《從酋長到球長》第十七章 煮鹽嚐草
夜裏並不平靜,有個傷的族人起了高燒,傷口已經染了,迷迷糊糊地著胡話。WwWCOM
醒來的人們看著高燒的族人,束手無策,紛紛看著陳健。
然而陳健能給他們的,隻是無奈的搖頭。這種環境下,他沒辦法保證什麽,甚至在很長的一段時間都是無解的,隻能依靠自的抗爭。
三十歲的平均壽命將伴隨人類漫長的曆史,以千年計。
生命在蠻荒中是脆弱的,因而奠定了人類的堅強和不屈,同時也帶來了對宗教的依賴。他不是神,也不想當神,所以隻能盡快地帶領族人走出蠻荒。
一個有剩餘糧食、不需要每圍繞著食而傾盡所有時間的族群,才有資格琢磨怎麽活的更久。
胡的話語持續了很久,直到後半夜才慢慢睡去。族人們誰都沒有了睡覺的心思。
這種事很常見,每個人都在想自己有一或許也會如此,到底怎麽才能擺死亡的追索?
第二一早,族人們都沒有神。
死亡並不可怕,可怕的是漫長的死亡過程。被老虎吃掉,和燒潰爛慢慢死去,對旁觀者心靈的衝擊是完全不同的。有的軍隊會慘然地殺死己方哀嚎的傷兵,卻不會擔心士兵們看慣死亡。
陳健了一下那個傷者,額頭很燙,傷口有些炎。可能是因為蜂的作用,並不太嚴重,燒證明在抗爭。
“健,真的沒有辦法了嗎?”
鬆走過來詢問了一聲,陳健歎了口氣。
“沒有人可以不死,但我們的祖先會庇護我們,給我們指引。他給了我們弓箭不讓我死,給了我們陶罐讓我們喝水,或許也會給我們抗爭生病的辦法。走吧,到了前麵或許就有辦法了。”
鬆對於陳健的話,有些懷疑。他相信先祖的存在,但是先祖真的會庇護每個人嗎?也真的會庇護自己這些剛剛和他們的融為一的人嗎?如果他們的祖先直庇護他們怎麽辦?
想著簡單的想法,心裏有些悶悶不樂。陳健看的出來,衝著人群喊道:“快些走,也許會有辦法!”
迷茫中,一句希就能點亮眼前的路,族人們的度加快了。
那座極高的山就在眼前,可喜的是一道深邃的峽穀將山分了兩半,大自然的鬼斧神工玄妙如斯。
狼皮告訴陳健過了這道山穀,那裏就有鹹的泥土石頭,但是幾乎沒有草。
陳健仰頭看了看,這道峽穀極高,兩側是陡峭的懸崖,上麵生長著一些堅韌的藤蔓,路上很多的蹄子印。很明顯這些也需要補充鹽分,當年族人從遠方遷徙到這裏的時候應該就注意到了這裏,久而久之就為了十幾個部族聚會點地方。
人采集了大量的柳樹葉和柳樹皮,放進布袋裏,帶著族人穿過了這倒峽穀。
峽穀中最窄的地方隻有三四米,抬頭,隻有一線,偶爾飛過的老更帶來幾分淒涼。
“這在將來必然是個戰略要地。”
陳健默默地記在心中,自己的眼界不可能就放在百裏之。過了峽穀就有鹽,而向西就是一片大山,東邊是平原。可想而知,將來的歲月中,會有千上萬的人死在這座峽穀中。
“以後這裏就一線吧,隻是族人還不知道線這個詞,名字隻能日後再。”
走了大約一個時,眾人穿過了峽穀,眼前豁然開朗,而陳健也被眼前的種種驚住了。
這是一片巨大的山穀,一條溪從巖壁上落下,形一道瀑布,蜿蜒著向西流走,不知道流向何。
數百米的土地上很有植,形一個深深的坑穀,舉目去,和翠綠的山峰形了顯目的對比。大約幾百畝的地方,了綠,幾頭正在地上的鹽堿土。
地上的土是淡紅的,向北延千米之外,出了深坑是一片長滿了各種植的山丘,欣欣向榮。
後的峽穀仿佛連接著生死之門,而這個深坑卻又隻有死亡的地獄,如此懸殊的對比,真是遠陳健的想象。
看來除了這裏有鹽之外,詭異的地形也是族人們在這裏聚會的原因,這是他們無法理解的,為什麽隔了一道峽穀就有如此大的不同。
因而這裏即便常有來泥土,卻沒有部族選擇居住在這裏,應該是出於對自然的一種崇拜。
手抓了一把土放在裏了一下,又鹹又苦。
鬆和族人們來自遠方,沒有來過這個地方,有些畏懼地看著淡紅的土地,不知道為什麽要來這裏。
傷的族人還在燒,鬆關心的是這個。
“健,這能救他嗎?”
