星際孤兒是個特殊的群，由來已久。

地球當初毀滅得十分突然，只有極數人類逃過一劫，散落在各大行星，全都忙於自救，無暇它顧，等到半個多世紀以後，才想起或許在遙遠的外星上還有同類生存，於是開始著力重建星際通系統。

星際通花費巨大，很長時間都沒能恢復到鼎盛時期的水準，飛船很，可攜帶的品也不多，至於乘客，更是要千挑百選，只有最為必要的人才能登上飛船，數量到可以忽略不計。

照此下去，星際通系統早晚會再度崩潰，幾大行星到時只能各行其是，獨立發展，有人發出極為悲觀的預測，以為人類會因此走上截然不同的進化道路，最後為完全不同的種。

與此同時，人類還面臨另一個難題，地球毀滅產生的恐慌緒一直持續，人類的生育意願極低，人口遲遲得不到提升。

經過多協商之後，有人提出一個方案，希同時解決兩個問題。

星際孤兒出現了，他們是人工胚胎，由飛船送往別的星球，這樣做有多重好：子與生學上的父母幾乎不會再見面，免去許多道德困境；人口流，免去生隔離的威脅；給星際通一個存在的必要理由，而且對飛船的要求不高，只需要小小的角落，就能運輸數萬枚胚胎。

數十年後，人類的恐慌緒逐漸散去，生育率開始上升，星際通也得到巨大發展，擁有更多的經濟利益，甚至恢復一部分客運功能。

問題已不存在，但是星際孤兒卻沒有取消。

一方面，大批人類已經養當「甩手父母」的習慣，生育就像稅，過之後就與己無關，雖然這樣的做法與心態極爭議，卻是真實存在的社會習俗。

另一方面，各大行星發展不均，逐漸分出強弱，派送星際孤兒開始帶有某種等級象徵，實力強大的行星，送出的孤兒最多，接收則最。

總之，這項制度為各方迴避的留問題。

對那些星際孤兒來說，問題沒有那麼複雜，他們與普通人一樣，總要優先考慮邊的問題，比如做哪種工作、什麼朋友、在哪裏玩樂……

當一名星際孤兒時，問題就更了。

袁語袁小姐沉水底又漂浮上來，推下水的「猴子」按規矩報警，等到警察出現，他鎮定地講述前因後果，將事件歸咎於外來者的一時不慎，「想看河裏的魚，結果沒站穩，就在這裏，我手，差一點，沒抓住……」

