大殿回著天子威嚴的聲音。

“魏三郎,你當初護駕，和朕提要求，說想娶公主為妻,朕答應了,便是與你的恩已經兩清！再拿這事做文章,朕當你是在挾恩威脅朕！”

“陛下息怒！”魏宰相求道，“三郎只是想要見公主一面,解開誤會,怎敢要挾陛下？”

“和朕說再多的話沒用,這事還得是看公主的態度。”

正說著,眾人便聽外頭稟報：“太子殿下與貞公主到——”

眾人轉頭,見宦將簾子拂開,從外頭走進來兩道影。

太子殿下步大殿,雪與袍相，雪珠隨步伐墜下，長如鶴,一如從前一般清貴。

在他后拂簾子進來的，便是眾人議論的焦點所在。

貞公主抬步走進來,火紅的披風下,鵝黃的擺出來,揚起水波般優的弧度，素手擱下珠簾，邊映淺笑,好似完全未曾逃婚一事影響。

與之形鮮明對比的，便是那跪地不起的魏家三郎,不修邊幅,面容憔悴,可見他在這場婚事中挫不小。

魏宗元聽到靜，朝后看去，見姜玉從他邊經過，沒有掃他一個眼風。

到前方，給皇帝行禮，隨后坐到一側的座椅上。

魏宰相上前去，對著姜玉作禮，道，“公主，還請您收老臣一拜！”

姜玉讓他老人家免禮。

魏宰相嘶啞著聲音道：“三郎已經知錯了，如今他的右手廢了，雙膝凍傷了，一雙眼睛也已損，無法視，是半個廢人。他為了向您道歉，已經了這樣重的懲罰，公主您心地善良，能否原諒三郎一次？”

“如若公主還覺得不夠，那讓三郎繼續跪著，一直罰到公主原諒他為止！”

魏宰相扭頭，喊魏宗元的名字，讓他過來。

眾人便瞧見，魏家三郎緩慢地挪膝蓋，舉步維艱地膝行。

魏宗元到公主前來，低垂的目盯著姜玉面下出繡鞋，輕聲道：“公主，我悔改了，不該對你手，只求您能給我一個改過自新的機會……”

姜玉側開子，躲過他出來握手的手，道：“你所責罰，并非我造的。”

魏宗元道：“是我罪有應得，只要你能原諒我，要我做什麼都可以！我是那夜喝醉了酒，才神志不清的，我保證不會再有下一次了！”

同意的話姜玉不止聽過一遍，道：“你既然誠心悔錯，那你當著這麼多人說，你那夜究竟做了什麼。”

魏宗元嚨哽咽：“我……”

殿安靜下來，只聽得見銅爐里燃燒旺盛的炭火聲，過了好一會，魏宗元才道：“我那夜出言傷了公主。”

“哪里有你說的這樣麼輕描淡寫？魏宗元你一共對我過幾次手？”

魏宗元本想蒙混過關，沒料姜玉這樣絕，攥手心，不得不低聲下氣道：“兩次。”

“分明是三次，”姜玉道，“你第一次發怒傷我，第二回，又污蔑我婚前不貞，大婚之夜，你以為我們親了，不敢拿你怎麼樣，便肆無忌憚辱罵我，這些事你承認嗎？”

一次還能是偶然，三番兩次，那就是本必然。

魏宗元臉漲紅難看，背后是數不盡投來的目。這些事一旦事傳出去，他的臉面就沒地方擱了。

他神哀切，撲到姜玉腳邊，道：“可我是真心慕公主的，我將你我視作心中的神，不敢您一分一毫，我已經知錯了，公主請您憐惜我一回。”

如此低聲下氣哀求的模樣，與他前幾次譏諷姜玉時得意的神判若兩人。

姜玉道：“你為何如此避重就輕，不正面回應我？我不會原諒你。”

說罷，姜玉站起要遠離他。魏宗元見狀，一下出手，拽住的裾，“公主！”

