跟在道爾頓和艾因的后，倫走進了城堡的一座塔樓。沿著腳下盤旋的樓梯，直至走到了一扇門前，披著黑袍的中年男人才停了下來。

“你先在外面稍等片刻，都靈閣下。”背對著倫的道爾頓稍稍轉說道：“我必須先和我的學徒了解況，再決定是否要和你談。”

“當然，一切聽從您的吩咐。”倫謙卑的頷首，毫看不出被怠慢的緒。還不忘了朝跟在黑袍男人后面走進去的艾因笑了笑。

直至門重新關上，倫才收回了笑容，面平靜的坐下來。一邊打量著周圍，一邊為接下來應付這個道爾頓的巫師做好準備。

門外的房間看起來像是個會客廳，腳下還鋪著亞麻制的灰地毯。樓梯的兩側還放著四把椅子，正對著房門的窗戶木框和窗簾似乎有些陳舊了，卻依然相當的干凈，似乎是經常被打掃的模樣。

坐在椅子上的倫角流出一笑容——人對邊生活環境的布置，往往都在暗示著各自的格。這位道爾頓·坎德巫師，他沒有把客廳放在自己的房間里而是在樓梯間，那就意味著他并不樂意在自己的私人空間當中招待陌生人。

按照艾因所說，這位巫師是維姆帕爾學院專門負責對，因此他還不得不經常和的外人打道，所以定期的清掃也是必要的。

如此一來，那麼這個黑袍巫師對自己的態度就變得十分關鍵了——如果他從一開始就想讓自己滾蛋，或者打從心底不相信自己的話，那就是說的口燦蓮花也是一丁點兒用也沒有。

沒過多久，門再次打開了。小心翼翼走出來，還不忘了轉關上門的小個子巫師既像是松了口氣，卻又還有些許憂慮的站在門外長長的做了一個深呼吸。

“抱歉，倫，但我已經盡力了。”艾因有些難堪而又不好意思的說道：“但……導師他說，他還是想要見見你，然后再確定是否要讓你留下來。”

“真的非常對不起，我原以為他一定會同意，但結果卻變了現在這個樣子，我都已經告訴他我愿意替你擔保了，但現在卻……”

這還不夠好嗎？這已經非常好了！倫都沒有想到對方居然會愿意替自己做到這一步，至換自己，是絕對不會對一個才認識幾天的陌生人擔保的。

但他是不會表出來的，微笑著拍了拍艾因的肩膀：“沒關系，你已經盡力了，接下來就給我吧。”

“可是……道爾頓導師非常不好對付，他肯定會刁難你的！”小個子巫師還是不放心。

“盡管放心吧，我答應過你，所以也一定不會讓你失。”倫信心十足的看著對方：“我會讓他同意——不論是用什麼方式。”

送走了滿心不安的艾因，倫推開房門，走進了這個看起來并不怎麼寬敞的房間。陳設簡單而整潔的書桌之后，道爾頓·坎德正在用那依舊冷的目，死死盯著自己這個訪客。

房間一片沉寂，倫微笑著回應對方那近乎沒有的眼神，耐心的等待著對方開口，雙手背后做好了應對的準備。

“我得承認，一開始我都不準備讓你走進這個房間的。”道爾頓終于開口了：“但是我那個天真又單純的學徒明顯被你給利用了，所以我不得不改變了注意。”

“我保證我絕對沒有利用艾因·蘭德，我發誓！”這種事倫當然不可能承認：“我們是朋友！”

“剛剛認識了五天的朋友？”道爾頓諷刺的低聲道。

倫毫沒有因為對方的表而變得尷尬，一切仿佛都是理所當然。

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p; “不過……按照艾因所說，你上確實有一些極其特殊的特質，的確是能夠讓你為巫師的天賦，并且如果你沒有出現，我們可能永遠都不知道野狗村的真相了。”

道爾頓的聲音平靜到沒有一波瀾：“所以按照常理而言，您確實可以來到維姆帕爾學院，為一名巫師學徒，我也不會阻止您，或者為您的妨礙。”

但是……倫挑了挑眉，心中暗暗說道。

“但是……在您正式做出這個決定之前，我必須詢問一些事。”道爾頓看著倫：“以免您對巫師這個職業產生任何的誤會。”

“首先，維姆帕爾學院確實是整個公爵領之唯一的巫師學院，但并不是全世界唯一的——如果您真的如此為一名巫師，這里并不是您的首選。”

“其次，本地的教會，以及周圍絕大多數的普通人對我們的態度并不友好。在那些貴族邊，巫師也沒有任何特殊的地位或者特權，事實上很多貴族都對我們相當的鄙夷。”黑袍巫師不帶任何的說出這些話：“絕大多數人，只是把為巫師當給家中子的出路，以免他們會分家產。”

“因此，為巫師學徒并不能給您的生活帶來多改善，甚至可能會影響到您的名聲。即便如此，您也要為維姆帕爾學院的學徒嗎？”

“沒錯，我答應過艾因·蘭德。”倫鄭重的回答道：“我也相信艾因是絕對不會害我的——至于您說的那些，我都可以接。”

事實上倫更在意的是在這里可以得到關于虛空和魔法的知識，并且可以盡可能了解這個自己完全陌生的地方——但這種說法哪有相信朋友來的有震撼力？

聽到倫說辭的道爾頓，臉上突然出了一抹譏嘲的神，但也只是一閃而過：“很好，既然您已經知道自己會面對什麼了，那我們就可以繼續討論另外一件事——關于您在維姆帕爾學院求學的學費，以及所有的生活開支問題。”

“學費？”倫愣了一剎那那，他還真的沒有多想到這個問題。

“抱歉，我們這里是一座學院，而不是救濟窮人的飯堂，知識是需要拿金錢來換的。”道爾頓冷漠的看著他：“如果您想要為這里的學徒，那您一年至要繳納三千枚銀幣，或者等值的貴重品才行。”

房間的氣氛突然有些凝固了——在來的一路上，小個子巫師始終都沒有提到過，在這里求學是需要花錢的，這也讓倫多有點兒猝不及防。他原本還以為給巫師當學徒就和侍從差不多，結果實在是有些出乎意料。

現在回想起來，大概是因為艾因已經把這個當是理所當然的事了，或許就從來沒有察覺過，一個流浪騎士的腰包里面永遠都是窮的叮當響。

“抱歉，我恐怕是拿不出那麼多錢來。”猶豫了片刻，倫還是決定實話實說了：“不過可不可以等等，稍微給我一些時間……”

“本學院不接任何形式的賒賬，我們也不放高利貸。”道爾頓開口道。

“但是……或許您可以用另一種方式，來換您在維姆帕爾學院得到的知識。”

果然，他就在這兒等著我呢，倫角微微一揚。從自己上的打扮，這個黑袍巫師應該就能看出來自己絕對掏不出三千枚銀幣了。之所以還會和自己說這麼長時間，顯然是還有著別的目的。

“您曾經跟隨過一位流浪騎士，并且作為對方的侍從，接過充分的訓練，有過在荒野之中生存，以及和敵人戰斗的經驗——按照艾因的說法，您的劍也還算了得。”黑袍巫師緩緩站起來。

“所以，我有一個提議……”