陸林北沒看到這一幕，他被枚千重打發走了。

「真是憾，如果你不相信家族的人，憑什麼獲得家族的信任呢？這是雙方面的事。你先回家吧，好好想想。或許以後還有機會，或許。」

枚千重語氣並不嚴厲，可以說是和藹，也可能是因為完全不在意，否則的話他就不會帶來「猴子」，作為備用方案。

「猴子」名陸葉舟，同伴都他「葉子」，也是枚家收養的星際孤兒，從小就是枚千重的跟班，對他言聽計從。

陸林北沒說什麼，揀起椅子上的書本，向鎮里走去。

「袁小姐的水可不怎麼好。」陸葉舟做出一個姿勢，好像在請陸林北觀賞水中的景象。

陸林北加快腳步，半途中他遇到開車過來的警察，給他們指了一下方向，沒說多餘的話。

回到家裏，陸林北扔掉書，整個人摔倒在床上，回想剛才的事，發現自己從頭錯到尾。

他沒通過「考驗」，失去一次寶貴的機會。

他也沒救下袁小姐，甚至沒有做出嘗試，眼睜睜看著被推河中，聽到的尖。

他更沒弄清袁小姐到底是不是敵方間諜，茫無頭緒，連邊都不著。

思來想去，他甚至弄不明白自己最真實的想法：究竟是後悔失去了機會，還是後悔沒能救人？這讓他尤為氣餒。

臥室很小，窗子朝西，這時正有從外面悄無聲息地進來，像一個毫無的看客，盯著淋淋的場面，仍嫌腥味不夠濃重。

靠牆的位置擺放一張雙層床，陸林北住下鋪，上鋪另屬他人，沒錯，他今年二十七歲，還沒有獨立房間。

床尾與牆壁之間立著一張瘦高的柜子，除此之外，房間再無餘，簡潔得像是一間牢房。

外面傳來開門的聲響，只憑腳步聲，陸林北猜出這是「媽媽」回來了。

媽媽是這幢房子的主人，也是一群孤兒的看護者，六十幾歲，又高又壯，從來就沒年輕過，也不見變老，養過許多孤兒，這是的職業，也是喜好。

孤兒們長大之後就會離開，一些進農場當維護員，另一些去往異鄉尋找機會，轉折通常發生在孤兒二十三歲之前，中學或是大學畢業的時候。

陸林北是「賴」在這裏最久的孤兒。

房子很大，共有十間臥室，每一間都很小，總是住滿年齡不等的孩子，果然，沒過多久，陸林北聽到孩子們的吵鬧聲，他們在向媽媽要蛋糕，像一群唧唧喳喳的雛鳥。

太爺爺每年過壽，媽媽都會去幫忙，然後帶回大量食，主要是蛋糕，陸林北小時候吃過不，如今早就沒有興趣。

臥室門被推開，陸林北的室友回來了，也是這幢房子的另一位大齡駐守者。

陸葉舟二十四歲，大學畢業一年，如果今年還不能加組織，同樣前途堪憂。

河邊完的「考驗」算是一個保證，陸葉舟因此心不錯，裏輕哼小曲，鞋也不，輕鬆爬到上鋪，重重地躺下。

兩人都沒說話，過了一會，陸葉舟從上鋪探出頭來，問道：「了沒？」

「嗯。」

同寢多年，就算是仇人之間也會生出幾分友，何況陸葉舟是討人喜歡的傢伙，跟誰都合得來，願意跑前跑后，鬼主意也多，在聚會上經常是活躍氛圍的主力。

陸葉舟遞下來一塊蛋糕。

媽媽慈祥而又嚴厲，不允許任何孩子在臥室里吃喝，陸葉舟卻總有辦法躲過監視。

陸林北接過蛋糕，慢慢地吃。

陸葉舟依然保持探頭的姿勢，又沉默一會，說：「別以為我心裏就能無於衷，可這種事總得有人來做，不是你，就是我。」

「你相信是另一方的間諜？」

「我為什麼非要計較這個問題呢？老千是頭兒，一切由他說的算，也由他負責。就像軍隊，為什麼打仗歸政客，怎麼打仗歸將軍，作為士兵只管開槍殺人就對了。咱們都是士兵，幹嘛要自找麻煩，用沒意義的追問困擾自己呢？」

陸林北默默地吃完一小塊蛋糕，小心地將掉落在襟上的殘渣也吃掉，以免事後被媽媽發現，然後他說：「許多小說里，神仙、菩薩經常招妖魔鬼怪當守門人。」

「嘿，你這不想得明白嗎？神先從做妖怪開始，咱們現在就是剛被收編的妖怪，什麼臟活、苦活、累活都得做，等咱們修正果，自然會有新人來做。」

「可能……是我太弱了。恭喜你。」

「我？哦，你說組織的事。嗯，老千還沒給我最後定論，但是應該差不多，很快我就會離開。媽媽可能聽說了一些什麼，剛才在廚房裏讓我將東西都收拾好。」陸葉舟有點控制不住心裏的興，將子從床里又探出一些來，「九年啦，從十五歲開始接訓練，整整九年啊，要是不能做間諜，就全都浪費掉啦。」

對陸林北來說，不是九年，而是十二年。

「枚家人最好的出路就是做間諜。」陸葉舟開始滔滔不絕，「調查員、組長、區域組長，然後是兩條不同的路，當然，咱們不姓枚，所以當不了分析員，只能繼續沿著調查員的路往前走，特派組長、分管組長，我聽說曾經有人當上副司長。我的野心沒那麼大，區域組長就夠了，能管三五個小組，每組三五人，也不啦。」

「注意安全。」

「當然，我絕不會跟那個人一樣愚蠢，竟然敢打老千的主意，還敢混進農場，自尋死路。我永遠也不冒這個險，我永遠要做岸上的釣魚者，絕不下水做餌……」

有人敲門，陸葉舟立刻閉，在上鋪躺好，然後大聲說：「進來。」

枚千重推門進來，掃了一眼，微笑道：「這地方永遠都是這個模樣，小時候來玩，想找個藏的地方都找不到。」

陸葉舟翻跳到地上，筆直站好，像個新兵，「組長好。」

陸林北從床上坐起來。

「我還沒收你呢，不準我組長。到外面去守著。」枚千重的和藹態度是送給陸林北的，對陸葉舟，他從語氣到神都不客氣，完全當對方是個奴隸。

「是。」陸葉舟也不在乎，反而越發嚴肅，邁著不形的正步，走出房間，將房門輕輕關上。

枚千重走到窗邊，站在沒有的一頭，向外面張，良久開口道：「一般來說，你會被永久淘汰。可這畢竟是你，不做間諜，對你是個憾，對家族是個損失。所以我破個例，向你多一些解釋。」

「謝謝。」

枚千重抬起手輕揮一下，即使只看後背，他也是個帥氣的男子，姿高而拔，陸林北約看出未來首領的模樣。

「袁語是東南崔家的間諜，這一點確鑿無疑。是崔家招募的外圍間諜，唯一的任務就是引我彀。唉，現在城裏的形勢很，經不得馬虎大意。」

這就是枚千重的簡短解釋。

「非得殺人嗎？我是說，本沒必要帶來農場。」

枚千重轉過，臉上出迷人的微笑，很快消失，用拿得恰到好的嚴肅語氣說：「我說我破例給你解釋，可沒說破例允許你提問。做間諜的規矩，你沒有全忘掉吧？」

「抱歉，是我的錯。我只是……我想我是過於弱了。」

「嗯，可你有其它優點，足以彌補弱的缺憾。收拾東西吧，明天出發，你要開始為家族效力了。記住，你仍然欠我一次考驗。」

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