話到這里，似乎沒什麼好說的了，魏宗元聽出來，姜玉是鐵了心要他認下他的行徑。

可魏宗元怎麼能輕易承認？

魏宰相來之前就叮囑過他，若事沒有確鑿的證據，就不必承認。

這樁婚事鬧現在這個樣子，恐怕難以收場，看天子的態度，也不會再偏袒魏宗元。

那今日來道歉，是做給外人看的，只要自己的態度放出去，樣子做足了，在外人眼中，就是魏三郎卑微辱，公主刁蠻任，不給他臺階下。

夫妻間小吵小鬧本就正常，但公主這樣反應太過激烈。

魏宰相門生無數，屹立朝堂幾十年不倒，什麼大風大浪都見過，區區一個公主，對他來說，倒真是不放在眼里。

哪怕是皇帝最寵的兒，可到底也是一個人，人活在世上，最經不起謠言的攻訐，到時候，朝堂上一來二去，謠言漸起，皇帝總得做出讓步，來和魏宰相各退一步。

魏宗元想到這里，一發狠，抱住姜玉的腳踝。

姜玉重心不穩，險些摔倒，手扶住邊人，就見魏宗元仰起頭，赤紅著眼，哭訴：“公主！您說的那些事，三郎從來沒有做過，一直是真心實意待您的，公主為何就恨我至此？編造謊言指責我，我承認我沒做過的事？”

“公主若是當初不想嫁，那就不嫁好了，如今顯得是我魏家挾恩相報！”

姜玉道：“你所做種種，我的侍都親眼看到了。”

“們是公主的人，自然一心向您！焉知們是不是事先編好話的！”

姜玉從他懷中出腳，可魏宗元猶如溺水之人抱著一只浮木，死死不肯不松手。

這個時候，只見一柄雪亮的長劍，在劃過一道弧度，扔到二人腳邊的瓷磚上。

“哐”的一聲巨響。

魏宗元下意識手，躲過了那劍。

姜玉趁機從他懷中掙時，心有余悸，回過頭，看姜曜大步走過來。

那只寶劍，正是姜曜剛剛從劍架上□□，扔過來的。

姜曜沒看魏宗元，只對魏宰相道：“魏相一世英名，沒必要毀在兒子上。”

魏宰相手道：“可那些事，三郎確實沒有做啊！”

他后眾臣，見魏宰相言辭激，形搖搖墜，皆勸諫皇帝和太子明辨是非，不可聽信公主一面之詞。

姜曜深看魏宰相一眼，道：“孤明白了，宰相是執意要包庇自己兒子了，如此說來，魏家三郎，婚前與表妹私通，也是魏宰相授意的？”

這話就連皇帝都聽不下去了，走下臺階，問道：“什麼表妹私通？”

聲音發沉，帶著怒氣，就快要發作。

姜曜道：“將人帶上來。”

宦出去，等再回來，便帶進來了一十六七歲的，那子貌鮮妍，正是青好年華。然而此刻，眼角卻掛著淚，怯怯地環顧四周。

蘇婧兒出現的一剎那，魏家父子二人臉微變。

皇帝盯著蘇婧兒一刻，問：“這人是誰，三郎你認識嗎？”

蘇婧兒在大殿中央，“撲通”一聲跪下，當弱的哭聲從口中發出來，殿中旁的男子大都心頭一。

不是別的原因，是因為此時此刻，蘇婧兒舉手投足間流出的態，與貞公主十分相像。

姜玉目閃爍，恍惚地盯著蘇婧兒。

蘇婧兒手絹抹淚，看向魏宗元，喚一聲：“表哥。”

魏三郎沒想到太子連這個都查出來了，微張，汗水流下頭。

不過他很快調整好心緒，父親已經說過將婧兒表妹肚子里的孩子打掉了，就算將蘇婧兒抓來，自己抵死不認，他們也揪不出馬腳。

魏宗元生地移開目，道：“這是我表妹，太子將我表妹帶上來做甚？”

姜曜笑著反問：“問孤？你要做爹了，你自己不知道？”

魏三郎冷汗涔涔，“屬實荒唐！我與之間清清白白，怎會有孕，太子為何污蔑我！”

姜曜道：“那就讓醫來診診。”