陳健沒有回答,而是讓狼皮去遠收集一些木柴,鬆也不再問。
找了塊大青石,清掃幹淨後,讓人們把柳樹葉和柳樹皮切碎。
柳樹皮和葉子裏有水楊酸,阿司匹林的近親,隻不過沒有加工吃下後會嚴重刺激胃部。
水楊酸可以退燒止痛。至退了燒,人自的免疫機製就會更迅地揮作用,存活下來的幾率也更大一些。
將柳樹皮和葉子放進陶罐,用水煎煮,放涼後給那個燒的族人喝下去,苦的味道難以忍,很快胃部因為刺激而有些搐,不停地哼哼著,麵部有些扭曲。
鬆不斷地將額頭在族人的臉上,試試溫度,陳健知道揮作用需要一段時間,卻沒有阻止。
帶著幾個人,拿著骨耜找了一地方挖掘著,下麵的土質逐漸變得堅。
陳健了一塊看了看,裏麵白花花的沉澱著一些鹽塊晶,和泥沙混在一起。
骨耜已經很難繼續挖掘,但陳健知道下麵應該會有塊的鹽,於是用陶罐裝了水,朝著挖出的坑裏倒下去。
融化的鹽水和泥沙混在一起,渾濁不堪,逐漸有難以溶解的鹽沉澱在下麵。
用手沾了一點,鹹的已經苦了,鹽的濃度已經飽和。
剩下的就是等待澄清和泥沙沉澱。
漫長的等待中,鬆忽然興地高喊了一聲,興衝衝地朝著陳健這邊跑來。
“他已經不熱了!”
陳健走過去了一下,燒確實已經退了,藥起了作用,懸著的心也算是放下了。
鬆站在族人邊,不斷地著一些可笑的安的話,不斷地激著先祖的庇護。
心中終於相信,自己和族人也會得到先祖的庇護,裏流的真的是一樣的!
陳健也安了幾句,回到了坑中,將澄清的鹽水用罐子取出,放在火上燒烤起來,心地注視著罐子的底層。
鹽水中是有鹵鹽的,雖然含量不高,但如果全都燒幹,那麽這樣的鹽是有毒的。
楊白勞是喝鹵水死的,他可不想重蹈悲劇。
幸好食鹽的溶解度較低,而那些鹵鹽的溶解度較高。等到罐子中的水剩下一半時,下麵析出了一層白的晶,那就是食鹽。
如今又不用考慮效率,所以陳健讓族人們把幾個罐子中的剩餘的一半水都倒掉。那些鹵鹽都溶解在水中,他不清楚這裏鹵鹽的含量,不敢冒險。
每一個罐子裏都得到了一層鹽,不算多,但很純淨。那些鹵鹽都和水一起倒掉了。
將幾個罐子用火烤幹,刮出了白花花的鹽粒。
族人們驚奇地看著這種純白的東西,想到了冷是看到的雪花,用手了一下,卻並不寒冷,也並不融化。
“鹽。”
陳健給出了名字,族人用手沾了一點,放在裏吮吸著,臉上出了幸福的澤。
鹹,但是不再有苦的味道!
