頗深。”

如蘭拍著明蘭的肩膀，笑道：“六妹妹真聰明。……那日平寧郡主宴客，母親帶著我們倆去了，四姐姐對郡主可殷勤了，又是討好又是賣乖，奉承的也忒骨了，誰知郡主幹撂著，都沒怎麽理睬，隻一個勁兒的和六王妃母說話，回來後太太告訴了老爺，老爺好一頓數落，還罰足了半個月呢，嗬嗬……”

“這，這也忒丟人了些呀。”明蘭可以想象那場景，也覺得難堪，難怪這次回來，盛紘似乎對墨蘭頗為嚴厲的樣子。

如今老皇帝日漸衰老，三王爺就差一個兒子就名正言順了，六王爺這一支立刻炙手可熱起來，平寧郡主想燒熱灶，看上了這位嘉縣主做兒媳婦，仔細想想，墨蘭和人家縣主的家世還真沒有可比。

如蘭很樂，本想找個人一起樂，沒想到明蘭不捧場，還一臉憂愁狀，不免皺眉道：“你怎麽了？別說你替四姐姐難過哦！”

明蘭苦笑道：“五姐姐，我難過的是我們。雖然這會子丟人的是四姐姐，可咱們姐妹也逃不了呀，外頭說起來，總是盛家兒的教養不好。”

如蘭心頭一震，心裏過了兩遍，暗道沒錯，難怪這段日子來開茶會詩會，那些宦小姐都不怎麽搭理，言語間還譏諷，本以為是衝著墨蘭一個去的，沒想到……敢是被連累了！如蘭頓時怒不可遏：“這個，這個小——！”

想罵的不能罵，如蘭被生生憋紅了臉，明蘭趕忙去勸：“小聲些，別說有的沒的，這會兒我們可住的近了，小心被聽見！”

如蘭用力拍了下桌子，吐出一句：“無妨，適才往林棲閣那兒去了，哼！再與那邊的來往下去，怕是再現眼的事兒也做的出來！”

明蘭心疼的看著，震翻掉落地上碎掉的蓋碗，那是一整套的呀。

林棲閣，炕幾上燃著一個雲蝠紋鎏金熏爐，林姨娘看著麵前悶悶不樂的兒，攏了攏灰鼠皮手籠，皺眉道：“不過被老爺訓了一回，你做什麽擺出這副麵孔來？”

墨蘭擺弄著一個福祿壽的錦紋香囊，瞥了一眼林姨娘：“頭一回這般罰，丟也丟死人了！要不是這回老太太們回來，我怕是還不能出來呢。”

林姨娘歎氣道：“沒出息的東西！自己沒本事，隻會哭喪著臉卻不知道算計，罷罷罷，個人有個命，你沒這份能耐，回頭與你尋個平常人家便是了！”

墨蘭麵飛紅，心有不甘道：“那縣主論人品長相不過是中等，可憐了元若哥哥。”

林姨娘也沉悶了半天，才道：“人家命生的比你好，這比什麽都強！你惦記那齊衡罷，我你三哥哥去外頭打聽了，平寧郡主也是個勢力眼，瞧著六王爺家得勢了，趕著結呢！算了，不說了……嘿，我你去看看明蘭那丫頭，你看了麽？”

墨蘭懨懨的抬起頭來：“擺設倒還素淨，布置的蠻致的，貴重件嘛，不過那麽幾件，裏裏外外抬進抬出許多箱籠，我也瞧不出什麽來；娘，老太太疼明蘭，咱們再怎麽爭都是沒用，何必呢？”

林姨娘一掌拍在炕幾上，瞪眼罵道：“說你沒出息，你還真沒出息！不該現眼的你偏要去現，該你爭的你反倒不理會了！這趟明蘭回宥老家，也不知怎麽討好賣巧了，你大伯一家子都喜歡，你也是，當初你哄哄品蘭，你偏嫌俗不文！這下可好，看明蘭大包小包的回來，你就不氣？你與一般出，說起來，娘不過是個村姑，你娘是家來的，你還有親哥撐腰，應當比強十倍才是，如今反不如了！”

墨蘭猛的轉頭，賭氣般哼哼道：“老太太是個強脾氣的，不喜歡我，我有什麽法子？”

林姨娘氣過後便靜下來，對著繚繞的香煙，緩緩道：“瞧老太太的樣子，怕是連明蘭的婚事都有著落了，如蘭太太是早有打算的，待王家舅老爺打外任上回京，怕就要說起來了，我的兒，隻有你，還浮在半當呢。”

墨蘭聞言，不憂心起來，惴惴的瞧著母親，林姨娘回頭朝笑了笑，道：“若隻找個尋常的進士舉子或宦子弟，不計老爺還是你兄長都識得不，可要人品才，還要富貴雙全的人家，可難了！……也不知老太太給明蘭尋的是什麽人家？”