這魏宗元倒是不怕，只是想不到姜曜準備得如此充分，話音才落，簾子外就走進來三四個醫，先后給蘇婧兒診脈。

魏宗元旁觀這一切，向父親投去詢問的眼神。

卻見魏宰相鼻翼翕張，面不對，魏宗元當時就覺不妙，可還沒回神，就聽醫接連道——

“恭喜魏三郎了，這姑娘確實懷孕了，三個月有余！”

魏宗元瞳孔一，不敢相信，問：“你說什麼？”

蘇婧兒磕頭，泣道：“我懷孕一事，在公主大婚之夜，被魏宰相得知，宰相讓人將我帶到一偏僻的莊子關著，本來流胎的湯藥都準備好了，可偏偏魏三郎了重傷，宰相反悔，打算讓我生下這個孩子，到時候養著……”

這事魏宗元被瞞著，一概不知。

他猛地抬頭，為保全自己，只能忍著劇痛，指著蘇婧兒：“你滿口胡言，表妹，那個孩子本不是我的！”

蘇婧兒淚水一下奔瀉而出，道：“你狡辯什麼！那就是你的孩子，你個狗芻不如的東西，又濫又薄！”

這些尖利的話語如同針錐敲打魏三郎的耳，他心如刀割，想去擁表妹而不能。

蘇婧兒呼吸急促，哭著對姜曜道：“太子殿下，您不是搜了魏府莊子嗎？帶他們一個個都上來……”

接著便是魏家的大夫、給蘇婧兒準備灌胎藥的婆子、乃至蘇婧兒的婢，都出來托自己知曉的一切……

魏三郎瞞得實在太好，有些事，魏宰相都是頭一回聽說。

“不用說了！”

眾人看向皇帝，姜玄終于聽不下去，眼中浮起戾氣，罵道：“魏三郎！當初朕問你，你有沒有別的人，你口口聲聲說沒有，是長公主和朕保證，你會好好待貞，朕才將嫁給你的！”

“朕何其相信長公主和魏宰相，何其信任你！都這個時候了，你還在，和你父親聯合起來欺騙朕！”

“欺君罔上，罪應當誅！”

魏宰相出蒼老的手，跪地哀求，“陛下！不可！”

皇帝看一眼老人，吐出一口氣：“看在魏宰相的份上，可以饒你一命。太子說，這事怎麼理？”

姜曜走上了，早就將和皇帝商量過的話道出：“魏家三郎貶為庶民，流放嶺南二十年，無召不許回京。”

魏宰相伏地跪拜，子抖。

流放二十年，以三郎的子骨，恐怕上路不久就撐不住了，尤其是現在還是寒冬臘月。

皇帝問：“朕今日放了宗元一馬，至于宰相你之罪，朕念在你勞苦功高，一時也不想追究。”

魏宗元去抱皇帝的，哭道：“陛下，我求您，不要流放我……我一輩子都在長安長大，不能離開，您不是說護我，視我作親子的嗎？”

皇帝不耐煩看他一眼，道：“你一輩子還長著呢，以后總有回來的時候。”

又道：“你欺君罔上，你犯了錯，就得去罰！”

魏宗元搖搖頭，“我不欺君罔上了，陛下饒我一回，那些事我都承認……”

皇帝擺擺手，嫌煩似地蹬開他，憤怒甩袖，往殿走去，示意侍衛將魏三郎和魏家人拉下去。

殿哄哄一片。

姜玉看向蘇婧兒，見快要被拖拽下去，聲問邊人：“皇兄，那蘇家表妹能別罰嗎，好似和我差不多年歲，該是被魏三郎騙了的。”

姜曜低下頭看，道：“我會理。”

姜玉嗯了一聲，與他一同往殿走。

二人撈起珠簾，卻在這時，魏宰相又趕來，追隨在太子側，請求太子收回命。

魏宰相淚水下顴骨：“殿下，一直一來，臣都與您政見相和，殿下也格外依仗老臣，這是臣之幸事。”

“可三郎終究是是我的子，哪怕他做了再多的蠢事，臣做父母的也不能眼睜睜地看他赴死，求您饒他一回吧。”

