「老爺回來了……」子的聲。

沈理聽著這聲音不像，探出頭去，便見沈老爺倚在一個子上。素白燈籠下，將那子照了個現行，即便那子上穿著素白，頭上也沒有上頭，婢子裝扮，可腰肢纏得極細，慫，即便看不見面容，只這段，便勾人心火，艷滴。

不知沈舉人做了什麼，引得那艷婢嗔道：「老爺不要……」

裡說著不要，這婢子卻越發黏在沈舉人上，兩人肩並，恨不得並做一人，進了東廂房。

東廂點著燈，兩人進去后，連燈也顧不得吹，就膠連在一，影子清楚地映照在紙窗上。兩人並作一人，用的好力氣，瞧著沈舉人的影，手腳並用，，又了面了個呂字。

沈理站在院門口，神鐵青一片，顯然已經是怒極。沈瑞站在沈理邊，看著紙窗上那男臠合的影，也是瞠目結舌。

沈舉人這是在發泄力？

據本主的印象，沈舉人可自詡為仁人君子，並不是好輕浮之人。除了一妻一妾，並未有其他侍婢通房，為這個緣故，還使得老安人對孫氏多有詆毀。而沈舉人自己，則為族人眼中的方正之人。

如今可是在孫氏喪中，又是出殯前一夜，沈舉人這般孟浪。瞧著這狗男之間的氣氛，又不像是頭一回合。

想到這裡，沈瑞看了沈理一眼。沈理怒是怒，卻並沒有意外之。之前沈理尾綴沈舉人的不君子之舉，似乎也說的過去。定是沈理聽到過不好的風聲，今晚不過是親眼證實而已。

「不堪為父！」沈理咬牙咒罵一句，轉過來，向沈瑞。

沈瑞只能耷拉下腦袋，做鬱郁狀。這沈舉人也是奇葩，做了幾十年君子，剛死了老婆就開始走樣。

等到沈理再開口時，兩人已經離了書齋，去了沈瑞暫居客院。

吃了兩盞溫茶，沈理的神才略微回暖，看著沈瑞言又止。沈瑞見狀，便對方才奉茶的冬喜擺擺手，屋子裡只剩下兄弟二人。

「我早聽到些風聲，可卻不敢信，只想著源大叔向來端正守禮，這其中說不定有小人詆毀，不想卻是真的。紅袖添香雖只是風流韻事，可現下是嬸娘熱孝中，源大叔此舉，致夫妻分、父子分於何地！」說到這裡，沈理不由咬牙切齒：「如此薄之人，豈會有憐子之心！」

沈瑞聞言，只有默默。

對於沈舉人的行為，沈瑞雖看不上，可也不難猜測其心所想。莫非是孫氏太過優秀，使得沈舉人自慚形愧，端著架子做君子。如今沒有賢妻比著，這敦敦君子端不住了。

孫氏以商賈出、外鄉之的份，在書香族的沈家一門如魚得水，人人稱讚，娶到這樣的妻子，是沈舉人的幸運，也是沈舉人的不幸。力大的何止是張老安人，還有沈舉人自己。

只是明白雖明白，沈瑞也無法諒沈舉人此舉。就如沈理所說，不管有什麼理由，沈舉人在髮妻熱孝中便納寵宣，確實是傷了夫妻分、父子分。

只是父父子子，這些話沈理說的，沈瑞說不得。

沈理也想到此，嘆了口氣，了沈瑞的頭，道：「你是好孩子，六哥絕不會讓你委屈了去。原本顧著你們父子分，有些事本不打算擺在明面上說。如今瞧著源大叔是個冷心的，要是不攤開說，委屈的只有你。別說是六哥捨不得，就是嬸娘在地下也難闔眼。如今嬸娘剛過一月，源大叔就如此，以後哪裡還敢盼著他顧及父子分？只是事攤開后，不得傷了你們父子分。六哥瞧出來，你是個有算的孩子，並非不知世事頑。間不疏親，到底當如何，你自己心裡也拿個主意。」

沈瑞沉默半響，抬頭道：「不管老爺是否有子之心，這個家裡能做主的長輩卻是老安人。弟不願再凍之苦，還請六哥護我。」

沈理聞言一怔，道：「你不怨鄭氏與沈瑾？」

沒有問出口的話，則是你怨恨祖母與生父。

沈瑞並未直接作答，而是道：「雖不知小弟因何故引得親長厭憎，生養之恩在，有所恩賜，本當領。只是聖人有教導『小棒走，大棒』，總不好逆了孝道。」

沈理不免多打量沈瑞神兩眼，見他神態平和，並無怨憤之意，甚是欣道：「正當如是，不管境遇如何，立世當正心正，方為君子之道。」

沈瑞抿了抿角，只做靦腆。

沈理猶豫了一下，道：「二弟，財帛人心，嬸娘留下的嫁妝理當屬於你，可若是長輩們真因私心侵佔了這份嫁妝，你當如何？」

聽了這話，沈瑞面上不顯，心中卻詫異不已。孫氏的嫁妝，不是已經捐的麼？沈理在外頭既調查四房的事，也當曉得得些眉目，怎麼提起長輩侵佔的話？

瞧著沈舉人之前舉，確實私心昭顯；張老安人也不是通達理的子，要說這兩人趁著沈瑞年，侵佔孫氏嫁妝，並不算稀奇。稀奇的是，孫氏捐嫁妝之舉，既能得到朝廷旌表，又上了族譜，肯定是真的。那沈理口中親長侵佔嫁妝之事，就不立。