學會了方法,族人們紛紛忙起來,陳健要將這些雪花一樣的鹽帶回去,給族人們,這樣就不用那些苦的石頭了。
抓了一把幹燥的鹽,溶解在另一個罐子裏,煮沸之後,加上一些柳枝水。
掉傷族人傷口上的蜂,找了一個子讓族人咬在裏,否則一會清洗傷口的時候可能會咬斷舌頭。
鬆在一旁看著,陳健試了試溫度,等到降到五六十度。這個溫度對人沒有太大的傷害,但是對於炎化膿的細菌有殺滅效果。
至於疼,肯定難以忍,可也比死了強。
將水倒在傷口上,那名族人的子立刻弓了起,臉上陡然布滿了豆大的汗珠,裏嗚嗚地著,脖子上的青筋全都暴起,瞪大了眼睛。
蠻牛般的力量不控製,幾個人都不住,那種搐的劇痛絕非常人能夠忍,裏的木被咬得咯咯直響。
鬆冷不防被對方抓住了手,出奇大的力氣將他的手攥一團,疼的他咬牙,卻寬著族人,很快就會好起來。
常人難以忍的劇痛持續了大約三分鍾,族人幾乎疼暈過去的時候,總算停止了。
煮沸過的清水洗淨傷口,野花和艾草的塗抹上,涼麻的覺替代了劇痛,上麵敷上了一層蜂。
這樣一套下來,活下來的幾率又大了許多。這也是在這個時代,陳健所能做的最大努力了。更多的,是靠族人求生的。
在夜晚來臨的時候,那名傷者已經穩定下來,不再燒,傷口也沒有繼續惡化,甚至也有了些胃口。
忙了一下午,收集了四陶罐的食鹽,效率低的指,不過陳健已經頗為滿足。
上待自己不薄,這一帶很不錯,將來族人遷到平原上,一定要控製住這裏。
等到原始農業開始後,鹽的作用會越來越大,如今可以靠和食補充鹽分,以後以穀類為主食後就撐不住了。
鹽有了、未馴化的糧食作也現了,陳健的心總算是定下來了。
他正沉思的時候,鬆走了過來問道:“這就是先祖的庇護嗎?”
“是。先祖不會直接告訴我們,但卻通過野告訴我們。野們生病的時候,會吃不同的草,會自己的傷口,這就是先祖的指引。”
鬆回頭看了看那名活下來的族人,心頭難以平靜。
“健,別人的傷口也可以這樣清理,對不對?”
“是的。”
“如果我學會了這些,是不是可以讓更多的族人活下來?”
“是的。我知道的很,但卻可以慢慢嚐試。總有一,我們會讓這些病痛無法帶走族人的命。”
鬆回看看傷的族人,那個白燒的族人活下來了,眼睛中閃爍著希的芒,他能覺到裏麵的喜悅,能覺到其中的。
他想到了以前死去的族人,因為傷或病,死前絕的目,瘦削無力的,流出的和膿水……那種親眼看著親人死掉卻無能為力的痛楚浮讓他的心刺了一下。
遷徙的幾,他已經失去了太多的親人。
於是他握了拳頭,鄭重地道:“健,我想要讓族人和親人不會因為病和傷離開我們。”
“可先祖的指引並不明確,有些草可能會有毒,可能會讓嚐試的人死掉,你不怕嗎?”
“我不怕。我會記下每一種用的草,去嚐試新的草,用眼睛看,用舌頭嚐。我不想再讓親人離開。你的親人,我的親人,我們的族人。總有一,我們會在先祖的指引下,讓病和傷再也不能將族人從我們邊奪走!”
他再一次回頭,看了眼那個本來應該離他而去的、為數不多的親人,心堅定的如同河邊的卵石。
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