姜曜看向遠方，道：“魏相沒必要拿此事來這樣要求我，你魏家又不止有魏三郎一個兒郎，下面不還有幾個庶子嗎？”

姜曜頓了頓：“貞也是我的妹，在這件事上，孤和陛下都不會妥協。”

姜玉聽到自己的名字，抬起眼看，忽然覺袖擺之下，他出手，狠狠地握住了的手。

姜玉心口猛地一跳，害怕魏宰相發現，指尖掙扎，卻是在做無用之功。

姜曜道：“魏相也將自己的心思收一收，不要放任自己門生，對我的妹妹做不好的言論，此事我沒有波及你魏家，已經是寬容至極。”

他說完，拂下簾子，帶著姜玉往殿走。

魏宰相回首，看向倒在大殿中央的兒子，手扶住門框，滿心悲憤。

不出片刻，殿的宦跑出來，宣讀皇帝的詔。

一錘定音，再無更改。

魏宗元聽著那些話，耳畔響起嗡嗡聲，他無法接，艱難地扶著柱子，從地上支撐起來。

他一日一夜跪在雪地中央，雙目殘廢，腳不便，背后傷口淋漓流，如今聲名狼藉，名聲掃地。

從這場聯姻中，他究竟得到了什麼？

魏宗元哭得泣涕四流，腦中混混沌沌，來之前盡家中人的指責，腦海中回著母親讓他不如死了干凈，表妹罵他“狗芻”之言，他眼里死氣沉沉。

他抖著聲音，道：“讓我見陛下一面，我和他還有一些話要說。”

宦撥開他的手，“魏公子，您該走了。”

“不行，讓我見陛下一面！”

魏宗元推開他，踉踉蹌蹌地往里頭奔，沒幾步，又重重摔地，骨頭一下發出“嘎吱”的聲響，殿其他臣子聽著都覺得極其疼。

有人看不下去，與魏宰相上去，勸魏宗元離開。

魏宗元一遍遍朝殿道：“陛下！求您出來，我就說最后一句話！”

“陛下，您就見見三郎一面吧！”

不知嚷嚷了多次，皇帝才打簾子從里頭出來，不耐煩地問：“什麼話？”

兩側的人松開他的胳膊，魏宗元撲到皇帝靴子前跪下，仰起頭，眼里涌起淚花。

“陛下，不管您信不信我的話，您都得查查，貞公主是不是您的親生兒！”

魏宗元意識潰散，幾奔潰，心里恨得流，覺得自己是將死之人，便心中再無顧忌。

他咬牙道：“陛下要多注意注意您的一雙兒，他們之間真的太過親，恐怕比我和我表妹之間，做的事更不能見人！”

他這話一說，滿殿人皆驚訝——

太子和公主之間，還能有什麼糾纏！魏三郎當真瘋癲了！

說完，魏宗元也不知哪里來的力氣，一下站起來，在所有人沒注意時，頭朝一旁殿柱子上撞去！

“三郎！”

魏宰相發出一聲尖，蹣跚著步子，撲上前去。

然而魏宗元到底雙半殘，就在要撞上柱子，雙一，重重栽倒在地！

接著便是皇帝一腳，踹到他肩膀上，魏宗元痛苦地閉上雙眼。

“豎子！”

皇帝太搐，氣得發昏，呵斥道：“來人！即刻將魏家三郎押送去嶺南！”

他又長袖一抬，指著群臣，冷戾的目猶如利箭出：“剛才魏家三郎那番話，誰敢泄出去一個字，朕就將誰的腦袋砍下！”

眾臣連忙抱拳稱：“喏。”

魏家三郎被拖了下去，皇帝怒不可遏，甩袖往殿走去。

在殿時，姜玄長長呼了幾口氣，然而一進去，就看到兒子和小兒背對著他，立在窗邊說話，兒子的手還正攬在兒的肩膀上。

皇帝立在那里，覺得不妙，皺起眉頭，咳嗽了一聲。

那依偎站在一起的二人，齊齊轉過頭來。

姜玄一抬眼，就對上小兒澄澈且懵懂的目。