可是沈理皺眉沉思，為的是那般？

儘管心中疑，可沈瑞面上毫不顯，格外大方坦道：「好不穿嫁時，好男不吃分家飯，弟手腳俱全，現下雖小，不能賺了銀米。待小弟長大，總會自己養活得了自己。」

沈理不由容，道：「你要曉得，嬸娘留下的本是萬貫家財，你就是萬事不做，也可以錦玉食一輩子。平白被人侵佔了去、分薄了去，你就捨得？」

沈瑞眼睛眨了眨，自己這是大方過頭，讓沈理以為自己是不知柴米油鹽的孩子。

他慢慢沉下臉，出幾分與年紀不相符的沉穩來：「怎麼會捨得？既是娘親留下的，裡面都是娘親的拳拳子之心。只是錢帛都是外，總不能為了捨不得，就與親長反目為仇。若是舍了錢財，能換了家人和樂，亦是大善。」

要是孫氏嫁妝真在張老安人與沈舉人手中，那當然「反目仇」也要想法設法地奪回來。可沈瑞既曉得已經不在，還在口頭上好強做甚。不過對於張老安人與沈舉人難看的吃相，他也點出一二。以後那兩位再鬧出什麼幺蛾子，也可以推到謀財上去。

可聽在沈理耳中，只覺得心酸不已，潸然淚下：「二弟倒是承了嬸娘的子，厚道寬和，只是這世上總還有公道可言，六哥斷不會讓你白了委屈去！」

沈瑞聽著，越發糊塗，可又不好相問，只用依賴激地目看著沈理，道：「幸好還有六哥在。」

兄弟兩個出來好一會兒，不好多耽擱，便相伴著轉回靈堂。

靈堂上的沈家子侄本昏昏睡，瞧見沈理過來，眼睛不由放亮，都忍不住湊過去，想要趁機親近一二。沈理卻是滿腹心事，沒有心思應付大家，一句「勿要擾了嬸娘清靜」，將眾人都打發了去。

沈瑾眼中雖也有，可並沒有湊上前。沈全則是掩不住好奇，湊到沈瑞邊，滿臉八卦，低聲附耳道：「瑞哥兒同六族兄方做甚去哩？」

沈瑞瞥了他一眼：「明日事繁，六族兄囑咐了我幾句。」說罷，便閉目養神。

今日忙了一天一晚上，沈瑞已是心俱疲。況且他曉得，明天還有一場大戲，不管是孫氏捐嫁資的事出來，還是張老安人與沈舉人侵佔孫氏嫁妝之事現行跡，沈瑞為當事人，都是世人關注焦點。

不過借著年紀尚小的年紀，不管那幾位如何折騰，責任都牽扯不到他上。要是孫氏剛去世，就出捐嫁妝之事，說不定還會有人當孫瑞是不肖子孫，引得生母都不存指；可孫瑞守靈將一月，在沈家族人面前做足了孝子之姿。若是有人心存詆毀，也要看沈理能不能容。

況且，又有沈舉人讓庶長子占孝子位在先，就算有人多想，也要想著孫氏是不是被丈夫灰了心，不願意便宜庶子才如此行事。

如此一來，明日出來的不拘是前者，還是後者，在世人眼中，當憐惜的都是他這個孫氏親子。不管事如何，他只需出茫然之態，就足以引得族人同憐惜。至於過後張老安人與沈舉人再行不慈之舉，也要看有沒有那個機會。

沈瑞心裡踏實，倦意襲來，下也耷拉下來。沈全見沈瑞這般模樣，並沒有離開，而是在挨著沈瑞坐了，將他的腦袋挨在自己肩上，小聲道：「倚著些，莫跌哩。」

沈瑞迷迷糊糊地「嗯」了一聲，打了個哈欠，便昏昏沉沉地睡了過去。

沈全被傳染似的，也打了個哈欠，卻因承著沈瑞的重量，並不敢睡，使勁了眼睛，四下里張，轉移困意。不想，正與沈理的目個正著。

沈全先是一怔，隨即見沈理沖自己點了點頭，慌得差點站起來。此時，沈理的目已經從沈全上移開，落到沈瑞上，面上有憂慮。沈全抓了抓後腦勺，心裡多了幾分酸溜溜的。一時想著，要是自己是沈瑞就好了，得狀元族兄這般看重；一時又想著沈瑞失母，境委實堪憐，怨不得自家娘親與狀元族兄都放心不下。

沈瑾在旁，瞧著這幾人互，心裡也說不出是何滋味。

對於嫡出弟弟，他從無壞心，可是在狀元族兄面前也不直腰。即便沒有做賊，也添了心虛。沈舉人之前行事固有不對，可歸結底還是因他的緣故，除了無奈，他哪裡又能說自己無辜。

(本章完)