明蘭看著麵前痛哭流涕的老婦人，一臉懵懂，呆呆的去看房媽媽，那老婦人仆婦打扮，暗紅細紋綢夾襖外頭罩著一件黑絨比甲，拉著明蘭的手哭哭啼啼：“……姑娘，衛姨娘去的早，老婆子不中用，那時忽的病倒了，沒能顧上姑娘！……”

明蘭實在跟不上狀況，隻能發呆。

房媽媽咳嗽了聲，道：“崔媽媽年歲大了，兒子媳婦要接老人家回去養老，姑娘邊沒個媽媽不好，太太便從莊子裏把尤媽媽找來了，本就是姑娘的子，想也好照看些。”

明蘭點點頭，其實對這個尤媽媽全無印象，隻記得當初裝傻時聽丫鬟們的壁角，依稀記得們說，衛姨娘懦弱老實，邊隻一個蝶兒的還算忠心，其餘都是貪心欺主的，一出了事，都各尋出路跑的不見蹤影。那這位尤媽媽……？

待屏退了眾人，房媽媽才老實說了：“本來老太太打算自己挑個信得過的，可是太太都送來了，也不好打太太的臉。”

明蘭想了想，忽問了句：“既已在莊子裏了，走了什麽門路進到宅來？”

小姐的母可是個差，月錢厚不說，上可以和管事嬤嬤平起平坐，下可以呼喝小丫鬟們，當初估計是怕牽連衛姨娘的死，才腳底抹油的，如今倒又來了。

房媽媽見明蘭能問出這句話來，心裏先放下了一半，低聲道：“姑娘有心了，聽聞早幾年便想著要上來，可那時姑娘邊已有了崔媽媽，這次聽聞是使了銀子與太太跟前人的。”

明蘭再問：“沒有後頭人？”

房媽媽搖搖頭：“若是有，老太太是絕不許的。因原就是姑娘的子，如今頂上來也是順理章的，我仔細打探過了，也就是薦人的婆子收了些好；怕隻怕因是姑娘的媽媽，若有個懶散惹事的，姑娘不好下臉子去製。”

明蘭角微微挑了挑，笑道：“媽媽放心，我都這般大了，總不好一輩子老太太護著。”說著又笑了笑，無奈道，“若是真抵擋不住了，再來搬救兵罷。”

待房媽媽走後，明蘭獨自坐在正房的湘妃榻上，低頭沉思了片刻，忽道：“請尤媽媽。”

小桃應聲而去，尤媽媽一進來，立刻又是老淚縱橫，絮絮叨叨的訴說當初離開有多麽無奈，在莊子又是多麽想念明蘭，明蘭微笑的聽著，還示意小桃給端把杌子來。

尤媽媽年歲不大，也就一中年婦，菱形臉大闊，看著倒是明爽利，離開時明蘭隻有五歲，這會兒明蘭卻快十三了，不住的提起明蘭小時的趣事和的辛苦喂養，明蘭靜靜聽著，待說的告一段落，才悠悠道：“我怕是不大記得了。”

尤媽媽大吃一驚，回憶牌可是手中僅有的大牌，趕抹幹眼淚，忙道：“姑娘那時雖小，可聰明伶俐極了，什麽東西都一教就會的，如何都忘了。”

明蘭接過丹橘遞過來的茶碗，輕輕撥碗蓋，低聲道：“衛姨娘過世後，我生了一場大病，昏迷了許多天，醒來後便許多事都糊塗了，可惜那會兒媽媽不在，不然我也能好快些。”

尤媽媽臉上略有尷尬神，幹笑道：“都是老婆子不爭氣，竟那會兒病倒了。”很想說兩句衛姨娘的事兒，可是管事婆子早提醒過了，便不敢說。

明蘭輕輕歎息，淺淺的憂傷：“那段日子可真不好過，日日吃藥，纏綿病榻，偏又沒個心人照料，隻這個笨笨的小桃在邊，好幾回大夫都說怕是不好了，幸得太太悉心照料，老太太垂憐，我才撿回這條小命。”

尤媽媽臉青紅轉，了手中的帕子，訕訕的說了幾句場麵話，連自己也覺得蒼白無力的很。

明蘭合上蓋碗，嫣然而笑道：“現下可好了，我這屋裏這幾個大丫頭都是老太太和太太一手調教的，最是懂事能幹的，如今加上媽媽，我這小院可妥帖了。”

尤媽媽心頭一驚，忍不住抬頭，著明蘭雋長的眼線，和含蓄的下頜弧度酷似多年前那位早逝的年輕姨娘，可神卻截然不同，不論說什麽聽什麽，那對微翹的長長睫都紋未，宛如靜謐不的蝶翅，隻秀的麵龐笑的靜好如水。

麵前這個素雅的孩上，著一種鎮定，一種居高位者的悠然，尤尤媽媽有些失神，覺得和記憶中那個跟在自己後的怯弱膽小的孩的印象合不起來，一陣無名的敬畏慢慢爬上的脊梁。

明蘭定定的看著尤媽媽：如果夠聰明，該不會給自己惹麻煩，領一份薪水，拿整套福利，貪心妄想，盡好本分，便大家好聚好散。